Глава 13

Принимайся говорить в двух случаях: или когда предмет своей речи обдумал ты ясно, или когда сказать о чем-нибудь необходимо; потому что только в этих двух случаях речь лучше молчания, а в остальных случаях гораздо лучше молчать, чем говорить.

Козьма Прутков

Не откладывай до ужина того, что можешь съесть за обедом.

А.С. Пушкин

Дни до национального праздника вампиров пролетели быстро. Альберт погрузился в длительную меланхолию, Алекс усиленно тренировался на заднем дворе замка, периодически пугая прислугу трупиками крыс и мышей. Ната, Тори и Вика были предоставлены сами себе. Они или бесцельно бродили по замку, или запирались в одной из комнат, выделенных для дорогих гостей.

- Не нравится мне все происходящее, - вздохнула Вика, отвечая на вопрос Наты, почему они с Альбертом такие угрюмые. – Когда я сюда попала в самом начале, то должна была послужить этаким катализатором для, ну, например, слома устоявшейся системы. Эльфы тогда вели себя чересчур по-свински по отношению к другим расам. Отбор невест поспособствовал сближению некоторых умников со своими будущими женами. Теперь у них, кстати, растут замечательные детки. Но все это проворачивалось довольно тяжело, не физически, нет, эмоционально. Обе стороны очень много переживали…

- И ты думаешь, теперь тоже ожидается некий слом системы? – уточнила Ната.

- Я уверена в этом, - кивнула Вика. - И, скорей всего, на балу, который собрались давать вампиры, произойдет нечто важное для этого мира.

- Например, ведьмы напьются и передерутся между собой, - криво усмехнулась Ната.

- Дай боги, если так, - качнула головой Вика. Ей было не смешно. – Но, думаю, у богов для нас, смертных будет очередное известие.

Тори завозилась в широком глубоком кресле, в котором она уснула под неспешный разговор девушек. Вика погладила ее по голове.

- Заметь, наша компания чересчур разношерстная: жрица богини, будущий правитель эльфов, некромант, маг слова, медиум. Не к добру это, Нат.

- Не нагнетай, - поморщилась Ната. – У меня и так постоянно язык чешется. Так и хочется очередное пророчество выдать. Представляю, как в нынешней нервозной обстановке народ ему обрадуется.

Вика нахмурилась:

- Парням не говори. Они и так на тебя косятся, особенно мой любимый супруг.

- Да молчу уж. Вик…

- А?

- А таких, как ты, много? Ну, жрецов…

- Пока я одна. Остальные боги обходятся без жрецов. Но то пока…

Ната понимающе кивнула. Разговор затих.

Альберт готовился к предстоявшему празднику с видом приговоренного к смертной казни преступника.

- Ты своим видом всех призраков в замке распугаешь, - подколола его Вика, рассматривая себя в длинном напольном зеркале. Ей, голубоглазой шатенке, очень шло фиолетовое платье с относительно глубоким декольте и рукавом три четверти. Туфли в тон платью делали Вику выше на полголовы, чем обычно. – В самом деле, Альберт, тут уже ни ты, ни я ничего сделать не сможем. Воля богов. Все, разговор окончен.

Альберт скривился. Да, разумом он признавал правоту Вики, но… Опять это проклятое «но»!

В дверь постучали. Альберт поправил на себе зеленый камзол, бросавшийся в глаза в сочетании с белоснежными волосами и рубашкой и черными брюками, окинул взглядом коричневую обувь и крикнул:

- Войдите!

Вошли, как и следовало ожидать, Ната с Алексом. Синие наряды на обоих сидели относительно по фигуре, но если выбирать из двоих, то Альберт сказал бы, что Ната больше подходит двору, неважно какому, чем ее брат. Был в ней некий аристократизм, плюс грация движений. Алекс выглядел проще и особого значения манерам не придавал.

- Готовы? – натянуто улыбнулся Алекс и без перехода добавил. – У меня руки чешутся. В прямом смысле. А Ната заставляет себя молчать.

Альберт с Викой переглянулись.

- Надо идти в любом случае, - Альберт направился к двери. – Если что-то и случится, то на балу, и, скорее всего, при ведьмах. Там уж точно ваше терпение вам не поможет.