Глава 40.

Из портала, созданного Эреллом, я вышла улыбаясь. Однако стоило увидеть, что построил он его в гостиную дома Ал'Шуррагов, оценить количество драконов, которые в ней собрались, и их мрачные лица, как веселиться разом расхотелось.

- Эм, а что тут происходит? – застыв, адресовала я свой вопрос в пространство между хмурым Танши и отцом, который был, пожалуй, единственным из всех присутствующих, кто не выглядел так, будто пришёл на оглашение завещания любимой бабушки.

Но ответили мне, как ни странно, не те, к кому я обращалась, а невеста Анриэля, которая сидела в одном из кресел с совершенно убитым видом.

- Джорджиана из рода Шамран, я, Шанра Ал'Диарр, пришла сюда просить о помощи. Кроме тебя я больше не знаю, к кому мне обратиться. Мы можем поговорить? Наедине.

- Да, конечно, - чуть запнувшись, кивнула я.

А потом, посмотрев на будущую свекровь, осторожно уточнила:

- Леди Иллириэль, вы не будете против, если мы с гостьей пообщаемся в соседней комнате?

- Нет, конечно, - кивнула мне расстроенная драконица. – Ты могла и не спрашивать, Джина. Это ведь и твой дом теперь тоже.

- Спасибо, - поблагодарила я и в сопровождении рыжеволосой крылатой, что незамедлительно поднялась со своего места, покинула гостиную.

***

- Джорджиана, спасибо тебе, что согласилась поговорить, - первой начала разговор Шанра, стоило нам оказаться наедине в просторном холле Родового гнезда Ал'Шуррагов. – Ты имела полное право отказаться, после всего того, что натворил Анриэль.

- Это так, - кивнула я, посмотрев на нервничающую девушку. – Но, как видишь, не стала подобного делать. Поэтому давай ты не будешь ходить вокруг да около, а просто скажешь, что тебе от меня нужно?

- Помощи! – вскинув полный отчаяния взгляд, ответила та. – Мне нужна твоя помощь с женихом, Джорджиана! Я теряю его, как бы ни пыталась этому помешать! Теряю мужчину, которого безумно люблю!

- Сожалею. Но, если честно, не понимаю, какого рода помощи ты ищешь здесь? Почему так уверена, что я могу помочь?

- Потому, что тебе это по силам, - ошарашила меня заявлением невеста бывшего наставника Танши. – Анриэлю пытались помочь его родственники, мои, и даже сам Владыка Алсинейль. В прошлый раз он смог вернуть Риэлю любовь к жизни и ясность разума, а в этот почему-то не получилось. Мой жених с каждым днём всё чаще проваливается в свой собственный созданный мир, в котором мне нет места. Зато оно там есть для тебя, Джорджиана! Прошу тебя, помоги ему! Верни мне любимого! В конце концов, не зря же ты принадлежишь к роду Шамран!

- А это здесь причем? – искренне удивилась я, услышав последнюю фразу Шанры.

- Притом, что сразу двое посоветовали мне обратиться за помощью к тебе и твоему отцу. Это были сам Владыка эльфов и мой дед, оказавшийся лично знакомым с погибшим на войне с орками прежним главой рода Шамран. Они в один голос заявили, что если Анриэлю не поможете вы, то не поможет уже никто.

Рыжеволосая драконица замолчала, ожидая моего ответа, а я банально растерялась. Каким образом мы с Натаном можем облегчить страдания её жениха, если оба ни разу не целители? Если бы я знала, как убрать зацикленность этого Перворожденного на себе, то сделала бы это уже давно. Ему наверняка бы легче стало. А потом, потихоньку, этот мужчина выкарабкался бы из ловушки, в которую сам же себя и загнал. Но я понятия не имею, каким образом… Стоп! Как же я раньше до этого не додумалась?

- Джорджиана? – осторожно окликнула меня собеседница, словно я разом стала такой же душевно не стабильной, каким являлся и её жених. – Всё в порядке? Ты в лице переменилась. Или у тебя появилась какая-то мысль? Знаешь, как помочь Риэлю?

- Я попытаюсь это сделать. Это единственное, что я могу тебе сказать, - кивнула, осторожно подбирая слова для ответа. – Но обещать, что это непременно сработает, не стану. Уж извини.

- Спасибо, - горячо поблагодарила Шанра, на миг схватив меня за руки и крепко их сжав.

А потом сунула ладонь в карман своего платья и, достав оттуда небольшой изумруд на кожаном шнурке, протянула его мне со словами:

- Вот, возьми. Это камень для связи со мной. Если у тебя появятся вопросы, или нужно будет поговорить, сожми его в руке.

- Хорошо, - кивнула я, беря подвеску. – Я с тобой свяжусь, как только план действий будет готов.

- Буду ждать, - прозвучало краткое от драконицы, следом за чем та, пряча от меня глаза, в которых стояли слёзы, резко развернулась и бросилась прочь из дома Ал'Шуррагов.

Я проводила её взглядом, проследила за тем, как закрылась входная дверь и только после этого направилась обратно в гостиную. Туда, где моего возвращения ждали жених, будущие родственники и отец. Но стоило только переступить порог комнаты, которую покинула для разговора с незваной гостьей, как сразу ощутила присутствующую там тяжёлую атмосферу. Неужели ещё что-то успело произойти, пока меня не было?

- Как я понимаю леди Ал'Диарр ушла, да? – первой заговорила со мной будущая свекровь не дав озвучить интересующий вопрос.

- Да, - кивнула я, направляясь к Танши и присаживаясь на подлокотник его кресла. – Она пришла сюда за помощью и получила надежду.

- Что? – изменила своей привычной выдержке леди Иллириэль. – Как ты собираешься помочь эльфу, которого свои спасти не в силах?

- Ну, я вижу лишь один выход из сложившейся ситуации.

- И какой же?

- Запечатление, - озвучила я мысль, которая посетила мою голову во время разговора с рыжеволосой драконицей.

Реакцией на сие сенсационное заявление, вопреки ожидаемых мной вопросов и возмущения, что это не гуманно и есть ни что иное, как насилие над личностью, стала гробовая тишина. На лицах представителей семейства Ал'Шурраг, за исключением самого Танши, отразилось искреннее изумление, а вот Натана мое предложение, похоже, совсем не удивило. Скорее заставило задуматься. И именно он первым нарушил повисшую в гостиной тишину, сказав:

- В общем и целом твоя идея, дочь, не лишена смысла. Вот только воплотить ее в жизнь будет непросто.

- Подождите, подождите! – подняла руку хозяйка дома, первой из всех членов своей семьи справившись с удивлением. – Я не совсем поняла, о чем идет речь. Может, вы поясните мне этот вопрос, потому что в моем понимании запечатление должно быть чем-то сравни привороту? Или я что-то путаю?

- Вы ничего не путаете, леди Ал'Шурраг, - Натан чуть склонил голову на бок, обозначив кивок. – Эффект от запечатления довольно схож с действием известной вам привязки, но одна существенная разница между ними все же есть.

- Какая? – спросила Иллириэль, нахмурив свои идеальные брови. Похоже идея с запечатлением пришлась ей совсем не по душе.

- Приворот, даже сильный, практически всегда есть возможность снять. А вот запечатление… Это уже навсегда.

- Навсегда? – переспросила светловолосая драконица, осмыслив данные ей пояснения, после чего обернулась уже ко мне и неверяще спросила:

- Джина, ты всерьёз готова обречь Анриэля на подобную судьбу? Привязать на всю жизнь к одной женщине, лишив возможности снова полюбить? И все это лишь ради того, чтобы он оставил тебя в покое?

Ответить ей я не успела. Это сделал за меня молчавший доселе Танши, очень тихо произнеся:

- Мама, ты не хуже меня знаешь, что чистокровный эльф, однажды испытавший на себе любовь-судьбу, и для которого оная обернулась трагедией, больше никогда не сможет полюбить по-настоящему. Всей душой и сердцем он все равно останется верен той женщине, с которой его однажды связало.

- Но приворот, сын! – всплеснула руками леди Ал'Шурраг. – Это, по-твоему, честно?

- Леди Иллириэль, никто не собирается проводить запечатление на Анриэле без его непосредственного на то согласия, - вновь принялся за разъяснения мой любимый родитель. – И деятельного участия заодно, если не хотим, чтобы привязка произошла не к той женщине.

- То есть к Рори? – переспросил Танши дрогнувшим голосом, и ничуть не стесняясь присутствия родственников утянул меня с подлокотника к себе на колени.

- Да. К ней, - подтвердил Натан. - Лорд Иллиниир - сильный маг-менталист, а не обычный человек, чтобы всё можно было провернуть незаметно для него.

- А если он согласится на запечатление? – присоединился к общему обсуждению Лаэрт. – Каковы шансы, что все получится именно так, как надо, и он полюбит леди Ал'Диарр?

- Полюбит? – вскинула на мужа глаза леди Ал'Шурраг. – О какой любви ты говоришь, Лэт? То, что они хотят сделать, будет лишь суррогатом упомянутого светлого чувства.

- Вначале - да, - не стал спорить с ней Натан, - но потом то чувство, что Анриэль будет испытывать к женщине, с которой мы его свяжем, станет вполне настоящим. Она поможет сделать его таковым, потому как сама искренне любит этого мужчину. А судя по тому, как сильно, будущее для этих двоих станет счастливым.

Иллириэль слова моего родителя похоже не убедили, судя по холодку во взгляде и чуть нахмуренным бровям. Она явно осталась при своем мнении, но, несмотря на это, спорить с нами дальше не стала. Махнула рукой, не глядя ни на кого конкретно:

- Делайте, как считаете нужным. Если это поможет лорду Иллинииру обрести хотя бы видимость счастья и забыть ту боль, что принесла ему любовь-судьба к смертной, то кто я такая чтобы лишать его этой возможности? Однако, в связи с этим у меня появился еще один вопрос.

- Какой? – чуть приподнял одну из темных бровей Натан и с интересом взглянул на будущую родственницу.

- То самое запечатление – это ведь очень высокий уровень магии, правильно? И не получится ли так, что, проводя его, Джине не хватит сил или опыта, в результате чего Анриэлю станет хуже, чем сейчас? Она ведь совсем недавно встала на крыло.

- Вы правы, леди Иллириэль, и вместе с тем ошибаетесь. Запечатление – это врождённый дар. Он либо есть, либо его нет, а факт того, что драконица Джорджианы только-только вылетела, вообще не играет никакой роли. Важен сам факт, что она уже полный дракон. Да, моей дочери ещё никогда не приходилось пользоваться этой родовой способностью, но под моим чутким руководством и контролем, я думаю, она справится.

- Бедняга Анриэль, - тихо пробормотала хозяйка дома, расстроенно качая головой. – Мало того, что ему сейчас несладко, так еще и предстоит стать учебным пособием по разновидности необратимой магии.

- Мама, - мягко улыбнулся Танши, с интересом прислушивающийся к разговору своей родительницы и Натана. – Я уверен, что Рори справится и мой бывший наставник получит свой шанс на счастье.

На что та снова покачала головой, явно не разделяя убеждений собственного сына. Посмотрела в поисках поддержки на мужа с дочерью (которая весь разговор просидела мышкой, не смея встревать), и, не получив её, мрачно насупилась.

- Вот и прекрасно, - решительно поднялся со своего места Натан, не дождавшись новых возражений от Иллириэль. - Раз мы, наконец, пришли к подобию единого знаменателя, то предлагаю не откладывать это дело в долгий ящик.

- Что? – тут же встрепенулась последняя, услышав его слова. – Подождите! А, как же обсуждение свадьбы? Ведь я еще не обговорила с Джиной вопрос её платья, которое уже нужно заказывать. Да и танец тоже было бы неплохо обсудить!

- Платье? Танец? – в растерянности захлопала я глазами, уставившись на белокурую драконицу.

- Насчет наряда можете не беспокоиться, леди Ал'Шурраг, оно у моей дочери будет лучшим. Чета эрд'Маэр об этом позаботится, - сообщил глава рода Шамран, чем избавил меня от необходимости отвечать на вопросы, на которые я не знала, что сказать.

- Эрд'Маэр? – повторила Иллириэль, изумленно вскидывая брови. – Я знакома с этими двумя эльфами. Они делают самые потрясающие наряды в Мириндиэле. И, как правило, к ним нужно задолго записываться, чтобы заказать наряд к торжеству.

- Это так. Но, как уже сказал ранее, я обо всем договорился. Эти супруги мои друзья. Да и с Рори они уже знакомы, так что нас примут без предварительной записи. И наряд будет готов точно в срок.

- Прекрасно, - благосклонно склонила белокурую головку хозяйка дома. – Одним сложным вопросом меньше. А то я, признаться, уже начала вести переговоры с двумя лучшими мастерами Тер-Шэрранта, которые занимаются как раз пошивом свадебных платьев. Но они мне пока не дали однозначного ответа, когда смогут нас принять, так как на данный момент сильно загружены работой. Как-никак традиционный сезон свадеб и балов на носу. Но эти мастера и в половину не так хороши в деле пошива нарядов, как супруги эрд'Маэр. Они, на мой взгляд, идеальный вариант.

- Я тоже так считаю, леди. Что же касается танца, то на его разучивание ещё есть время.

- Что еще за танец? – спросила я, переводя непонимающий взгляд с одного на другую в ожидании пояснений.

Но дали мне их не они, а Танши, сообщив с улыбкой:

- Танец, о котором идет речь, у нас, в Тер-Шэрранте, именуют «Танцем обрученных». Это традиция, которую соблюдают абсолютно все. В противном случае считается, что пара, не прошедшая такой танец, не будет счастлива в браке.

- Гм, не вижу связи между, собственно, танцем и самой семейной жизнью, но раз это традиция такая, то спорить не стану. Вот разберемся с Анриэлем, и сразу займемся танцем. Сколько, кстати, у нас времени до свадьбы?

- Неделя, - огорошила меня будущая свекровь.

- Неделя? – потрясенно повторила я, не веря собственным ушам.

- Ну да, - тоже растерялась моя собеседница. А потом перевела взгляд на сына и возмущённо спросила: «Танши, ты что, ей не сказал?».

- Эм, нет, - немного смущенно улыбнулся тот в ответ.

- Сын! Ну как так можно! Чем, позволь узнать, была занята твоя голова, раз ты даже не удосужился озвучить своей избраннице дату бракосочетания?

- Известно, чем, - иронично хмыкнул Натан, вставив свои пять копеек. – Тем самым, чему посвятил прошлую ночь.

Услышав это высказывание, я ощутила, как предательски вспыхнули уши, а вот мой синеглазый дракон одарил будущего тестя недобрым взглядом.

Который тот успешно проигнорировал. Подошёл ко мне и, подав руку, произнёс:

- Идем, ребёнок. Поговорим в спокойном месте. Мне нужно объяснить тебе все насчет запечатления. А твой жених пусть пока продолжает обсуждение остальных важных моментов предстоящего торжества, именуемого свадьбой.

- Идём, - кивнула, вкладывая пальцы в раскрытую ладонь отца, и, бросив любимому мужчине ободряющий взгляд (ибо леди Ал'Шурраг, севшая на своего конька - это то ещё испытание), покинула комнату. Следовало подробнее узнать, во что я решила ввязаться ради эльфа, который и другом-то мне не был.

***

- Дочь, перед тем как я возьмусь тебе объяснять, что делать, хочу ещё раз услышать подтверждение, что ты действительно готова взяться спасать Анриэля? – обратился ко мне отец, стоило нам оказаться в одной из пустых комнат немаленького дома Ал'Шуррагов и устроиться в креслах друг напротив друга.

- Готова, - кивнула я, посмотрев на задавшего вопрос мужчину, который выглядел настолько серьёзным, каким, наверное, мне вообще никогда не приходилось его видеть. – Почему ты спрашиваешь?

- Потому, что я встречался с этим эльфом. Имел возможность покопаться у него в голове и, скажу тебе, такой дикой мешанины из фантазий и реальности не встречал ещё никогда. Мне становится откровенно страшно от того, что содержимое его сознания увидишь ты, когда будешь осуществлять запечатление. Это отнюдь не то зрелище, которое подходит молодой женщине.

- Поверю тебе на слово. Однако не вижу иного выхода, кроме как влезть во всё это. Или ты что-то придумал? Тогда говори, я с радостью тебя выслушаю и откажусь от первичной затеи.

- Прости, ребенок, - вздохнул Натан, проведя рукой по волосам. – Нет у меня никаких мыслей по этому поводу. И дать гарантий, что лорд Иллиниир, вырвавшись из-под опеки родственников, снова не кинется тебя искать, если просто оставить всё, как есть, тебе никто не сможет.

- Тогда, к чему вообще был твой вопрос про мою готовность, если выхода, кроме как попытаться с запечатлением, по сути нет? Не убивать же Анриэля в самом деле! Он, конечно, натворил дел, будучи не в адеквате, но лишать за них жизни…

- Ты против. Я понял. Тогда слушай, что нужно делать.

- Слушаю, - кивнула я, готовая внимать словам своего родителя.

- Твоя задача не навести порядок в голове Анриэля – это просто невозможно, а расставить в его больном разуме своеобразные якоря, которые будут связаны с той рыжей драконицей, что приходила сегодня просить за лорда Иллиниира.

- С Шанрой.

- Да. С ней. Их первая встреча, первая близость, счастливые дни вместе – подойдёт всё. Ты должна максимально сконцентрировать внимание эльфа на этой женщине. Собрать по закоулкам его памяти как можно больше воспоминаний. Это будет непросто, поверь, ибо одновременно с данной задачей тебе придётся глушить мысли о себе самой и бывшей жене лорда Иллиниира, для которого вы стали продолжением друг друга. А как только почувствуешь, что верный настрой взят, принимай облик его невесты и продолжай работать. Тебе нужен момент максимальной собранности Анриэля, во время которого должна будешь выпустить родовую магию и поменяться местами с настоящей Шанрой. Запечатление действует не мгновенно, секунд десять-пятнадцать у вас будет, поэтому она должна находиться где-то очень близко во время проводимого сеанса.

- Поняла, - кивнула я, продолжив смотреть на отца. – Звучит всё предельно ясно.

- Это сейчас тебе всё понятно, - раздался в комнате тяжёлый вздох. – А вот окажешься в голове у бывшего наставника Танши и поймёшь, какая это трудная задача. Ну, да ладно. Я тебя подстрахую, если что. Когда именно ты хочешь навестить эльфа: сегодня или отложим поход на завтра?

- Сегодня. Зачем растягивать это сомнительное удовольствие на несколько дней?

- Тоже верно. Лучше разобраться со всем и разом. Зови его невесту сюда, ей придётся пойти с нами. Да и рассказать о нашем плане нужно. У тебя ведь есть способ связи с этой женщиной?

- Да, - кивнула я, берясь за изумруд, кожаный шнурок от которого намотала на запястье левой руки, пока сидела в кресле в гостиной.

- Тогда действуй.

Вздохнув, я сжала камень в руке и мысленно потянулась к рыжеволосой драконице. И та откликнулась на мой зов мгновенно: будто сидела и ждала только его.

- Шанра, ты можешь переместиться, ориентируясь на подаренный тобой камень? – не став ничего объяснять засыпавшей меня вопросами девушке, перешла я к делу.

- Да, - после секундной заминки, раздалось в моей голове не слишком уверенное.

- Тогда, давай сюда. У меня есть идея, как вы с Анриэлем сможете быть вместе. Но мне нужна твоя помощь.

Надежда – вот что, оказывается, лучшая мотивация, ибо драконица появилась из портала практически в тот самый момент, как я замолчала. Посмотрела на меня, потом на сидящего в кресле напротив Натана и, решительно кивнула:

- Я готова помогать! Что нужно делать?

***

На то, чтобы объяснить план дальнейших действий и ожидаемый конечный результат, ушло еще примерно минут двадцать, а потом я занялась непосредственно изучением драконицы. Мне нужно будет создать максимально точную иллюзию и нацепить ту на себя, а потому не отвлекаемся и смотрим.

Сконцентрировала на Шанре все своё внимание, поэтому не заметила момента, когда в комнате появилась еще одна живая душа. Танши. Стараясь не мешать, тот тихо устроился за спинкой моего кресла, наблюдая за происходящим. А стоило мне закончить свои наблюдения и продемонстрировать присутствующим результат, с беспокойством осведомился:

- Рори, ты точно уверена, что это необходимо делать сегодня?

- Да, Танши. Не вижу смысла дальше с этим тянуть? – со вздохом кивнула я, посмотрев на синеглазого дракона. – Ты с нами к своему бывшему наставнику пойдёшь?

- Конечно! - прозвучало уверенное в ответ. - Я тебя не оставлю!

- Тогда идемте, чего медлить, - вмешался в наш разговор Натан. – Я открою портал к дому лорда Иллиниира. Там сориентируемся. Нам нужно застать его одного, свидетели будут совершенно ни к чему.

***

Слова у моего отца с делом никогда не расходились. Прозвучал щелчок пальцев, и в комнате возникло зеркало перехода, куда мы, один за другим, и проследовали. А вышли уже в каком-то саду, благоухающем незнакомыми мне цветами.

- Не повезло, - прищурив глаза на находящийся в шаговой доступности белокаменный особняк, сообщил глава рода Шамран. – В доме полно народа. Похоже, что идет какой-то семейный совет или что-то вроде того.

- Анриэля в последнее время стараются не оставлять надолго одного, - тихо отозвалась из-за моей спины Шанра. – Он стал слишком непредсказуем. Придётся как-то договариваться с роднёй моего жениха.

- Не придётся. Усыпить их на какое-то время, мне не составит труда. И как только это произойдёт, дочь, иди прямиком к Анриэлю. Поговоришь с ним, а там видно будет: стоит осуществлять наш план или нет. Мы подождем тебя внизу. Позовешь, если потребуется.

- Конечно, - кивнула я, глядя на великолепный дом впереди.

- Тогда, вперед. Танши и леди Ал'Диарр, вы остаётесь пока со мной. Действуем строго по плану, никакой самодеятельности!

- Хорошо, - коротко кивнул мой жених.

- Поняла, - отозвалась следом за ним и Шанра.

Удовлетворенно кивнув, мой родитель чуть прикрыл глаза, замер на несколько мгновений, после чего кивнул:

- Готово! Идемте.

Дом у Анриэля оказался не просто большим, как было заметно снаружи, а огромным, но я обратила на это внимание лишь постольку-поскольку. Меня куда больше волновали и нервировали попадавшиеся по ходу нашего продвижения эльфы. Я насчитала восьмерых Перворожденных, каждый из которых застыл в той позе, в которой накрыло его заклинание отца. Выглядело это, надо сказать, жутковато, и напоминало посещение музея восковых фигур. Брр.

Покосившись на шедших рядом Танши и Натана, отметила, что на них это зрелище, в отличие от меня, не произвело такого гнетущего впечатления. Оба мужчины были спокойны и собраны. А вот рыжеволосой драконице, двигающейся в самом хвосте нашей процессии, похоже, было так же не по себе, как и мне. Она то и дело зябко ёжилась и опасливо обходила замерших эльфов (словно боялась, что они вот-вот оживут и накинутся на нее).

Хмыкнув, я отвела взгляд от Шанры и посмотрела вперед. Весьма вовремя, ибо как раз в этот самый момент перед нами показалась лестница на второй этаж.

- Ну все, дочь, тебе пора. Иди к Анриэлю, а мы будем ждать, - сказал негромко Натан, кивнув на белокаменные ступени, что уводили вверх.

Молча кивнула в ответ, ощущая на себе ободряющий взгляд Танши, и двинулась к лестнице, ориентируясь на единственный огонек, что светился на втором этаже. Прошла по коридору мимо запертых дверей, нашла нужную и, сделав глубокий вдох, как перед прыжком в воду, вошла.

Взору предстала просторная и очень красивая спальня, выдержанная в различных оттенках зелёного. Но не она меня в данный момент интересовала, а гибкая темноволосая фигура, застывшая у неплотно прикрытых шелковых штор, из-за которых пробивались последние лучи заходящего солнца. Световой день в Мириндиэле подходил к своему концу, и именно этим закатом любовался сейчас стоящий возле окна мужчина.

Медленно, стараясь не шуметь, я закрыла за собой дверь. Но та всё же издала тихий щелчок, и хозяин комнаты его услышал. Обернулся, увидел меня, и его бледное, похожее на печальную маску лицо мгновенно преобразилось. Озарилось радостной улыбкой. Следом за чем в комнате прозвучал чуть хриплый, словно простуженный голос:

- Джорджиана, ты пришла! Я думал, что мне больше никогда не позволят тебя увидеть!

- Здравствуй, Анриэль, - тихо произнесла я, заставляя себя отлипнуть от двери и сделать пару шагов тому навстречу. – Как видишь, я здесь. И не уйду, пока мы не поговорим.