Глава 36

Я только широко улыбнулась. Динейрра покраснела и возмущенно топнула ножкой, показав черные туфельки, такие же, как у меня.

— Ты что, была в спальне Кая?! — заверещала она.

— Динейрра, — раздраженно произнес Кай. — Прекрати сцену.

— А зачем ты меня оставил? Зачем вернулся за ней? — пылала девушка.

— Эй, вообще-то не очень, когда тебя обсуждают в третьем лице, — вставила я.

— Тебя вообще никто не спрашивает! — взвизгнула Динейрра.

— Уф, как грубо, — я еще шире улыбнулась. Это было мелочно. И все равно чертовски приятно. Вспомнилось, как меня обижали в школе за хромоту. Теперь я чувствовала силу. Потому что Кай сегодня был на моей стороне.

— Кай!

— Что? — парень нахмурился, переводя взгляд с одной на другую. — Я должен отвести Леру к Ноэлю.

— Как он мог дать тебе такой приказ, если правитель все время был с папой?!

Мне это тоже стало интересно. Кай развел руками и просто продолжил идти по коридору, мол, понимайте, как хотите. Я последовала за ним. К Ноэлю у меня было очень много вопросов.

— Кай! — окликнула Динейрра. Парень остановился и обернулся, я тоже.

Динейрра стояла посреди темного коридора, и из ее глаз потоком лились слезы.

Кай тяжело выдохнул.

— Пожалуйста… — прошептала она.

И Кай пошел к ней.

Взял за ладонь и нежно погладил большим пальцем по запястью. Она подняла на него заплаканное покрасневшее лицо и всхлипнула носом. Теперь злость сменилась на очаровательную беспомощность, словно только Кай мог решить все ее проблемы.

— Спасибо…

Я же слов найти не могла.

Почему он пошел к ней?

Кай приобнял Динейрру за плечи, и меня эта картина кольнула до самой глубины души. Едкие слова едва не сорвались с языка, но я вовремя его прикусила: не хочу, чтобы кто-то думал, что меня задевает эта картина.

— И все же я должен идти, — мягко сказал Кай. — Нас правда ждут.

— Но ты же вернешься, как только сможешь? — не унималась Динейрра, голос походя на Росинду.

— Правда, — без запинки ответил парень.

— Хорошо, — она снова всхлипнула. — Тогда я буду ждать. На нашем месте.

— Договорились.

Я отвернулась, Их место…

Ужасно!

Трость стучала раздражающе громко. Я чувствовала себя ущербной хромоножкой, у которой ни с кем никогда не было общего места. Если не считать часовщика и его каморку, где мне нашлось место только на драной зеленой походной табуретке.

— Ты чего так сопишь? — спросил Кай неожиданно.

Я не ответила, слишком велик риск был сморозить что-то нелепое.

Кай не стал расспрашивать больше. Он шел рядом, но теперь мне казалось, что между нами разверзлась непреодолимо глубокая пропасть.

Облегчение накатило, когда мы остановились у жуткого кабинета, двери которого украшали сломанные мечи с засохшими пятнами. Подойди чуть ближе — и легко порежешься, хотя сейчас меня это вообще не волновало. И то, что Ноэль меня скорее всего отчитает, тоже.

Щеки пылали. Я старалась не смотреть на Кая, и когда с той стороны раздалось “Войдите!”, с радостью скрылась в кабинете от его глаз.

К счастью, Ноэль уже был один. Он стоял возле вытянутого узкого окна и смотрел во двор. Я подошла сзади, намеренно громко стуча тростью, чтобы он понимал, что я приближаюсь.

— Мое доверие к тебе треснуло, девочка, — без предисловий холодно начал Ноэль. Я замерла. Сердце екнуло. — Я ждал тебя, как почетную гостью, и уж не думал, что ты устроишь саботаж у меня под носом.

— Я не хотела, — сдерживая страх, ответила я. — Ребята поступали ужасно по отношению к дракону.

— Что же они сделали?

Я уперлась взглядом в спину в черной мантии, вздохнула и рассказала все, как есть.

— Почему я должен тебе верить?

— А почему не должны? — нахмурилась я. — Посмотрите, у дракона кровоточащие раны.

— Тормир дал понять, что ты подошла к дракону первой.

— Я?! — хорошо, что со мной трость, иначе я бы упала. — Интересно, каким образом.

— Я тоже так подумал. А потом присмотрелся к твоему подарку. Ударь два раза по полу. Быстро, резко, не медли.

Только в этот момент Ноэль обернулся. Взгляд его ледяных глаз заставил меня подчиниться. Я быстро ударила по черному глянцевому полу концом.

И сама удивилась, когда из трости выехал острый кинжал, очень похожий на лезвия, которыми ранили дракона.

— А потом я увидел, что дракон хочет тебя убить. Разве сложно в таком случае сложить два и два?

— Это неправда. Меня оболгали, — в горле встал ком. Хотелось расчесать его, чтобы протолкнуть воздух.

— Но и ты врешь, Лера. Ты не заслужила мое доверие.

Ноэль ласково улыбнулся. Он не повышал голоса, вообще нет, только от его слов мороз все равно скребся по коже.

— А как же вернуть меня в Благой Двор в целостности? — мой голос сел. Зрачки Ноэля стали красными, лицо побледнего, а зубы заострились, выступая под губами. Все зубы.

— Если я тебе скажу, что мне все равно на Благой Двор, тебе станет легче?