Глава 58.

Наш выход втроем, из сверкающей золотом воронки песка, приглашенные на свадьбу гости встретили с искренней радостью. В то время как Эйнара, призвавшего свою магию сумеречного дракона, не увидел никто, кроме… его сына. Я успела увидеть, как эти двое замерли в напряжении друг напротив друга, а потом потеряла их из вида. Меня Танши и Эрелла окружили плотным кольцом знакомые и незнакомые личности, у которых к нам была куча вопросов.

Как выяснилось, Зар транслировал прохождение испытаний двоими драконами и для приглашённых на свадьбу гостей тоже. Что стало для нас троих неприятным сюрпризом. Но, на счастье покровителя народа зарифов, показал он далеко не всё. Лишь самое основное. И теперь народ жаждал получить подробности того, как прошло воссоединение томящейся в Башне невесты в моём лице и жениха с помощником, отправившихся её спасать. Факт того, что последний являлся изгнанником, оказался забыт и вопросов в свой адрес Эрелл получил ничуть не меньше, чем Танши. А ещё, по доносящимся с разных сторон репликам, стало ясно, что фокус с похищением невесты и ее последующим спасением войдет в моду в Тер-Шэрранте.

«Кошмар!» - мрачно прокомментировала воцарившийся хаос Алира.

«Не хочу здесь находиться!» - вторя ей, рыкнула моя рысь. – Может…

Что хотела сказать Индира этим своим «может», я узнать не успела. Рядом, словно подслушав моих недовольных хищниц, возникла леди Иллириэль и, взяв за руку, вытащила из толпы.

А едва мы оказались на относительно свободном месте с беспокойством спросила:

- Ты в порядке, Джина? Сильно переволновалась?

- Не без этого, - кивнула я, облегчённо выдохнув. – Спасибо, что спасли, мама. Не люблю быть в центре внимания. А ведь впереди еще церемония.

- Ты справишься, - будущая свекровь чуть сжала мою руку, в стремлении поддержать, и в этот самый момент к нам подошли мой отец с дедом.

Последний по-прежнему оставался невидимым для всех, и был похоже рад данному факту. В свете творящегося вокруг это было весьма мудрым решением. Среди приглашённых гостей было достаточно драконов, которые помнили прежнего главу рода Шамран в лицо.

- Как ты себя чувствуешь, дочь? – мягко спросил Натан, стоило матери Танши отойти и оставить нас одних. – Эйнар вкратце сообщил мне, что ты обзавелась брачным браслетом, но я хотел бы сам увидеть, как так получилось. Можно?

-Да, - кивнула я, чуть помедлив, и открылась. Позволила отцу, как и присоединившемуся к нему в последний момент деду, увидеть все, кроме тех личных моментов, которые не касались никого кроме меня самой и моих мужей.

- Мда-а, ушлое божество у зарифов! Так грамотно все подстроить... – заметил любимый родитель, закончив просмотр моих воспоминаний. И произнесены эти слова были таким тоном, что я не поняла: восхищен он поступком того самого божества, или осуждает его.

- Иначе и не скажешь, - кивнув, поддержал Натана Эйнар. - Пустынник весьма хитро расставил свои ловушки, в одну из которых вы трое и угодили.

- Ловушки? - хмуро переспросила я. - Ты это про то, что затея с моим похищением и последующим спасением двумя некогда соперничающими за мое внимание мужчинами имела цель свести нас троих вместе?

- Верно, Джорджиана. А еще одна известная тебе личность сильно рассчитывала, что после всего выпавшего на долю "спасателей" те придут к финалу если не друзьями-приятелями, то по крайней мере без прежней враждебности по отношению друг к другу. Что, собственно, и вышло.

- Ну, да. Так и вышло. А дальше в дело вступило подаренное вино. Зар преподнес бутылку якобы в качестве извинений. За то, что втянул Танши и Эрелла в свою игру, фактически вынудив их проходить дурацкие испытания. Вот только на самом деле у врученного "подарка" была иная цель, нежели извинения.

- Конечно - ухмыльнулся Эйнар. - Вот на этом месте Пустынник вас троих и поймал в ловушку. Помнишь, что тот сказал, вручая вино мужчинам?

- Да. Что они смогут понять его ценность и просил не обижаться, что его дар один на двоих.

- Именно! – прищёлкнул пальцами Натан. - Один на двоих, Рори! О тебе, заметь, там не было сказано ни слова! И если бы Танши и Эрелл распили преподнесенную им бутылку вина на двоих, то всего лишь на несколько лет стали бы самыми удачливыми драконами во всем Содружестве. Вот только эти двое поступили иначе. Да они и не могли по-другому. Как же не разделить с дорогой тебе женщиной такую редчайшую вещь, как благословенное вино, которое вдобавок приносит удачу? На что, собственно, и был расчет того самого Зара. Вы добровольно разделили его подарок на троих, и тем самым прошли традиционный брачный обряд зарифов, который проходят все пары, желающие стать супругами.

- Но мы же не знали этого! - эмоционально воскликнула я, всплеснув руками.

- Не знание законов, не освобождает от ответственности! Ты не хуже меня это знаешь, - покачал головой любимый родитель.

- Знаю, - вздохнула я. - В том, что мы теперь женаты, виноваты лишь мы сами.

- Это так.

Мы немного помолчали, осмысливая ситуацию, а потом я решила уточнить:

- Скажи, пап, а тебе известны подробности ритуала с благословенным вином?

- Подробности? - задумался над моими словами тот. - Да как сказать. Я не очень хорошо знаком с обрядами этого народа. Просто слышал когда-то, что пары, желающие чтобы покровитель их народа благословил союз, обращаются с этим вопросом к своему шаману. Тот ведь является своего рода Гласом этого самого покровителя. От шамана же кандидаты в супруги и получают по бокалу того самого благословенного вина.

- И что происходит дальше? - невольно заинтересовалась я.

- Ну, если покровитель зарифов одобряет выбор мужчины и женщины, то благословляет их, что подтверждается появлением брачной татуировки.

- А если те самые татуировки не появляются, а пара все равно желает пожениться? Тогда что?

- Тогда их связывает узами брака сам шаман. Так, кстати, с большинством и происходит. Благословленных пар очень мало.

- А как это вообще работает? Вино я имею ввиду. Мы трое выпили всего ничего, но этого хватило, чтобы я совершила то, что делать не планировала? А проснувшись поутру поняла, что практически ничего не помню из произошедшего. В то время как у Танши и Эрелла с памятью проблем не было.

- Как работает вино, кроме того, что обладает свойством приносить испившему его удачу, знаю еще меньше, чем о том, для чего его используют зарифы, - развел руками Натан. - Могу лишь озвучить, что вообще думаю касательно этого напитка.

Я кивнула, предлагая ему высказаться.

Родитель хмыкнул и задумался на пару минут, прежде чем начать говорить.

- То, что благословлённое вино огромная редкость, которую можно получить только из рук кого-то из Богов, известно всем. Оно обладает свойством приносить удачу - это общее, а вот другие его свойства зависят уже от самих Богов. Это они вкладывают те самые свойства в сей напиток, как и время действия благодати, потому как вино обычно передается в руки конкретному лицу. Я, к примеру, слышал об одном человеческом маге, отмеченным той самой благодатью богов. Так вот тот на целый год стал совершенно неуязвим для любой человеческой магии, потому как вино благословил кто-то из богов человеческого пантеона.

- Ничего себе! На что же тогда благословил нас Зар? На любовь?

- Вряд ли на нее. Я думаю, что в составе того вина, которое пили вы, и пьют зарифы, есть что-то общее, что снимает внутренние запреты и ограничения. У попробовавших этот напиток разум просто перестает властвовать над чувствами и те выходят на передний план. Если они, конечно, вообще есть. И знаешь, я даже понимаю, для чего это нужно.

- А именно?

- Чтобы увидеть истину, - усмехнулся отец, посмотрев на меня. - Разум, зачастую, лишь мешает понять и увидеть. Он рождает противоречия и сомнения, что только мешает развитию гармоничных отношений. Твой случай явный тому пример.

- В смысле? Что ты хочешь этим сказать? - насупилась я.

- Только то, что ты до последнего отказывалась видеть очевидное. Твой разум противился тому, чтобы понять сердце, которому как раз нужны Танши и Эрелл. Они оба. В то время как твои мужчины решили проблему соперничества несколько раньше. Вино просто закрепило результат. Друг против друга они больше никогда не пойдут.

- Последнее, меня искренне радует. Надоело, знаешь ли, чувствовать себя костью, которую тянут в разные стороны двое голодных хищников. А вот первым сообщением, что я, оказывается, сама себя не понимаю, ты меня просто убил.

- Поверь, малышка, ты не одна такая! – тихо рассмеялся глава рода Шамран, переглянувшись с Натаном. - Многие живут, не понимая себя, и ничего. Вот только идя по жизни такие люди не могут полностью ощутить ее вкус. Они смутно ощущают, что что-то делают не так, но вот понять, что... Это могут далеко не все. К одним это знание приходит лишь в старости, а к другим вообще никогда. Тебе в этом смысле повезло больше.

- Угу, повезло, - проворчала я, потерев пальцами лоб. – Жаль только, что момент прозрения у меня наступил после того, как я обзавелась мужьями, а не до.

- Не скажи, дочь, не скажи, - широко улыбнулся первый из сильнейших драконов Запада и мой отец, а стоящий рядом с ним Эйнар согласно кивнул. – С юридической точки зрения и по законам Содружества у тебя нет мужей. Ни двух, ни одного. Пока, во всяком случае.

- По законам Содружества? - повторила я, удивленно посмотрев на каждого из мужчин по очереди.

- Ну да. Ты что, не в курсе, по каким законам заключаются браки в союзных государствах?

- Нет. Я как-то не особо интересовалась этим вопросом.

- Ну, раз не интересовалась, то я поясню, - ухмыльнулся любимый родитель, весело глядя меня. - Брак считается законным при условии, если тот был заключен в одной из стран Содружества: Мириндиэле, Драконьей Империи или Тер-Шэрранте. Твой же к таковым отнести нельзя, ибо заключен он был по традициям зарифов, которые живут сами по себе и в Содружество не входят. Понимаешь теперь, в какой ситуации находишься?

- Да. Что у меня ни то ни сё. Брак, вроде как, есть, и в то же время его нет, - криво усмехнулась я.

- Ну, как-то так, - меня одарили насмешливой улыбкой. – С точки зрения зарифов ты являешься замужней женщиной, чему служит подтверждением татуировка на твоем запястье. А вот по законам Содружества ты пока не замужем и делать ли свой брак полностью законным решать только тебе. За Танши ты, понятное дело, выйдешь сегодня, а вот что касается Эрелла...

- Мы с этим вопросом разберемся, потому как я уже всё для себя решила. Придётся тебе привыкать считать «ледяного дракона» семьёй.

- Чему я счастлив несказанно! - поморщился Натан, а стоящий рядом с ним основатель рода Шамран ободряюще похлопал сына по плечу.

И вот на этой позитивной ноте нам пришлось прервать свой разговор. Вернулась леди Иллириэль и сообщила, глядя на нас:

- Пора идти. На церемонию никак нельзя опаздывать.

- Конечно, - кивнул мой отец, беря за руку. - Идемте.

***

Ушли мы, впрочем, недалеко. Просто примкнули к группе, среди которых был Танши, его отец, сестра и, почему-то, Анриэль. А вот Эрелла нигде видно не было, что меня удивило и несколько встревожило. Куда тот мог подеваться?

Дождавшись, когда Натан вложит мою руку в раскрытую ладонь Танши, собралась уже было прояснить у того сей момент, когда ощутила на себе взгляд, от которого по телу пробежал знакомый холодок. Нашлась пропажа.

Повернула голову, отыскивая мужчину глазами... Не поняла! Почему третий сильнейший крылатый Запада к нам не подходит, а в одиночестве стоит в стороне? Озадачившись, поймала взгляд пронзительно-голубых глаз, на который ответила своим, вопросительным, прибавив к этому чуть приподнятые брови.

Блондин, разыгрываемую мной пантомиму явно оценил, судя по тому, как едва заметно дрогнули уголки его губ, а затем протелепатировал:

«Рори, мне нельзя с вами к Святилищу. Я ведь изгнанник, не забыла? Присутствующая там особая магия меня просто не пропустит. Я дождусь твоего и Танши возвращения здесь, вместе с остальными гостями».

Я нахмурилась, не понимая, о какой такой особой магии идёт речь, но спросить Эрелла об этом не успела. Танши, чуть сжав руку, потянул меня за собой.

***

Святилище оказалось очень небольшим, каменным, с арочной галереей, в конце которой нас ждал жрец. Никогда прежде мне не приходилось видеть настолько старого дракона. Но несмотря на то, что он выглядел как дряхлый старик, от всей фигуры этого мужчины буквально веяло силой, а взгляд светло-карих, почти желтых глаз, был острым и пронизывающим. Поймав который на себе я с трудом удержалась от того, чтобы не поежиться.

В попытке отвлечься от неприятных ощущений принялась осматриваться. Комната, в которую вошли мы с Танши и наше сопровождение, оказалась весьма любопытной. Мне ещё никогда не приходилось видеть помещение столь странной изогнутой формы, напоминающей… полумесяц! Точно такой же, как сакральное Место Силы драконов!

Хмыкнув, чуть прикрыла глаза, в попытке рассмотреть возможную имеющуюся защиту над небольшим залом, когда вдруг услышала в своей голове короткий смешок и веселое, произнесенное знакомым голосом:

«Какая любопытная драконица!»

Замерев, как мышь под веником, принялась лихорадочно соображать, кто бы это мог быть, когда меня осенило:

«Мать всех Драконов?»

«А ты кого-то другого ожидала услышать в этом месте?»

«М-м, нет. Я вообще не рассчитывала на нечто подобное. Озеро Полумесяца ведь далеко отсюда!»

«Расстояние для меня не проблема! - вновь смешок. – Да и не могла я не прийти, чтобы благословить столь необычный союз. Правда, одного члена гнезда в этом Храме не хватает, но тут уж я ничего поделать не могу. Однако благодать, что получишь ты и Танши сегодня, перейдет и на него тоже».

«Это хорошо. Было бы несправедливо обделять Эрелла. Но я не совсем поняла, почему ему нельзя здесь находиться?»

«Потому, что он изгнанник и числится в особом списке, куда вносятся все те драконы, которых постигла схожая судьба. Сюда им ход закрыт!».

«Список?» - удивилась я. – Не знала, что существует нечто подобное!

«Существует», - прозвучал в моей голове тяжёлый вздох. – И твой второй муж входит в перечень тех, кому запрещено пересекать границы Тер-Шэрранта.

«И? Что он даёт? До сих пор Эреллу ничего не мешало находиться в стране драконов! Да чего там, он и сейчас на ней присутствует, оставшись среди приглашённых на свадьбу гостей!»

«Существующий список ничего не даёт, Джорджиана. Он позволяет остальным драконам поступить с обнаруженным изгнанником так, как они считают нужным. Отказать ему в помощи, если таковая будет требоваться, и всё в том же духе. Ну и ряд мест, на территории Тер-Шэрранта, для изгнанников полностью закрыты. Имеющаяся защита их просто не пропустит».

«Ясно, - протянула я задумчиво. – А поселиться где-нибудь вдали от других драконов, но на территории родной страны, числящийся в чёрном списке сможет?»

«Ну, если только в теории и при условии, что этот крылатый готов прожить всю жизнь в изоляции», - в голосе моей собеседницы прозвучало сомнение. – Попадающие в упомянутый тобой перечень получают особую метку на ауру, благодаря которой даже самый слабый дракон в Тер-Шэрранте поймёт, что перед ним изгнанник. Это работает на интуитивном уровне.

«Не понимаю о какой метке идёт речь. Я ни видела в ауре Эрелла ничего необычного! Никаких знаков или печатей»

«Так дело и не в них. Вернёшься, присмотрись к контуру его ауры и сравни с аурой Танши. А сейчас давай прекращать разговор. Гости уже заняли свои места, и жрец вот-вот начнёт читать свою речь»

Повернув голову вправо, потом влево я убедилась, что Мать Всех Драконов абсолютно права. Наше с Танши сопровождение расположилось в тех частях комнаты, что представляли собой "рожки" полумесяца, а вот мы двое и жрец остались стоять четко между ними.

Снова поймав на себе взгляд местного служителя, внутренне напряглась. Я что, сделать что-то должна была? Чего он так смотрит? Меня никто ни о чем не предупреждал. Я вообще без понятия, каким образом у драконов брачные церемонии проходят!

Как показало время, беспокоиться не следовало. Кроме фигуры жреца, казавшейся мне жутковатой, ничего страшного или даже необычного не произошло. Ни грома с молниями, ни иных спецэффектов. У нас лишь поинтересовались, добровольно ли мы приняли решение вступить в брак, а дальше я и Танши принесли клятвы, похожие на те, которыми обменялись он и мой отец ранее. Завершил же церемонию традиционный поцелуй. И вот во время него я ощутила странное. Некоторую неправильность. Словно бы чего-то не хватало.

«Не чего-то, а кого-то, - пришла улыбка от Матери Всех Драконов. - Но это нестрашно, вы уже связаны божественным благословением Зара, так что от этого дракона тебе теперь никуда не деться».

«А я и не собираюсь от Эрелла никуда деваться, - мысленно пожала плечами, следом за Танши покидая Святилище. – И как только наша жизнь немного устаканится сразу пойду раздавать долги».

«М-м, долги?»

«Они самые. Должна же я отблагодарить одну чересчур предприимчивую божественную сущность, которая свела меня Танши и Эрелла вместе», - усмехнулась я.

«И у тебя уже есть идеи, как это осуществить?» - заинтересовалась Мать.

«О, да!» - мысленно потирая ладошки, заулыбалась я, а потом поведала той о своей задумке.

Хохотала дух озера Полумесяца долго. Ее смех я слышала на протяжении всей дороги, пока мы спускались от Святилища.

«Бедный Зар! Не знал он, с кем связался!» - услышала я последнее, перед тем как шагнуть в портал, который должен был перенести всю нашу честную компанию назад, к праздничным столам.

Меня и Танши ждал традиционный танец обручённых, от которого никто, после устроенного божеством зарифов внепланового развлечения, не ожидал ничего необычного.

Зря. Сюрпризы на сегодня ещё не закончились, и гости поняли это стоило мне и синеокому дракону выйти на площадку между шатрами. По земле пополз призрачный туман, как это в одно время было популярно у эстрадных исполнителей, выступающих на сцене. Кто именно решил добавить спецэффектов предстоящему танцу, сомневаться не приходилось, а быстрый взгляд, брошенный на двоих стоящих рядом брюнетов – отца и сына, только подтвердил моё предположение. Оба улыбались, глядя на нас с Танши. Затем Натан поднял руку и прищёлкнул пальцами, запуская тем самым музыкальную композицию. Я удивлённо вскинула брови, распознав Passion Tango, Violin Duet Sheridans, но тут красавец в черно-алом подал мне руку, приглашая на танец, и чувство удивления, которое испытала, оказалось забыто. Остались только я, он и музыка. И так было примерно до середины танца, когда Танши, сверкнув шальной улыбкой, кружа, провёл меня вокруг себя, после чего вдруг отпустил и сделал шаг назад. Словно уступал место кому-то другому. Тому, кто являлся вторым моим мужем, согласно законам зарифов. И тот не замедлил вступить в игру. Прижался ко мне со спины, властно обвив талию руками, после чего коротко коснулся участка между шеей и плечом губами, посылая толпу мурашек вниз по позвоночнику.

«Эрелл!» - мысленно зашипела, сердясь, что вытворяет он всё это на глазах у стольких свидетелей.

«Ты моя жена, Джорджиана!» - вместе с мысленным ответом последовал разворот, и я оказалась лицом к лицу с «ледяным драконом». - Точно также, как и для Танши. И я не собираюсь оставаться в стороне.

«Неужели?» - усмехнулась я, стоило увидеть, какой решительностью сверкают его льдисто-голубые глаза.

«Да. Пусть все это знают!»

«Пусть!» - согласилась, чуть склонив голову на бок, и чувствуя, как уголки губ неотвратимо ползут вверх.

***

Вот никогда бы не подумала, что мне придется сбегать с собственной свадьбы. Но между тем пришлось. Впрочем, сбежала я не одна, а в компании двух интриганов, организовавших и воплотивших в жизнь свой коварный план. Чую о нашем танце втроем еще долго судачить будут, а сколько продлится бойкот, который объявит своему сыну и мне леди Иллириэль, можно только гадать. Мы же, оставив позади гостей и родственников, ушли из Тер-Шэрранта порталом Танши, который тот создал сразу, как только закончилась музыка, и не дожидаясь того скандала, который наверняка разразился бы.

Последовал миг темноты, и глазам предстал уже совсем другой вид. То была окраина какого-то городка, выглядящего в закатных лучах заходящего солнца, как поселение на Диком Западе. Широкие улицы, деревянный дома в два этажа, практически полное отсутствие растительности и песок под ногами вместо привычной земли. Странное местечко, и мне было решительно не понятно, что мы тут забыли.

- Как, что? – усмехнулся Танши, сверкнув на меня своими синими глазами, а затем перевёл взгляд на бывшего соперника. – Закончить то, что начали. Если ты не передумала, конечно же.

- Передумала? – переспросила я, также посмотрев на изгнанника. – О чём вообще речь?

- О твоём замужестве, Джорджиана, - отозвался тот, дёрнув уголком губ, в то время как в льдисто-голубых глазах мужчины возникло напряжение. – Мы прибыли сюда, в Зинар, чтобы сделать наш брак законным полностью. Согласно правилам Содружества. Но, как и сказал Танши, это случится только в том случае, если ты хочешь этого.

- Хочу ли я, чтобы наше гнездо признавали не только зарифы, чьё божество одарило нас своим благословением? – я по очереди посмотрела на каждого из мужчин. - Да. Считаю, что так будет правильно. Но по-прежнему не понимаю, почему мы прибыли именно сюда. В этот, как его… Зинар? Или тут как в земном Лас-Вегасе, можно зайти в любую часовню или Храм, чтобы обзавестись супругом или супругой? Без предварительной записи на церемонию.

- Занятный город, - хмыкнул Эрелл, стоило мне договорить.

- Однако Зинар не таков, - со смехом, покачал головой Танши. – А именно сюда мы прибыли потому, что Настоятель местного Храма мой хороший знакомый. Я уверен, что смогу с ним договориться, и брак будет зарегистрирован.

- Правда? – мои брови, от испытанного удивления, взлетели высоко вверх. – Тогда, чего же мы ждём?

Оба светловолосых мужчины, услышав этот ответ, обменялись не только совершенно одинаковыми взглядами, но и улыбками, после чего потянули меня в одном им ведомом направлении. А менее часа спустя в небольшом, но уютном Храме приграничного городка местный отец-настоятель принял наши клятвы. Свидетелями заключенного брака стали цветочница, что продавала скромные букетики возле его ворот, и булочник, заглянувший в храм поблагодарить Богиню Мать за рождение первенца. И эта скромная свадьба, как ни странно, пришлась по душе всем троим. Клятвы любить беречь и уважать друг друга, которыми обменялись я, Танши и Эрелл, звучали над сводами этого Храма наверняка не единожды. Они являлись традиционными и в общем-то обычными, но только не для нас. Все трое чувствовали, что это гораздо большее, нежели просто слова. Нас связало нерушимыми узами, и это было правильно.

Потом был очередной пространственный переход, новый город и какой-то трактир, где мы, не обращая ровным счётом никакого внимания на таращащихся в нашу сторону завсегдатаев, заказали для себя плотный и сытный ужин. А когда голод был, наконец, утолён, жестом фокусника Эрелл извлек из воздуха бутылку темного стекла, которую поставил в центре небольшого стола, в то время как Танши, чуть поведя пальцами, воздвиг вокруг нас полог, не позволивший бы никому не только подслушать, но и приблизиться. И это было верным шагом, ведь нам так многое предстояло обсудить...