Глава 35

— Лера, иди ко мне, — неожиданно мягко попросил Кай.

Спиной я почувствовала тепло, и глаза заслезились от дыма. Силуэт Кая медленно размывался в серости.

Парень снова двинулся вперед. Дракон зарычал еще грознее.

Я обернулась к нему и подошла ближе к огромной черной морде.

— Ну, чего ты злишься? — прошептала я, обращаясь к дракону. — Кай свой.

Мне хотелось протянуть к нему руку, погладить, успокоить. Мое сердце отзывалось на его, и я впервые почувствовала, как между мной и другим существом формируется связь. Это немного испугало, но меня затопило такое тепло, что с трудом понимала, откуда оно. Мое ли?

— Лера!

— Не беспокойся. Он не причинит мне вреда, — мягко продолжила я. — Отпусти, пожалуйста. Понимаю, ты хочешь, чтобы я тебя освободила, но я не владею магией. Давай я вернусь, как раздобуду инструменты, и мы что-нибудь придумаем?

Дракон выдохнул новый клубок дыма или, скорее, вздохнул. Он отвернулся, положил огромную голову на лапы и глухо заурчал. Ритм медленно затихал, как если бы дракон впадал в спячку, и даже дождь его не беспокоил.

Я тоже заметно промокла, а ветер добавлял зябкости. Деревья шелестели, и вся атмосфера намекала, что пора бы возвращаться во дворец. Но я смерть как не хотела туда идти!

— Лера!!!

Нет, ощущения были явно не мои. Я не любила холод, не любила дождь, не любила болеть, потому что простуда и грипп были моими вечными спутниками.

Странно.

— Я вернусь, — пообещала я, и в этот же момент желание остаться ослабло. Меня накрыло удручающее опустошение, так что отвернувшиеся статуи не вызвали никаких эмоций, словно это было в порядке вещей.

Благодарю дождю дым рассеялся. Кай стоял на том же месте, заметно промокший. По его волосам стекала вода, светлая рубашка прилипла к телу. Он тяжело дышал, глядя на меня.

Я ничего не чувствовала, даже холод. Меня будто вытряхнули из собственного тела, и теперь я медленно возвращалась обратно.

Едва я оказалась на безопасном, с точки зрения Кая расстоянии, как он дернулся ко мне и порывисто обнял. Я снова ничего не чувствовала, только глухой стук его сердца.

— Идем уже, — парень потащил меня в сторону. Я послушно последовала за ним.

Лишь когда мы зашли в замок, на меня обрушились забытые эмоции. Пальцы почувствовали тепло, выгнанные мысли терзали разум, но больше всего раздражали капли, стекающие с волос за шиворот тонкой рубашки.

— Ох, — выдохнула я и схватилась за голову, хотя едва ли это уменьшит поток, передаваемый из рецепторов всего тела.

— Почему ты не ушла со всеми? — привычно набросился Кай.

— Покажи мне лучше комнату. Чувствую себя ужасно, — попросила я, ни капли не желая вступать в полемику.

От удивления Кай даже замер.

— А где едкие комментарии? — с сарказмом спросил он.

— Не в этот раз, — отмахнулась я и, хлюпая туфлями, пошла направо, просто чтобы не стоять и не мерзнуть от приоткрытых дверей, ведущих в сад.

— Что это было, расскажешь? — мягче спросил Кай, следуя за мной.

— Неа, — ответила я, имея в виду, что понятия не имею.

Но, думаю, Кай понял мой ответ по-своему, и потому диалог не продолжи. Он быстро меня обогнал, чтобы направить. Так я все время наблюдала за его широкой спиной, гадая, почему он снова оказался в саду, покинув Динейрру.

— Почему он тебя послушал? — резко спросил Кай.

— Кто? — не поняла я. В голове то и дело возникали мысли, что безопаснее уйти в спячку и не высовываться, и я снова не поняла, мои они или нет.

— Дракон. Ты заставила его уйти в логово. Хотя знаю, что не скажешь. Ладно, забудь.

Я пожала плечами. Вообще-то я была готова сказать, но раз не надо, значит не надо.

Да и не сказала бы, что дракон меня послушался. Он, скорее, не стал спорить.

Н-да.

— Так зачем ты вернулся в сад? — спросила я, когда Кай отворил передо мной дверь моей комнаты.

— Ах, это, — он сухо улыбнулся. — Ноэль просил тебя найти и проводить к нему.

— Ладно, — согласилась я, подумав, что это могли бы сделать и слуги.

Раз меня ждут, я не стала принимать ванну, чтобы согреться, хотя хотелось ужасно. Переодеться надо… Только во что?

Распахнула резной шкаф и увидела целую коллекцию разных оттенков синего шелковых костюмов, выбрала первый попавшийся и натянула на себя. Он был… маленько большеват. Это легко исправилось широким поясом, а штаны я закатала, зацепив держателями на занавесках.

Обувь только пришлось надеть старую и холодную.

В зеркале поправила наряд окончательно, а то нежная ткань так и норовила соскользнуть с плечами, встряхнула волосы, чтобы быстрее высохли, и вышла наружу.

Кай прошелся по мне удивленным взглядом, но ничего не сказал. Я послушно последовала за ним.

Внезапный порыв ветра заставил поежиться, поскольку ткань намокла от волос. Из ближайшей двери вышла Динейрра, и я украдкой заметила серую полоску неба.

— Кай, вот ты где, — это не был вопрос. Динейрра подбежала к парню, словно за ней гнались волки. — Можно тебя на секунду?

— Ноэль ждет, — отрезал Кай, даже не шага не сделав в сторону девушки.

Она пробежалась по мне черными глазами и нахмурилась. Такое выражение делало ее милое личико удивительно отталкивающим.

— Валери, зачем ты одела мужской костюм? Ты выглядишь смехотворно.