Глава 38. «Когда король губит Францию». Или нет?

Прошла уже неделя после ночного разговора, но, сколько Владислава ни ждала, Амелика больше не приходила в её сны. Однако, многое стало ясно, даже сказанное между строк.

Влада не стала горячиться, рыдать и рвать на голове волосы. Не побежала на работу, разбираться, что там и как, сохранились ли за ней все права и обязанности или её объявили без вести пропавшей, и придётся долго и нудно восстанавливать законное место в собственной жизни. Не позвонила Максиму, хотя её телефон так и лежал на кухонном столе – только заряди. Хотя, быть может, симка давно заблокирована. Но кто бы её проверял? Уж точно не девушка, что вернулась в свой мир, мыслями и сердцем оставшись в другом.

Прежде она бы непременно включила ноутбук, проверила почту, с ходу включившись в рабочий процесс. Обзвонила сотрудников, опросила, предупредила, чтобы ждали её и готовили отчёты. Но не сейчас.

Они прожили самостоятельно больше полугода, справятся сами, отмахнулась она от мысли об ответственности за коллектив. Да и не сильно беспокоилась – знала, Максим как минимум присмотрит, либо и вовсе возьмёт управление на себя. Кризис–менеджер со стажем, отличными рекомендациями и опытом работы в нужной сфере не мог упустить возможность поруководить в её отсутствие компанией, о которой втайне мечтал, даже как–то заводил разговор о подобной возможности в будущем, например, когда Влада уйдёт в декрет.

Здесь ему прямо карты в руки. Официальный жених, брачный договор подписан заблаговременно, мог проявить смекалку и занять её место. И наверняка так и поступил.

Куда больше её интересовал мир, из которого она бежала, возможно, за минуту до понимания всей интриги. Но момент, когда Хэвард прямым текстом сказал про допрос, момент, когда сердце замерло в неверии, в нежелании чувствовать и биться, в момент, когда она забыла как дышать, до сих пор вызывал почти физическую боль.

И ведь она не верила ему сперва! Не верила! Не желала верить! Но поддалась. Оступилась. Железная леди проржавела, дала слабину. И на тебе!

Её использовали, держали под тотальным контролем, не давали изучать мир и свои силы…

И тут же нахлынуло воспоминание. Ладони, сложенные лодочкой, игривый огонёк. Или случай на кухне, когда он объяснял, как ей сознательно тянуть из него силы, чтобы пирожные вышли куда более «рабочими».

– Может, он и прав. С теорией, но без практики я бы больше напоминала обезьяну с гранатой, – приговаривала она, вырисовывая треугольники в блокноте, где пыталась выстроить знания, полученные в Иегерии, в стройный ряд. – Но это его не извиняет!

Перечень фактов и высказываний новых знакомых при спокойном, вдумчивом рассмотрении, давали много информации.

По всему выходило, что врали ей все, кроме, пожалуй, Мальвы, да и та многого не договаривала или не знала.

Велена – племянница правой руки лорда–защитника Маркена. Умная и смелая, лидер по натуре, она вовсе не хотела замуж за короля, хотя и делала вид, что это не так. И её интерес к богу войны, несильная, но заметная зависть к Венделле, удостоившейся чести пообщаться с ним лично и интимно. Всё это наводило на мысль, что, возможно, Хэварда контролировал лучший друг и соратник по наказу Гефестиона.

Хренателла – вспыльчивая, но отходчивая, обидчивая, но вменяемая и совсем не злая, при виде короля превращалась в столб и отвечала ему как ученица у доски злому учителю, которого боится до дрожи. Тоже невеста, не желающая удостоиться чести.

Даже лиа Талви, ледяная девушка с мозгами гроссмейстера, и та предложила сестре уступить своё место. Только…

– О боже! Талви могла всё рассчитать. Наверняка она общалась с сестрой и подозревала, что та откажется от более, чем заманчивого предложения. А если… – Влада даже подскочила, возбуждённая идеей, – если она и настроила Цевер! Если у неё есть способность воздействовать на окружающих, или амулет, или… Архара! Она оттуда! Посол говорил, что их женщины невероятно одарены, а мара Цевер и лиа Талви одарены сверх меры и обе могут родить королю сына! Наверняка и Гефестион и Хэвард это знают. Но Талви слабее Цевер. Но хочет власти! Да, это в её характере. То самое тихое озеро, в котором черти водятся. И Хэвард тогда сказал, что король уже сделал выбор и, как я поняла, я – не он, не этот чёртов и не нужный мне совсем выбор. Талви!

Влада принялась ходить из угла в угол, рассуждая вслух, припоминая каждую мелочь, по всему выходило, что Велена знала об этом и Хренателла тоже. Во всяком случае, на то было похоже.

– Интересно, там вообще были случайные девушки, кроме меня? Возможно, Асель. Хотя нет. Она внушает людям нужные чувства, эмоции, мысли, значит, вполне вероятно, её присмотрели для работы на королевскую семейку. Ох уж этот отбор! Хм! А я, я случайная?

Она замерла посреди комнаты и уставилась на собственную тень, не сообразив, откуда у тени на голове возникла корона. Обернулась в ужасе. Страшный знак! Нежелательный! Рассмеялась чуточку истерично.

– Дебильный цветок!

Ослиные уши – чей–то подарок на новоселье, здорово вытянулись за период её отсутствия и на высоком подоконнике значительно превосходили её рост, а самые длинные листья–стрелки напугали, пририсовав корону к её тени.

– С такими шуточками и поседеть недолго.

Но всё же корона навела на страшную мысль – вдруг Гефестион всё же выбрал её? Тогда попытки Хэварда любым способом завладеть ею уже не казались столь странными и необдуманными.

– Мало ли, какие у них на самом деле отношения, – приговаривала Влада.

И корила, корила себя за такие мысли, слишком сильно напоминали они оправдания для предателя, но не могла ничего поделать. Она скучала. Лежала по ночам без сна, вспоминая его улыбку, ямочку на правой щеке – когда хмыкал, на подбородке – когда хмурился или злился. Как он закатывал глаза на очередную её выходку или как учил работать с потоками. Как обещал сводить в храм древних богов и научиться с ними правильно общаться. И как прижимал ночами…

Под утро она забывалась тревожным сном, но и там видела его.

– Это влюблённость, влюблённость, влюблённость. Она пройдёт и всё, – уговаривала себя девушка, понимая, что бесполезно, но всё же читала и читала как мантру. Не работало.

Мысль о выборе короля никак не отпускала, и Влада пошла на кухню за дозой кофеина, которым буквально не могла насытиться. Вот уж, без чего ей никакая Иегерия была не мила. Кофемашина утробно заурчала, включаясь, повышая настроение расстроенной хозяйки.

– Как же я по тебе скучала, зайка, ты бы знала, – произнесла она, нежно поглаживая лакированный чёрный бок. – Так, две чашки, – нажала кнопку, – ой, почему две? – Деваться было некуда, быстро схватила белоснежную чашку и подставила к первой. – Что на меня нашло?

Кофемашина не ответила, а вот в дверь постучали.

Тук–тук–тук. Тук–тук.

Сердце замерло, затем подскочило к горлу, тут же ухнуло тяжестью в желудок, вернулось на место, оставив после кульбитов одновременно ощущение тошноты и сухости во рту. Кровь пульсировала, отдаваясь шумом и ритмом сердцебиения в ушах. Ладони заледенели и увлажнились

Владислава на какое-то мгновение словно очутилась в безвоздушном пространстве, замерев испуганно.

«Кто. Это. Может. Быть?» – тревожно бьется мысль.

Глубокий вдох, намеренно протяжный выдох и она, ступая еле слышно, идёт ко входной двери.

Тук–тук–тук. Тук–тук.

Раздаётся, когда она уже в паре шагов от цели. Звук не громкий, но набатом звучит в ушах.

«Хорошо, что я уже спрятала бусину», – мелькает мысль, прежде чем Влада прижимается к дверному глазку.

Август? Его высочество Август собственной персоной? Которому запрещено путешествовать, которого лечили всем пантеоном после недолгого пребывания на Земле?

– Кто там? – зачем–то спрашивает она.

– Свои, – неожиданно отвечает принц. – Лиа Владислава, я с добрыми намерениями. Мне сказали вам передать, что пароль – кофе с шоколадом.

Кофе… Кофе?

Влада очнулась. Хороший пароль. Рабочий.

– Ни о чём мне не говорит, – через дверь заявила напуганная внезапным визитом хозяйка, хотя, безусловно помнила, что кофе и шоколад употребляла вместе с богиней, как оказалось вовсе не любви, а ложного знания.

– Ладно, я от имени и по поручению богов. Всех.

– Как это?

– Вы всерьёз хотите продержать меня здесь? У меня меньше часа времени.

Влада тут же распахнула дверь. Чёртово любопытство!

– Проходите, ваше высочество, – сказала она с достоинством, словно ежедневно принимала наследников престола. В голове, правда, столпились сугубо женские вопросы: как выглядит, расчёсывалась ли сегодня, достаточно ли прилично выглядит. – На кухню.

– На кухню? – Август удивился, подобные предложения он слышал не часто, а точнее, никогда, но, принюхавшись, с радостью согласился.

«Вот ведь нажала кнопочку на свою голову. Надеюсь, она не вызывает Августа из Иегерии к столу», – петросянила негостеприимная хозяйка про себя.

– Давайте опустим все правила этикета, раз у нас мало времени, – предложила она, – и сразу перейдём к делу. Кто и зачем вас послал ко мне?

На стол перекочевали вафли, шоколадные конфеты нескольких видов и любимые рафаэлло, купленные накануне в ближайшем магазине.

– Лиа Владислава, раз уж мы напрочь отступаем от этикета, позвольте я буду невежливо есть ваши конфеты? – Август состряпал такую просительную мордашку, что кот из Шрека ему позавидовал бы, увидев. – Я безумно пристрастился к шоколаду, даже привёз какао–бобы к нам, но они на вкус ужасны.

– Пожалуйста, ни в чём себе не отказывайте. Главное – рассказывайте, время дорого.

Парень уплетал сладости за троих, но наказ выполнял строго, правда, изредка чавкая, и Влада его не осуждала ни капли, хотя его поведение вовсе не вязалось с её представлением о манерах, которые у правителей взращиваются с пелёнок. После путешествия в другой мир она сама, чуть отойдя от шока, уминала сладости как хомяк, запивая горячим чаем, потому что по–другому просто не могла прожевать то, что набивала за щёки.

– Я не могу вам всего рассказать, но быть принцем в Иегерии – не значит быть наследником и будущим правителем, – начал он. – Мара Цевер понесла дитя, а это значит, скоро всё сильно изменится.

– Ох, всё–таки получилось!

– Да, благодаря вашим сладостям, – признал принц.

Влада не знала, радоваться новости или нет, но вежливо сказала, что рада, что её дар на самом деле работает.

– У вас замечательный дар, но… – Август помедлил. – Он нужен миру больше, чем королю, лиа Владислава. Более того, тот король, что у власти сейчас, угрожает нашему миру.

– Почему? – выдохнула девушка.

– Я не могу… Хотя… Лиа Владислава, я расскажу вам правду, которую никто не знает, и, предвосхищая ваши вопросы, скажу, почему я это сделаю. Вы нужны нашему миру, вы нужны Иегерии, вы нужны богам, мне как наследнику, ну и Хэварду, разумеется, уже как любимая женщина.

Влада сглотнула.

– По поводу последнего вы серьёзно заблуждаетесь, – выдавила из себя.

– Нет, лиа, я точно знаю, что прав. Я расскажу вам правду, вы подумаете и дадите мне знать о своём решении. Если вы согласитесь вернуться, у нас есть шанс написать историю с хорошим, счастливым концом.

– А если не вернусь?

– Наш мир погибнет. И виноват в этом будет мой отец.

– Простите, ваше высочество, но мне сложно принять мысль, что от меня зависит судьба целого мира, – Влада не скрывала скепсиса. – Я обычный человек, ну, с даром, подумаешь. Не такой уж он особенный.

Ей приходилось формулировать предложения так, чтобы он понял, ведь на уме только и были примеры вроде Крепкого орешка или Корбина Далласа из фильма «Пятый элемент», о которых он точно не мог иметь представления, а, значит, и провести параллели – тоже.

– Я в двух словах опишу вам ситуацию и объясню, что в вас особенного. Наш мир много лет назад процветал, но пришли драконы, заключили каждую из стран в ледяной плен и тем навязали свои порядки. Четыре страны, как вы верно заметили тогда в кабинете Хэварда, в которых у жителей проявляются определённые именно для их сектора дары.

– Да, я помню.

– И мы, и драконы оказались в ловушке. Они не могут убить людей, так как тогда и боги покинут мир, а это значит, он умрёт, и драконы вместе с ним. Мы не можем убить драконов, так как они значительно сильнее, их несколько и, самое главное, один из них разделил сознание и силы с Гефестионом.

Принц называл отца по имени и это говорило о многом. Он уже дистанцировался, насколько только смог, чтобы максимально спокойно и уверенно противостоять королю.

– Э, – протянула Влада, не зная, как показать, что она осведомлена о битве с драконом, но не выдать свой источник информации, – Гефестион – что–то типа дракона?

– Изначально он человек, но со временем его сознание всё сильнее подчиняется драконьему. Чтобы вы понимали степень его нечеловеческой логики, я приведу пример из собственной жизни: Хэвард – не дядя мне, а брат. Когда он выдохнется и не сможет носить в себе часть драконьей силы, он передаст её мне и уйдёт. Как вам?

– Неожиданно, – хотя она уже знала об этом, всё же переварить и принять информацию не успела, а потому на лице присутствовали все нужные эмоции: удивление, неверие, озадаченность.

– Да. Я сам узнал буквально вчера, когда отец сообщил нам о беременности мары Цевер. Представьте, каково мне! Хэвард давно готов уйти за грань и уступить мне место, но он обязан был дождаться, как теперь выяснилось, третьего сына короля.

Август рассказывал довольно спокойно, но здесь не сдержался, запустил руки в волосы, провёл по ним, расчёсывая, впиваясь ногтями в кожу, собрал в хвост и лишь затем овладел собой.

– У меня просто нет слов. Действительно, такое может прийти в голову только озабоченному властью человеку или не человеку. Я правильно понимаю, что он отдаёт большую часть силы старшему из имеющихся сыновей, та его выжигает за сколько–то лет, а король зато живёт более–менее человечно и при этом под защитой. Почему нельзя было официально признать, что это сыновья, а не дядя и племянник? – задала она вопрос, на который уже знала ответ.

– Лиа Владислава, – принц посмотрел на собеседницу с лёгким скепсисом, – вы ведь прекрасно понимаете, почему. О его бессмертии никто не должен знать. Но здесь, могу предположить, играет роль ещё тот факт, что все драконы рождаются не по одному, вот и драконья часть короля требует семью. Это не столь важно.

– Что же важно на самом деле?

– Равновесие, лиа. Нашему миру нужно достичь равновесия, которое нарушили драконы. Боги ослабели, обиделись на нас и не хотят помогать. Они сидят в храме, развлекаются над посетителями: стыдно сказать, но уже были случаи, когда пропадали паломники. Боги требуют жертв.

– То есть, нахождение невест в храме было не таким уж безопасным? – всплеснула рукой Влада и неудачно опустила её на стол – ударилась, вскрикнула.

– Боюсь, что да. Одно событие с Венделлой уже сказало о многом, так как у нас договорённость с богами по поводу отборов. Те развлекаются, но не трогают невест, но, по всей видимости, они не считают нужным сдерживать обещания, данные Гефестиону–дракону.

Разговор ненадолго смолк – Влада думала о своём, Август уплетал конфеты, запивая третьей чашкой ароматного кофе, тревожно поглядывая на девушку, но не отвлекал.

– В истории Земли было множество богов, часто они сперва были злыми и кровожадными, но потом видоизменялись и несли мир и покой. У вас ведь уже давно нет войн, но Наран чувствует себя комфортно, как я поняла. И богиня ложного знания Сифтия – тоже. Они наслаждаются ситуацией, когда драконы и люди не могу прийти к договорённости?

– Да, именно так. Драконы на своей территории постоянно сталкиваются, бьются, часто насмерть, за самок, за территорию, за накопители. Наран мог научиться и в них черпать силы, а для поклонения у него есть целый культ, который мы, похоже, зря не разогнали. Сифтия, безусловно, наслаждается игрой. Политики четырёх стран постоянно плетут интриги и заговоры, хотя все прекрасно понимают – мы не можем ослушаться драконов, наше дело – сидеть в своих норах.

– Это приказ свыше? – Владе показалось, что Август процитировал кого–то, и оказалась права.

– Да. То ли драконы, то ли боги развлекаются, а мы не можем вырваться из этой ловушки.

– А Гефестион не является символом безопасности? Может, только он и является гарантом вашей спокойной жизни без войны, угрозы оледенения Иегерии, ну, и ещё чего–нибудь.

– Откровенно говоря, лиа, я не знаю, – Август выдохнул. Он не смотрел ей в глаза, признаться в собственной неосведомлённости оказалось не просто. – Вы видели, что к нам в Иегерию стали захаживать представители всех стран…

– Кроме Груфиса, – вставила Влада.

– Нет, они тоже есть, просто мы не кричим об этом направо и налево. Они прежде пытались договориться и свергнуть отца разными способами, но все их идеи не срабатывали. Сейчас они хотят попасть на поле чистоты. Идиоты, – хмыкнул принц.

Он был старше Влады, но отчего–то она чувствовала себя на порядок опытнее и выше, словно он – всего лишь ребёнок, запутавшийся в паутине взрослых интриг. Но и у неё ответов не было, сплошные вопросы.

– Почему?

– Драконы переехали к нам не сразу, сперва была парочка – сильнейшие и старейшие. Они долго сражались, даже успели впасть в спячку и выйти из неё, затем продолжили. Победителя и поверг Гефестион Первый, но убить не смог, лишь лишить силы.

– И этот дракон как раз и живёт на поле чистоты? Это не портальная площадка, да?

– Именно. Он полностью подчиняется королю, как домашнее животное.

– И я снова возвращаюсь к вопросу, – начала Влада, – вы уверены, что нужно свергать Гефестиона? Не думаете ли вы, что тогда и этот дракон вырвется на свободу, и остальные сойдут с ума без высшего дракона, если можно так сказать, и сожрут всех, кого смогут? Может, он ими и управляет?

– Всё может быть, но так дальше продолжаться не может. Надо что–то менять!

Август стукнул кулаком по столу. Не громко, но внушительно, и Влада увидела в нём молодого правителя, у которого душа болит за народ, за страну, а, быть может, за весь мир. В нём не было холодности и отстранённости, свойственной Гефестиону, не было и недоверия Хэварда, да и вообще, когда он не бросал на неё масляные взгляды (чего, к его чести, не было давным-давно) Август производил исключительно приятное впечатление.

И Влада поняла, почему Хэвард так любил и баловал племянника–брата, почему растил из него личность, а не бесчувственного и непробиваемого политика. Он хотел ему дать то, чего Август больше никогда не почувствует – ощущение семьи, заботы, поддержки близкого. Научить его быть человеком там, где, кажется, это уже невозможно.

Сколько живут лорды–защитники? Сколько их на самом деле было и сколько будет? Оставалось только гадать.

– Так, а если мир достигнет равновесия, что изменится? – Влада решительно не понимала, как можно убить Гефестиона Первого безболезненно для того же равновесия.

– В идеале, мы хотим изгнать драконов или научиться с ними сосуществовать.

– Кто – мы? – этот вопрос назрел давно, но только сейчас она его задала.

– Мы все, лиа Владислава. Все страны. Все правители. Народы всех стран. Или Гефестион–дракон теряет власть над остальными драконами, или их стало невероятно много, но они с каждым годом сокращают территорию ледяных степей. Архара в ужасе, потому и исследуют перемещения как безумные – готовятся к массовому бегству в случае необходимости.

– А почему не к вам или в тот же Груфис?

– Потому что это лишь временное спасение, а они, в силу особенностей характера, предпочитают действовать жестко, но продуктивно.

– Ясно. Разумно, в принципе. Но равновесию вашему придёт полный и безоговорочный конец.

Влада покивала в такт своим словам и пошла заварить ещё кофе. Время визита истекало, а вопросов меньше не становилось, лишь прирастали.

– Ваша светлость, так зачем я вам? Общую обстановку я более–менее поняла, если её вообще можно понять.

Так и хотелось покрутить у виска. Драконью логику понять обычными женскими мозгами было непросто, а уж логику Августа, который, похоже, терялся и не знал, поддерживать отца или сопротивляться его воле и традициям рода, тем более.

– Вы, лиа, дитя четырёх стран. Вам может показаться это не столь уж важным, но для нашего мира это явление уникальное. Вы – олицетворение равновесия. Невозможное, но случившееся. У нас есть присказка: «Чтобы испечь торт, недостаточно продуктов, нужен кондитер». Вы и есть наш кондитер, лиа. Ключевая фигура. Вам просто нужно жить дома и всё наладится, так предопределено.

– Вы меня запутали окончательно. Кто мои родители и как я стала этим олицетворением равновесия? Почему оказалась здесь, на Земле?

Терпение Влады давно было на исходе и даже несколько дней относительного спокойствия дома не нарастили резерв для подобной беседы. Все приходят и рассказывают сказки, пытаются заманить назад и врут, врут, врут!

Или нет?

Кому верить? Во что? Тот же Август пришёл явно с позволения отца, а то и по велению, а сам агитирует против него. Дурдом какой–то!

«Не вернусь! Пошли все в пень! Не вернусь! Пусть разбираются со своими головоломками сами, рожают, уходят за грань, врут безбожно друг другу и плетут козни. Не вернусь! Не хочу! У меня здесь работа, дом, похожу к психологу, как–нибудь справлюсь, начну жить по старому графику, а там втянусь. Может, даже мужчину себе найду со временем. Может, даже с Максимом помирюсь… – начала митинговать Владислава, но сердце болезненно дёрнулось при воспоминании об одном наглом инквизиторе. – Ну, или ладно, нормально поговорю с Максимом и расстанусь официально, чтобы жил себе спокойно. Господи! Я ему даже не позвонила! – очнулась она «своевременно». – Хоть любви во мне к нему уже ни на грош, но как вежливый человек…»

– Простите, лиа. Я сам ещё не осознал новости, потому и наговорил вам ерунды. Да, против отца многие плетут заговоры, но вы совершенно правы – без него нас сметут драконы. Только у Хэварда сейчас достаёт сил убивать их, и то только мелких особей или одного крупного за раз, остальным драконы не по зубам, – принц говорил медленно, вдумчиво, и Влада, наконец, успокоилась – он определился, перешёл на сторону отца, так как для мира такое нестандартное, хотя и ужасное в своём роде решение, пока единственно верное. У них не было вариантов.

– А мои родители, – поторопила она парня, позабывшего на пару минут о предыдущем вопросе.

– А, родители. Мы допросили афаю Гутрун и она рассказала нам очень интересную историю. Она стала верховной шаманкой случайно и по счастливому стечению обстоятельств, для Тангарии, разумеется, под её контролем оказалась Амелика. Она тогда училась в Академии и встречалась с парнем из Груфиса, я его даже помню, я немного старше неё, но запомнил эти рыжие локоны, – в глазах Августа промелькнуло чисто мужское чувство. – С прибытием посольства я с удивлением узнал этого парня, он ведь даже имя не сменил, только стал дуксом. Вы его знаете, это дукс Фартапис, вы сидели с ним рядом за столом во время представления невест послам.

– Только не говорите, что я дочь Амелики! – Влада даже сглотнула, так эта мысль ошарашила. Она привыкла думать, что они сёстры или племянницы, или ещё какие-нибудь родственницы, но мать и дочь!

– Вы ведь сами спросили, – воспротивился Август, не сразу сообразив, что от него хочет нелогичная женщина. – Ну ладно вам, лиа, вы ведь взрослая и разумная женщина, дя…, то есть Хэвард вас неоднократно за это хвалил. Примите новость стойко, вы ведь уже знали, что ваши родители живы, – принц позволил себе укоризненный взгляд, и Влада примолкла, пододвинула чашку горячего кофе, чей аромат сейчас совсем не чувствовала.

– Угу, – она кивнула, подтверждая, что да, она разумная и взрослая, готова воспринимать новость стойко.

«Вот будет истерика, когда он уйдёт», – сопроводила комментарием кивок.

– Так, у меня выходит время, не перебивайте. Когда Амелика была в Академии афая Гутрун вошла в силу и позволила себе подёргать за ниточки, рыжуля, не будь дурой, как только доучилась, сбежала на практику, и, как оказалось, в другой мир, как раз к вам. Но она оказалась беременной! Они с Фартаписом оба очень сильные, возможность зачать дитя если и была, то совсем крохотная. Но, видимо, из–за отсутствия нужного количества силы на Земле, это стало возможным. Фартапис снабжал её через учеников академии всем необходимым – амулеты с энергией, драгоценности и прочее, даже не зная, что Амелика носит его дитя, хотя, потом ей пришлось сказать, ведь обычный амулет не действовал, ей нужен был особенный, чтобы оторваться не столько от Земли, сколько от вас. Думаю, она спрятала вас специально, чтобы у вас была возможность жить спокойно в другом мире. Может, руководствовалась ещё какими–то соображениями. Но вернуться ей нужно было к окончанию практики, чтобы не подставлять всех тех людей, что её прикрыли.

– Угу, – только и могла, что мычать Влада, поддакивая, показывая, что ещё не упала в обморок, а слушает и слушает внимательно.

– Но, когда она вернулась, афая показала ей, кто в доме хозяин. Фартапис был позабыт, вы – тоже, ей приказали найти подход к лорду–защитнику Иегерии и снабжать Тангарию самой свежей информацией. Кстати, Амелика не раз говорила, что хочет ребёнка, ей постоянно виделась маленькая девочка. Дядя… то есть Хэвард даже сперва думал, что она из–за этого его бросила – ушла в ваш мир, чтобы стать обычным человеком и родить ребёнка. Кто же знал! Ой, лиа… Простите!

Владислава не могла говорить. Слёзы катились градом, падая в кофе, на одежду, но ни звука не вырвалось из горла – она не могла дышать.

Мама. Мама. Мамочка.

Рыжая Амелика.

– Лиа, лиа! – доносились голоса откуда–то издалека, но Влада уже никому не могла ответить – находилась в блаженном обмороке.