Глава 36

Мы с Ладером стремительно неслись за сбежавшими отражениями. Ковры мелькали под ногами, зеркала по стенам вспыхивали и гасли. В одном мелькнул край юбки Мариссы, в другом - локоть Кайрена, в третьем вообще непонятно что, но я уже начала подозревать, что у зеркал тут своя версия происходящего и они охотно ее транслируют всем желающим. Благо, хотя бы что-то видно было, чтобы понимать направление поисков. - Только не говори, что это нормально, - выдохнула я на бегу. - Это ненормально, - так же тяжело дыша, ответил Ладер. - И именно поэтому я и блокировал ему выход. - Кому ему? - я свернула за угол, едва не сбив торшер. - Брату или Мариссе? - Брату, - коротко сказал он. - Кайрен - тот еще… изобретатель. - Я уже заметила. Устроил консультационный центр для постояльцев. - Это еще цветочки, - мрачно хмыкнул Ладер. - В детстве он однажды попытался выяснить, можно ли разговаривать с отражением, если его хозяин этого не очень хочет. - И? - поинтересовалась я. - Получилось, - вздохнул он. - С тех пор я не доверяю зеркалам и младшим родственникам. Мы пронеслись мимо еще двух зеркал. В одном Марисса что-то горячо выговаривала Кайрену, тряся его за плечо. Через мгновение они уже были дальше по коридору. - Он вылез потому что она случайно открыла твою защиту? - догадалась я. - Именно, - кивнул Ладер. - Я поставил ему ограничение. Он мог говорить со мной, но не с окружающими. А Марисса… нашла лазейку. - Ей просто стало скучно, - пробормотала я. - И она решила разнообразить нам утро. - Она видела в Кайрене опасность, - уточнил Ладер. - Это нормально, я бы на ее месте тоже попытался пробраться. Впереди снова вспыхнуло зеркало, и я резко остановилась. - Стой, - выдохнула я. В стекле Марисса уже не тащила Кайрена. Они стояли рядом и смотрели прямо на нас. - В кабинет, - буркнула Марисса беззвучно, но я ее прекрасно поняла. - Там поговорим. И побыстрее, пока он не начал задавать вопросы. - Какие вопросы? - крикнула я. - Правильные! - донеслось в ответ. Мы с Ладером развернулись почти синхронно и уже не бежали, а шли быстрым шагом, благо, хотя бы конечная точка нашей пробежки была ясна. Пульс постепенно приходил в норму, зато мысли начинали разбегаться в разные стороны, как гномы при виде единорога. - То есть, - начала я, когда мы свернули в нужный коридор, - у тебя есть брат, который умеет находить лазейки в зеркалах. Есть призрак, который ему в этом помогает. И есть ты, который заранее знал, что это может случиться, но молчал?! - Я знал, что он попытается, - честно признался Ладер. - Но не думал, что у него получится. - Потому что ты не рассчитывал на Мариссу. - Именно. Я открыла дверь кабинета и пропустила мага внутрь. В зеркале над камином уже маячили оба, причем у призрачной хозяйки отеля вид был крайне раздраженный, а Кайрен, определенно, был собой очень доволен. - Ну, - сказала я, усаживаясь в кресло. - Раз уж вы оба решили устроить цирк с зеркалами, да еще и постояльцев приплели, теперь вам придется рассказывать все от начала до конца. Начинайте! - Он слишком любопытный, - одновременно сказали Марисса и Ладер, указывая на Кайрена. - А вы слишком много молчите, - невозмутимо ответил тот. Я потерла виски. - Хорошо. Вопрос первый: как вас обоих оттуда достать. Некоторое время вся магически одаренная троица растерянно молчала. - Никак, - тихо сказал Ладер. - Пока у нас нет книги. - Той самой? - уточнила я. Которую из библиотеки утащили? - Да. - Отлично, - кивнула я. - Значит, у нас появляется еще один пункт в списке долгосрочных, но безотлагательных: найти книгу. - И того, кто ее забрал, - добавила Марисса. - Пока он не натворил всякого. - И желательно до того, как остальные зеркала начнут давать советы постояльцам, - вставил Кайрен. - Мало ли кто в них поселится, стараниями нашего неизвестного друга. Я откинулась на спинку кресла. - Прекрасно, - пробормотала я, хотя на самом деле чувствовала себя так, словно меня на деревянной дощечке выбросило в бушующий океан. - Значит, теперь мы ищем книгу. А чтобы найти книгу, нам придется найти нечистого на руку, да и на все остальное тоже, мага. Я посмотрела на Ладера. - И вот теперь, - сурово продолжила я, - тебе придется рассказать все. Без утайки и недоговоренностей, чтобы даже я, далекая от всех ваших магических перипетий, все поняла. - Хорошо, - покорно кивнул Ладер. Я перевела взгляд на зеркало. - А вы двое, - добавила я, - пока постарайтесь никуда не убегать. У меня, знаете ли, не так много времени, чтобы гоняться за отражениями по всему отелю. Марисса и Кайрен маячили в зеркале над камином. Ладер стоял у окна, скрестив руки на груди, и смотрел в сторону моря так, будто надеялся, что оттуда сейчас выплывет решение. На лодке с флажком и надписью "Вот книга, пользуйтесь". - Значит, - подвела я итог, постукивая пальцами по подлокотнику, - книгу украли. Книга где-то в неизвестном месте. Маг, который ее украл, где-то, вероятно, в том же неизвестном месте. И что будем делать? - Он здесь, - неожиданно сказала Марисса. Я подняла голову. - Кто? - Маг, - уточнила она. - Я его чувствую. Не знаю, как тебе это объяснить, я не видела его ни разу, не слышала… просто чувствую. Он где-то рядом, в отеле. Кайрен кивнул. - Да. Пространство вокруг зеркал… оно ведет себя так, как будто кто-то время от времени к ним прикасается. Я посмотрела на Ладера. Он не выглядел удивленным, а по его мрачному взгляду я поняла, что чувствует чужие магические вибрации он уже давненько. - Он прячется, - тихо буркнул он. - И наблюдает. - Мы можем попробовать его найти, - предложил Кайрен. - Через зеркала. Если он рядом, он обязательно оставит след. - Мы? - уточнила я. - Я и она, - он кивнул на Мариссу. - Мы быстрее, чем вы. И нам не мешают стены, как вы уже догадались. Марисса приосанилась. - Наконец-то, достойное занятие, - заявила она. - А то я уже начала подумывать о том, чтобы читать лекции гномам о приличном поведении. - Не надо, - поспешно сказала я, удивляясь тому, как быстро Марисса нашла общий язык с шустрым братом ладера. - Они и так нервные. Я перевела взгляд на Ладера. - А мы что будем делать? Он усмехнулся. - А мы займемся тем, что у тебя получается лучше всего. - Паниковать? - предположила я. - Разруливать хаос, - уточнил он. - Пока постояльцы отель окончательно не разнесли. Как по заказу, за дверью раздался грохот. Такой, будто кто-то уронил шкаф. Или эльфа. Или эльф уронил шкаф, что, по моим последним наблюдениям, было не менее вероятно, учитывая орка, воображающего себя элегантным остроухим субьектом. - Вот и бытовые проблемы, - вздохнула я. Мы выскочили из кабинета почти одновременно. Коридор встретил нас запахом… меда. Это было удивительно, потому что я точно знала, что никакой пасеки на территории отеля не наблюдалось. А значит, мед был где-то пролит в огромном количестве. - Скажи мне, что это не то, о чем я думаю, - попросила я. - Боюсь, то, - фыркнул Ладер, ускоряя шаг. Мы свернули в сторону столовой, и картина открылась во всей красе. Посреди помещения стоял Пончик. В руках у него была огромная кастрюля, разумеется, пустая. А по полу медленно и торжественно расползалась золотистая, липкая, блестящая река. В этой реке стоял тот самый "эльф душой", в смысле, орк с венком, и пытался поймать что-то руками. - Я его почти вижу! - радостно сообщил он. - Он прячется в меде! - Кого?! - в один голос спросили мы. - Пчелиного духа, - объяснил Приветик, появляясь из-за колонны. - Он сказал, что чувствует родственную энергию. - Он кто?! - повторила я. - Эльф, - гордо ответил орк. - Пчелиный дух эльфа! - Это мёд для десерта, - жалобно простонал Пончик. - Я хотел медовик испечь… Я медленно прикрыла глаза. Зато Ладер уже шагал вперед, поднимая руки. - Стойте! - крикнул он. - Никто никуда не двигается! Сейчас липкие следы по всей кухне будут! - Он сбежит! - возмутился орк. - Кто?! - Дух! Я повернулась к Приветику. - Почему у нас в столовой появился пчелиный дух? Гном пожал плечами. - Он сказал, что слышал шепот из зеркала. Что мед - проводник каких-то там душ, понятия не имею, причем тут вообще пчелы, эльфы и моя кухня, - простонал Пончик. - Кайрен, - процедила я сквозь зубы. - Это он. Ладер замер на секунду, потом тяжело вздохнул. - Прости. Я сейчас все уберу, - пообещал он, щелкая пальцами. Я посмотрела на липкий пол, на орка с венком, на Пончика с кастрюлей и на Приветика, который пытался спасти десерт, собирая мед обратно в кастрюлю чайной ложкой. - Ладно... Сначала мы спасем столовую. А потом уже займемся остальными проблемами, потому что если я сейчас поскользнусь и сломаю шею, отель сам развалится без всякой помощи сам понимаешь, кого.