Глава 38.
Рания (Сб, утро - вечер)
Утро началось с уже привычного звонка Ивора, потом сообщений от Адама, который писал, что собирается выезжать в областной город, откуда отправится на поезде к нам. Также мне, наконец, написала Кира, она сообщала, что у нее все прекрасно, и обещала позвонить в обед и все мне рассказать, так как сейчас ее везли обратно в центр, и в присутствии Зейна мы не могли посекретничать.
Затем Арден забрал у меня планшет с притворно-строгим выражением лица и покатил умываться-заплетаться, приговаривая на ходу:
- Приличным лирам не пристало отвечать на звонки и вести личную переписку с раннего утра, когда они еще не кормлены-не чесаны.
- Если потеряешь работу, всегда сможешь устроиться гувернером, у тебя отлично получается, - подколола я его.
- У меня вообще-то много разных талантов, - парировал он в той же шутливой манере, - так что я за свое будущее не переживаю.
Мы вместе похохотали, а потом позавтракали, и с отличным настроением меня доставили на процедуры.
До обеда удалось поговорить с Кирой. Я, по правде говоря, переживала, не слишком ли стремительно у нее все развивается, но, услышав подробности об их первой совместной ночи, немного успокоилась.
С одной стороны, Зейн вроде был серьезно настроен, а с другой — не спешил воспользоваться своим положением жениха в полной мере, что вызывало уважение.
Когда я прошла все полагающиеся процедуры на день, Арден предложил съездить в больничный скверик на прогулку. Точнее, ездить в коляске предлагалось только мне.
Я с радостью согласилась, так как сидеть целыми днями в палате - то еще удовольствие.
Полковник заботливо и ловко нарядил меня в пальто и шарф, укутал мои ноги пледом и повез изучать окрестности.
Когда мы проезжали мимо зоны ожидания, где сидели люди, коротая время до приема, Ардена оклинкул крепкий даркиец с выбритыми висками.
- Сколько лет, сколько зим, Арден! — поприветсвовал он моего опекуна.
- Добрый вечер, прекрасная лира, - обратился рослый незнакомец уже ко мне.
- Добрый вечер, - ответила я, оглядываясь на Арда, который не сиял радостью от встречи.
- Действительно давно не виделись, Амир. Как Талана, как сам? - сказал он, и впервые за все время нашего знакомства я увидела его отстраненно-холодным.
Слова моего полковника были вежливыми, и тон - нейтральным, но от него веяло враждебностью. Кем бы ни был этот Амир, Ардену он точно не друг. Я тоже спрятала свою дежурную улыбку из чувства солидарности со своим полковником.
Наш визави это отметил, но нисколько не переменив своего дружелюбного тона, ответил на вопрос Ардена:
- Мы прекрасно! Вот ждем пополнения, Сетрик повел Талану до уборной, я здесь их дожидаюсь. А ты, я смотрю, совсем оправился и времени зря не теряешь! Представишь меня своей новой невесте? - кивнул он на меня с видом превосходства.
- Новой невесте? У Ардена уже была невеста?!- роились мысли в моей голове.
- Поздравляю! Передавай Талане мои пожелания легкой беременности, - ответил Арден ровно и продолжил, игнорируя вопрос собеседника: - прошу простить, нам нужно торопиться на прогулку, пока солнце не село.
- Конечно, понимаю, тогда хорошей прогулки! - улыбка незнакомца стала похожа на оскал.
Ничего не ответив, Арден просто повез меня к выходу.
- Арден, у тебя была невеста? - вырвалось у меня, когда мы ехали вдоль аллеи с невысокими деревцами.
- Была, Рания, - и понимая, что это не все, что я хочу знать, продолжил: - за несколько месяцев до свадьбы она разорвала нашу помолвку, которую мы заключили за четыре года до этого, и решила выйти замуж за племянника императора, это тот человек из холла, и его побратимов. Она была в своем праве выбрать более выгодную партию. Хотя не скрою, нам с Адамом было непросто прийти в себя после этого... события.
- Мне очень жаль, - сказала я искренне.
- Это дело прошлое, но прошу тебя, если поймешь, что Адам тебе не подходит, скажи ему сразу, не давай ему ложную надежду.
- Просишь за друга, чтобы я не разбивала ему сердце... а тебе? За себя почему не просишь? - не знаю, почему я задала этот странный вопрос, но мне важно было знать.
- Потому что в отличие от моего друга, я очарован, но еще не сражен, - поддел он меня, по-доброму улыбаясь, его взгляд снова стал теплым.
- Хорошо, я обещаю тебе это, - серьезно ответила я.
-Спасибо, Рания, - также серьезно ответил Ард.
Когда мы возвращались обратно, кто-то со свистом окликнул Арда.
- Вечер встреч, не иначе,- подумала я, надеясь, что вторая встреча окажется приятней предыдущей.
Арден развернул мою коляску, и я увидела, как к нам навстречу спешит его светловолосый друг и мой новый опекун в одном лице.
- Добрый вечер, Рания! - сказал Адам, широко улыбаясь и даря мне теплый взгляд своих глаз. В руках у него был стеклянный прозрачный шар с красивейшим розовым цветком внутри. - Это вам, цветок называется Цессия, - протянул он мне цветок в шаре. - Примите?
- Здравствуйте, Адам, конечно приму, очень красивый цветок, спасибо! - сказала я, засмущавшись.
Арден только хмыкнул, - ну ты и жук! - и слегка стукнул друга по плечу, а потом обнял его.
- Я, не понимая, о чем речь, просто ждала, пока они наобнимаются, и любовалась подарком.
Вверху шара было небольшое отверстие, диаметром в 3 сантиметра, видимо, чтобы воздух попадал, я бесхитростно засунула в него нос, наслаждаясь довольно сильным и приятным ароматом цветка. Мои действия вызвали смешок у Адрена, а у Адама — чистое умиление.
- Как же я рад наконец снова увидеться с вами, Рания! Вы возвращались в палату?
- Я тоже очень рада, Адам. Да, мы уже ехали обратно, - ответила я на его вопрос.
- Можно я вас повезу? - спросил Адам.
- Конечно, - отозвалась я. Арден тоже не возражал и просто пошел рядом с другом.
Когда мы вошли в палату, Адаму позвонили на планшет, и он, извинившись, вышел поговорить.
- Давай я поставлю Цессию на стол, - сказал Арден, забирая цветок. На дне шара было плоское сантиметра 3 в диаметре основание, чтобы шар можно было поставить, так что Ард без проблем поместил цветок по центру стола.
- А почему ты сказал, что Адам — жук? - спросила я, пока полковник снимал с меня шарф и помогал вылезти из пальто.
- Потому что у нас розовая Цессия — символ нежных чувств, ее дарят девушке, когда хотят ухаживать за ней. Если она принимает подарок — значит она согласна на ухаживания.
- Вот жук! - воскликнула я.
- А я о чем говорю, - улыбнулся Арден.
Я совсем не злилась на Адама, наоборот мне даже понравилось, что он так схитрил, ведь, конечно, то, что я приняла цветок, не зная, что это обозначает, ни к чему меня не обязывало, но в то же время указывало на отношение Адама ко мне.
- Слушай, а какие еще у вас есть традиции, связанные с ухаживанием? Чтобы мне быть в курсе на будущее, если что-то подобное случится.
- Больше особо ничего и нет, единственное, когда даркиец хочет девушке сделать предложение, дарит ей серьги или цепочку с кулоном из драгоценного металла с камнями или без, и если девушка принимает, значит можно идти договариваться с родителями на помолвку, а если нет, то мужик в пролете. Также если девушка хочет расторгнуть помолвку — она возвращает подаренные драгоценности, и тогда всем все понятно без слов.
- Вам с Адамом возвращали? -я точно тупая! Ну зачем спросила?! Молодец, Рания, возьми с полки пирожок!- прости, не отвечай, это не мое дело.
- Возвращали, - спокойно ответил Арден, - ничего страшного, как я сказал, это дело прошлое. И если ты переживаешь, что Адам тебе подарит чужие серьги, то не стоит, после такого, драгоценности просто сдают ювелирам, никто не хочет хранить свидетельство своего провала.
- Я ничего такого не думала, правда, просто ляпнула, что в голову пришло, не подумав. Прости!
- Все хорошо, малышка, - подмигнул мне Арден. Он впервые меня так назвал. Непривычно.
Полковник был хорош во всех смыслах, и если нужно выбрать 4 мужа, то даже и без страстной любви, я, наверное, могла бы с ним жить.Ой, что-то мысли твои зашли совсем далеко, Рания, —одернула я сама себя.
- Чем вы тут без меня занимались? - бодрым голосом спросил Адам, когда вернулся в комнату.
- Посвящали меня в тонкости даркийских традиций ухаживания, - многозначительно и с улыбкой сказал я.Планета, я что флиртую с ним?!
А Адаму, как с гуся вода, только еще шире заулыбался:
- Грешен, каюсь, - изобразил он притворное покаяние, а потом вмиг стал серьезен, подошел на шаг ближе, стал на одно колено, чтобы мы были относительно на одном уровне, ведь я все еще сидела в кресле, медленно потянулся к моей руке, следя за моей реакцией... Я, видя что он настроен серьезно, оцепенела, но руки не отняла, мне хотелось услышать, что он скажет, тогда он взял мою левую руку в свои:
- Рания, ты примешь от меня Цессию? - спросил он.
И я поняла, что в этот раз ответ должен быть серьезным, я мельком глянула на Ардена, на лице Адама промелькнула растерянность, он не понимал этого моего движения, но я хотела показать Арду, что помню об обещании. Адам мне очень нравился с самого начала без всяких «но», и я искренне хотела попробовать построить с ним отношения.
- Принимаю, - мягко сказала я.
Адам просиял, крепче сжал мои пальцы, а потом просто сел на пол со вздохом, наверное, облегчения, и уложил свою голову мне на колени.
- Можно я так немного побуду? Я так нервничал в дороге, что сейчас мне нужно небольшое утешение, - и он положил мою руку, которую все еще сжимал, себе на голову.
-Ну точно жук!- подумала я. -Но какой же милый...
- Я за ужином, - только и сказал Арден, ставший свидетелем этой сцены.
Тон его голоса был обычным, непринужденным, значит все в рамках приличий, сделала я вывод, поглаживая светлые волосы моего теперь уже официального кавалера.