Глава 9

Настоящее есть следствие прошедшего, а потому непрестанно обращай взор свой на зады, чем сбережешь себя от знатных ошибок.

Козьма Прутков

Первый признак умного человека — с первого взгляда знать, с кем имеешь дело, и не метать бисера…

А.С. Пушкин

Гроза у вампиров чем-то из ряда вон выходящим не считалась, но после всего пережитого Альберт готов был к любым неприятным сюрпризам.

- Дождь смоет грязь, очистит землю, - задумчиво заметила Ната, отставив тарелку.

На нее покосились, кто со страхом, кто с напряжением. Ната недовольно фыркнула:

- Никаких предсказаний, просто мысли вслух. Зачем-то он нужен, этот дождь, прямо сейчас.

На язык Альберту просились сплошь нецензурные объяснения. Но воспитание не позволило высказаться в таком ключе за столом.

Вползшие в обеденный зал ближе к десерту лианы после скелета народ особо не удивили. А вот Альберт напрягся. Если появились защитники, значит, жди проблем.

Вика улыбнулась лианам, погладила их по листьям. А в следующую секунду порыв шквалистого ветра распахнул окно в зале, и в комнату ворвались капли дождя.

Скелет неожиданно обрадовался им, резко бросился к окну, не давая слугам закрыть створки, начал танцевать под ними и, к изумлению всех присутствовавших, довольно быстро обрастать плотью. Первым появилось лицо, совершенно человеческое, целое, с подвижной мимикой. Затем стало нарастать тело, сверху вниз.

- Лич? – тихо спросила шокированная Вика.

Альберт, нахмурившись, отрицательно качнул головой. На лича этот тип совсем не был похож.

Рядом изумленно ахнули правитель с сыновьями.

- Вы знакомы? – повернулся к ним Альберт, подмечая удивление на лицах.

- Да, ваше высочество, - задумчиво ответил старший сын. – Это наш дальний прадед, исчезнувший несколько сот лет назад.

Десять-пятнадцать секунд, и вот уже перед обеденным столом стоит вполне живое существо, судя по внешности, действительно, вампир.

Прадед, впитав в себя дождевые капли, оброс плотью и ожил.

- Наконец-то, - Вика видела, что говорить ему тяжело, но он стремится высказать все, что передумал за все время, - я жив… Я вернулся…

- Дед? – неверяще спросил правитель вампиров. – Но как? Откуда?

- Расскажу, - предок задвигал челюстью, как будто приводя ее в порядок. – Чуть позже. Я голоден.

- Мы, пожалуй, пойдем, - поднялся со своего места Альберт, бросив на Вику многозначительный взгляд.

Она кивнула: родственникам лучше было пообщаться наедине.

До выделенной им комнаты дошли молча.

- Если мы вернемся домой живые и невредимые, я сочту это чудом, - пробормотал Альберт, едва они с Викой оказались в предназначенной для них спальне.

Вика пакостливо ухмыльнулась:

- У меня сообщение от богини. Спорим, тебе понравится?

Мрачный взгляд, и обреченное:

- Добивай уже.

- «Предупреди его, - процитировала Вика, - что отряд должен вернуться во дворец в полном составе».

- Лоритноранос ронорторон лариноторос, шарт ноартортор! – ни разу не запнувшись, выдал Альберт.

Вика еще раз ухмыльнулась, подивившись способностям мужа запоминать иностранные языки, пусть и только обсценную лексику в них.

- Вряд ли имелся в виду скелет. А вот Нату с Алексом придется забрать. Ну и Тори, конечно. Альберт!

- Ты все равно ничего не поняла, - огрызнулся тот. – Вот объясни, зачем мне во дворце говорящая с призраками, некромант и маг слова?! За что, боги?!

Альберт мрачно смотрел в стену и молча, не перебивая, слушал рассказ Алекса о его скелетообразном подопечном. Вика с Натой и Тори периодически ахали, выражая тем самым весь спектр эмоций, от восхищения до негодования.

- Вроде как в результате дворцовых интриг придворные его заперли в какой-то дальней комнате, - Алекс помялся, взглянул на Тори, но продолжил. – Еда и вода были недоступны… Ну и… У вампиров, как я понял, организм так устроен – они без питания впадают в подобие сна, ну, сознание их, а тело превращается в скелет. Вот и этот… превратился. Некромантов в замке нет, разбудить его было некому. А потом появился я с моей неконтролируемой силой. И скелет практически ожил. Понятия не имею, кто наслал этот ливень, но капли, падая на кости, насыщали их влагой, и там снова появлялась кожа… и прочее…

- Мы поняли, - угрюмо оборвал Алекса Альберт. – Он теперь, надеюсь, останется в замке?

- Естественно, - пожал плечами Алекс. – Куда ж еще ему идти.

Альберт мог ответить, куда и зачем, но ругаться при Тори не хотелось. Вика такого поведения не поймет и обидится.