Ведение хозяйства в новом мире.

- И это готовила твоя жена? Сама? — в который раз задавал один и тот же вопрос Тревор.

Сандор, как и намеревался, отнес остатки приготовленной Лизой каши на пробу лорду Бэлиону и своему брату. Когда он рассказал, что его жена лично это готовила, своими руками, мужчины сначала недоверчиво осмотрели содержимое кастрюли, потом зачерпнули на пробу по одной ложечке. А после съели все остатки каши буквально за минуту.

- Сколько лет на свете живу, ничего вкуснее в жизни не пробовал — постановил старик Бэлион — Это ведь, наверняка, проявление ее чар!

- Я тоже так сначала подумал — покачал головой Сандор — Но Лиза сказала, что никаких чар она не применяла, а в ее мире такая еда вполне обычна. Она даже обещала научить моих слуг готовить также!

- Она собралась учить слуг замка готовить? — недоверчиво протянул Тревор — Хотя, я бы не отказался каждый день есть что-то подобное.

- Лиза сказала, что для ее мира такая еда вполне обычна — повторил Сандор — И еще она сказала, что хочет сделать свою жизнь здесь более похожей на то, к чему она привыкла.

- Ну это ее желание вполне понятно — покивал головой лорд Бэлион и самодовольно улыбнулся — Я рад, мой мальчик, что подаренный мной артефакт пошел на пользу не только тебе лично, но и всему замку, да и мне в том числе — старик многозначительно указал в сторону только что опустошенной кастрюли.

- А по-моему, артефакт поиска подходящей жены пошел на пользу пока только нам с вами, лорд Бэлион — как всегда насмешливо заметил Тревор, при этом поглядывая на брата — По виду Сандора как-то не скажешь, что он безумно счастлив от своего нового статуса женатого мужчины. Что, братец, семейная жизнь не задалась?

- Тревор — укоризненно произнес лорд Бэлион, а хозяин замка только сокрушенно вздохнул, даже не попытался отрицать, что пока еще его отношения с Лизой далеки от идеальных.

- Она считает меня чужим человеком, не воспринимает, как своего мужа, даже от простых прикосновений вздрагивает. И торопить ее я не хочу, понимаю, что этим только все испорчу — произнес мужчина, но тут же ободряюще улыбнулся скорее самому себе, чем окружающим — Но ничего, мы вместе всего один день, и у нас еще есть время познакомиться получше, сблизиться.

- Ну-ну — пробормотал Тревор, лениво откидываясь на спинку своего стула — Смиренно ждать и не торопиться. Это же твое любимое занятие. Вон с Виленой ты сколько церемонился, и к чему это привело? Я, конечно же, очень надеюсь, что у тебя с женой все наладится, но ты не боишься, что твоя Лиза последует примеру той же Вилены и быстро найдет тебе замену?

- Не боюсь — тут же ответил Сандор с показной уверенностью в голосе, хотя внутри у мужчины сидел целый узел из страхов и сомнений. А от слов братца этот узел затянулся еще крепче. В чем-то Тревор был, несомненно, прав. Но все равно Сандор был уверен, что торопить Лизу и настаивать на чем-то — очень плохая затея. Даже если девушка смирится и подчинится сейчас, то потом сбежит при первой же возможности. А мужчине искренне хотелось, чтобы жена была рядом с ним как можно дольше и по своему личному и добровольному желанию, а не в угоду каким-то законам и правилам местного общества. Интересно, есть ли способ настолько сильно заинтересовать в себе девушку-иномирянку? И если есть, то какой?

- А я бы на твоем месте боялся — вставил брат — Женщинам же надо постоянно потакать, баловать их. Проводи с ней времени побольше, подари ей что-нибудь, пригласи на прогулку, в конце концов.

- Я все это уже сделал — заверил Сандор — И даже велел ее слуге отнести ей самые красивые драгоценности.

- Ааа — понятливо покивал головой Тревор — Ну драгоценности там на самом деле очень красивые, твоей жене, наверняка, понравятся.

Лиза Шевцова проснулась очень рано, когда солнце еще только поднималось из-за горизонта. Девушка перевернулась на другой бок и, не открывая глаз, пробормотала тихим полусонным голосом:

- Господи, прошу тебя, сделай так, чтобы другой мир оказался только сном!

Только после этого Лиза открыла глаза и выразительно поморщилась, обводя взглядом обстановку своей новой комнаты.

- Спасибо, Господи, что не помог! — с легким сарказмом произнесла она, после чего решительно села на постели.

Да, другой мир ей не привиделся. Все по-настоящему, а потому разлеживаться некогда, пора вставать и приниматься за работу! Девушка спустила ноги с кровати и лениво посмотрела на беспорядок, который сама же и устроила вчера вечером, сбросив на пол всю лежащую на постели одежду.

Ее личная одежда, в которой она и прибыла в новый мир, была уже не в лучшем состоянии и нуждалась в срочной стирке. А вот в остальных вещах пришлось покопаться, чтобы найти хоть что-то стоящее. Безумно радовало то, что в местную моду не входили пыточные устройства вроде корсетов. Наоборот, среди принесенных платьев была куча длинных рубашек-балахонов различных расцветок и из разных материалов, с вышивкой и без. А поверх таких балахонов, судя по всему, следовало надевать длинные юбки с широкими поясами на талии или сарафаны. Сарафаны, кстати, чем-то напоминали те, что носили на Руси до того, как в восемнадцатом веке в моду вошли корсеты и кринолины. Вся разбросанная по полу одежда по фасону напоминала ту, что Лиза уже успела заметить предыдущим днем на женщинах из ближайшей деревни, разве что ткань по качеству была куда лучше и смотрелась значительно дороже. И, разумеется, ко всей этой одежде полагались украшения.

Девушка не удержалась и заглянула-таки в шкатулки, оставленные накануне в ее комнате Тиором. Чего там только не было! Длинные бусы, ожерелья, браслеты, кольца, в паре шкатулок лежали небольшие диадемы из золота с драгоценными каменьями. Стоило это все, наверное, целое состояние! Даже первая мысль, что пришла Лизе в голову от созерцания подобных украшений, это не примерить их на себя, а спрятать куда-нибудь, чтобы никто не нашел и не стащил! Впрочем, среди всего этого великолепия, девушке на глаза попался небольшой кулон-капля с изумрудом на длинной серебряной цепочке. По сравнению с другими вещичками он не был таким дорогим и шикарным, но зато был легким и удобным, не мешался. И, что еще немаловажно, подходил по цвету к длинной рубахе и изумрудно-зеленой юбке, которые в итоге решила надеть девушка, да и с сережками гармонировал.

Весь ближайший день Лиза планировала провести на кухне, где украшения только мешают. А потому даже этот кулончик она спрятала под рубашку, заплела волосы в простую косу, наскоро умылась и направилась на первый этаж, к помещениям слуг, но нерешительно остановилась у очередного поворота, так и не дойдя до лестницы. За поворотом слышался разговор двух незнакомых мужчин.

- Я приду и этой ночью тоже, если вы только позволите, мой господин — говорил первый голос.

- Неужели ты думаешь, что я не позволю? — ответил второй с легкой усмешкой — И зная, что ты придешь, сегодняшнюю ночь я буду ждать с особым нетерпением.

- Я обязательно приду, мой господин — вновь произнес первый. Голос его звучал так, будто он не просто безумно влюблен в своего собеседника, а буквально боготворит его — Я даже мечтать не смел, что вы обратите на меня свое высочайшее внимание. И безумно рад, что смог угодить вам сегодня.

- Угодил, еще как угодил — в этих словах слышалась искренняя благодарность, затем последовало секундное молчание, и интонация второго голоса изменилась, став отстраненно-холодной и требовательной — Но тебе пора идти. Не хотелось бы, чтобы нас заметили и заподозрили в связи.

- Да, конечно, мой господин.

Послышался легкий хлопок двери, последовавший за ним тяжкий и даже печальный вздох, тихие удаляющиеся шаги. Лиза стояла совершенно неподвижно и пыталась уложить в голове только что случайно подслушанный разговор. Вот вроде бы ничего особенного, парочка провела вместе ночь, теперь прощаются и договариваются о новой встрече, но…

Но этой парочкой были двое мужиков!!! Да, на Земле любители однополой любви тоже водились, но в своем родном Мокшане Лизе такие не встречались. А впрочем, к чему удивляться? Девушка напомнила себе, что в этом странном мире женщин в десять раз меньше, чем мужчин (она до сих пор никак не могла к этому привыкнуть). Ничего удивительного, что местные представители мужского населения ищут любовь в пределах своего пола. Шаги постепенно стихли, и девушка решилась выйти из своего укрытия. В коридоре уже никого не было видно. Обернувшись по сторонам, Лиза все-таки направилась на кухню, она и так уже немного опаздывала.

И ее личный слуга Тиор, и все те мужчины, что занимались уборкой и перестановкой на кухне накануне вечером, абсолютно все уже были на месте, ждали Лизу. Новоиспеченная хозяйка поначалу даже немного смутилась от того, что немного опоздала и всем пришлось ее ждать, но тут же себя одернула, припомнив, что теперь она «леди Лиза», жена хозяина этого замка, и все присутствующие обязаны исполнять все ее распоряжения. Девушка коротко улыбнулась присутствующим, поздоровалась, пожелала хорошего дня и произнесла заранее подготовленную речь:

- Все вы являетесь наемными служащими в замке. И я знаю, что в ваши обязанности входит абсолютно все, начиная от той же готовки на кухне и заканчивая уборкой хлевов, перестановкой мебели в комнатах и так далее по списку. Но отныне вы все будете работать только на кухне — кое-кто из присутствующих немного облегченно заулыбался, переглянулся с остальными, но Лиза эти гляделки и улыбки тут же пресекла, строго нахмурившись и продолжив — Это вовсе не значит, что вы будете целый день бездельничать, но заработную плату при этом все равно получать! И вставать вам придется куда раньше, чем остальным слугам, вот как сегодня. Правда, и уходить сможете пораньше. Вы помните, чем вы занимались здесь вчера? — присутствующие согласно покивали и смотрели при этом на новую хозяйку уже настороженно — Сегодня нужно отмыть всю кухню до конца! Все стены, все столы, всю оставшуюся посуду! Абсолютно всё! И такую чистоту нужно будет поддерживать постоянно! Закончили с готовкой — помыли за собой, за бардак буду ругать! И кроме того, с сегодняшнего дня мы начинаем учиться нормально готовить! Вот вчера кто готовил завтрак и обед?

- Я, госпожа — сделав короткий шажок вперед, неуверенно проговорил один совсем еще молодой парень лет восемнадцати на вид.

- Напомни, пожалуйста, как тебя зовут? — уточнила Лиза, вопросительно склонив голову и немного прищурившись.

- Юрген, госпожа — кивнул молодой человек.

- Так вот, Юрген — продолжила девушка, обращаясь не только ко вчерашнему горе-повару, но и ко всем остальным — Ты уж меня извини, но то, что было вчера приготовлено на обед и завтрак едой можно назвать с очень большой натяжкой! Как я уже сказала, с сегодняшнего дня начинаем учиться готовить нормально! Чтобы еда была съедобной! Начнем с простейшего, и на завтрак у нас сегодня будет овсяная каша. А вот к обеду и ужину придется постараться получше. Итак, вы двое — Лиза указала на Юргена и еще одного молодого человека рядом — Растапливаете печь, ставите на нее три вон тех больших кастрюли с водой, потом принесете три кувшина молока. Да, еще яиц десятка три захватите, тоже сварим, хоть какое-то разнообразие для завтрака. Все остальные! Берем ведра, тряпки, мыло и начинаем отмывать вторую половину кухни! То есть, все, что не успели сделать вчера! Ну? Что вы так на меня смотрите настороженно? Не ленимся, приступаем к работе!

На кухне поднялся переполох, все загалдели, зашумели, забегали, но вскоре все стало спокойно. Каждый занялся своим делом. У кого-то были стены, у кого-то оставшаяся посуда, у кого-то окна.

- А ты погоди, Тиор — Лиза поймала за руку своего личного слугу, когда тот тоже побежал вслед за остальными порядок наводить — Для тебя особое задание — паренек послушно остановился и с ожиданием глянул на хозяйку — В моей комнате творится полный кавардак! Там нужно прибраться, всю одежду, которую ты вчера принес, аккуратно сложить в шкаф. Ах, да — девушка вздохнула — И шкатулки с драгоценностями отнеси туда, откуда ты их и принес.

- Хорошо, госпожа, как скажете — произнес Тиор несколько неуверенно и немного удивленно, но послушно направился исполнять поручение новой хозяйки.

А на кухне продолжала кипеть работа. К тем, кто порядок наводит, Лиза почти не подходила, только издали посматривала, иногда кое-какие замечания и пожелания высказывала. Всё внимание девушки было сосредоточено на вернувшемся с молоком Юргене и его товарище по имени Свэн. Под чутким руководством новой хозяйки овсяную крупу молодые люди тщательно очистили от всяческих примесей и комочков грязи, варили, постоянно помешивая, следили, чтобы не пригорело, добавили соли и молока, всё, как учила Лиза. А потом эту кашу пробовали и удивлялись, насколько вкусной становится простая сваренная крупа, если в нее при варке всего лишь добавить соли и молока и при варке постоянно перемешивать.

- Завтра вы эту кашу будете варить самостоятельно — между тем говорила Лиза — Я буду только рядом стоять и смотреть. Так, ладно, с кашей мы закончили. Сдвигаем кастрюли с плиты, накрываем крышкой и сверху можно еще полотенца какие-нибудь положить, да, можно вот эти. Это чтобы каша настоялась и подольше оставалась горячей. Теперь яйца. Поскольку в замке живут одни мужчины, сомневаюсь, что они обойдутся только кашей — вновь тяжкий вздох — Тем более, что тут даже хлеба нет. Свэн, Юрген, возьмите еще две большие кастрюли и аккуратно сложите в них все принесенные яйца, залейте водой и ставьте на плиту. А когда поставите, в каждую кастрюлю насыпьте вот такое количество соли — девушка показала своей рукой примерное количество — А что вы так удивленно смотрите? В яйца при варке тоже соль можно добавлять. Тогда они будут лучше храниться, да и чиститься лучше будут. После того, как они закипят, варим не меньше десяти минут!

В общем, в понимании Лизы, завтрак более-менее удался. Не хватало, конечно, чего-нибудь сладенького. Каких-нибудь блинчиков или оладушек с вареньем, к примеру, но девушка была уверена, что рано или поздно она дойдет и до этого. Тем более, что сладкий сироп она планировала варить уже сегодня.

А случайно подслушанный этим утром разговор был благополучно забыт… по крайней мере, до вечера.

Сандор Шабри встал с постели, когда солнце стояло уже высоко над горизонтом. Вчера он лег поздно, полночи просидел за разговорами с братом и лордом Бэлионом. Если бы мужчина решил лечь спать пораньше, то все равно бы не уснул, а ворочался бы с боку на бок, всё думая и вспоминая прошедший день, а разговоры хоть как-то отвлекали его от мыслей о девушке, что стала его женой.

Сандор не спеша умылся, оделся, размышляя при этом, отправиться ли ему на поиски жены прямо сейчас, или немного подождать. Она ведь, кажется, хотела с самого утра отправиться на кухню, чтобы продолжать наводить там новые порядки. В дверь коротко постучали, и мужчина крикнул «войдите». На пороге появился личный слуга его жены, Тиор, и взирал он на хозяина замка с извиняющимся видом. В руках паренька была целая стопка шкатулок, тех самых, что накануне Сандор велел отнести жене.

- Что это? — напряженно уточнил мужчина.

- Леди сказала, чтобы я вернул все эти украшения туда же, откуда принес — тихо произнес Тиор, старательно отводя при этом глаза, после чего проскользнул в комнату, молча сложил все шкатулки на ближайшем столе и так же молча удалился, бросив на хозяина еще один извиняющийся и даже жалеющий взгляд.

- Как же так, Лиза? — растерянно пробормотал мужчина, открыв самую верхнюю шкатулку и глядя на спрятанный там комплект из ожерелья, браслета, кольца и сережек — Неужели ты на самом деле считаешь, что будущего у нас нет, раз даже от столь дорогих украшений отказываешься? А сама ты уже мечтаешь, чтобы поскорее закончился год со мной? Хочешь найти другого, более подходящего тебе мужа? Неужели артефакт поиска подходящей жены лорда Бэлиона настолько ошибся?

В дверь снова постучали, и Сандор тут же захлопнул крышку шкатулки. На этот раз на пороге его комнаты стоял другой слуга, с подносом в руках. Завтрак. Мужчина сначала бросил лишь равнодушный взгляд в сторону подноса, но когда уселся за стол с намерением наскоро позавтракать, лицо его удивленно вытянулось. Нет, чего-то волшебного в завтраке не было. Молоко так вообще обычное. Но каша в глубокой тарелке была более жидкой, чем обычно, к тому же без слипшихся комков, однородная, её было легко есть, да и по цвету она была светлее, чем всегда. А яйца, лежащие на отдельной тарелочке, были уже заранее почищены, разрезаны пополам и сверху посыпаны чем-то прозрачно-белым. Неужели, солью? Неужели, Лиза на самом деле взялась учить слуг вкусно готовить? Ответ Сандор получил сразу же, как только попробовал первую ложку каши. Да, еда была приготовлена просто отменно! Даже простые яйца имели какой-то необычный вкус.

- Жить со мной ты не хочешь, но мою кухню ты пытаешься превратить в… как ты это называла? В «ресторан» — произнес мужчина, покончив с завтраком.