Глава 10

Разум показывает человеку не токмо внешний вид, красоту и доброту каждого предмета, но и снабдевает его действительным оного употреблением.

Козьма Прутков

Истинное воображение требует гениального знания.

А.С. Пушкин

Ночью Альберт спал просто отвратительно. Ему постоянно мерещились скелеты в темноте комнаты и слышались непонятные завывания. Проснулся он злой, раздраженно зыркнул на довольно улыбавшуюся, выспавшуюся Вику.

- Мы уже можем вернуться, - поддела она его, - дети, думаю, успели соскучиться.

Альберт фыркнул и отправился приводить себя в порядок. Нет, пока что жизнь не настолько его замучила, чтобы возвращаться домой.

Боги, видимо, услышали его постоянные молитвы. А может, решили для разнообразия позволить отдохнуть, но следующие двое суток прошли на удивление спокойно. Отряд отъедался и отсыпался в полном составе. Нату не тянуло читать стихи, Алекс не стремился воскрешать скелеты, Тори не разговаривала с призраками. В общем, все было чересчур тихо и подозрительно.

Вика чувствовала, что покой и отдых – всего лишь затишье перед бурей. Богиня на связь не выходила, но лианы вели себя нервно и от хозяйки старались лишний раз не отходить, тоже ощущали напряжение, разлитое в воздухе.

Небольшой отпуск все больше напоминал Вике боевые действия. Она не удивилась бы, если бы все действительно так и было: боги сражались между собой, сделав пешками обычных существ.

Вика упорно называла себя параноиком, мысленно ругалась, но старалась держать Тори при себе. Мало ли, кому и зачем может понадобиться медиум, пусть и неопытный. Да и Нату с Алексом из поля зрения выпускать не стоило.

Альберт постоянно косился на них, может, и ругался про себя, но молчал. И правильно, о чем тут говорить, если странная ситуация, после появления предка вампиров, не стала понятней ни на грош. Правящая семья, благодарная Алексу за возвращение родственника, вела себя как ни в чем не бывало. А может, и правда не чувствовала опасности. Прадед, очнувшись после долгого «летаргического сна», ничего интересного рассказать не мог.

Все, что оставалось их небольшому отряду, это есть и спать, набираясь сил. Этим они и занимались, причем усиленно.

А потом, на послеобеденной прогулке неподалеку от замка, Тори подвернула ногу…

Услышав испуганный детский крик, Вика с Натой бросились на помощь.

- Ну все, все, - Вика подставила плечо Тори, ожидая, пока до них доберутся ушедшие вперед парни. – Сейчас боль уйдет. Ната, что ты там зависла?

- Тут какой-то кулончик, красивый, на вид золотой, - задумчиво откликнулась Ната. – Непонятно только, что он здесь делает…

- Не трогай, - начала было привычная к пакостям со стороны богов Вика, но опоздала.

Ната уже подняла вещицу с земли и крутила в руках. Миленькое сердечко, ярко-желтое, как будто и правда золотое, сверкало и переливалось в лучах полуденного солнца. Вот один блик сверкнул ярче других, рядом с Викой мгновенно появились, защищая ее, лианы, а в воздухе стали возникать и весело кружить маленькие крылатые человечки.

Рядом выругался Альберт. Вика отметила это краем сознания, как и то, что мужские руки забрали у нее Тори.

- Это кто? – пораженно прошептала Ната.

- Сильфы, чтоб их, - мрачно ответил Альберт. – Давно не было.

Вика открыла рот, собираясь задать вопрос, но в земле неподалеку появились холмики, как от кротов, и на поверхность один за другим начали выходить темнокожие маленькие человечки с кирками на плечах, мрачные и угрюмые.

- Дварфы, - предупреждая вопрос, сообщил Альберт. – Осталось только наяд и дриад разбудить. Ната, что за привычка хватать все, что не твое?!

Альберт тихо матерился, практически без остановки. Духи природы, спавшие тысячелетиями в своих стихиях, сегодня все разом проснулись. И конечно же, в присутствии Альберта и его жены! И конечно же, к их пробуждению приложил руку член отряда Альберта. И конечно же, теперь всем эльфам и самому Альберту отвечать за произошедшее! Тут не материться, тут с ума сходить пора.

- Ната, что за привычка хватать все, что не твое? – сорвал Альберт злость на девчонке, уже понимая, что она не виновата: без вмешательства богов ничего этого не произошло бы.

- Не кричи, - предсказуемо вступилась за Нату Вика. – Что плохого в этих существах? И почему они спали?

Альберт раздраженно закатил глаза. Алекс, занятый вправлением вывиха Тори, тоже заинтересованно вскинул голову.

- Дома расскажу. Что? Не во дворце, в комнате в замке. Не в поле же это обсуждать.