Глава 15

— Ударь ее!

— Убей!

Толпа рычала со всех сторон.

— Райзел, — получился всхлип.

Я висела над полом, на глазах у всех этих мерзких существ. Я не могла справиться с собой, слыша их едкий смех.

— Райзел, пожалуйста.

Мой шепот донесся до него.

В глазах старшего уже промелькнуло понимание.

Поэтому мы не сразу обратили внимание на то, что стало смертельно тихо.

— Отпусти ее. Ты позоришь Двор.

Голос Кая был негромким. Но его услышали все.

Райзела словно ударили.

Клыки мгновенно исчезли. Глаза снова стали синими-синими, яркими и чистыми. К тому же, испуганными.

— Лера? — хриплый голос, в котором остались нотки зверя.

Ткань треснула окончательно. Райзел опустил меня на землю, и я едва успела поймать скользкий шелк, чтобы не обнажить грудь. Меня мелко трясло. Не в силах стоять, я осела на окровавленный ринг.

Я не смотрела, как Кай поднялся к нам.

На мои плечи лег тяжелый камзол. Я сразу же просунула в него дрожащие руки и начала застегивать пуговицы.

— Кай, я… — Райзел умолк.

— Это гостья Двора. Ты хочешь, чтобы отец тебя четвертовал?

— Ой, Кай, ты все веселье портишь, — заявил подошедший Лиар. Больше никто не произнес ни звука.

Средний принц ничего не ответил. Он подхватил меня под плечи и приказал:

— Вставай, Лера. — И совсем тихо: — Не смей плакать.

Его холодный грубый тон подействовал на меня как пощечина. Я встала, закусив губу, чтобы не расплакаться, поправила белый камзол, который мне слишком длинный из-за высокого роста Кая.

Принц посмотрел на меня оценивающе и нахмурился.

— Трость где?

Я как перед отчимом отчитывалась.

— Оставила парням.

— Лиар, — требовательно.

— Мы не стали ее брать с собой. Дураки, что ли? Она железная.

— Вы выяснили отношения, дорогие принцы? — раздался злой голос Жабы. — Кто ставил на Райзела, ставки не возвращаются. Будем считать, что он победил. Ко всеобщей радости.

Толпа заворчала.

— Ты как сюда попала? — Кай обратился ко мне. Его золотистые глаза пылали от злости, грудь тяжело вздымалась.

— Меня привезли на шее.

— Отлично, пойдешь во дворец тем же маршрутом. Вик, — Кай кивнул коренастому парню. Он тут же сделал шаг вперед.

Лиар скривился.

— Может, не будешь помыкать моими друзьями?

— Ты хочешь сам Леру понести или что? — бросил Кай и спрыгнул с ринга. Встал в стороне, наблюдая, как жабьи слуги убирают стонущего Блана.

Райзел молча ушел с ринга, ловко перепрыгнув через ограду.

— Садись, гостья Двора, — со вздохом предложил Вик.

Я послушалась. Пешком идти мне вовсе не хотелось.

Едва мы вышли на свежий колючий воздух, как Кай запрыгнул в седло ожидающего рядом грифона и взмыл в воздух. Ветер раздул его белую рубашка как парашют. Он, видимо, не сомневался, что Вик доставит меня в целостности и сохранности.

— Как всегда испортили все веселье, — пробурчал Лиар. Он вышел на улицу вместе с блондином и остальными. — Мы гулять. А ты, Вик, лучше избавься от проблемы, да побыстрее.

Меня передернуло. Сердце, и без того изнуренное от переживаний, замерло.

— Не боись, — произнес Вик, когда мы отошли в сторону. — Я слишком ценю место при Благом Дворе, чтобы рисковать шкурой. Троллей и так не любят, так не хватало еще репутацию портить.

— Тогда зачем ты связался с младшим принцом? — спросила я сонно. Адреналин резко спал, оставляя пустоту.

— Ну как. Лиар самый отвязный. Да к тому же его мать - любимая королева.

— А что, есть еще нелюбимая?

Я поинтересовалась сарказма ради. Ответ меня удивил.

— Конечно. Королева Эйшира.

— Еще одна жена?

— Ага. Первая. Мать Райзела и Кая.

Я невольно подняла голову.

Высоко над крышами дворца темнело небо. Где-то там исчез грифон Кая.

Ветер холодил разодранную спину, и только теперь я начала по-настоящему чувствовать боль. Руки все еще дрожали. Перед глазами вспыхивали обрывки сцены: кровь на ринге, клыки, безумный взгляд Райзела.

Наследник престола.

Тот самый, кто держал меня над землей, словно добычу.

Я судорожно проверила пуговицы на камзоле Кая. Ткань пахла дымом и чем-то резким, почти металлическим. Хорошо, что камзол сделан так, чтобы полы легко расходились в сторону. Видимо, чтобы удобнее ехать на грифоне. Или на тролле.

— Ты его сильно разозлила, — вдруг заметил Вик, будто продолжая какой-то старый разговор.

— Кого? — спросила я устало.

Тролль усмехнулся.

— Всех.

Он поправил меня на плече и двинулся дальше по темной улице.

Где-то позади все еще гудела толпа. В голове так и звучал их смех.

Мне нужна пауза, чтобы все осмыслить.

— Лера! Постой! Подожди! Вик!