Глава 37.

Кира (Пт, вечер)

Зейн открыл для меня дверь машины и сам пристегнул мой ремень, когда я уселась. Замерев на мгновение напротив моего лица, клюнул в кончик носа, улыбнулся и закрыл дверь с моей стороны.

Был девятый час вечера, и машина беспрепятсвенно неслась по пустой дороге. Мой теперь уже жених вел одной рукой, а пальцы второй руки переплел с моими в замок.

Его большой палец поглаживал небольшой участок моей кисти, и от этой незатейливой ласки во мне рождалось новое для меня, приятное чувство в районе солнечного сплетения.

Зейн вел молча, иногда бросая на меня недолгие нежные взгляды и улыбаясь, и я подумала, что сейчас есть отличная возможность, что-то о нем узнать.

- Расскажи о себе, - нарушила я наше молчание.

- О чем конкретно ты хотела бы послушать? - спросил он, видимо, не имея ничего против моего вопроса.

- Может, о твоей семье для начала?

- Родовое поместье нашей семьи находится в области Нация, это на юго-востоке страны, моя мама и четверо отцов проживают там. Поместье окружают большие плантации виноградников, у нас также есть своя винодельня. Я старший сын в семье. У меня четверо братьев и сестра, которая родилась третьим ребенком, и которая ждет с нетерпением встречи с тобой. У нас с ней очень теплые отношения. Все мои братья еще холосты и служат на 2-й северной заставе. Еще у меня есть четверо племянников, дети моей сестры Аники и ее мужей, самый старший уже служит охотником, второй учится в военной академии, а младшие живут с родителями, им сейчас 12 и 5.

- Племянники все мальчики? - уточнила я.

-Да, Аника ждет не дождется, когда я остепенюсь, и моя невеста, цитата: «хоть немного разбавит это мужское царство», - сказал он, издав короткий смешок.

- А твоя семья не будет против, что я простого происхождения? Ну, ты же дворянин, - задала я мучивший меня вопрос.

- Для меня важна ты сама, а не твое происхождение, да и род Вайс, хоть и древний, но не относится к высоким.

- А что это такое: высокие рода? На лекции лер Рион тоже их упоминал, - поинтересовалась я.

- Это древнейшие рода, которые помешаны на чистоте крови. Их родословная должна прослеживаться на не менее, чем 20 поколений назад, и они никогда не должны были смешивать свою кровь с простолюдинами. Их, на самом деле, не так много: 48 родов плюс императорская фамилия. В пределах 420-тимиллионной империи - это капля в море. Кстати, Широ как раз из такой семьи. Но так как он из Хаора, ему вообще правила не писаны.

- Я так понимаю, ты в курсе, что некий Широ отправил мне заявку?

Зейн кивнул.

- Ты хорошо с ним знаком? Он показался мне… странным, - решила я на всякий случай употребить слово помягче.

- О предки, пусть только не окажется, что Зейн хочет себе этого Ширу в побратимы, пожалуйста-препожалуйста!- внутренне молилась я.

- Он мой близкий друг, мы знакомы уже 15 лет, и да, нужно время, чтобы к нему привыкнуть. Ты, конечно, не знаешь, что такое Хаор, и кто такие хаорцы? - сказал он то ли спрашивая, то ли утверждая.

- Блинский блин, приехали! Близкий друг!

- На занятиях нам ничего такого не говорили, а в Самрии мы вообще мало что о вас знали, - ответила я.

И Зейн устроил мне мини-лекцию:

- Хаор — это не просто закрытая элитная школа, это крайне влиятельная организация, можно сказать, вторая власть на материке, включая Дарвинское королевство. Они настолько влиятельны, что могут не подчиняться законам Империи, если это противоречит их Кодексу. Их закрытые школы расположены в горах по всей Империи, всего 7 школ, которыми управляют Супремы, очень могущественные люди. Поступить туда и учиться после поступления запредельно сложно. Набирают только мальчиков с мощным энергетическим ядром 8-9-ти лет, само обучение длится 16 лет.

- Ничего себе, - на более объемный комментарий меня не хватило. А Зейн продолжил:

- Учеников там обучают множеству вещей, но главное, они изучают секретные практики по работе с внутренней энергией. В результате, если за время обучения они не погибают, то становятся совершенными воинами, стратегами и не только. Для хаорцев фактически опасны только другие хаорцы. Император часто прибегает к их помощи. За знания, которые хаорцы получают в школе, они платят практически рабской службой своей школе и Супрему в течение 20 лет после выпуска, а потом они вольны либо продолжать работать на Хаор, но уже на взаимовыгодных условиях, либо устроиться на обычную работу в Империи. Единствнное, в случае возникновения опасности для школы, хаорец, даже отработавший долг, обязан встать на ее защиту.

Так тот Широ не зря показался мне психом, чему такому их там учат?

- Ты сказал, что ученики могут погибнуть во время учебы. И многие погибают?

- Точных цифр нигде нет, но Широ говорил, что из его набора погибло больше половины. Это не является секретной информацией.

- Это же кошмар! И почему люди идут на это? Почему родители отправляют своих детей в такие места?

- Разные причины, в основном ради власти, связей и престижа.

Да уж, Широ стало даже немного жаль.

- А почему у них на лбу какие-то знаки?

- Эти татуировки — символ верности школе, которую окончил ученик. Только Супремы хаорских школ удаляют татуировки с лица, все остальные, в том числе мастера и архимастера, которые там живут и работают, обязаны носить эти знаки отличия. Они также показывают окружающим, с кем люди имеют дело, ведь за неуважение хаорец имеет право вызвать на поединок любого согласно их Кодексу. А поединок с одним из них даже для меня — верная смерть. Но не думай, что они занимаются исключительно военным ремеслом. Часть выпускников хаорских школ становятся в последствии бизнесменами, торговцами, политиками, учеными, а некоторые становятся во главе своих аристократических родов и управляют делами семьи.

- Слова про проединки звучат жутковато. А мне обязательно встречаться с таким опасным человеком?

- Широ опасен только для врагов, и, за исключением небольших хаорских заморочек, он обычный человек.

- И ты хочешь, чтобы мы с ним поладили?

- Я был бы этому рад, но, прежде всего, тебе самой он должен понравиться, просто дай ему шанс проявить себя.

- А как вообще это у вас работает? Ты совсем не ревнуешь, думая, что я буду, ну… с другим мужчиной? Если честно, для меня это огромная проблема. Я ни с кем кроме тебя не хочу быть, даже просто встречаться ни с кем не хочу, - высказала я все, что так сильно меня тяготило.

К этому моменту мы уже въехали на закрытую парковку возле дома и просто сидели в машине, заканчивая разговор.

Зейн взял мои руки в свои и серьезно взглянул на меня.

- Я был бы безмерно счастлив оставаться всегда единственным мужчиной в твоей жизни, но у нас приняты другие порядки, и в этом есть не только минусы, но и много положительных сторон.

- Да, конечно, безопасность, выживание, аргантовый слой, бреши, монстры, - перечисляла я, надувшись.

- Не только это. Мужчины в одной семье вынуждены делить внимание жены, это правда, но, создавая семью, они приобретают не только жену, но и друг друга. Побратимы — это крепкая связь, близкие друзья и надежная поддержка в любой ситуации, это уверенность, что если с тобой что-то случиться, о твоей жене и детях будет кому позаботиться, и да, это гарантия мирного существования Империи.

- В таком ключе я об этом не думала, - задумчиво сказала я.

- Прямо сейчас тебе не нужно принимать никаких решений, уже поздно, есть хочется и, особенно, поспать с тобой в обнимку, - Зейн улыбнулся, - так что пора идти домой, завтра нам рано вставать.

Слышать его «идти домой» было неожиданно приятно.

Квартира была ничем не примечательная: прихожая, гостинная, небольшая кухня, ванная комната и спальня. Мебели минимум, стены покрашены в серый и бледно-голубой.

Зейн объяснил, что почти все холостые даркийцы снимают что-то подобное в центре города поближе к работе, а покупают дом в семейных кварталах только тогда, когда найдут невесту.

Мы перекусили тем, что нашли в холодильнике, затем Зейн оставил меня пить какао, которое сам же и сварил, и пошел первым в душ.

После настала моя очередь. Закончив залипать в душе, было немного страшно выходить, я не знала, как лучше себя вести. Мне хотелось объятий и поцелуев, но к большему я была не готова.

Когда я вошла в спальню, Зейн сидел на кровати, опираясь на спинку, и что-то читал в планшете. Увидев меня, он выключил и отложил свой гаджет. Жених похлопал по кровати рядом с собой, и я с радостью устроилась у него под боком. Меня обняли, легко поцеловали в висок.

- Твои волосы приятно пахнут, - прошептал он. А потом слегка приподнял мой подбородок и поцеловал в губы.

Я успела соскучиться по его неспешной осторожной ласке, по его вкусу и теплым губам. Он перетянул меня к себе на колени и продолжил целовать и поглаживать меня, иногда чуть крепче прижимая к себе. Зейн избегал моей груди и ягодиц, видимо, не хотел торопить события.

Насладившись поцелуями до припухших губ, я прижалась лбом к его шее, все еще сидя на его коленях, а он гладил меня по спине. Посидев так немного, со словами «моей сладкой невестушке пора спать», он завернул меня в одеяло, как гусеницу, уложил в постель, чмокнул в лоб и сам лег рядом.

Когда я спросила, что это еще за такое, он с невозмутимым видом ответил:

- А это меры безопасности, - подмигнул он, - от греха подальше, так сказать.

- Боже, спасибо тебе за этот день,- была моя последняя мысль, когда я уплывала в сон в крепких объятиях любимого мужчины.