Глава 34.

Моё желание исполнилось, хотя и не так, как ожидалось. И помощь подоспела не наяву, а во сне, куда мы с Эреллом угодили почему-то вместе. Знакомый лес и солнечная поляна вновь гостеприимно распахнули перед нами свои двери.

Но на сей раз я не рассердилась, что Анриэль вновь влез в мой сон (захватив каким-то образом и «ледяного дракона»), а обрадовалась. Он, в отличие от меня, мог действительно помочь Эреллу.

- Джорджиана, что случилось? Кто напал на вас? – в мгновение ока оказываясь рядом с тревогой спросил кареглазый эльф и принялся спешно водить вдоль моего тела ладонями.

- Орки, - отозвалась я, облизнув пересохшие губы.

А затем, схватив мужчину за запястья, заставила его опустить руки.

- Я в порядке, Анриэль! Помоги моему спутнику, пожалуйста!

Тот помедлил, окинув мою фигуру ещё одним обеспокоенным взглядом (словно даже после проведенной проверки не до конца поверил в мои слова), и только после этого переключил внимание на изгнанника.

- Удивительно! - донеслось до меня бормотание бывшего наставника Танши, который, проведя очередную диагностику, принялся за дело.

- Что именно? – не поняла я, наблюдая за происходящими манипуляциями и при этом отчаянно надеясь, что пришедшая помощь поставит Эрелла на ноги.

- То, что этот дракон до сих пор жив! С такими-то повреждениями и кровопотерей! Более того, сказал бы, что это чудо. Вот только я уже давно перестал верить в нечто подобное, а, значит, дело тут в чем-то другом. Не поделишься информацией, Джорджиана?

- Нет, прости, - качнула я головой, не имея никакого желания открывать Анриэлю свои секреты.

Куда важнее было не пропустить момента, когда магия изгнанника вступит в резонанс с эльфийской. Хорошо бы лорд Иллиниир успел исцелить Эрелла прежде, чем это произойдет. А в том, что подобное случится, я ни капли не сомневалась. Магия «ледяного дракона», как и моя собственная, довольно остро реагировала на вмешательство чужой, пришедшей извне, поэтому следует быть начеку и поймать тот миг, когда случится всплеск. Успеть вмешаться и забрать у моей «тени» излишек силы, а то, кто его знает, что в таком случае может произойти.

Вперив взгляд в неподвижную фигуру Эрелла, я мысленно попросила Индиру сообщить мне, если она ощутит хотя бы малейшие колебания в его магическом фоне. Та согласно рыкнула в ответ, потому что отлично помнила, какими были последствия от предыдущего лечения этого мужчины. Ведь он тогда фактически превратил комнату в ледяную пещеру. А если бы не сдерживающая сила в лице Натана, то эльфам хорошо бы так аукнулось снятие проклятия с третьего сильнейшего крылатого Запада.

- Не хочешь это обсуждать? – метнул на меня взгляд Анриэль, на миг оторвавшись от исцеления Эрелла, и абсолютно верно догадавшись о причине моего молчания. – Тогда, может, расскажешь, где твоего спутника так потрепали? Он ведь дракон, так почему не обернулся и не порвал противников?

- Мы сейчас в Драконьих горах, если тебе это о чём-нибудь говорит. А если нет, то пояснять не буду. Это секрет всей драконьей расы, не мой лично. Лучше скажи, как так получилось, что в созданном тобой сне мы с Эреллом оказались оба?

- Очень просто, я настроился на ауры вас обоих. После нескольких дней безуспешных попыток к тебе пробиться я понял, что без одного дракона тут не обошлось. Пришлось действовать иначе. И, как видишь, сработало. А насчёт Драконьих гор я больше расспрашивать тебя не стану, Джорджиана. Мне известно, что многие молодые драконы посещают это место. Зачем - не знаю, но догадки имеются.

Одновременно с окончанием своих пояснений бывший наставник Танши закончил и лечение изгнанника. После чего повернулся ко мне со словами:

- Этот дракон будет в полном порядке, когда проснётся. Я выполнил твою просьбу, леди Шамран. Надеюсь, что ты теперь выполнишь мою.

- Твою просьбу, Анриэль? – с опаской переспросила я, бросив быстрый взгляд на Эрелла, дабы убедиться, что тот действительно просто спит. – Какую?

- Ну, для начала позволишь мне закончить оценку твоего физического состояния, и, если в том будет необходимость, дашь себя подлечить. А потом мы поговорим.

- Что? Не надо меня лечить, Анриэль! Я в порядке. А вот поговорить мы можем. Надеюсь, ты поведаешь, зачем испортил камень связи в моём браслете, лишив этим общения с Танши.

- Это произошло не из злого умысла, - вздохнул эльф, нервным движением проведя рукой по волосам. – Твоей связью с женихом пришлось пожертвовать, чтобы я смог успеть прийти на помощь. И это произошло. Ты послала мысленный зов, и я смог его услышать, так как перенастроил камень на себя. До этого связь была исключительно односторонней, и я всё гадал, почему? Но после того, как ты упомянула Драконьи горы, стало всё ясно. Видимо, она просто пропала, как только ты и твой спутник ступили на заповедную территорию. А теперь, раз уж я ответил на твой вопрос, дай мне уже заняться тобой, Джорджиана. Пожалуйста!

- Заняться? Что значит, заняться? – возмущённо воскликнула я, испытывая непреодолимое желание очнуться ото сна.

Но вместо этого исчез почему-то изгнанник, стоило эльфу повести в его сторону рукой.

- Что происходит? Где Эрелл? – мой страх перерос в ужас, и я оказалась на ногах, даже сама этого не заметив.

- Там же, где и был полчаса назад, - прозвучало спокойное в ответ, а в карих глазах Перворожденного появился стальной блеск. – Ему нечего делать здесь, в этом сне. Сядь, Джорджиана! Хватит спорить!

В последних словах, что произнёс Анриэль, прозвучал такой силы ментальный приказ, что я просто не смогла воспротивиться. Шлёпнулась обратно на землю, глядя расширенными, полными ужаса глазами на возвышающегося надо мной мужчину и не в силах пошевелиться.

А тот продолжил, присев напротив меня на корточки и мягко погладив по щеке:

- Прости, но ты не оставляешь мне иного выбора. Я же как лучше хочу, поверь. К чему вся эта бравада и заявления, что ты в порядке? Я же вижу, что всё совсем не так.

- Это не бравада, Анриэль! - прошипела я, чувствуя, как всё тело начинает мелко потряхивать (настолько сильно мне хотелось побороть чужую волю, что взяла контроль над моим телом). – У меня непереносимость эльфийской магии. Отпусти немедленно!

- Непереносимость? – вскинул брови мужчина, проигнорировав моё требование. - Такого не бывает! Не нужно обманывать, юная леди. Просто расслабься и дай мне тебе помочь.

Обе мои сущности в ответ яростно зарычали, и я сама бы с радостью присоединилась к ним в этом выражении протеста, но не смогла. Бывшему наставнику Танши надоело со мной спорить, и он просто взялся за дело. Целебная эльфийская магия сковала всё моё тело, но того эффекта, на который рассчитывал, Анриэль не добился. Стоило чужой магии начать действовать, как случилось то, чего прежде ни разу не было. Быть может тому виной стало мое собственное неприятие происходящего, а может дело было в чём-то ещё, но вместо ожидаемого резонанса двух сил, ощущения переполненности той самой силой, готовой выплеснуться наружу, как было в случае, когда эльфийскую магию применил ко мне Танши, в этот раз я ощутила боль. Дикую и всепоглощающую. Мое тело буквально выгнуло дугой, а дыхание перехватило так, что я не смогла сделать и крошечного вдоха. Никогда прежде мне не было так плохо, и единственное, с чем можно было сравнить творившееся, так это с пробуждением силы сумеречных драконов. Тогда, в доме отца, я тоже испытывала жуткую боль, но то, что чувствовала сейчас, оказалось гораздо, гораздо хуже.

- Рори! – донесся до меня полный ужаса и непонимания голос кареглазого эльфа, когда из моего горла вырвался глухой рык пополам с хрипом, а в следующую минуту его буквально снесло в сторону.

Солнечная поляна, на которой я до этого находилась, исчезла, сменившись знакомым каменным лабиринтом, а надо мной склонилось бледное лицо "ледяного дракона".

- Боги, котёнок! Что этот идиот с тобой сделал? – с трудом удалось разобрать мне его голос между накатывающими волнами боли.

Ответить на вопрос не получилось, как ни пыталась. Из горла смог вырваться лишь очередной хрип. Сконцентрироваться, чтобы обратиться к Эреллу ментально, сил так же не нашлось. Разум затмила нестерпимая боль, словно кто-то с упорством садиста выкручивал мне суставы или ломал кости.

Сколько продолжалась эта пытка, сказать не возьмусь. Мне показалось, что целую вечность. Третий сильнейший крылатый Запада пытался что-то сделать, как-то облегчить мои страдания, но всё было впустую. Пока, наконец, не плюнул на свои бесполезные попытки и не сгреб меня в охапку, крепко прижав к себе. Заговорил, в чём-то убеждая, что-то обещая, вот только, что именно, мне разобрать не удалось. Его слова звучали очень глухо, словно через несколько слоёв ваты.

Широко распахнув глаза, я уставилась в начинающие окрашиваться рассветными красками небеса и не видела ничего кроме них. Боль по-прежнему продолжала терзать мое тело и я, в попытке хоть как-то ее приглушить, изо всех сил пыталась абстрагироваться от собственных ощущений. Представить, что все это происходит не со мной, а с кем-то другим. И, видимо, сильно сосредоточилась на этой цели, раз не сразу поняла, что рядом с Эреллом и мной появились еще двое драконов. А когда обратила наконец на это внимание, как и на выражения лиц мужчин, радость от встречи с теми, кто был так дорог, померкла. Что это с ними? Словно вокруг умирающей собрались. Ведь не может же такого быть, правда? Или... может? Что натворил Анриэль?

***

- Клади мою дочь на землю, живо! - рыкнул на изгнанника Натан, и тот незамедлительно подчинился.

Уложил меня на ровную поверхность, но уходить далеко не стал. Уселся в ногах, в то время как остальные мужчины расположились по бокам.

- Натан, что происходит с Джорджи? - каким-то надтреснутым голосом спросил у моего отца Танши, лицо которого, за те несколько минут, что он пробыл здесь, как-то разом осунулось. Отчего сверкающие отчаянием синие глаза стали казаться нереально огромными.

- Дракон, - ответил тот, склоняясь над моим телом и заглядывая в широко распахнутые глаза. - Появление второй сущности воплоти у сумеречных крылатых происходит иначе, нежели у всех остальных представителей нашей расы: тяжелее и болезненнее. А когда это по каким-то причинам происходит до срока - всё ещё хуже. Сейчас главное, чтобы не оказалось слишком поздно. Джорджи, маленькая, ты меня слышишь? Я сейчас призову нашу родовую магию и попытаюсь тебе помочь. Ты только держись, ладно?

Последние слова любимого родителя относились уже ко мне, а в момент, когда он приблизил свое лицо к моему, наши с ним взгляды по идее должны были встретиться. Должны были, но не встретились. А ещё я только сейчас осознала, что наблюдаю за происходящим со стороны. Так, как если бы стояла рядом. Что происходит?!

Ответа на мой мысленный вопль не последовало. Вместо этого заговорил молчавший до селе Эрелл, в голосе которого прозвучало плохо скрываемое раздражение:

- Ты не мог бы изъясняться понятнее, Натан! Мы с Танши ничего не знаем о сумеречных драконах. Что значит, поздно, если Рори жива? Ты же сам это видишь!

- Живо ее тело. Как жив и дракон внутри, который сейчас рвется на свободу. Но вот личность Джорджи... Если она исчезнет - это будет конец всему!

- Конец? - одновременно, с на удивление одинаковыми выражениями ужаса на лицах переспросили оба блондина.

- Да, конец, потому как то, что останется, уже не будет моей дочерью! - с болью и отчаянием взревел Натан. - Ее телом завладеет обезумивший от чувства потери зверь, которым будет владеть одно-единственное чувство: жажда мести. А значит мне придется уничтожить его. В противном случае нас всех будут ждать колоссальные проблемы. Погибнут не только те, кто станут объектом ненависти этой сумеречной драконицы, но и другие, кто волей или неволей встанет у неё на пути.

«Проблемы? Уничтожить? - запаниковала я, вот только меня вновь никто из мужчин не услышал. - Не надо! Не хочу так!»

«Не хочешь?» - неожиданно прозвучал рядом со мной негромкий голос, показавшийся смутно знакомым.

Повернув голову на звук, я увидела рядом с собой женский силуэт. Лица не разглядеть, потому как его черты всё время расплываются и смазываются, но почему-то казалось, что оно должно быть очень красивым.

«Не хочу», - повторила я, глядя на этот самый образ и уже догадываясь кто передо мной.

«Тогда, что ты делаешь здесь? Разве ты не хотела уйти? А драконья магия, как известно, во многом зависит от наших желаний. Или ты забыла об этом?»

«Нет. И уйти мне хотелось от боли, а не из жизни!»

«И у тебя получилось. Боли ведь сейчас ты не чувствуешь, не так ли?»

- Верно, - кивнула я и прикрыла глаза, чтобы оценить собственные ощущения. - Боли действительно нет, но вместо неё почему-то ощущается...

«Пустота?»

«Да. Она», - тихо отозвалась я и, резко распахнув глаза, посмотрела вниз.

А сделав это, осознала, что больше не вижу ни своего тела, ни тех, кто были для меня так дороги. Вместо них обнаружила себя над верхушками исполинских деревьев, в то время как над моей головой сияло солнышко.

- Что я здесь делаю? – пробормотала, в растерянности завертев головой и ища взглядом силуэт женщины, с которой только что говорила.

«Ты здесь, чтобы принять решение, - прозвучал в моей голове ее немного грустный голос. - Вернуться и пройти свой путь через боль, чтобы стать той, кем ты была рождена. Или уйти туда, где твоя душа получит шанс на перерождение».

«Уйти? Но я не хочу уходить! Мне надо вернуться! Мой путь здесь ещё не окончен!»

«Уверена? – в вопросе, заданном создательницей драконьей расы Гелианы, прозвучало сомнение. – Если сделаешь это, вернётся и та самая боль, от которой ты бежала, Джорджиана. – Хочешь испытать её вновь?»

«Не хочу, - вынуждена была признать я, ибо всё было именно так, как сказала Мать всех драконов. - Но...»

«Но?»

«Мой путь в новом мире действительно не окончен. В нём находятся те, кого я люблю. Драконы, с кем не желаю, и не готова расстаться!»

«Очень хорошо понимаю тебя, и хочу услышать твой ответ прямо сейчас. Что ты решила, Джорджиана из рода Шамран? Драконица, рождённая под небом иного мира. Будешь жить дальше, или уйдёшь?

В голосе, прокатившимся над головой, послышалась такая сила и властность, что я против воли вздрогнула.

Но эта минутная слабость прошла быстро и мой ответ собеседнице прозвучал твёрдо:

«Я возвращаюсь! Как мне это сделать?»

«Слушай», - прозвучало негромкое в ответ, после чего божественная сущность, лица которой мне так и не удалось рассмотреть, исчезла из моего сознания.

В то время как я сама осталась висеть там, где была, и не зная, что именно должна услышать. Закусила до боли губу, немало удивившись тому, что еще, оказывается, способна чувствовать, а затем прикрыла глаза и попыталась отрешиться от всех своих мыслей так, как делала это на медитации. И, о чудо, стоило мне это сделать, как я услышала... зов? Да-да, воздух сотрясал драконий зов, спутать который с чем-либо иным было просто невозможно. А звали меня вернуться двое. Те, кто совсем недавно были непримиримыми соперниками, чуть ли не врагами.

Улыбнувшись тому, что общая беда так сблизила этих двух таких непохожих драконов, я устремилась вниз. К ним. К отцу, боль потери которого вдруг ощутила невероятно чётко и ярко. Его зов ощущался не на уровне звука, то был зов родной крови, по которому я прошла, как по путеводной нити. А затем снова пришла боль, вырвавшая из моей груди крик, что практически тут же перешёл в не менее оглушающий рёв. Глаза распахнулись… и я не узнала окружающего мира. Краски стали чётче и сочнее, в то время как фигуры троих, самых близких, по ощущениям, мужчин, стоявших в некотором отдалении, почему-то стали вдруг маленькими. Что происходит?

Склонив голову, я уже собралась было озвучить этот вопрос вслух, когда высокая и такая знакомая фигура темноволосого красавца качнулась вперед. Сделав пару шагов навстречу, он исчез, а вместо мужчины возник огромный, жемчужно-белый дракон. Я буквально кожей ощутила, насколько тот был силен и опасен. Но несмотря на это не собиралась трусить и показывать ему, что боюсь. Вместо своего страха предпочла показать этому хищнику, что сама далеко не беззащитна. Чуть пригнула голову и угрожающе зарычала.

«Ну тише, тише», - почти промурлыкал зверь, чешуя которого буквально слепила в лучах дневного солнца, и начал медленно приближаться.

Мне это не понравилось, потому как чувство опасности, вместе с сокращением расстояния между нами, резко усилилось. Я снова зарычала, и на сей раз куда более грозно. А потом, видя, что это не даёт никакого эффекта, попыталась укусить наглеца, оказавшегося непозволительно близко.

«Думай на кого зубы скалишь, мелкая! - рыкнул на меня крылатый хищник, неожиданно чувствительно куснув в ответ за шею. - И вообще, Джорджиана, не пора ли тебе прийти в себя? Ты и так заставила нас всех порядком понервничать. Давай, возвращайся уже!»

«Джорджиана?» - повторила я следом за ящером, и это сработало, как своеобразный переключатель.

Я словно прозрела. А прозрев запаниковала, соотнеся собственные размеры с размерами Танши и Эрелла, что продолжали стоять в стороне и смотрели на меня во все глаза. Словно не верили тому, что видят. Я что, обернулась? Я теперь дракон?

«Аллилуя!» - оскалился в ответ на мои мысли жемчужный крылатый, который оказался... Белым Вихрем?

«Я, любимый мой детёныш. Признала, наконец?»

«Невероятно! Я – и дракон!» - повторила, до сих пор не веря в то, что это наконец произошло.

«Дракон», - прозвучал негромкий голос откуда-то снизу, и мой взгляд мгновенно обратился на звук.

Встретился с родными синими глазами, в которых плескался целый океан эмоций.

Протянув руку, Танши ласково меня коснулся. Погладил, а потом, как-то хищно вдруг улыбнувшись, отступил назад. Миг, и рядом со мной оказался ещё один крылатый красавец. Черно-алый, со сверкающей чешуёй, излучающий силу и уверенность. Небесный Меч.

«Полетаем?» - пророкотал он в моей голове, нежно потёршись своей мордой о мою.

Я фыркнула в ответ и, игриво куснув его за шею, согласилась:

«Полетаем, но сначала…»

Оторвав взгляд от любимого, желанного и безумно притягательного дракона, я обратила свой взор на того единственного, кто ещё оставался в человеческой форме. На Эрелла.

А тот, поймав его на себе, тут же приблизился: не обратив никакого внимания на недовольно взрыкнувшего Небесного Меча.

- Ты все-таки решила дать мне шанс? - спросил изгнанник с Запада, и его губ коснулась такая знакомая холодная полуулыбка.

- Посмотрим на твое поведение, - клыкасто улыбнулась я в ответ и опустила голову ниже, чтобы наши глаза оказались примерно на одном уровне. - Обращайся и полетели. Нас ждут.

Эрелл не стал медлить. Отступив назад, он принял облик дракона с черными стрелками вокруг глаз, и предвкушающе оскалился.

«Ты знаешь…»

«Куда лететь? Да», - рыкнула в ответ, после чего чуть присела и, оттолкнувшись лапами от земли, взмахнула крыльями.

Меня ждало небо и первый полёт, о котором не так давно я могла лишь мечтать.