Глава 21

С самого раннего утра зарядил дождь. Просыпаться в такую погоду, это просто адская работа — ты пытаешься открыть глаза, но они закрываются сами по себе и хоть спички вставляй. Однако зарядка, контрастный душ и чашка горячего кофе с плотным завтраком способны творить чудеса. Так что через час после подъема, я уже был в полной моральной готовности к новым подвигам.

Затем я не спеша оделся, надел под форму новую кожаную броню и проверил все ли я взял. К тому моменту, когда к моему дому подкатил темно-зеленый «Мангуст», я уже даже начал маяться от безделья. Водитель несколько раз посигналил, я сунул в Рюкзак сонного Тосика и вышел из дома.

Внутри бронеавтомобиля было три человека — два парня и девушка. Один из парней был капралом, ну а водитель и девушка — рядовыми. Выходит, старший группы у нас сегодня всего на два ранга выше меня.

Пока выезжали из Саратова, мы успели познакомиться и поделиться информацией о своих способностях. Капрала звали Звягин Олег и он оказался целителем.

Девушку звали Соловьева Василиса и вот ее способности были намного интереснее. Девчонка оказалась некроманткой. Услышав это, я начал удивленно ее рассматривать. Худая как тростинка, бледная брюнетка с огромными карими глазами и детской улыбкой — вот никак не вязался у меня ее образ со специализацией.

— Владимир, ты во мне дыру прожжешь своим взглядом, — сказала она после того, как мой взгляд на ней уж слишком задержался. — Ты что, барышень никогда не видел?

— Видел, вот только они не были некромантками.

— Ну знаешь, Дар не выбирают, — улыбнулась она. — Но мне это не мешает. Можно сказать, я уже привыкла.

— Она еще и призраков видеть может, представляешь? — хохотнул Олег. — У меня бы от такого Дара крыша поехала! Целыми днями вокруг тебя кто-то бродит и завывает — это жесть.

Василиса в ответ лишь пожала плечами.

— Они не завывают, между прочим, — сказала девушка. — Так что особо не мешают. Вот поговорить любят, это да. Ну а в остальном — ходят себе и ходят.

— Все равно я таким вещам не очень доверяю, — отозвался Звягин. — Как-то не надежно это. Куда лучше, когда Дар как у Соколова! Стихийник-огневик, все просто и понятно. Засадил огнем в голову и до свидания! А когда магический ранг — адепт, то эта способность еще больше доверия вызывает.

— Ну, если что я еще и ножи неплохо метаю, — подмигнула ему Василиса и показала на свой пояс, на котором действительно висела перевязь с метательными ножами.

— На мой взгляд меч надежнее, чем ножи, — улыбнулся я. — Даже если они метательные.

— Каждому свое, — ответила девушка и пожала плечами. — С обычным клинком я не справляюсь, только проблемы окружающим создаю.

Да, интересная барышня, нечего сказать. Кстати, а откуда он мой ранг знает, хотелось бы знать? Про Дар я молчу, об этом можно в интернете прочитать, если сильно захочется, но вот ранг там не пишут.

— Откуда ты знаешь мой ранг? — спросил я.

— Что здесь удивительного? В Модуле есть информация по каждому Мироходцу, включая его способности и текущий рейтинг, — ответил Олег с таким видом, как будто это было очевидной вещью.

— Странно, про вас я ничего такого не нашел.

— Просто эта функция становится доступна с того момента, как ты становишься капралом, — пояснила Василиса. — Так что мы с тобой ее не видим.

Жаль, информация полезная — знать кто именно с тобой пойдет, это важно. Исходя из этого, можно планировать, что с собой брать из эликсиров, ну и вообще...

— Могли бы и всем эти данные давать, что здесь тайного?

— Департамент считает, что рекрутам и рядовым это знать не положено, — ответил Звягин. — Так что можешь съездить к руководству, высказать свои соображения по этому поводу.

— Посмотрим, — кивнул я. — Может и съезжу.

— Съездишь, если живой останешься, — сказал капрал. — Вот, держите.

Он вытащил из рюкзака шприц-тюбики с «Импульс-плазмой» и «Эликсирами» и поделил их между мной и Василисой — каждому досталось четыре штуки. Я добавил их к тем, которые вчера приобрел в магазине.

Кстати, нужно будет купить себе специальный пояс для Мироходцев. Я такие видел в магазинах в большом разнообразии. Очень удобная штука — например, не нужно распихивать шприц-тюбики по карманам, а потом рыться в поисках нужного. На поясе для каждого свое место. Вообще нужно было вчера такой купить, стоит он не дорого, а вещь в нашем деле полезная. Что-то я не подумал.

До самого Портала мы особо не разговаривали. Так, перекинулись несколькими фразами и все. Я времени не терял и копался в Модуле, изучая раздел с трофеями и тварями из иного мира. Разнообразной информации там было очень много, так что постигать мне еще достаточно.

Наконец «Мангуст» остановился и мы вышли из машины. К этому времени опять пошел дождь.

— Терпеть не могу дождь, — сказал я, поправляя рюкзак.

— Зря, — улыбнулась Василиса. — Между прочим идти в Портал, когда идет дождь, считается хорошей приметой.

— Я в приметы не верю, — ответил я.

— И правильно делаешь, — сказал Олег и хлопнул меня по плечу. — Ты как себя чувствуешь перед первым заданием, рекрут Соколов?

— Нормально. Во всяком случае руки не трясутся.

— Рад слышать! А то у нас бывает, что некоторые в обморок падают и в штанишки писаются, — улыбнулся он. — Тогда пойдемте, чего здесь под дождем мокнуть?

В этот раз Портал был в лесу и находился довольно далеко от того места, где мы вышли из «Мангуста». Так что, пока мы до него дошли, даже немного устали. По густому лесу идти нелегко, а когда еще и капает со всех веток еще и неприятно. Даже Тосик, и тот беспокойно ерзал в Рюкзаке, видимо барабанящие по ткани тяжелые капли мешали этой наглой морде дрыхнуть.

— Все готовы? — спросил Звягин, после того как мы подошли к Порталу и отдышались. — За мной, Мироходцы!

* * *

За те несколько раз, что я посещал Порталы, я уже начал постепенно привыкать к ощущениям при переходе, поэтому сегодня все прошло намного легче. Ледяной холод, который сменялся жаром, доставили лишь небольшой дискомфорт.

Привычным движением я повесил над нами Блуждающий огонек, и тоже самое сделала Василиса и теперь над нами висело даже два источника света. Вот только мой был ярко-желтого цвета, а ее нежно-зеленый, близкий к салатовому. Мы переглянулись с ней и улыбнулись.

— У умных людей мысли сходятся, — прошептала она.

Мы осмотрелись вокруг и определили, что находились в тоннеле. Вот только он не был похож ни на один из тех, в которых мне уже приходилось бывать. В первом случае он был с каменными стенами, во втором сделан из песка, а этот же...

Такое ощущение, что он был прорыт какими-то гигантскими кротами под лесом из огромных деревьев. Из стен и потолка торчали какие-то корни — с них что-то капало и при этом они все время шевелились. Да и пахло здесь просто отвратительно — какими-то гнилыми овощами.

— Странное место, — сказал Звягин, рассматривая корни. — Впервые вижу что-то подобное. Вы видите? Мне кажется или они и в самом деле шевелятся?

— Ясное дело, что шевелятся, — сказал я. — Думаю, что на всякий случай лучше нам держаться подальше от стен. Не хватало, чтобы из них что-то вылезло.

— Согласна, — прошептала Соловьева. — Мне тоже это не нравится.

Не спеша мы двинулись вперед.

Тоннель был довольно долгим, но постепенно начал расширяться и вдруг мы увидели, что в метрах пятидесяти от нас горит свет. Это был мерцающий огонек синего цвета.

— Вот сука, — выругался Олег. — Только этого нам не хватало!

— Как думаешь удильщик или свет от посоха? — спросила Василиса.

— Да хрен его знает. И то и другое плохо. Если удильщик, то просто опасная тварь, а если свет от посоха — то значит там какой-нибудь колдун, что еще хуже.

Мы тревожно смотрели на свет, но разглядеть, что там вдалеке не получалось — слишком далеко. Я отправил Блуждающий огонек немного вперед, и мы увидели, что буквально через десяток шагов над землей начинают возвышаться невысокие холмики.

— Что эта такое? — спросил я.

— Нгирухуни нга вдекурит! — раздался вдруг крик с той стороны где горел свет.

В этот момент холмики зашевелились, через мгновение из них начали показываться костяные пальцы, а еще через мгновение черепа и грудные клетки.

— Гоблин-шаман! — крикнула Соловьева. — Это не холмики, это могилы и он поднимает мертвых!

— Вот паскуда! — прорычал капрал. — Удильщик было бы лучше!

Не теряя времени, я поставил перед нами Стену огня и в пещере стало намного светлее. Скелеты вылезали из своих могил и брели в нашу сторону.

— Если бы знала, что это могилы — могла бы и сама их поднять, а теперь уже слишком поздно! — крикнула Соловьева.

Скелетов было штук двадцать, может быть немного больше. Они молча шли в нашу сторону, а гоблин-шаман продолжал что-то визжать на своем тарабарском языке.

Вскоре несколько призванных костяных уродов подобрались к стене огня и начали идти сквозь нее — как оказалось, она не стала для них преградой. Огонь лишь поджигал свисающие с них лохмотья, а они продолжали свой путь.

В дело вступили наши мечи. Хорошо, что бойцы из них оказались так себе и нам удавалось превращать в горы костей тех, которые подходили слишком близко. Вот только постепенно их стало слишком много и нам пришлось отступить назад в тоннель, чтобы они не смогли нас окружить.

Василиса заняла позицию позади, а мы с Олегом демонстрировали свои фехтовальные навыки. Кости летели в разные стороны, а скелеты продолжали переть на нас. Однако нас спасало, что эти тупые уроды мешали друг другу, постоянно сталкивались и превращались в щелкающую костями кучу-малу. Нам оставалось только рубить тех, которым удавалось пробиться сквозь толпу своих безмозглых собратьев.

Наконец нам удалось справится практически со всеми и осталось лишь пятеро скелетов, которые сцепились между собой и превратились в костяной клубок. Теперь из него торчали пять черепов, которые клацали своими челюстями и пытались идти в нашу сторону. Я решил покончить с ними одним ударом и запустил в клубок нежити Огненный шар, который ускорил магией времени.

Раздался оглушительный хлопок и мощный взрыв разметал скелеты по всему тоннелю. Я увернулся от летевшего прямо мне в голову черепа и усмехнулся:

— С этими покончили!

— Бегом к шаману, пока он еще чего-нибудь не придумал! — крикнула Василиса и помчалась вперед.

Мы со Звягиным побежали следом.

Огненная стена к этому моменту уже спала. Вокруг были лишь разрытые могилы и синий огонек вдалеке, который говорил о том, что гоблин-шаман по-прежнему с нами.

Мы бежали к нему и вскоре я уже видел этого урода, который что-то кричал и тряс своим посохом.

— Не дай ему произнести заклинание! — сказала Соловьева, которая бежала рядом со мной, перепрыгивая через могилы.

Я остановился и бросил в шамана несколько Огненных шаров, чтобы отвлечь его от дурных мыслей. Одно из заклинаний пролетело мимо, а второй шар взорвался прямо рядом с ним, разлетевшись вокруг огненными брызгами. Гоблин взвизгнул, повернулся к нам спиной и засеменил в видневшийся вдалеке темный проход.

Но вот удрать от нас ему было не суждено — мы бегали гораздо быстрее и вскоре я уже видел перед собой его спину. В последний момент он остановился, поднял посох вверх и закричал:

— Вдесин нере...

Закончить у него не получилось. Он замер с открытым ртом и я увидел, что у него из груди торчит метательный нож. Гоблин еще немного постоял, покачался на своих кривых ножках и свалился на землю. В этот момент синий огонек на его посохе потух. Теперь грозное оружие было похоже на обычную деревяшку с уродливым набалдашником в виде человеческого черепа.

— Молодец, Соловьева! — сказал запыхавшийся капрал, который к этому времени успел нас догнать. — Ловко ты его!

— Спасибо, — кивнула девушка и пнула гоблина ногой. — Вот же кусок дерьма зеленый!

Звягин поднял с земли посох шамана, покрутил его в руках, а затем спрятал в свой рюкзак.

— Неплохой трофей, — прокомментировал он. — Лишние деньги получим.

Тем временем девушка активировала Модуль и посмотрела карту.

— Больше никаких ценностей нет, так что пока только посох.

— Ну хоть так, — ответил Олег. — За посохи хорошо платят.

В этот момент я почувствовал как у меня за спиной что-то зашевелилось, а вскоре на мое плечо вылез Тосик.

— Гоблин карамба! — сказал он и добавил. — Гоблин бум-бум Тосикарайко карамба!

— Это что за хрень такая? — спросил Олег, подозрительно осматривая зверька. — Еще и говорящая. Что-то я раньше таких не видел.

— Я одного такого видела, — сказала Василиса и погладила Тосика. — Они не опасны. Хотя и водятся здесь, в ином мире.

— Ты о нем в Департамент сообщал? — спросил капрал.

— Ну разумеется, — соврал я. — Сказали, что пусть живет.

— Да? Ну ладно тогда.

Судя по всему, мои слова немного успокоили Звягина и он вновь переключился на гоблина.

— Что с этим уродом будем делать?

— С нами пойдет, — сказала Соловьева. — Нечего ему здесь без дела лежать.

Она закрыла глаза и проговорила несколько слов, которых я не разобрал. В этот момент кожа гоблина на мгновение покрылась зеленым свечением, а потом он открыл глаза и посмотрел на нас. Зрелище, конечно, такое себе.

— Вставай, будешь сражаться за нас, — приказала ему Василиса.

Шаман встал, вытащил из-за пояса костяной нож и замер, глупо пялясь перед собой.

— Иди вперед, — сказала девушка и гоблин медленно побрел вглубь тоннеля.

Подождав пока он отойдет от нас на десяток шагов, мы не спеша двинулись следом. То, что шаман будет идти впереди нас, мысль очень правильная. Если там нас ждет какая-нибудь ловушка или западня, то для начала с ней столкнется этот зеленый парень.

Мы прошли, наверное, метров двести, а может быть и все триста, когда вдруг в конце прохода увидели свет. Причем это не было каким-то огоньком или чем-то на это похожим. Нет, это был свет совсем другого рода. Создавалось впечатление, что там находится выход из этого подземелья наружу.

Хорошее дело! Ну и что это все значит? Нигде кроме подземелий мне еще бывать не приходилось и не могу сказать, что очень хотелось ознакомиться с достопримечательностями иного мира.

— Ребята, что-то я не понял, там что — выход? — спросил я.

— Очень может быть, — ответил капрал. — Ну а чего ты удивляешься? Такое ощущение, что вам в Академии не говорили, что подземелья, это лишь часть.

— Говорили конечно, — ответил я. — Но насколько я понял, что открытые территории — это больше когда Домен или Осколок нужно исследовать. В Порталах же в основном подземелья.

— В основном, но не всегда. Бывают и исключения из правил.

Тем временем мы подошли к выходу из подземелья, а вскоре и в самом деле вышли наружу. Похоже мы оказались в густом лесу. Судя по освещению, здесь сейчас было раннее утро.

Небо над нами было светло-серым, а над землей стелился туман. Дышать оказалось немного тяжелее чем на Земле, такое ощущение, что здесь было как-то душно. Я несколько раз глубоко вдохнул и у меня слегка закружилась голова, но очень быстро все пришло в норму.

— Стой, — скомандовала Василиса гоблину и он остановился. Она повернулась ко мне и кивнула на висевший надо мной огонек. — Туши его.

Я махнул рукой и Блуждающий огонек исчез.

— Вон там, за деревьями, какие-то темные пятна, я думаю это жилища гоблинов, — сказала она и указала вдаль рукой.

Мы с Олегом уставились вдаль, и я увидел, что сквозь густой туман и в самом деле проступают контуры каких-то темных треугольников. Насколько я успел изучить в Модуле информацию по гоблинам, они и в самом деле жили в таких вот хижинах, которые строили из веток и всякого подручного хлама.

— Я вижу, — сказал я.

— Я тоже, — отозвался через некоторое время Звягин. — Если это так, то значит Сердце может быть в одной из этих хижин.

— Оно может быть здесь в любом месте, а не только в хижине, — нахмурилась Василиса. — Так что я предлагаю начать осмотр не с лагеря гоблинов, а для начала проверить все вокруг. Сейчас раннее утро и похоже они спят, так что не вижу смысла их будить. У нас есть шанс уничтожить Сердце и свалить отсюда без боя.

— Ну да, — усмехнулся Олег. — А если нарвемся на часового? Он начнет визжать и перебудит всех, кто здесь есть!

— Вот тогда и будем с ними драться. Какая разница?

— Большая, — ответил капрал. — Можно попытаться вырезать их всех сейчас, пока они спят. Так риска намного меньше.

— То есть так мы нарваться на часового не можем? — усмехнулась девушка.

— Соколов, ты что скажешь? — спросил у меня Олег.

Вообще-то я был больше согласен с точкой зрения Звягина. С одной стороны можно попытаться найти Сердце и покинуть Портал без особого риска, но с другой... Если нарвемся на часового и он успеет поднять шум, то придется драться со всей ватагой, которая здесь есть. Все-таки перебить их пока они спят — план интереснее. Тоже опасный, но более перспективный. Кстати, во втором случае еще и трофеи удастся заработать, а лишние деньги мне точно не помешают.

— Я согласен с капралом. Перебить их пока они спят и все.

— Мальчишки! Вам бы только мечами помахать! — фыркнула Соловьева и махнула рукой. — Ну, делайте как хотите, все равно я считаю, что мой план лучше.

— Тогда вперед, чего ждем? — спросил Олег и посмотрел на качающегося как маятник гоблина. — Только этого дохляка с нами не запускай, пусть здесь стоит. От него толку как с козла молока. Под ноги не смотрит, прет как корова — только шума лишнего наделает!