Глава 4

Григорий излучал оптимизм и решимость, которая передалась и мне. Мы прошли с ним на второй этаж в гостиную. Маша разлила чай, и артефактор начал:

— Я на досуге заглянул в интернет, чтобы побольше узнать о магах.

Я непонимающе посмотрел на него, сосредоточившись на незнакомом слове.

— Интернет? Это что-то вроде всемирной информационной сети? — спросил я, максимально чётко озвучив свои ощущения от незнакомого слова. Всё-таки я Повелитель Слов — анализировать языковые матрицы для меня привычно.

— Верно, электронная глобальная информационная сеть, в которой можно найти ответы на любые вопросы.

— Вот как, — заинтересованно посмотрел я на Григория. — Позже обязательно познакомишь с этим чудом. А пока рассказывай, что там придумал.

— Хорошо, — покладисто кивнул он. — Так вот, если вы действительно маг, какие были в древности, то вы владеете искусством создания артефактов на недоступном для современных мастеров уровне. А у меня как раз есть мастерская и лавка для продажи товара!

— Это заманчиво, — кивнул я. — Нужно посмотреть, что у тебя там за мастерская.

— А ещё, вам обязательно и безотлагательно необходимо оформить на себя вашу землю с замком! — вмешалась в разговор Маша.

Я немного рассказывал о себе. Не всё, конечно. Далеко не всё! Но про разрушенный замок говорил, и про то, что хочу восстановить его. Ну и про двухтысячелетнюю кому тоже.

Девушка замечательно владела родным языком, и частенько выдавала вот такие словесные пируэты. Побольше бы таких, но увы, молодёжь старается максимально упростить свою речь, не заботясь о красоте и собственном развитии. А ведь чем обширнее используемый словарный запас, тем активнее работают мозги!

— Для чего оформлять землю с замком? Они ведь и так мои!

— Вы уверены? Нужно проверить в кадастровой службе…

— А это ещё что?

На пару дед с внучкой рассказали мне, что это за служба такая, а ещё сделали для меня неприятное открытие. В этом мире, по большей части правила не сила оружия или влияния, а бюрократия. Когда я вслушался в смысл этого слова, то мои брови невольно подпрыгнули под бандану.

— Не говорите мне, что в вашем мире без верно оформленной бумажки ты никто и звать тебя никак, — с опаской проговорил я.

— Ну, — замялась Маша. — Это утрированно конечно, но без личных документов и оформления в земельном кадастре, ваш замок могут конфисковать власти на законной основе. И даже скорее всего земли уже считаются государственными. А может, и другой какой владелец есть, согласно бумагам.

— Тогда мне нужны эти ваши документы, — не раздумывая, сказал я. — Как их получить.

— В Имперской канцелярии обычно получают паспорт гражданина. У них там паспортный стол, — сказал Григорий, беря со стола баранку.

Моя же сдоба застыла, не добравшись до рта:

— В смысле стол?

Спустя час объяснений, я осознал одну простую истину. Время для второй встречи со Шпаком и Фёдором пришло. Но перед этим, нужно хорошенько подумать, что я могу предложить канцелярским работникам, в обмен на их услуги.

Внезапно на краю сознания возник знакомый сигнал. Я подошёл к окну и окинул взглядом опускающуюся в сумерки площадь.

— Скажи-ка мне Григорий, те несостоявшиеся насильники, что напали на Машу, тебе знакомы? — не отрывая взгляда от улицы, поинтересовался я.

— Приходили какие-то. Требовали доли от бизнеса, взамен на покровительство городской мафии, — насторожено ответил он.

— Худой и здоровый? — уточнил я.

— Да, — севшим голосом сказал он, видимо сложив два и два.

— Значит, нападение на Машу было спланировано, — сузил я глаза, выглядывая знакомую худосочную фигуру, что неумело пряталась за фонарным столбом.

— Они угрожали, и я обратился в полицию. Я и подумать не мог, что подобное произойдёт, — с горечью сказал Григорий.

Я отвернулся от окна и посмотрел на деда и внучку — подавлены до предела, с опустошёнными взглядами.

— Не стоит переживать, — покачал головой я. — У тебя есть магические накопители?

— Что? — вынырнув из своих мрачных мыслей, непонимающе уставился на меня Григорий.

— Артефакт, способный накапливать и удерживать ману.

Несколько секунд Григорий усиленно размышлял, хмуря брови под окулярами, после чего с сожалением покачал головой:

— Увы, но таких артефактов не существует. Во всяком случае современной работы. Возможно, у знатных родов имеются, но все они найдены археологами в гробницах или местах обитания древних.

— Понятно, — покачал я головой.

Что случилось с миром в моё отсутствие? Такие простые вещи, как банальный накопитель маны, теперь уже предмет роскоши. Нужно будет расспросить Григория, вдруг ему что-то известно. Но это потом. А пока нужно разобраться с бандитами, и на этот раз уже окончательно. Жалко у меня маны маловато. Но может, что-то из современных артефактов поможет? Может, можно быстренько переделать?

И я предложил Григорию:

— Показывай, что у тебя есть.

* * *

Гнус неотрывно следил за входом в артефактный магазин и ощущал при этом необъяснимую тревогу. Он до сих пор помнил, как легко его с напарником отделал тот одарённый.

Внезапно в кармане зажужжал телефон:

— Але, — прогнусавил он.

— Это я, — пробасил в ответ знакомый голос.

— Орангутанг! — обрадовался Гнус. — Жив! Ты где? Как сам?

— Этот гад мне руку вывихнул, — пожаловался громила. — Я на Вернадского. А ты?

— Подваливай к магазинчику к этому. Босс сказал следить и, если что, докладывать ему.

— Я с этим безумным стариком больше ни-ни, — упрямо процедил Орангутанг.

— Конечно! Только следить. Давай, жду!

— Ладно, — нехотя ответил Орангутанг и положил трубку.

Спустя полчаса на площадь для пешеходов, нагло въехала чёрная «Лада». Благо людей в вечерний час здесь было немного, потому никто не пострадал.

Дверь распахнулась и из неё вышел Орангутанг, с подвешенной за шею правой рукой.

— Ты капец, — возмутился Гнус. — Не мог незаметнее появится?

— А чего, — непонимающе наморщил лоб Орангутанг.

На это его напарник лишь ударил себя по лбу ладонью и ничего не сказал.

— Это даже хорошо, что вы оба здесь, — раздался голос совсем рядом.

Бандиты спешно закрутили головами в поиске говорившего.

— Не придётся искать по всему городу, — продолжал говорить голос. — А теперь, отведите-ка меня к вашему боссу. Поговорить с ним нужно.

— Чё? Ты кто такой?

— Это тот одарённый! — внезапным фальцетом завопил сильно струхнувший Орангутанг.

— Да-да, это я, — устало вздохнул невидимка. — И, если вы по-хорошему не отведёте меня к вашему предводителю, придётся вас заставить силой. Поверьте, вам это точно не понравится.

Гнус, недолго думая, мгновенно сорвался с места и кинулся на утёк. Во всяком случае так ему показалось, поскольку за спиной послышался жуткий голос одарённого:

— Не в этот раз, бегун!

Гнус с удивлением обнаружил, что продолжает бежать, но не естественно, а замедленно, будто угодил в гигантскую паутину или кисель. И при этом не сдвигается с места.

— А-а-а-а! — отчаянно завопил он.

— Ну, что, — продолжал невидимый одарённый. — Будем сотрудничать? Мне в принципе одного из вас будет достаточно, а второго можно и…

— Мы согласны! — хором закричали бандиты и прекратили сопротивление.

— Ладно, — кажется разочарованно проговорил одарённый. — Ведите. И если что, я вас в пыль обращу, даже глазом моргнуть не успеете.

После этого они сели в «Ладу» Орангутанга, и направились к базе мафии. Гнус понимал, что босс его прибьёт за такое, но и поделать ничего не мог. Он ужасно боялся и всей душой мечтал о побеге.

Спустя время, растянувшееся для бандитов в целую вечность, они подъехали к неприметному зданию на окраине.

Гнуса всего трясло, отчего ноги отказывались слушаться.

— Ну, — сидевший сзади невидимка грозно прикрикнул на него. — Выходи.

— Я… я… — и Гнус поплыл.

* * *

Я поморщился. Мало того, что он в обморок грохнулся, так ещё и обмочился. Ну что за отброс!

— Ты тоже на грани обмочения? — переключил я внимание на здоровяка.

— Нет, — угрюмо буркнул он.

— Хорошо. Тогда веди, а то здесь уже вонять начинает.

Тот глянул на своего напарника, тяжело вздохнул, и вышел из машины.

Мы прошли несколько метров через подворотню до неприметной тёмной двери, в которую мой провожатый постучался.

— Пароль, — сказал человек, разглядывая прибывшего сквозь небольшое смотровое окошко.

— Конь в манто, — тяжело вздохнул здоровяк.

— А где второй? — перед тем как открыть, недоверчиво посмотрел на него привратник.

— На задании он.

Привратник несколько мгновений помедлил, после чего открыл дверь и пропустил нас.

Громадный рыжий детина с подозрением оглядел моего провожатого, но ни словом, ни делом не стал препятствовать. Лишь поводил носом, аки пёс, и закрыл за нами дверь. Меня-то он не увидел, так как я по-прежнему оставался в невидимости.

Мы шли по тускло освещённому коридору, утыканному дверями. На пути нам попадались разбойничей наружности личности и несколько больных на вид девиц, облегчённого поведения.

Я поморщился. Никогда не любил притоны, в них всегда властвовали срамные болезни и бесчеловечное отношение во всех смыслах этого слова. Однако, решение вопроса артефактора Григория с его лавкой и внучкой сильно зависело от результатов знакомства с боссом мафии. Это могло быть и силовое решение, и тогда в городе на одну мафиозную группировку станет меньше. А может стать и взаимовыгодное. И тогда Григорий получит надёжную защиту. Ну и я в накладе не останусь.

Наконец здоровяк остановился и, набычившись, сказал:

— Вот кабинет босса. Он всегда на месте.

— Прямо-таки всегда? — не поверил я.

Тот лишь пожал могучими плечами, мол, так говорят.

— Стучись, — приказал я.

— Не буду, —заупрямился бугай, словно конь, что не желает лезть в зыбучие пески.

И я почувствовал неприкрытый страх, исходящий от бугая.

— Ладно, чёрт с тобой! — проворчал я и постучался.

— Кто? — незамедлительно донёсся голос из-за дверей, а в лицо пахнуло отголосками маны.

«Вечер перестаёт быть томным», — подумал я, и с улыбкой открыл дверь. Договориться с магом будет значительно проще. Главное, чтобы наши моральные принципы совпадали, в чём я, конечно, сомневался. Руководить мафией и иметь чёткие принципы… Не скажу, что невозможно, но не просто. Но я привык давать шанс людям.

Передо мной оказался рабочий кабинет человека, который крайне любит чистоту и порядок. Во всяком случае, так могло показаться на первый взгляд, но мой глаз не обмануть.

— Пошёл вон, — скомандовал я трущемуся рядом здоровяку.

Мой провожатый продолжал стоять и несколько заторможено пялиться на пустой кабинет.

Я закатил глаза и повторил:

— Пошёл вон!

В один голос со мной те же слова прозвучали из уст местного босса. Видимо он тоже не любил этого деграданта, и не мне его винить.

— Перед тем как начать, — сказал я, затворяя за собой дверь. — Я хочу узнать вашу причастность в попытке изнасилования внучки Григория-артефактора.

— Я такого приказа не давал, — мгновенно ответил невидимый голос, с нотками неприкрытой ярости. — Ненавижу насильников!

Я Повелитель Слов. И словами обмануть меня невозможно. Поэтому я сразу почувствовал, что босс мафии искренен в своей ярости. Он действительно не любит насилия. Что ж, значит, шанс договориться есть.

— Хорошо, — кивнул я. — Тогда давайте без иллюзий.

Я нащупал медальон на груди в форме капсулы и зажал между пальцами. Мир вокруг мигнул, и моя невидимость испарилась. Всё же Григорий весьма искусный мастер, с учётом смехотворной плотности маны в этом мире.

— Как скажете, — ответил мне местный босс и комната замерцала, в момент превратившись в рабочий кабинет, с камином, шкафом у стены, массивным деревянным столом, заваленным бумагами. Ну и с непосредственно присутствующим тут хозяином кабинета.

— Павел Повелитель слов, — первым, как гость, представился я.

— Ярослав Сергеевич Спиваков, глава городской мафии, — сказал молодой человек с посеребрёнными сединами висками.

Хотя, может это для меня он молодо выглядел, а для остальных являлся уже если не стариком, то мужчиной в годах? Резкие черты лица, волевой подбородок и цепкий, пронзающий насквозь взгляд. На носу покоились очки. Серые брюки, белая рубашка с закатанными до локтей рукавами, поверх которой надета тёмная жилетка.

— Присаживайтесь, — улыбнулся он. — В ногах правды нет.

— Ну, на том месте, которым мы сидим, её тоже не сыщешь, — ухмыльнулся я и мы немного посмеялись.

— Что же привело вас ко мне? — вежливо спросил он.

Удивительно, я ощущал от этого человека угрозу, но не явную, а скорее потенциальную. Как от клинка в ножнах — пока его не трогают, никто не пострадает. Среди тех, с кем я уже успел пообщаться после пробуждения, он был первый такой.

Судя по тому, как босс держался, от меня он ощущал примерно то же самое.

— У меня есть некоторые знания и возможности, недоступные никому в этом мире. Во всяком случае, не в широком доступе, — аккуратно подбирая слова, начал я торги. — Вы же имеете нужные мне ресурсы и связи.

— И вы не против якшаться с бандитами? — удивлённо приподнял он брови. — Обычно аристократы, а уж извините, никем иным вы быть не можете, избегают нашей грязной компании.

На это я лишь сдержанно улыбнулся.

— Бандиты — такая же часть мира, как и полиция, судьи, военные и так далее. Если вас задушить на корню, то из организованной преступности вы превратитесь в неуправляемый поток насилия. Так что, я вполне могу, как вы сказали, якшаться с бандитами. Но даже для меня есть ряд вещей недопустимых, которые я не могу принять.

— Какие? — с интересом спросил он.

— Насилие над детьми и сексуальные преступления. Это недопустимо.

— Согласен, — мгновенно согласился он.

И снова он был искренен в своих словах.

— Тогда мы поладим, — улыбнулся я.

— Хорошо, давайте обсудим детали.

* * *

Фёдор Тютчев, археолог, старший сотрудник Имперской исследовательской группы в сопровождении трёх военных трясся в машине. Он искренне переживал за Павла и хотел ему помочь. Совершенно один в новом мире, да и ещё на развалинах собственного дома в месте, где из-за повышенной плотности маны бродят изменённые опасные звери. Ни еды, ни питья, ни документов, ни денег, ни крыши над головой…

Фёдор хотел сразу помочь Павлу, взять над ним шефство, но Шпак его тогда придержал:

— Федя не торопись. Моё чутьё говорит, что с ним всё будет в порядке. Наверх мы уже доложили, осталось только ждать.

— Но как же так! — возразил тогда Фёдор. — Он же…

— Он взрослый человек. Судя по общению, вполне адекватный. Мы предложение ему сделали, все риски описали. Дальше — выбор за ним и за нашим начальством. Ну и так он быстрее придёт к нам, ты же понимаешь. Столкнётся с проблемами и прибежит как миленький!

Фёдор в очередной раз чертыхнулся, выныривая из неприятных воспоминаний. Ему пришлось ждать несколько дней, чтобы получить разрешение на посещение. Он бы и сам поехал, но без сопровождения откровенно боялся, поскольку ещё при подготовке археологической экспедиции лично смотрел отчёты егерей и знал, какие монстры встречаются на аномальной территории. И если с изменённым волком, или зайцем вполне можно справиться с помощью огнестрела, то вот с такими тварями как мозговой червь, только с помощью ментального дара. В противном случае, тварь просто подчиняла жертву и, вскрывая череп, пожирала мозг.

Машина остановилась, и Фёдор поспешил покинуть салон. И как только он оказался на улице, то замер с открытым ртом. На месте развалин, где они несколько дней назад нашли Павла, вовсю гремела стройка.

Люди в касках сновали туда-сюда, отовсюду слышались крики, работала техника. От развалин не осталось и следа. Рядом с бывшим замком Павла, уже появился фундамент.

Фёдор взял себя в руки и обойдя стройку, нашёл человека, который раздавал приказы.

— Добрый день! Подскажите, по какому праву вы здесь строите? — перекрывая шум, прокричал Фёдор.

Мужичок средних лет, в белой каске и зелёной жилетке оглядел его с ног до головы.

— Это вам туда, — указал он рукой на небольшой фургончик.

Фёдор благодарно кивнул и пошёл в указанном направлении. Стучаться он не стал, всё равно в таком шуме его не услышат, а потому толкнул незапертую дверь и вошёл.

На него тут же уставилось несколько человек, один из которых, звероватого вида мужик, поднялся из-за стола, где обедал какой-то похлёбкой.

— Чем обязаны? — недружелюбно спросил он, проглатывая остатки еды.

— По какому праву вы устроили здесь стройку? — не сильно грозно спросил Фёдор, но максимально, на сколько мог, настойчиво.

Мужик даже бровью не повёл.

— Павел Повелитель Слов приказал нам здесь построить дом, — спокойно ответил он. — Все вопросы к нему.

Фёдор мгновение смотрел на невозмутимое, явно уголовное лицо, после чего выдохнул и не в силах побороть любопытство, уже другим тоном спросил:

— А почему вы строите для него дом?

— Мы ему сильно задолжали, — впервые за разговор маска уверенности слегка треснула.

— Когда успели? Он ведь… — начал распаляться Фёдор, но успел поймать себя за язык.

В фургончике находилось ещё несколько человек. Все они были разными, но их объединяло две вещи: бандитские черты и настороженность во взглядах. Ну и они полностью разделяли позицию звероподобного, который явно был у них главарём.

— Передайте Павлу, что земля на него не оформлена. Пусть он зайдёт к нам в канцелярию.

От этих слов звероподобный мужик напрягся, а остальные подобрались, словно хищники перед решающим рывком.

— Передадим, — медленно кивнул звероподобный.

— Тогда я поехал.

И не прощаясь, Фёдор покинул негостеприимный вагончик. Его сердце стучалось как бешеное, а в голове пульсировал лишь один вопрос: КАК?