Глава 17. Морское происшествие и возвращение в империю.

Однако месяц на Островах прошёл, время, отрезанное на его изучение, закончилось, и я стал собираться. От действия наркоты я совсем отошёл, уже нет размытых границ между глюками и реальностью, осознал где что. Но Судьба решила вмешаться в мои планы. Я уже присмотрел себе судно, вещи собрал и убрал в Тень, сдав комнату хозяйке, продлевать я не стал, и направился в порт, как обнаружил что с борта пирата, тридцатипушечного фрегата, видимо только-только пришёл с поискового рейда, выводят группы рабов, с ошейниками и связанных верёвками в одну длинную колонну. Дворяне были, их отдельно вели. Вот среди дворян я к своему удивлению обнаружил двух из трёх сестёр Ирвина. Они заметно повзрослели, округлились в нужных местах. У одной так животик округлился. Ну да, они уже должны быть замужем, видимо мужья и постарались. Интересно, они тоже среди пленных? Простое сословие в рабские бараки, а дворянам условия получше, ведь те будут ожидать выкупа. В принципе, вмешиваться не стоит, герцог Фон Шал не обеднеет, выкупит дочерей, но меня рассмотрела одна из сестёр, средняя Кая. Младшей ещё тринадцать и её тут нет. Именно Кия и была в положении. В отличии от простых людей их не вели в верёвках, но ошейники были, показывая статус тех. Говорят эти ошейники многих дворян ломают, не верят те что рабами стали. Психологический блок, вот и выходит так.

– Ирвин? – выкликнула та, узнавая.

Я лишь коснулся пальцами краёв шляпы, приветствуя их. Почему бы и не поболтать. Я пошёл на перерез этой группе и остановился рядом с сёстрами Ирвина. Конвоиру я показал кулак. Это один из той тройки с которыми мы кулаками махались, они на рабском рынке работают, надсмотрщики, вот он и сопровождал добычу. Машинально почесав челюсть, тот меня опознал и дал время пообщаться, притормозив ещё двух конвоиров, этих я не знал.

– Не Ирвин. Ирвин был убит молнией несколько лет назад. Благодари своего брата-наследника.

– Ты переселенец? Папа говорил.

– Да. Ирвина убили, я занял его тело. Ну а видя как с ним обращались, да и ко мне какое отношение было, решил что мне с вашим кланом не по пути и ушёл. Так что меня с вами ничего не связывает. Я даже гражданство купил и дворянское звание.

– Ты нам поможешь?

– Это просьба? Отец вас выкупит, для него это не проблема, поживёте месяц другой любуясь такими красотами вокруг, и отбудете домой.

– Мы бы не хотели задерживаться.

– Хм, ладно, как откажешь таким красивым девушкам? Выкуплю, и отправлю домой.

– Спасибо, Ирвин.

– Не Ирвин. Меня зовут Бен.

Я подозвал того пирата из конвоиров, и стал узнавать, как выкупить этих двух девушек. С этим проблем не было, капитан фрегата на борту, видел как мы общаемся, сейчас его подзовут, и можно будет оплатить выкуп ему на месте.

– Ой, Ирвин, это наши мужья с Леей, – показала Кия на двух парней что стояли рядом с ними, другие дворяне, ещё восемь, ожидали пока мы поговорим.

– Рад за вас, и я Бен.

– Бен, надо всех выкупить, команду нашего судна, их уже увели.

– Я обещал выкупить вас двоих. И отправить в империю. Я это сделаю, остальные мне не интересны.

Вот тут обе сестры подняли истерику, без мужей те никуда не поедут. Мы с подошедшим капитаном фрегата с некоторым недоумением наблюдали за этой некрасивой картиной.

– Похоже выкупать мне нечего, – ухмыльнулся я капитану.

– Да, строптивый товар. Но если захотите какую дворяночку, обращайтесь. У нас большой выбор.

– Обязательно.

Развернувшись, я не стал слушать поначалу злые окрики сестёр Ирвина, полных негодования, потом просительных и уже умоляющих, просто уйдя. Да и тех повели дальше, поторапливая дубинками. Как были дурами, так дурами и остались. Судно, что я выбрал для путешествия отходило сегодня, но пока ещё на якоре стояло. И да, шло оно в империю Валия. Правда, мест нет, все каюты заняты, так что я планировал всё также в положении зайца пребывать на борту. И да, конечный маршрут у меня именно империя. И девчат я хотел на это судно посадить, уж договорился бы, перекупил какую каюту. А сейчас-то что говорить? Уйдя в Тень, я добежал до борта судна, пройдя внутрь, и устроившись в трюме, пришлось матрас доставать, мешков мягких не было, ящики в основном, ну и обустраиваться. Закончил, когда судно покинуло порт и вышло на большую воду.

Вы будете смеяться, но судно до империи не дошло. Вообще тут целая цепь случайностей. Сначала на двух залётных пиратов наскочили, чуть до абордажа дело не дошло, но потрёпан наш бриг был изрядно, а тут шторм начался, пираты сами разбежались, в такую непогоду выжить бы, а не штурмом заниматься, так что пока команда устраняла неисправности, да боролась со штормом, пираты куда-то подевались. Хотя в стороне некоторое время штормовали, но потом видимо их снесло, те же легче были. Это всё, последняя соломинка. Больше не буду зайцем путешествовать. Обязательно что-нибудь да случится. Хорошо хоть я приготовился на такой случай. Не то чтобы специально, но чуечка подсказала что нужно. Купил дня три назад небольшую лодку, едва ли вчетвером можно вместиться, к ней разборную мачту и парус, всё отдельно сложено. Больше на досках, точнее створках грузового люка мне не спасаться, с шлюпкой оно как-то проще. Я её боком в Тень затянул, и с помощью кран-балки подвесил, лодка в полуметре над головой висит, не мешает. А мачта, вёсла и парус на одной из полок. Поэтому глядя как прибывает вода в трюм, я прикидывал что из этого трюма прибрать можно. Помпы на борту были, но откачка воды не помогала, пластырь завести на пробоину тоже, капитан наконец отдал приказ покинуть судно. С этим тоже не всё так просто, одну шлюпку волной разбило о борт, бросило на судно, все пассажиры оказались в воде, вскоре уйдя на дно. Только пятерых подняли на борт, бросая им канаты. Из трёх детей никто не спасся.

Я за этим всём наблюдал метрах в ста от борта судна, дрейфуя на своей лодке, и черпая воду, а то волны разбиваясь о борт изрядно закидывали воды в шлюпку. Пока носом лодку к ветру не повернул, так и работал черпаком. Нет, надо прекращать подобные приключения. Что не плаванье, то подобная засада. Решено, обзаведусь своим небольшим судном и буду путешествовать. Так и надо было сделать, купить, ну или угнать у пиратов какое судно, да вроде того люгера, и дальше самому плыть. А то взяли моду, те суда на которых я зайцем плыву, топить. Конечно есть причины почему я вот так зайцем устроился. А ничего делать не нужно, отдыхай и жди, когда прибудем, а на своём судне ни минуты передышки. Я опытный, я знаю. Тем более прибыв в империю я отправлюсь вглубь страны, хочу те схроны что выдали главари банд, проверить, проинспектировать. А то как бы не испортились, товарный вид не потеряли. Если всё на месте, то вывезти и продать. А то ещё год-другой и всё, продавать нечего будет. Шторм бушевал почти двое суток. Поначалу меня несло по воле ветра, но когда я достал из Тени мачту и парус, и установил, смог уже управлять, уводя лодку в сторону. Эти двое суток я не спал, ну а когда непогода закончилась, пока только оставались высокие волны что швыряли лодку из стороны в сторону, я убрал парус, всю воду на дне лодки собрал, сначала ковшом, потом тряпками, бросил матрас, и почти сразу вырубился, повалившись на него. Настолько устал, что на всё безразлично было, главное выспаться.

Когда я очнулся, сверху палило местное светило, причём стоявшее на самом верху. Уснул я в полночь, проспал где-то часов двенадцать. В принципе нормально. Лицо не обгорело, я итак загорелый как мулат, лишь кожу чуть-чуть опалило, слегка жжётся. Сев, голова и половина груди показались над бортом, я взял фляжку и пока откручивал крышку осмотрелся. Волны стали мелкими, видимо шторм далеко ушёл, светило на небе и не облачка, и жара давит сверху. Хм, за кормой лодки было видно шлюпку, что двигалась в мою сторону. Мерно работали вёсла. Может с того брига, на котором я зайцем передвигался? Всяко им помощь нужна.

Напившись, я ушёл в Тень, взяв два десятилитровых бочонка со свежей водой, а также сумку с припасами, вернулся в свою лодку, сев на кормовую лавку, и ожидая гостей. Ну так и есть, знакомые всё лица. На шлюпке и капитан брига был. Пока те подходили, расстояние ещё велико чтобы перекрикиваться, я задумался, мысли плавно ушли на наркоту. Нет, никакой зависимости, тут другое. Глюки – это конечно интересно, но наркота разогнала мозг до такой степени, что я пока сутки валялся в кровати, благо хозяйка была предупреждена и не трогала меня, я прожил в глюках почти пятнадцать лет полноценной жизни. Это я к чему. Глюки это ладно, просто наркота разогнал мой мозг. Раньше в теле Лягушатника я мог пользоваться четырьмя потоками, ЧЕТЫРЬМЯ, делая разную работу или вычисления, Наполеон всего тремя владел, а тут сколько я мозг Ирвина не развивал, да сейчас уже мой мозг, и очень скромные результаты. А тут за сутки наркота так хорошо развила мой мозг что я могу пользоваться спокойно тремя потоками, хотя раньше даже два потока мне было недоступно. Я когда это понял, сразу купил десять доз. Думаю, в Тени они долго пролежат, просто у готового продукта малый срок хранения, всего три месяца, если во льду хранить, в холоде, то от полугода до года. От качества хранения зависит. Я потому эту наркоту в столице Шумера и не нашёл. Да и цены там в десять раз выше. Не стоит думать, что я буду закидываться этим порошком жёлтого цвета каждый день. Нет, чую это опасно для мозга, не зря же говорят, что часто применять нельзя, раз в два месяца. Я же обожду, в следующем году приму. Интересно, насколько поумнели те, кто принимал эту наркоту? Не поэтому ли она так ценится?

Тут шлюпка приблизилась, и капитан спросил:

– Эй, на шлюпке! С какого судна?

– С частного. Люгер у меня был. В шторм столкнулся с каким-то судном, кажется это пират был, невдалеке видел ещё один такой же. У меня пробоина в борту, судно тонет, пришлось покидать борт. А у меня кроме этой лодки ничего не было.

– Небольшие типа шхун? У одной сбита бизань-мачта?

– Да, вроде они.

– У нас бой был, шторм помешал, но бриг мой тоже пробоину получил и ко дну пошёл.

– Я вас где-то видел. А вы не были в ресторации старого пирата Бада, на набережной неделю назад? У пиратов, на центральном острове?

– Был. С помощником моим.

– Хромой какой-то был.

– Это и есть мой помощник. Он на другой шлюпке от борта отходил, затерялись мы на местных просторах.

Народ явно порадовался, вроде не чужие друг друга, капитан меня не вспомнил, и немудрено, но я поразил его, тем что узнал. Шлюпка подошла, и мы встали борт о борт. Да, проблемы с водой были, пусть и не катастрофические. Всего один бочонок из-под воды, да и ту выпили. В лодке было пятеро детей. Да вообще та была переполненной. Я поделился водой, полбочонка сразу выпили, по остальной воде экономия, также я на борт принял четверых. Троих детей и женщину, их мать, подосвободив немного шлюпку. Не скажу, что места больше стало, как-то незаметно. Дальше я взял на буксир шлюпку, поднял парус, ветер был устойчивый и пока моя пассажирка удерживала рулевое весло, я стал заниматься штурманским инструментом, достал его с припасами. Последнее тоже разошлись, люди голодны были. Капитана порадовало что я штурман и у меня всё имеется. Даже карта местных вод. Вскоре я закончил вычисление, пришлось спускать парус, чтобы шлюпка подошла, и мы с капитаном пообщались. Тот тоже изучил координаты, нанесённые мной на карту, и сделал вывод.

– Жопа.

На него тут же зашикали, зажимая уши детям. Извинившись, тот посмотрел на меня и спросил, возвращая карту:

– Что думаешь?

– А что тут думать, возвращаться нужно, мы в другую сторону идём.

– Согласен, идём.

Дело в том, что судя по координатам, мы сейчас находились у центрального острова, откуда и отправился в империю бриг. Только находимся с другой стороны от бухты и порта. Нужно обойти не маленький остров, и добраться до главного поселения Пиратской Республики. А высказывание капитана относились к тому что пираты объявили эти воды закрытыми, мол, отправят на дно любого, кто тут появится. Я даже предположил, что нужные цветы из которой ту жёлтую наркоту делают, как раз на этой стороне острова и произрастают, иначе зачем им тут закрытую зону делать? Мы тут же убрали парус, и сняли мачту, матросы сели за вёсла, и взяв на буксир уже мою лодку встали на курс в обход острова, пока визуально его ещё не видно, но тот где-то рядом, за горизонтом думаю.

Только следующим днём я подтвердил, что мы закрытую зону покинули, поставили парус, а то воды на матросов не напасёшься, и я стал буксировать тяжёлую шлюпку в обход острова, благо ветер был попутный. А уже через два часа показался парус на горизонте, и вскоре подошло торговое судно, четырёхмачтовое, он и приняло нас на борт и доставило на Остров, благо как раз туда и шло. Я задерживаться не стал, тут сотни судов продавалось, просто не все на рейде стояли, а находились в разных бухточках острова, в отстойниках. Купил люгер, почти такой же как моих видениях, но этот был подготовлен к одиночному плаванью, то есть, для одного. Кто-то заказал и видимо не успел воспользоваться. А хорошо с посредниками работать, озвучил что именно мне нужно, и подогнали это судно. Я его осмотрел, приобрёл все необходимые припасы, особенно воду, и вскоре отбыл. На острове я пробыл даже меньше двух суток, этого вполне хватило. Море встретило меня спокойно водой и ласковыми порывами ветра. Погода настолько хороша была что проблем я не знал до самых территориальных вод империи. Я уже твёрдо решил, теперь всегда так путешествовать буду, намёк я понял наконец, после стольких попыток отправить меня на дно. Одному мне путешествовать проще. Однако сейчас я не об этом, землю уже полосой хорошо видно на горизонте, да и птицы появились, но важно не это, а боевой корабль, что распустив шапки парусов направлялся в мою сторону. За этот месяц плаванья, я двенадцать раз встречал другие суда, потому как двигался вдали от торговых маршрутов. Пиратов так и не встретил, видимо и те двенадцать использовали ту же схему, и их плаванье проходило спокойно. Этот корабль тринадцатый. Я поначалу думал, что это фрегат, но это оказался большой трёхмачтовый двадцатидвухпушечный шлюп. Всё же эти шлюпы относится к малым кораблям. Правда, команда в сто двадцать-сто сорок человек, что тоже прилично.

Дальше стандартная процедура, лечь в дрейф и принять досмотровую партию. Я бы удивился если бы её не было. Люгер типичной пиратской постройки, о чём военные моряки империи не могли не знать, а я находился уже в их территориальных водах, и моряки имели законное право на досмотр. Видимо это патрульное судно, которому я случайно повстречался. От борта шлюпа отошла шлюпка, старшим там молодой мичман был, досмотр прекратили быстро, судно пусто, естественно всё лишнее я убрал, ещё не хватало чтобы что к рукам прилипло. Мичман опросил меня, и узнав, что я путешественник, документы потеряны во время прошлого кораблекрушения, пригласил на борт шлюпа. В принципе тоже в своём праве. На борту со мной долго общался капитан, и узнав, что я иду в порт, где как раз их база, предложил сопроводить меня. Причём таким тоном, что стало ясно что отказываться точно не стоит. Да я и не стал. Мне даже двух матросов выдали чтобы с парусами работали и за штурвалом стояли, я и тут отказываться не стал, и уже когда темнеть начало мы входили в нужный мне порт. Шлюп встал на якорь где-то в зоне военно-морской базы, а я дальше прошёл, малая осадка позволяла мне подойти к пирсам где швартовались шлюпки, и провести швартовку. Правда, прибежавший служащий взял с меня как за две большие шлюпки, именно столько люгер занимал места, но ничего. На борту матросы застали обед и ужин, я их конечно же кормил, и думаю те порадовались что выбор пал на них. В обед был рассольник, макароны с котлеткой и чай с ватрушками, а вечером варёная в соусе картошка с чесноком и сливочным маслом, тарелка холодца, и чай с пирожными. Так что засыпали те с довольными улыбками на губах.

Разбудили меня стражники, хмурые матросы сидели у борта, я бы тоже хмурым был, если бы без вкусного завтрака оставили. В общем, меня забрали и повели в порт, там уже в управление стражи города. Кажется, он Аведен назывался. Через две провинции от него располагалась провинция коей правил герцог Фон Шал. К чему я это вспомнил, меня провели в кабинет следователя, в котором сидел знакомый офицер, капитан гвардии клана Фон Шал, Берг Отто. Кстати, не дворянин, сам, своими заслугами в офицеры выбился, и теперь командует одной из трёх рот. Тот вытаращил на меня глаза, узнав, что мне сразу дало понять, встреча наша случайна.

– Привет Берг. Какого хрена ты тут делаешь? – спросил я, проходя в кабинет и садясь на стул.

– Господин барон, – хмуро бросил тот, и взмахом руки отпустил стражу.

– Уже не барон, – пытаясь устроится на стуле удобнее, но не получалось, ответил я. – Эсквайр я. Получил новое дворянство, прибавив себе год, сейчас уже не актуально, мне шестнадцать, ну и купил дворянское звание эсквайр.

– Такие звания выдают всего четыре государства, думаю найти будет не проблема. И примерное время выдачи патента тоже предугадать не сложно.

– Возможно, – не стал я отрицать, капитан прав, найти меня не сложно. – Я упрощу поиски, вот, дарю свою книгу. За подписью автора.

Подарив книгу, я поинтересовался какого ему надо от простого путешественника.

– Дети герцога пропали, меня отправили на поиски. Их судно пропало, двигаясь вдоль побережья к югу. А тут пиратская лоханка с Островов. Пока предложений о выкупе не было.

– Они на Островах. Видел их четыре недели назад. О выкупе уже должны были сообщить.

– Меня пока не известили. Ты не помог сёстрам?

– Для начала, я не Ирвин Фон Шал, и на клан Фон Шал мне плевать, как относились к Ирвину и ко мне я хорошо помню, так что идите на хрен. Однако не стоит меня считать подонком, я предложил сёстрам Ирвина их выкупить и отправить домой. Они отказались. Ещё и истерику закатили. Я плюнул и ушёл.

– Почему?

– Почему ушёл?

– Да.

– Они требовали, чтобы я выкупил их мужей, о чём разговора не было, и команду их судна. Я отказался, одно дело их выкупать и домой отправить, другое неизвестных мне людей, которых я ничего не должен. Сёстрам Ирвина, впрочем, тоже. Но это не важно, было желание помочь, помог бы, если те сами не отказались. Потом купил люгер, он в порту стоит, и направился в империю.

– Зачем?

– Я мог бы скрыть, но не буду. Когда я замок Фон Шал покинул, мне несколько банд попалось, грабителей. Я их всех уничтожил, ни один не ушёл. Да и со старшими пообщался, они свои схроны сдали. Пока посмотреть, если уцелели, а я на это надеюсь, то продам добычу. О схронах никто не знает, я качественно поработал, свидетелей не осталось.

– Это тогда ты кузин спас?

– Кузин помершего Ирвина, а так да.

– Ясно. Значит ты действительно переселенец?

– Так и есть. Специалист широкого профиля.

– А что это? – явно заинтересовался капитан.

– Решаю проблемы других людей, – честным взглядом глядя на капитана, ответил я, причём практически не солгал, только чуть акценты сместил.

– А свои?

– Свои давно решил. Ладно, задерживаться мне тут некогда, пойду я. Дел полно. Кстати, не знаешь кому судно моё продать можно?

– Нет, я в городе всего неделю. Хотя… предложи начальнику порта, он вроде заинтересован в покупках морских судов. Мы с ним во время прошлого бала у наместника познакомились, пообщались.

– Спрошу.

Покинул я кабинет спокойно, капитан даже и не думал меня остановить, да и приказа у него такого не было. Пусть я занял тело Ирвина, но для клана Фон Шал действительно совершено чужой человек. Даже не могут права на меня предъявить, их Ирвина убил наследник, пусть попробуют от этого отмазаться, когда всё всплывёт, а всплывёт, я себя знаю. А вот стража выпускать не торопилась, документов-то нет, к тому же с Островов, мол, могу быть в розыске за какое преступление. Одним словом, меня решили задержать до выяснения личности. А Отто не подтвердил личность. Не Фон Шал, так не Фон Шал. Меня отвели в камеру, где было два десятка человек, и я спокойно ушёл, прямиком в порт. Всё ещё утро было, поэтому занялся поиском нужного мне человека. Здание правления я нашёл быстро, начальство у себя, предложил купить люгер и не встретил отказа. Мы прогулялись к нему, матросов на борту уже не было, но стражник-часовой уже присутствовал. Тот лишь вытянулся, когда начальника порта увидел, разве что честь не отдал. Молодой ещё. Судно портовому начальнику понравилось, корабельный инженер что с нами был, выдал вердикт, хорошее судно, и мы после недолгой торговли ударили по рукам. Двадцать шесть серебреных монет. Это конечно две трети суммы, но без документов, да и купил тот с рук. Нормально, деньги я получил, а служащие порта отправились перегонять люгер на другую стоянку. Стражник заметался, не зная что делать. В конце концов перешёл на палубу судна и остался там, пока его перегоняют. Ему сказали охранять, он охраняет, а где, не его проблемы. Как я понял разговор начальника порта и инженера, судно собираются переоборудовать в яхту, у них такой небольшой бизнес, скупают по дешёвке, модернизируют и продают с наценкой. Покупатели есть всегда, так что я с продажей им в жилу пришёлся.

Когда я покидал порт, то помахал рукой Отто, капитан как раз из пролётки выходил у набережной, рядом с ресторанчиком. Тот удивлённо на меня посмотрел, я же ушёл в Тень и рванул отсюда прочь. Дня три мне добираться до первого схрона. И всё на месте обнаружил, как и остальные. Я продавал содержимое купцам, доводил их до схронов, те загружали покупки в повозки, окончательно расплачивались со мной, и мы расставались довольные, продавал-то я недорого, те неплохо планировали заработать. К тому же я ещё две банды лесных бандитов помножил на ноль. И вот, пока я отдыхал, как раз всё закончил, отличная поляна с озером попалась, тут рядом с трактом она, поэтому к озеру проложена дорога была. Изредка караванщики тут отдыхали. Однако я был один, переночевал, а когда утром собираться начал, как раз малый шатёр сворачивал, заметил смазанное движение в мою сторону от опушки, пытался уйти в сторону, но второй удар пришёлся куда нужно, и я отправился в мир снов. В Тень уйти не успел, слишком неожиданным оказалось нападение, расслабился я. Похоже ещё один переселенец, и вот этот как раз из тех что двигаются так, что глазом не уследишь. Я под такого же маскировался.

Голова буквально трещала, когда я очнулся. Связан я был крепко, даже кандалы были на руках. И ногах. Причём из того материала что была моя камера обшита во дворце. Из титана. Судя по покачиванию, мы двигались по дороге, сидели в карете. Двое нас тут было, кроме меня напротив сидел улыбчивый парень, что сказал, когда я очнулся:

– А говорили быстрый как змея. А уделал я тебя раз плюнуть.

– Ты переселенец? – прямо спросил я. Тот почему-то говорил на шумерском, но я на этом не зацикливался.

– Да. Я бегун. Из империи Шумер. Меня ваш император арендовал. Год уже тут живу, пока наконец не сообщили что ты в империи и не сообщили где. Дальше было дело техники, патрули нашли где ты бандитов побил. Хорошо сработано, а дальше найти тебя проблем не было, купцы сдали. Твой рисунок я видел, сразу опознал, хотя ты и заметно вырос.

– Я тебе брюхо вспорю, и на собственных кишках повешу. Или прибью кишки к столбу, вот и бегай вокруг него, урод.

– Ты что, обиделся?! – с искренним удивлением протянул тот.

Я в матерных выражениях описал где я его видел и на чём крутил. Тоже мне, арендовали его. За такую подставу, я обещал, что не только его под нож отправлю, но и всю его семью. Пугал конечно, я всё же не такой удод как он. А вот собеседнику моему явно не понравлюсь то что я говорю. Тот всё больше и больше хмурился. Вдруг он достал кинжал, как я отметил с короной барона на рукоятке, видимо его личный, и вонзил мне его в грудь.

– Я лучше перестрахуюсь, – криво усмехаясь, сказал тот.

– Ещё повстречаемся, – прохрипел я и снова наступила темнота.

Удар был в сердце. Странно что сил хватило хоть что-то сказать, а тут целую речь выдал, да ещё с эмоциями. А если так подумать, я бы на месте этого хмыря также поступил. Лучше решить проблему сразу, чтобы та позже не выскочила в самый неожиданный момент. И знаете, мне было интересно, что будет дальше. Наркоту я не принимал, все десять доз в Тени находятся, да ещё на леднике. На этом моё сознание и погасло. Почему-то на мыслях о наркоте.

***

Странно, но очнулся я снова под водой, как с Миком, но в этот раз я ни в чём не запутался, как тот в канатах и парусе, а стараясь сдерживать позывы откашляться, похоже малец, в которого я попал утонул, лёгкие полные воды, и ритмично работая ногами и руками, вынырнул на поверхность. Ох как меня полоскало. Я аж про всё забыл, пока лёгкие не очистил. Сопли и брызги во все стороны летели. Умывшись, я наконец осмотрелся, хотя зрение немного плавало после пережитого. Оказалось, в реке тонул, не озеро и не море, да и вода не солёная. На берегу у камышей несколько мальчишек кричало, зло, с азартом и предвкушением, а ко мне плыло трое парнишек, от десяти до двенадцати лет. Лодка странная, похоже долблёнка, те уже близко были, и тот малец что стоял на носу, изо всех сил замахнулся, чтобы опустить весло мне на голову. Рывок в сторону почти удался, весло попало по правому плечу, раздался хруст, рука повисла плетью, а я, набрав полные лёгкие воздуха, иначе забьют, хотя по лёгким как чесотка бегала, после недавнего утопления, и я уже сомневался, что это несчастный случай, думаю мальца убили, ну и ушёл на глубину. Похоже меня искали вёслам и шестами. А знаете что самое интересное? На опушке леса стояло несколько конных, в кольчугах, панцирях, при мечах, у некоторых копья были, остроконечные шлемы, они совершенно спокойно наблюдали за свершавшимся убийством. На вид русаки, многие светловолосые. Я был их русинами назвал. Что воинов, что мальчишек. А вот то что меня пытаются убить, вот это мне жуть как не понравилось. И Тенью не воспользуешься, если она конечно у меня была, и я не в грёзах. Да не может быть, я не принимал дозы, помню всё до последнего момента. Кстати, да, на Терре мне не нравилось, как-то излишне спокойный захудалый мир, надеюсь хоть тут интересно будет. Но сначала задача стоит просто выжить. И при возможности отомстить. Я вообще существо очень уж злопамятное, врагов прощаю только на их могилах, закладывая динамит.

Прятался я под днищем лодки, плыть в сторону с повреждённым плечом, до сих пор не знаю что там, выбили или сломали, не лучшее решение. Сверху можно рассмотреть, и тогда достанут, доделают дело. Вообще только чудовищным напряжением силы воли я смог сдержаться, чуть сознание не потерял, насколько больно было. Однако долго я так не продержусь, поэтому аккуратно всплыл у левого борта, всадники с другой стороны были, именно их я опасался больше всего, зато мальчишки на берегу сразу заметили меня и криками пытались указать где я появился, только мешая друг другу, стараясь перекричать. Ничего те трое в лодке сделать не успели, я схватился левой рукой за борт, и резко подтянувшись, обрушился грудью на борт. Лодка чуть не перевернулась, устойчивость плохая, как и рассчитывал, я массой тела наклонил её на один борт. Однако задуманное удалось, все трое потеряли опору под ногами, двое с криками ухнули в воду, а один упал в лодку, на дно, и пока тот шевелился, пытаясь встать, я перевалился через борт, грудь не болела, с амортизировал удар, на руку свою упал. Да и так бы не поломал, хотя синяк бы оставил, а сейчас и синяка не будет. Это я так думаю. Открытые участки тела были в синяках, похоже парнишку в которого попал, кто-то долго и методично избивал. Память его пока не проснулась, так что погодим, и надеюсь она не помешает, иначе шансов уйти от ворога не будет.

Перевалившись через борт, я вскочил на ноги, фактически одновременно с парнишкой. Мой хук с левой пришёлся ему в скулу. Сознание тот не потерял, но снова упал, при этом нашаривая нож на ремне. А те двое не вынырнули, вода в двух местах была взбаламучена, видимо плавать не умели и пошли на дно. Я заметил, как забеспокоились всадники, рванув в нашу сторону, причёл один натягивает тетиву лука, молниеносно достав стрелу из колчана за спиной. Парнишка снова вскочил, ногой я отбил нож, тот рыбкой улетел в воду, и снова ударил левой рукой, отчего парнишка поплыл. Я едва успел закрыться им от стрелы, что вошла тому в спину и вышла из груди, оцарапав уже мою грудь остриём. Что интересно, наконечник не боевой, иначе нас обоих бы насквозь стрела пробила, а широкий охотничий. Отшвырнув парнишку, вот уж ничуть не жаль, да и не я его убил, а тот гарантированный труп, попадание в сердце, и уйдя в Тень, всё же та со мной, я тоскливо выругался, Тень была пуста, я же говорю не глюки, и рванул прочь. Отбежав километров на пять, вышел в лесу. Сознание плавало, тело было серьёзно избито, ещё и рука. Ощупывая место удара я вынужден был констатировать что у меня перелом ключицы, но плечо не выбито, я им пользовался. Стянув рубаху, тело было в кровоподтёках, многие желтели, значит бывшего хозяина моего тела избивали не один день, и сделав косынку, пришлось и зубами пользоваться, подвесил руку, больно, но нужно, и тут же упал на землю, память парнишки пробудилась, потеряв сознание.