Глава 12
На следующий день встала рано, чтобы успеть себя привести в порядок. Мое платье было испачкано кровью и пивом. Пришлось звонить маме и просить принести мне несколько коктейльных платьев. Надеюсь, мне удастся хоть одно натянуть. В связи с приглашением Скотта, планы немного поменялись. Мама со Скоттом еще утром отправились по магазинам. Я отправилась в штаб-квартиру, чтобы встретить Китти и дождаться маму со Скоттом. В штаб-квартире сегодня было суматошно. Шла подготовка к планируемому вечером приему. Китти слишком долго собиралась. Так что я пока болталась у столика регистратора. Виктор рассказал, что встретил вчера мистера Спарка. Тот сообщил, что первым применил материализацию жнец. А архангелы быстро переняли новое оружие. Ко мне присоединился Алан. Вскоре позвонила Китти и сообщила, что собралась. Алан открыл ей портал. Китти уже была при параде. Я же не накладывала макияж, потому что еще не знала, какое платье надену. Скотт с мамой появились следом. Мы отправились в квартиру Скотта. Мама принялась хозяйничать на кухне. Я же заперлась в комнате Алана, чтобы переодеться и наложить макияж. Выбор остановился на платье из розовой органзы. Поверх основной ткани шел слой, вышитый черными узорами от рукава к поясу и расходящемуся к шлейфу по одну сторону расклешенной юбки.
Вечером мы отправились на торжественный вечер. Он проходил намного грандиознее, чем вечер в академии. И алкоголь здесь не запрещали. Я старалась держаться тени. Мама, к моему удивлению, танцевала с мистером Тейлором. Как они вообще встретились в такой толпе? Китти утащила Алана. Так что я осталась одна. Я внимательно оглядела зал на наличие Высших демонов, а потом двинулась изучать закуски. Запихала в рот сразу две тарталетки, когда ко мне подошел Джаред.
- Я весь день не ела, – оправдывалась я, пытаясь скорее пережевать пищу.
- Я тебя не тороплю. - Смеялся Джаред. С ним под руку была женщина. Высокая, короткие темные волосы были уложены в аккуратную прическу. – Это моя супруга, Стелла. – Стелла протянула мне руку. Ее губы раздвинулись в доброжелательной улыбке.
- Джаред рассказывал, что вы хорошо танцуете. – Он о танцах в клубе, что ли? Это сколько он за мной наблюдал?
- Занималась балетом с детства.
- Правда? Мы тоже отдали нашу дочь Милу в балет в этом году.
- Мама, папа. – К нам подбежал молодой человек 25 лет. Высокий и темноволосый, он был во многом похож на Джареда. Он был облачен в форму стража. По обе стороны стойки-воротника вышиты белыми нитями знаки, напоминающие молнии. – А я вас найти не мог. – Парень удивленно взглянул на меня.
- Натали, это наш старший сын. Курт. Как видишь, он тоже страж. – После некоторого замешательства Курт протянул мне руку.
- Не бойся, я не кусаюсь.
- Кто ты? – спросил Курт, все же не сдержав любопытства. Стелла недовольно хмыкнула.
- Хороший вопрос. – Я рассмеялась. – Что значат молнии на воротнике?
- Курт в спецотряде зачистки, – объяснил Джаред.
- Натали, тебя там Уитхем ищет. – К нам подошел Крис. Надо сказать, в праздничном смокинге, и уложенными гелем волосами, они выглядел потрясающе. Сразу вспоминаются фильмы про Джеймса Бонда, ведь Крис тоже разведчик.
- Что я опять натворила? О нет, - прошептала я, забыв о Крисе. Впереди среди гостей шел Адрамелек. Он заметил меня, остановился и подмигнул, блеснув белозубой улыбкой. Он что, бессмертный? Ой, о чем это я, конечно бессмертный.
- Что там?
- Ничего. Вспоминаю свои проступки.
- Уитхем просто хотел тебе что-то сказать. – Крис указал мне на сцену. Уитхем стоял у сцены и переговаривался с другими стражами особого допуска. Я направилась к нему, стараясь не выпускать Адрамелека из поля зрения.
- Натали, привет. – Уитхем мне улыбнулся. Я, как и полагается, отдала ему честь. – Твой отец звонил. Просил поздравить тебя, Катарину и Китти с Рождеством от него.
- Спасибо. У него все нормально?
- Конечно. Не переживай. И веселись.
- Спасибо, мистер Уитхем. И вас с Рождеством. – Адрамелек снова пропал. Вскоре меня отыскал Алан. Мы покинули шумную штаб-квартиру и отправились в квартиру Скотта. В ходе вечера к нам присоединились Джаред со Стеллой, мистер Тейлор и Крис. Веселье в кругу семьи и друзей позволили мне быстро забыть об Адрамелеке. В квартиру постучались еще гости из соседней квартиры. Никогда бы не подумала, но стражи умели веселиться. Вскоре уже половина этажа гуляла.
Я вышла на общий балкон, чтобы позвонить Мие. Она отмечала Рождество в кругу своей семьи. Дверь за моей спиной приоткрылась, на время впуская шум из коридора. Крис вышел на балкон. Он накинул мне на плечи мое пальто. Мия пожелала мне всяческих благ и положила трубку. – Спасибо за пальто. – Крис не ответил. Лишь улыбнулся мне. – Я думала, ты будешь отмечать с друзьями.
- Планы немного поменялись.
- Как и мои. Я думала, что проведу день с мамой и Китти.
- Ты скучаешь по семье. – Это был не вопрос, утверждение. Кивнула головой, подтверждая его слова.
- Вот ты где! – На балкон вылетела Китти. – Ты все тосты пропускаешь. Пойдем быстрее. – Щеки Китти разрумянились от спиртного и танцев. Она нетерпеливо указала на дверь и убежала обратно.
- Пойдем. – Я потянула Криса за руку. Крис повернулся ко мне. Он задумчиво смотрел в мои глаза.
- Помнишь, как ты меня поцеловала под омелой?
- Помню. – Притихшим голосом проговорила я. Хорошо, что в темноте не было видно цвета моего лица.
- Я все не могу забыть. – Крис провел кончиком большого пальца по моим губам, приблизившись ко мне почти вплотную.
- Не знаю, что тогда на меня нашло. – Мямлила я в поисках оправдания. – Но ведь это просто поцелуй под омелой. – Крис еще приблизился, приподняв мое лицо за подбородок. Его губы накрыли мои в долгом поцелуе. Я понимала, что должна отстраниться. Намеки Криса и его попытки поцеловать меня не прошли мимо меня, хотя я и игнорировала их. Ведь давно решила для себя, что эту черту нельзя переходить. Только прекращать не хотелось. Наоборот, тело сжигал пожар желания. Лилит пребывала в состоянии эйфории. Крис прижал меня к стене. Легкий вначале поцелуй становился страстным и жадным. Ладони Криса сжались на моих бедрах, заскользили вверх, задирая юбку. Алкоголь бурлил в моей крови, я даже не попыталась протестовать. Наоборот, простонала в его губы от удовольствия. Он крепче прижал меня к себе. Даже сквозь ткань одежды, я ощущала, насколько он возбужден. Его ладонь сжалась на резинке трусиков и потянула их вниз. Вот тут уже я испугалась, накрыла его руки, не позволяя. – Не надо, - попросила я.
- Ты же этого хочешь, - прошептал Крис, покрывая поцелуями кожу моей шеи.
- Хочет, - подтвердила Лилит. Пока я подбирала слова, ладонь Криса скользнула между моих ног. Удержала его руку за запястье.
- Прекрати. Вдруг кто-нибудь выйдет. – Крис убрал руку.
- На этаж ниже – моя квартира. - Полный желания взгляд прямо сообщал, что мы там будем делать. Я так хотела его, что не была уверена, что смогу отказаться. Послышался цокот каблучков Китти, решая все за меня. Оттолкнула от себя Криса и развернулась к перилам балкона.
- Что ты застряла?! – воскликнула Китти, раскрыв дверь. Я первой выскользнула с балкона. Часы отсчитывали последние секунды до полуночи. Крис вложил в мою ладонь бокал с шампанским, сжав на мгновение мою ладонь в своей и пытаясь перехватить мой взгляд. Комната наполнилась громкими возгласами и поздравлениями. Больше я не рискнула выходить из квартиры, боясь за свое самообладание. Вечер завершился чересчур быстро. Долгий день и алкоголь сделали свое дело. Я задремала в кровати Алана.
Меня разбудил пряный запах готовящихся блинчиков. В доме царил беспорядок, после прошедшего здесь праздника. Скотт колдовал над блинами на кухне. Эх, такой мужчина пропадает.
- Доброе утро, Натали. – Он мне приветливо улыбнулся, ловко сбрасывая блины на тарелку.
- Доброе. Где все?
- Джон еще вчера проводил Катарину домой. Китти было плохо. Они с Аланом гуляют на улице. Гости разошлись где-то к трем часам ночи.
- Понятно. – Я присела на стул.
- Как ты себя чувствуешь?
- Нормально. Не выспалась.
- Это и понятно. – Скотт положил передо мной тарелку с блинчиками и чашку кофе. С радостью накинулась на еду.
- Натали, я хочу задать вопрос. – Веселье ушло из глаз Скотта, он смотрел серьезно в мои глаза.
- Конечно, задавайте.
- Я заметил, что ты много времени проводишь с Крисом. – Мое сердце гулко застучало, но я изобразила на лице недоумение. – Между вами что-то есть?
- Мы иногда пересекаемся в спортзале. Просто предпочитаем один и тот же зал. – Я пожала плечами. Скотт с минуту смотрел в мои глаза проницательным взглядом, заставив меня вспомнить, что является опытным разведчиком.
- Пойми, Крис пользуется популярность у женщин.
- Это заметно. – Снисходительно улыбнулась, давая понять, что далеко не наивная дурочка. - Не волнуйтесь. – Скотт, кажется, успокоился.
Вскоре к нам присоединились Алан с Китти. После завтрака мы провели генеральную уборку. Алан пообещал проводить Китти до порталов. А я отправилась в свою комнату. Остаток недели прошел тихо. Дни на пролет проходили в спортзале. Криса, Скотта и Джареда отправили на задание. Иногда к моей тренировке присоединялся Алан. В предпоследний день каникул я выпросила у Уитхема разрешение привести в академию Мию.
- Скоро Алан придет. – Сообщила я, взглянув на смс от Алана. Мы вдвоем сидели в моей комнате.
- Хорошо. Может хоть он поведает мне о твоей личной жизни.
- Не о чем рассказывать, Мия. – Я устало проныла, ведь она допрашивает меня при каждом удобном случае. – Дэниэль предложил мне встречаться. Это все события.
- Кого ты пытаешься обмануть? Мы лучшие подруги, Нат. Я видела, как ты пускала слюни по Крису.
- Не пускала я слюни! Крис – преподаватель. Он помогает мне в тренировках. Точка.
- То есть даже не было мысли о поцелуе с ним?
- Я тебя ненавижу! – Мия громко рассмеялась. - Крис поцеловал меня на Рождество, пока мы были одни.
- Что?! – Мия широко открыла рот от удивления. В ее глазах витало чувство истинного удовлетворения. – И как это было, если оценивать по шкале от 1 до 10?
- 15. – Я мечтательно подняла глаза к потолку. В мыслях вновь оживали воспоминания о губах Криса, его горячем дыхании и прикосновениях. Потом вспомнилось, как он пытался стянуть с меня трусики. Крис взрослый мужчина с естественными желаниями. Разговор со Скоттом только подтвердил мои домыслы о богатой на события личной жизни Криса. Теперь я не сомневалась, что Крис просто вознамерился заманить меня в свою постель.
- Да ты, похоже, влюбилась. – Констатировала Мия, заставив меня вздрогнуть.
- Нет, ты что?! Просто увлеклась. Ничего серьезного. Я поговорю с ним. – Все равно я не смогу дать ему то, что он хочет, - подумала про себя.
- А кто хотел опытного партнера в первый раз? – невинно поинтересовалась Лилит. Только смогу ли я остаться равнодушной к Крису? Для него-то наша близость не будет ничего значить.
- Ладно тебе, Натали. Он ведь такой горячий. Не отшивай его сразу.
- Я встречаюсь с Дэниэлем. Он мне нравится. – Мия хитро улыбнулась.
- Как ты думаешь, какой Крис в постели? – Мои щеки ярко вспыхнули. Внизу живота туго затянулся узелок, стоило только допустить мысли о сексе с Крисом. – Ты точно влюбилась. – Заключила Мия. – Никогда ты так не переживала.
- Нет, ни за что. Я не влюбляюсь! Мы с Крисом договоримся обо всем забыть. Все равно ему от меня только секс нужен.
- Ну и что? Он опытный, взрослый, сексуальный. Так ты до тридцати лет в девственницах проходишь.
- Он не для меня. - В дверь постучались. К нам присоединился Алан.
Каникулы подошли к концу. Наступил первый день второго семестра. Я шла к столовой, попутно здороваясь с друзьями и знакомыми.
- Я скучал. – Дэниэль приобнял меня за плечи и поцеловал в щеку.
- Я тоже. – Сегодня мы сели отдельно, чтобы уже вживую обсудить события прошедшей недели, ведь по телефону невозможно обсудить все. И обед, и ужин мы провели вместе. Я провела несколько часов в библиотеке, а потом отправилась в спортзал. Так было приятно вновь возвращаться к учебному процессу. Без студентов академия напоминала декорации к фильму ужасов.
- До комендантского часа остался час, - напомнила Лилит. Я вошла в тренерскую.
- Только немного грушу попинаю. – Успела снять сапоги и колготки, когда меня окликнул Крис из тренерской. Босиком на цыпочках вышла из раздевалки.
- Ты пришла тренироваться или уже уходишь? – спросил Крис.
- Пришла тренироваться.
- Я тебе уже говорил, что в этом спортзале не работают камеры? – Крис двинулся ко мне.
- Рассказывал! – воскликнула оживленно Лилит.
- Да. – Я отступила назад, но наткнулась на косяк двери. Крис остановился напротив меня. – Только оденусь. – Я развернулась, намереваясь скрыться за дверью раздевалки. Крис захлопнул дверь перед моим носом. Озадаченно взглянула на него. Голубые глаза сквозили холодом. Крис развернул меня к себе за плечи. Он поцеловал меня. Страстно и требовательно. Мысли сразу разметались под его напором. Даже не сразу вспомнила, что не стоит отвечать на поцелуй.
- Подожди. – Я отступила от Криса, вытянув руки перед собой, чтобы иметь возможность держать его на расстоянии. – Не стоит этого делать.
- Не стоит?
- Я хотела поговорить о нас.
- О нас? – Крис усмехнулся, двинувшись ко мне. Я отступила еще на шаг. Ноги мерзли на холодном полу.
- Вот именно, смешно. Нас не должно быть.
- Почему? – Требовательно воскликнул Крис.
- Это не правильно. - Крис перехватил мои руки за запястья и вновь притянул меня к себе.
- О каких правилах ты говоришь?
- Мы не знаем друг друга.
- Вот и узнаем друг друга ближе. – Крис обнял меня. Его губы порхали по коже моей шеи. – Я же вижу, ты хочешь меня.
- Ничего ты не видишь, - вспылила я. – Это несерьезно. Отпусти.
- Ты не права. Я серьезен. – Сердце всполошилось от его слов.
- Зато я нет! – Мои слова остановили Криса. - Прекрати. – Мне удалось высвободиться из объятий Криса. Он в замешательстве смотрел в мои глаза.
- Ты даешь задний ход?
- Да. Надеюсь, ты меня поймешь. – Голубые глаза потемнели от гнева. Я вся съежилась под действием этого взгляда.
- Нет, я не понимаю.
- Ты преподаватель академии. Неправильно было переходить эти границы.
- Ты их уже перешла, когда поцеловала меня.
- В этом он прав, Лилит. - Проблема состояла в том, что, даже осознавая необходимость прекратить отношения с Крисом, я не хотела этого. Меня непреодолимо тянуло к Крису. Да я, бывала импульсивной, но чаще всего я прекрасно контролировала свои слова и действия. Однако когда дело касалось Криса, меня не слушалось даже тело. От Лилит исходили эмоции поддержки и участия. Мне не пришло в голову ничего лучше, как изобразить из себя последнюю стерву.
- Какая граница? Был просто поцелуй под омелой. Меня, конечно, удивил твой напор, но я не стала акцентировать внимания. На Рождество ты сам меня поцеловал. Видел же, что я выпила.
- Думаешь, я поверю, что не интересен тебе? – Крис цепким взглядом смотрел в мои глаза.
- Ты себя в зеркало видел? - я насмешливо посмотрела в его глаза. – Скажи, какой девушке ты будешь не интересен? - Кончики пальцев скользнули по его щеке. - Признаюсь, я люблю флирт и поцелуи. Особенно с красавчиками. Но это не значит, что я сразу ложусь с ними в постель. Только с тобой я и не пыталась флиртовать. – В глазах Криса отразилась лиловая вспышка, мелькнувшая в моих глазах.
- Для тебя это просто развлечение? - Он отступил от меня в нерешительности.
- Разве для тебя нет? - Холодно улыбнулась ему. Крис ушел, больше не проронив и слова, чем подтвердил мои предположения о его намерениях. Ведь даже не попытался возразить. Переоделась и отправилась к груше. Меня переполняли эмоции. В глубине души я все же мечтала, что он не уйдет, что попытается доказать мне, что не играл со мной. Что я не очередная девушка, которую он желает затащить в постель. Потом я злилась на Лилит и на себя, ведь я не должна была позволить, чтобы все зашло так далеко. Лилит же обвинила во всем Криса, обосновав обвинение его положением преподавателя.