Глава 2.

Портал, открытый Танши, вывел нас прямиком в спальню его дома, где я, нисколько не заботясь о том, как это будет выглядеть со стороны, плюхнулась на кровать и вытянула гудящие ноги.

Ужасно хотелось скинуть туфли, платье и все остальное, чтобы поскорее забраться в горячую ванну, а после съесть хоть что-нибудь. Ведь последний раз, когда я нормально ела, был очень давно, а то, что удалось перехватить с момента, как покинула школу, являлось сущими крохами.

- Устала? - участливо осведомился у меня любимый мужчина, отвлекая этим от размышлений, а потом вдруг опустился на корточки рядом с кроватью, на краю которой я сидела, и принялся расстёгивать ремешки на моей обуви.

- Есть такое дело, - кивнула в ответ, с удивлением наблюдая за тем, как он снимает по очереди каждую из туфелек.

А когда блондин взял в свои руки мою правую стопу и неспеша принялся её разминать, едва не застонала в голос от удовольствия.

Откинувшись на руки, я зажмурилась, наслаждаясь приятными ощущениями, а пятнадцать минут спустя, когда массаж обеих моих ножек был завершен, подумала о том, что вполне могла бы вновь влезть в те же самые туфли и протанцевать всю оставшуюся ночь.

Посмотрев на мою довольную мордашку, Танши хмыкнул и поднялся на ноги, а я, соскользнув с постели, шагнула к нему, прижимаясь всем телом.

- Спасибо! - улыбнулась, коснувшись губ жениха своими. – Ты просто волшебник!

- Я всегда к вашим услугам, моя прекрасная леди! – тихо рассмеялся в ответ тот, обвивая руками мою талию. - Вы позволите еще поухаживать за вами?

Поймав взгляд синих, искрящихся весельем глаз, я склонила голову на бок, словно задумалась над услышанными словами, а потом согласно кивнула. Мне было интересно, что задумал любимый, поэтому позволила вновь усадить себя на кровать, а он, сняв камзол и бросив его на одно из кресел, скользнул мне за спину. Ловко и аккуратно повытаскивал шпильки из прически, распустил волосы и, зарывшись в них руками, принялся массировать кожу головы.

Как же это оказалось здорово, кто бы знал! Я буквально плавилась под мягкими, но уверенными прикосновениями сильных мужских пальцев.

Сколько так блаженствовала – не знаю. А очнулась лишь тогда, когда дракон, перестав перебирать мои волосы, крепко обнял и уткнулся носом в макушку.

Улыбнувшись, повозилась, устраиваясь удобнее, и закрыла глаза. Говорить не хотелось. Хотелось просто сидеть, свернувшись клубком в надёжных объятиях любимого мужчины, и наслаждаться моментом близости.

И я бы позволила себе эту слабость, если бы не отчётливое осознание, что ещё немного и усну. Мне же перед этим хотелось принять ванну и поесть. Так что пришлось собирать всю свою волю в кулак, высвобождаться из объятий жениха и вставать. Что, к слову сказать, оказалось нелегко сделать из-за длинного подола платья, в котором запуталась ногами. А когда поднялась, слыша за спиной сдавленные смешки Танши, поняла, что сама, с затянутым на спине корсетом и десятком потайных крючков-застёжек, не справлюсь. Мне потребуется помощь.

С чем я и обратилась к оставшемуся на кровати дракону:

- Поможешь с платьем? Я очень хочу принять ванну!

- Конечно, Джорджи! Это не отнимет много времени! – прозвучало в ответ спокойное, словно я обращалась к нему с этой просьбой по нескольку раз на дню.

Вот только шальной блеск, появившийся в глазах Танши после моих слов, как и стремительно темнеющая радужка, выдали его с головой. Этого светловолосого красавца явно не оставила равнодушным возможность снять с меня платье, хоть он и пытался это скрыть.

Усмехнувшись про себя, развернулась к любимому спиной, ожидая, когда тот приступит к делу, и оказалась не готова к тому, что моё же собственное тело меня предаст.

Стоило дракону лишь мимолетно коснуться моей шеи, убирая волосы (рассыпавшиеся по плечам и спине), как кожа, начиная от того самого места прикосновения и ниже, мгновенно покрылась предательскими мурашками. А когда он легко скользнул подушечками пальцев по тонкому шелку к первым застежкам наряда, пришлось спешно прикусить губу, дабы сдержать рвущийся из груди стон (настолько остро я ощутила это его действие).

Медленно, крючок за крючком, жених принялся расстёгивать платье. И по мере того, как застёжек оставалось все меньше и меньше напряжение, возникшее между нами с того момента, как Танши ко мне прикоснулся, возрастало всё выше и выше. Казалось, что еще немного, и начнет искрить.

Где-то глубоко внутри, почуяв неладное, обеспокоенно завозилась драконица, в то время как у рыси происходящее вызывало скорее любопытство, нежели тревогу. Её интересовало во что всё это в итоге выльется.

Я разделить интереса Индиры, увы, не смогла, потому как была сосредоточена на том, чтобы нормально дышать, а не замирать, забывая выдохнуть всякий раз, как стоящий в опасной близости от меня синеглазый красавец расстегивал следующий крючок.

- Танши, а где моя одежда, которая была куплена во время нашей недавнишней прогулки по Шейтэру? – спросила я, пытаясь этим не только отвлечься от волнующего процесса раздевания, но и осознавая, что после того, как платье окажется снято, мне нужно будет во что-то переодеться. Не ходить же в одном белье, верно? И надевать в очередной раз рубашку жениха, дабы снова ощутить себя бедной родственницей, тоже не хотелось.

- В одной из гостевых спален, - раздался негромкий ответ из-за моего плеча.

И от того, сколько сдерживаемых эмоций в нём прозвучало, меня невольно пробило дрожью. С трудом сглотнув образовавшийся в горле комок, я уже было собралась поблагодарить любимого за помощь и попросить выйти, чтобы дальше выпутываться из платья уже самостоятельно (во избежание так сказать), но не успела. Пока я обо всем этом думала, дракон разобрался с оставшимися застежками и ничем не удерживаемое шелковое великолепие эльфийского производства скользнуло по телу вниз.

Это оказалось настолько неожиданно, что я не успела поймать опадающее платье, и оно с едва различимым шорохом упало к моим ногам, оставив стоять в одном полупрозрачном кружевном белье. А раздавшийся следом судорожный вздох, невольно заставил замереть на месте. Не от страха или смущения - нет, а просто потому, что растерялась.

Однако несмотря на всю щекотливость сложившейся ситуации я решила сохранять спокойствие. Сделала глубокий, успокаивающий вдох и медленно развернулась к стоящему за моей спиной блондину.

Зря. Стоило увидеть какими глазами тот на меня смотрит, и ранее принятое решение сохранять спокойствие полетело в тартарары. В голове забилась несколько истеричная мысль, что если я сейчас что-нибудь не сделаю и не верну кое-кому возможность нормально соображать, то любить меня будут прямо здесь и прямо сейчас.

Подавив нервный смешок, я окинула своего мужчину быстрым и оценивающим взглядом, пытаясь решить, что делать. Все его тело было напряжено настолько, что походило на сжатую до предела пружину, которая в любой момент могла распрямиться. А руки он стиснул в кулаки настолько сильно, что побелели костяшки пальцев.

Когда же я, подняв глаза выше, наткнулась на взгляд темно-синих глаз, зрачок которых расширился настолько, что занимал теперь едва ли не всю радужку, по телу, словно огонь прошел.

Не на шутку встревожившаяся Алира неожиданно громко зарычала, заставив вздрогнуть не только меня, но и Танши. Он медленно отступил на шаг, затем еще на два, продолжая при этом смотреть на меня тем же обжигающим взглядом, а потом вдруг резко развернулся и метнулся к раскрытому балкону. Миг, и гибкая, изящная фигура растворилась в ночной мгле.

Проводив ту взглядом, я с трудом выдохнула и, подхватив платье с туфлями, выскочила из комнаты.

Наверное, можно было и не уходить никуда, раз уж осталась одна, однако оставаться там, после всего случившегося, я не смогла. Сердце заходилось в сумасшедшем ритме, по телу продолжал бродить жар, и мне было жизненно необходимо место, где получится успокоиться. Комната же хозяина дома сейчас таковым не являлась - скорее наоборот.

Оказавшись в коридоре, я отворила первую попавшуюся дверь и сунула нос в образовавшуюся щель. Оценила представшую глазам небольшую спальню (которая по всей видимости была одной из гостевых) и не раздумывая нырнула внутрь. Захлопнула за собой дверь, после чего сползла по ней на пол, выронив при этом и платье, и туфли. Ноги меня не держали.

***

Сколько просидела на полу, пытаясь прийти в себя, сказать не возьмусь, а на ноги поднялась и потопала в ванную только тогда, когда перестало потряхивать от пережитого. Набрала воды в овальную, встроенную прямо в пол чашу, скинула остатки одежды и, погрузившись в тёплую воду, попыталась расслабиться.

Именно попыталась, потому что сделать это у меня не получилось. Разволновавшаяся не на шутку драконица не позволила, продолжив ворочаться и глухо рычать. Я послала ей успокаивающую волну, однако крылатая хищница ее отвергла - в ответ полыхнув раздражением.

«Риш?» – обратив мысленный взор внутрь себя, попробовала я вызвать драконицу на диалог, но напрасно. Она не пожелала мне ответить.

«Риш, ну не злись!» – повторила следом, добавив в свой голос просящих ноток, но результат на всё это остался прежним. Никаким.

Решив, что надо дать Алире время успокоиться, я отстала от драконицы и раскинула контрольную сеть дабы определить, где сейчас находится любимый мужчина. Тщетно. Мне удалось лишь удостовериться, что ни в доме, ни поблизости от него дракона нет. И это было совсем не удивительно. Ему, как и мне, нужно было время, чтобы вернуть себе душевное равновесие.

Вздохнув, я еще немного полежала в горячей воде, размышляя на эту тему, после чего неспеша искупалась и, завернувшись в большое махровое полотенце, отправилась на поиски одежды. Помнится Танши говорил, что та находится в одной из гостевых спален. Быть может, как раз в этой, куда я впопыхах забежала?

Так и вышло. Стоило мне открыть дверцы имеющегося в комнате шкафа, как за ними обнаружилось искомое мной. Ещё пара минут ушла на подбор наряда, в котором можно было смело появиться перед женихом (не вызывая у него при этом ненужных мыслей с желаниями) и на повестку дня вышел другой вопрос: как быть с едой? Пойти на кухню и самой поискать что-то, или… Что или, додумать не успела - раздался стук в дверь комнаты. Следом за чем, заставив моё сердце забиться чаще, прозвучали вопросы, заданные вернувшимся хозяином дома:

- Джорджи, ты одета? Я могу войти?

- Да, заходи! - отозвалась я, спешно беря себя в руки, и повернулась лицом ко входу в комнату.

А едва успела это сделать, ручка двери повернулась и на пороге возник синеглазый дракон. Замер, засунув руки в карманы светлых домашних брюк, и вскинул на меня напряженный взгляд.

- Джорджи, если ты хочешь, мы можем вернуться в школу.

- В школу? – удивилась я. – С чего бы у меня возникло желание вернуться туда сейчас?

Напряжение исчезло из взгляда блондина и он, перестав топтаться у входа, подошел ближе.

- Ты действительно хочешь остаться здесь, со мной… Даже несмотря на то, что едва не случилось?

- Так! - я решительно скрестила руки на груди и пристально посмотрела на него. - По-моему, кто-то снова излишне драматизирует события!

- Рори, я ничего не драматизирую! Если бы не твоя умница-драконица, которая быстро все поняла и вовремя среагировала, то…

Не дав любимому мужчине договорить, протянула руку и, прижав свой палец к его губам, сказала, сама поражаясь тому, насколько твердо прозвучал мой голос:

- Ничего бы не было, ясно?! Я бы все равно нашла способ тебя остановить!

«Потрясающе! Ты сама не веришь в то, что говоришь, но как уверенно врешь!»

«Не важно! – усмехнулась я, радуясь, что моя драконица наконец-то оттаяла и перестала дуться. – Главное, чтобы в это поверил Танши!»

«Угу. А ты больше не вздумай выкидывать подобных номеров, как с этим платьем!» - ворчливо откликнулась моя крылатая сущность.

«Я постараюсь, Риш!»

«Спасибо».

- Рори? – вопросительно посмотрел на меня находящийся напротив дракон, стоило только, закончив разговор с Алирой, убрать палец от его губ.

- Все в порядке, - заверила я его и улыбнулась.

- Ты ведь с Риш сейчас говорила? Случившееся сильно ее встревожило?

- Сильно, - не стала скрывать я. – Алира даже разговаривать со мной отказывалась, но после того, как ты сделал ей комплимент, назвав умницей – простила. Сейчас у нас с ней мир.

- Вот и мне Небесный Меч много чего высказал, пока мы летали и пытались успокоиться, - вздохнул Танши, отводя глаза. – Ты уверена, что не хочешь вернуться в школу?

- Абсолютно!

- В таком случае, могу ли я пригласить вас, леди Шамран, разделить со мной мою скромную трапезу? – сразу повеселев осведомился у меня мужчина и галантно предложил руку.

- Можете, лорд Ал'Шурраг, - милостиво разрешила я, ловя его сияющий радостью взгляд, и подала свою ладонь.

Дракон с улыбкой поднес ее к своим губам и коснулся пальчиков легким поцелуем. После этого, положив мою руку на свой локоть, сопроводил в кухню, где уже был сервирован ужин на две персоны.

- М-м… сегодня у нас на ужин дичь? – протянула я с удивлением, окинув блюдо с аппетитными золотистыми тушками каких-то птичек, что по размеру были немногим больше перепёлок.

- Да, - подтвердил Танши, отодвигая стул, чтобы помочь мне сесть. – Эти пернатые создания называются лару. Гнездятся в большом количестве в здешних горах, и в жаренном виде являются одним из любимых блюд у драконов.

- Правда? Ты меня заинтриговал. С удовольствием попробую данную птицу.

- Рад слышать. И, надеюсь, моя прекрасная дама дальше позволит за собой поухаживать.

- Позволит, позволит, - развеселилась я, наблюдая за тем, как жених принимается разливать по двум бокалам рубиново-красное вино. – Отчего же не позволить, если это у тебя так хорошо получается?

Танши в ответ усмехнулся и принялся хлопотать дальше, а я наслаждаться его вниманием и заботой. Расслабилась, настроившись на тихое завершение этого вечера, и оказалась не готова к тому, что тот в конце ужина решит вернуться к теме «ледяного дракона».

- Джорджи, скажи, а что было на совете у Мудрейшего, на который ты отправилась присутствовать? Я так понял, что вопрос с отцовством Эрелла прояснился? В противном случае тот молодой дракон, которого я увидел рядом с вами, не выглядел бы таким спокойным.

- Решился, - кивнула в ответ, отодвигая в сторону тарелку, на которой ещё недавно лежали зажаренные птичьи тушки, а теперь остались лишь голые косточки. – Благодаря моей замечательной рыси стало ясно, что эти двое родственники, но не настолько близкие, чтобы быть отцом и сыном.

- Благодаря твоей рыси? – переспросил любимый мужчина, резко ставя на стол свой бокал с вином. – Хочешь сказать, что ради Эрелла ты раскрыла свой секрет не только Властителям Тер-Шэранта, но и совершенно постороннему дракону?

- Да. Потому что иного способа разрулить сложившуюся ситуацию миром не было. А мой секрет не уйдёт дальше той комнаты, где я его раскрыла. Натан сказал, что позаботится об этом.

- Нисколько не сомневаюсь, но вот то, что ты пошла на такой риск, чтобы спасти шкуру изгнанника… не могу это понять. Пусть бы сам разруливал ситуацию: чай, не маленький!

- Танши, не начинай! – закатила я глаза, расслышав в словах своего жениха отголоски ревности. – Я поступила так, как посчитала нужным. Оба участника назревающего конфликта получили ответы на свои вопросы и теперь вражды между ними нет. Более того, Эрелл даже вызвался помочь Дэнею Ал'Ниррею разобраться с делами семейными.

- Серьёзно? – вскинул брови хозяин дома. – Выходит этот дракон не совсем уж безнадёжен!

- Выходит, что так, - кивнула в ответ, а затем, прикрыв рот ладонью, зевнула.

После купания, плотного ужина и выпитого вина мой организм расслабился, мысли стали течь медленней. Появилось отчётливое желание лечь, а не вести обсуждение персоны «ледяного дракона». И любимый мужчина это, к счастью, понял, потому что вместо продолжения поднятой ранее темы спросил:

- Идём спать?

- Ага. День сегодня был очень насыщенным на события. Да и завтра предстоит отнюдь не спокойнее.

- Переживаешь насчёт ужина у моих родителей?

- Да. Терзают меня смутные сомнения, что твоя родительница поменяла своё мнение обо мне и сменила гнев на милость.

- Джорджи! – Танши одним гибким движением поднялся из-за стола и, подойдя ко мне, присел на угол стола. – Если моя мать продолжит себя вести также, как на сегодняшнем балу, то мы просто развернёмся и уйдём. Но вообще есть ощущение, что все будет в порядке.

- Посмотрим, - пожала я плечами и поднялась из-за стола. – Давай не будем загадывать.

- Хорошо, как скажешь. Дать тебе для сна одну из моих рубашек?

Столь резкая смена темы разговора меня удивила. Как и то, что Танши вообще предложил свою одежду мне в качестве пижамы. Знает ведь, что в соседней комнате у меня имеется свой набор одежды. Но стоило только открыть рот, чтобы поблагодарить за предложение и отказаться от него, как со стороны любимого мужчины, шагнувшего ближе и положившего мне руки на талию, прозвучало:

- Не отказывайся, Джорджи! Пожалуйста! Мне очень нравится видеть тебя в своей одежде. Это так…

- Возбуждает? - закончила я мысль за дракона, который замялся на середине предложения. Словно не знал, стоит продолжать его или нет.

- Да. А ещё моя рубашка на тебе, это почти как твоя метка. Подтверждение, что ты принадлежишь мне точно также, как и я тебе.

- О-о… Да вы, лорд-дракон, как я погляжу, жуткий собственник! - протянула насмешливо, в то время как мои руки, словно живя своей собственной жизнью, обвились вокруг шеи избранника.

- Ещё какой! - признался тот хрипловато. – Так как, наденешь?

- Да, если тебе этого так сильно хочется.

- Спасибо, - прозвучало, вместе с лёгким поцелуем в губы.

Следом за чем Танши легко подхватил меня на руки и понёс на второй этаж. В свою спальню с психоделическим потолком. Где вытащил из шкафа рубашку изумрудно-зеленого цвета и отправил вместе с ней в ванную. Умываться.

***

Чем я, собственно, и занялась после того, как переоделась. А пока плескалась, не переставала удивляться тому, насколько Танши и Натан похожи в плане наличия собственнических замашек. Один ревнует меня к конкретному мужчине, которого я выбрала себе в пару, а второй ко всем остальным. Даже страшно подумать, что скажет моё синеглазое Лихо, когда узнает, что я теперь буду заниматься не только с ним, но и с Эреллом.

Тряхнула головой, чтобы выкинуть из неё мысли об этом и покинула ванную. А вернувшись в спальню, которая к этому времени погрузилась практически в полную тьму (которую лишь едва-едва разгонял летающий под потолком единственный светлячок), не обнаружила в ней её хозяина.

Озадачившись этим обстоятельством, я направилась на балкон, где и отыскала пропажу. Дракон стоял, засунув руки в карманы брюк, и смотрел вверх: на вышедшую из-за туч луну. Её бледный свет залил всё вокруг, придавая окружающему миру налёт призрачности, а самому мужчине таинственности.

- Ты грустишь или просто задумался? - поинтересовалась я, подходя к любимому и становясь рядом.

- Всего помаленьку, - отозвался тот с лёгкой улыбкой на губах.

- Поделишься?

- Не думаю, что стоит. У меня есть идея получше, - очень тихо произнёс Танши, привлекая меня к себе и склоняясь, словно собирался поцеловать.

Его улыбка стала загадочнее, взгляд глубже, а в следующий миг я услышала драконий зов. Он ворвался в моё сознание легко и стремительно, закружив в калейдоскопе плещущихся эмоций, самыми яркими среди которых были любовь, искреннее восхищение, нежность и желание близости. А еще в зове Небесного Меча звучало обещание. Клятва подняться в небо вместе, вдвоем... Воспарить к самым облакам. Ощутить, как потоки ветра ласкают крылья.

Рык моей драконицы, раздавшийся в ответ на рисуемые им картины будущего, заставил и меня и Танши изумленно замереть, вслушиваясь в богатые оттенками переливы. Я даже и не представляла, что она способна одним лишь звуком голоса передавать свои эмоции так, что слов не требовалось. Не представлял этого похоже и Небесный Меч, восторженно внимая голосу избранницы, а когда она умолкла, смог лишь что-то негромко рыкнуть.

Мы с Танши отмерли, потрясенные произошедшем, следом за чем на наших лицах отразилась совершенно одинаковая, счастливая улыбка.

- Вот теперь можно ложиться спать, - удовлетворенно возвестил мой возлюбленный, целуя в кончик носа.

- Ничего не имею против, - согласно кивнула, продолжая улыбаться.

- Тогда ложись, я скоро приду, - еще один поцелуй, на этот раз быстрый и в губы, а затем мой жених разжал объятия и, отстранившись, покинул балкон.

Проводив его взглядом, я сладко потянулась, вдохнув полной грудью свежий ночной воздух, после чего вернулась в спальню. Забралась на просторное ложе и с удовольствием вытянулась на прохладных простынях.

Засыпать до того, как вернется Танши, мне не хотелось, поэтому я задумалась над тем, чем заняться, пока его жду. Может помедитировать, а то я уже и не помню, когда последний раз это делала. Непорядок!

«Ну-ну», - донеслось до меня скептическое хмыканье драконицы, которая после эмоционального общения с Небесным Мечом была бодра и полна сил.

«Не веришь, что у меня получится?» – отстранено поинтересовалась я, разглядывая кружащийся под потолком светлячок.

«Верю, что ты уснешь!»

Я хотела было возразить своей крылатой всезнайке, однако стоило мне найти удобное положение и очистить сознание, как того требовало упражнение, поняла, насколько была права Алира. Вместо медитации я стала погружаться в сон, сопротивляться которому у меня просто не нашлось сил.

«Ну, я же говорила!» - сквозь полудрему донеслась до меня насмешливая мысль драконицы.

А последним, что удалось запомнить, прежде чем сон полностью завладел моим сознанием, стал легкий поцелуй в висок и тихое: «Светлых тебе снов, родная!»