Глава 10

В кабинете у Таганцевой я до этого момента не был, но где он находится знал. Пришлось тащиться на самый верхний этаж Академии, именно там находилось место обитания нашей змейки.

Кстати, когда я вошел внутрь, то был приятно удивлен. Зная характер Софьи Николаевны, я ожидал увидеть нечто очень строгое, с минимумом мебели и стенами в холодных тонах. Но все оказалось совсем не так. Нет, комната не была завалена плюшевыми игрушками или что-то такое, но в ней царила вполне уютная атмосфера и даже имелся большой аквариум.

Таганцева сидела на диване и, судя по аромату, наполнявшему комнату, пила кофе. Несмотря на то, что сегодня было воскресенье, на ней была форма. Я смотрел на девушку и меня занимало два вопроса. Вопрос первый: она вообще без выходных работает или иногда домой все-таки ходит? Вопрос второй: у нее действительно форменная юбка немного короче, чем должна быть или это мне просто кажется?

— Заходи, Соколов, присаживайся где удобно.

Кроме дивана, здесь еще было кресло и одинокий стул возле стены. Долго я не раздумывал и решил, что на диване мне будет удобнее всего — рядом с красивыми девушками я всегда чувствовал себя вполне комфортно.

— Кофе хочешь? — спросила она после того как я уселся.

Неожиданный поворот, до этого она меня все больше за что-нибудь отчитывала, но вот кофе попить не предлагала. Да и тон у нее сегодня был не такой стервозный как обычно, что-то мне это все не нравится. Когда человек начинает вести себя не так как обычно, это настораживает.

— Нет, спасибо. Я только что пиццы с колой наелся, так что как-то не до кофе.

— Ну как хочешь, — она одним глотком допила свой напиток, поставила чашку на блюдце и окинула меня скептическим взглядом. — Как ты оцениваешь свои успехи в Академии, Соколов?

— Если преподаватели мне не врут, то думаю, что пока справляюсь достаточно неплохо. По крайней мере, особых жалоб на мои способности я не слышал. Конечно, при условии, что мы не будем брать в расчет мнение мастера магии, который нас всех считает сборищем недоумков.

— На него это похоже, — усмехнулась Таганцева. — Ну а что касается всех остальных, то могу сказать, что слышала о тебе много хорошего — ты очень быстро прогрессируешь, и я ничуть не жалею, что мы выбрали для тебя индивидуальный график подготовки. Хотя некоторые сомневались в твоих способностях. Могу сказать — я рада, что не ошиблась в тебе.

— Спасибо за комплимент, — ответил я.

Ну и к чему весь этот разговор, интересно знать? Не думаю, что она позвала меня просто для того, чтобы похвалить. Даже учитывая ее благодушное расположение духа, на Таганцеву это совсем не похоже.

— Это не комплимент, — ответила она и поморщилась. — Это констатация факта. Ты знаешь, когда курсанты первый раз идут в Портал?

— Насколько я знаю, примерно через месяц подготовки, — ответил я.

— Все верно. В твоем случае прошло почти две недели, но мы считаем, что для тебя этого вполне достаточно. Поэтому завтра пойдешь в Портал.

— Странно... В моем расписании об этом ничего не сказано, да и ребята ничего не говорили.

— Потому что ты пойдешь не с ребятами, а с Мироходцами, которые уже состоят на службе. Согласись, было бы неправильно подвергать курсантов из твоего отделения лишней опасности из-за тебя.

— Почему из-за меня? — уточнил я.

— Владимир, учебная программа одинакова для всех, — терпеливо ответила девушка. — Она предполагает, что за время обучения курсанты должны посетить два Портала — один через месяц обучения, а второй перед выпуском, то есть еще через месяц. Ну, а если твое отделение завтра пойдет с тобой, то выходит у ребят будет три посещения вместо двух, а это против правил Академии — ни нам, ни их родителям не нужны лишние жертвы.

Вот интересно, как бы Владыкин отреагировал, узнай он о том, что ему придется лишний раз тащиться в Портал? Не думаю, что прыгал бы от радости, потому как за свой графский зад он очень переживает.

— К тому же, Портал не разведан, поэтому остальным курсантам там точно нечего делать, — добавила Софья Николаевна.

— Что значит «не разведан»?

— Когда курсанты идут в свой первый Портал, то перед этим Мироходцы проводят его предварительную разведку, чтобы оценить уровень опасности. Никто не отправит курсантов в Портал, в котором слишком высокий уровень угрозы, с которым они просто не справятся, понимаешь? — я кивнул. — Так вот Портал, в который ты завтра отправишься, не разведан и что там будет совершенно непонятно. Вот поэтому с тобой идут Мироходцы.

Весело. Не могу сказать, что я сильно начал волноваться по этому поводу, но информация немного настораживала — все-таки когда идешь в разведанный Портал, на душе как-то спокойнее.

— Ты только сильно не переживай раньше времени. В любом случае, Портал это даже не Домен, поэтому риск встретить внутри какого-нибудь некроманта, который уничтожит всю команду, слишком мал, — успокоила меня Таганцева. — К тому же за тобой будут присматривать.

— Да я и не переживаю, просто не люблю сюрпризы.

— Соколов, если я правильно тебя поняла на собеседовании, то ты планируешь после окончания Академии служить Мироходцем? — отвечать я не стал, так как это было очевидно и о своих планах я уже сообщал. — Так вот, в твоей будущей работе без сюрпризов никак, привыкай.

— Ну хорошо, я понял — завтра в Портал. Это все или что-то еще?

— Естественно это не все, — ответила девушка и поправила волосы. — Вообще-то, обычно, перед первым посещением Портала, в Академии проводится специальное торжественное мероприятие, на котором курсантам вручают эти вещи, но с тобой все не так как обычно, поэтому...

Она встала с дивана, подошла к своему столу, на котором лежала небольшая коробка и протянула ее мне.

— Держи, теперь это твое навсегда.

По размерам она была как коробка от ноутбука, а вот по весу намного легче. В верхнем правом углу имелась надпись: «Соколов Владимир Михайлович». Вот как, даже что-то именное. Я раскрыл ее и обнаружил, что внутри она была разделена на три разных по размеру отсека. В одном из них было что-то похожее на наручные часы, во втором металлический жетон, а в третьем какая-то непонятная хреновина из ткани.

— Что это такое? — спросил я.

— Сейчас расскажу.

Таганцева села рядом и я уловил легкий аромат ее духов — это было что-то с запахом свежескошенной травы. Она взяла металлический жетон на цепочке и протянула его мне. Я взял его в руку — он был холодным как лед на ощупь, а если хорошо присмотреться, то можно было увидеть, что по его поверхности время от времени бегали миниатюрные молнии. Никогда не видел такого материала, даже на Эпсилуме.

— Это твой Жетон Мироходца, — сказала девушка. — Как видишь, при его производстве использовали адамант.

— Адамант? Впервые слышу.

— Вещество из иного мира. Иногда оно остается после смерти нечисти, — ответила Софья. — Наши ученые используют его при производстве артефактов и особо прочных сплавов, таких как титан-альфа, например. Потом из него делают броню и оружие. В общем, хорошая штука. У тебя будут занятия по ценным ресурсам иного мира, так что еще узнаешь все эти вещи.

Элирий, адамант... За последние несколько часов я уже начал привыкать, что многих вещей, которые мне бы не мешало знать, пока остаются для меня загадкой. Думаю, всему виной тот самый индивидуальный график тренировок, о котором говорила Таганцева. Ладно, это мы в любом случае наверстаем.

— Зачем тратить такой ценный ресурс на Жетон? Разве из обычного металла не проще?

— Понятное дело, что проще и дешевле, но обычный металл имеет свойство плавиться и разрушаться от воздействия магии, а в случае с адамантом этого не происходит, — ответила девушка и невесело усмехнулась. — Ты даже не представляешь насколько часто бывают ситуации, когда единственное, что остается от Мироходца — это Жетон. Только так мы и узнаем, кому именно он принадлежал, так что империя сознательно идет на эти расходы. Кстати, еще одна причина почему происходит именно так — Жетон отлично виден на Модуле и это помогает нам найти его.

— Софья Николаевна, может быть вы не в курсе, но я понятия не имею, что такое этот самый — «модуль», — на всякий случай предупредил я ее. — Ну это так, пока мы слишком далеко не ушли.

— Соколов, мне лучше тебя известно об уровне твоих познаний, так что не перебивай меня, договорились? — я кивнул. — Вот и отлично.

Она взяла из коробки наручные часы и протянула их мне.

— Надевай.

— Зачем мне часы? Я их не ношу, а когда нужно время посмотреть предпочитаю пользоваться телефоном.

— Это не часы, это и есть Модуль Мироходца, так что надевай.

Я надел браслет на руку, и он мгновенно ожил. Экран загорелся нежным синим светом.

— Модуль настроен индивидуально на тебя и не будет работать, если его наденет кто-нибудь другой, — сказала Таганцева. — Он питается от твоей магической энергии, поэтому ситуация, чтобы Модуль был разряжен попросту невозможна. Без него вход в Портал запрещен — это смертельно опасно.

— Для чего он нужен?

— Ты самый нелюбознательный курсант, которого я только видела, — усмехнулась девушка. — Обычно все для начала сами пытаются это выяснить. Нажми на экран, и ты все поймешь.

Я последовал ее совету и дотронулся до небольшого гладкого экрана. Он мгновенно откликнулся мелодичным звоном и прямо над ним появилось увеличенное изображение с планом кабинета Таганцевой, где двумя мигающими точками были обозначены наши персоны.

— Ты можешь мысленно отдавать ему любые команды и он будет реагировать. Попробуй, например, масштабировать изображение до размера Академии.

Я мысленно приказал Модулю показать мне план Академии, и он мгновенно выполнил мою просьбу. Затем я уменьшил карту до размеров Саратовского княжества и сказал найти на ней Ветрово. Все было сделано за какие-то мгновения. Надо же, какая хорошая штука!

— Полезная вещь, — сказал я. — Возможность кроме времени еще и карту смотреть — это прямо вообще!

— Что за ирония, Соколов? Неужели ты думаешь, что я тебе с таким пафосом стала бы дарить обычные часы? — Таганцева выжидающе смотрела на меня, но вот что я должен был в данный момент сказать — я понятия не имел. — Ты что, и в самом деле впервые слышишь об этой вещи?

— Софья Николаевна, вы же помните, я все больше в Ветрово последние годы провел, а там с новомодными устройствами проблема.

— Ты меня и в самом деле удивил, — сказала она таким тоном, как будто все еще сомневалась в моих словах. — И твое Ветрово здесь не при чем. Просто Модуль Мироходца это такая вещь, о которой знают все курсанты. Во всяком случае, я так думала.

— Выходит не все.

— В таком случае я должна тебе сообщить, что это не просто часы, которые могут показывать тебе карту Земли. Он умеет гораздо больше. Модуль будет показывать тебе все активные Порталы, Домены и Осколки, которые должны быть закрыты. Через него ты будешь связываться с Департаментом Мироходцев, получать приказы и задания. С его помощью ты сможешь получать всю необходимую информацию на территориях иного мира, — возбужденно тараторила Таганцева, пытаясь рассказать мне как можно больше.

— Это как? Какую информацию он может дать?

— Ну, допустим — если ты вошел в Портал, в котором до этого уже побывали Мироходцы, то благодаря тому, что все Модули обмениваются между собой информацией, ты уже будешь видеть карту этой местности. Кроме того, сможешь увидеть ценные ресурсы, если их вдруг не забрали — они в виде вопросительных знаков отображаются. Кстати, а когда мы ищем Жетоны Мироходцев, то они подсвечиваются на карте золотыми точками.

После ее сбивчивого рассказа я посмотрел на браслет совсем другими глазами и теперь он уже не казался мне обычными часами — понятно, почему она не ожидала услышать от меня иронии насчет этой штуки.

— Беру свои слова обратно, — сказал я. — Вещь и в самом деле полезная.

— Полезная! — фыркнула девушка. — Ты даже себе не представляешь насколько. Там есть встроенная инструкция как им пользоваться, ну и вообще по функционалу, так что посмотришь на досуге. Я тебе все равно всего не расскажу по памяти.

Да, будет чем сегодня вечером заняться, это точно. Я отдал Модулю команду выключиться и синий экран мгновенно потух. На мои приказы откликается вообще без задержек, даже удивительно. Я попытался вспомнить видел ли я что-то подобное на Эпсилуме и пришел к выводу, что нет. Были похожие штуки, но в основном они были заточены на связь, а не на такие глобальные вещи.

— Ну, а это что такое? — спросил я, глядя на последнюю не изученную вещь в коробке.

— Рюкзак Мироходца, — ответила Таганцева. — Если ты даже не знал, что такое Модуль, то об этой штуке ты точно ничего не знаешь.

Я вытащил из коробки свернутый кусок ткани и развернул его — это и в самом деле оказался рюкзак. Только какой-то небольшой совсем рюкзачок, создавалось впечатление, что его шили для ребенка.

— Наверное тоже что-то полезное?

— Зря скалишься, Соколов. Очень полезное, можешь даже не сомневаться.

— Как-то ненадежно выглядит, — честно высказал я мысль, которая крутилась у меня в голове последнюю минуту.

— Ну знаешь, хотели как лучше, чтобы удобно носить было, — огрызнулась девушка. — Если тебе для солидности чемодан нужен, то я узнаю — может быть какие-нибудь древние разработки сохранились. Так уж и быть, что-то для тебя выпрошу.

— Может быть расскажете для чего он?

— Это твой первый артефакт, — сообщила мне Таганцева. — Подарок от Департамента. Разработка наших артефакторов. Рюкзак может уменьшать размер и вес предметов, которые ты в него кладешь. Незаменимая вещь при любом походе в Портал. Выглядит он и в самом деле неказисто, здесь я с тобой согласна, но зато бесплатно. Разбогатеешь — купишь себе какую-нибудь модель посовременнее, которая и выглядит приличнее, и вместительностью побольше. Ну а пока так.

— Спасибо, — сказал я и сложил Рюкзак обратно в коробку.

В отличие от Модуля, здесь она меня практически ничем не удивила — на Эпсилуме такие штуки были в порядке вещей, а вот то, что и на Земле артефакторы достигли этого уровня, стало для меня сюрпризом. Как только разрешат из Академии выходить, нужно будет обязательно посетить местные магазины по продаже артефактов, так сказать — ознакомиться с ассортиментом.

От полученной информации я немного растерялся. Настолько, что чуть не забыл самое главное.

— Софья Николаевна, Модуль и Рюкзак, это конечно хорошо, но с чем мне в Портал идти? Из Академии меня пока еще не выпускают, а с нечистью как-то общаться нужно — я же не могу их только магией и голыми руками бить. Мне бы еще меч какой-нибудь не помешал.

— Само собой, Соколов, меч ты получишь. Сейчас пойдешь в оружейку, покажешь Жетон и тебе выдадут меч. На волшебное оружие с магическим эффектом не рассчитывай, но что-то приличное подберешь, это я тебе гарантирую. Вроде бы все сказала или у тебя есть еще какие-то вопросы?

— Всего один.

— Какой?

— Как вы относитесь к молодым людям, которые немного младше вас?

— В каком смысле?

В этот момент я нежно взял ее за лицо и поцеловал. Сначала она автоматически ответила на поцелуй и подалась ко мне на встречу, но затем мгновенно отстранилась и влепила мне крепкую пощечину.

Кстати сказать, рука у Таганцевой оказалась тяжелой и в голове от удара зазвенело сразу несколько колокольчиков одновременно. Она вскочила с дивана, одернула юбку и проверила пуговицы на рубашке — все ли застегнуты? Могла не проверять, туда я добраться не успел.

— Соколов, вы что себе позволяете?! — прошипела она, демонстративно не смотря в мою сторону.

— Мне показалось, что вы хотите меня поцеловать, — ответил я и тоже встал с дивана.

— Вам не говорили, что когда кажется — нужно креститься?

— Нет, но в следующий раз я буду иметь ввиду, — заверил я ее.

— Я на это надеюсь. А теперь будьте добры забрать свои вещи и покинуть мой кабинет, — сказала Софья Николаевна и посмотрела мне в глаза.

— Вы очень хорошо целуетесь, — сказал я. — Надеюсь, что не слишком оскорбил вас своей внезапной страстью?

— Мне кажется вас ждут в оружейной, — ответила она и отвернулась.

Я взял свою коробку, вышел из кабинета и потер горевшую огнем щеку — ну, на самом деле, не все так плохо! Во всяком случае, я ее поцеловал, а кроме того, она мне даже ответила — разве этого мало для начала? Правда потом по физиономии треснула, но это мелочи жизни. Кстати, целуется она и в самом деле неплохо, так что, я думаю, мы с ней еще вернемся к этому вопросу.

Ну это потом как-нибудь, а сейчас в оружейку — попробую найти себе какое-нибудь приличное оружие.