Загадка снов.

Следующим утром Сандора Шабри разбудил запах. Уже успевший стать знакомым запах только что сваренной молочной каши. Его первая осознанная мысль после пробуждения была: «Странно, откуда здесь взялась фирменная каша моей жены? Мы ведь в придорожной гостинице». Мужчина сел на постели, с силой потер лицо и только после этого открыл глаза.

- Доброе утро — тут же раздался бодрый голос его Лизы. Девушка была уже полностью одета, причесана и сидела за столом, не спеша поглощая ароматное содержимое стоящей перед ней тарелки. От созерцания беззаботно восседающей за столом и ловко орудующей ложкой зеленоглазки Сандор почувствовал легкий укол разочарования. Прошедшая ночь, когда он несколько часов подряд крепко прижимал к себе спящую в его объятиях девушку, была самой лучшей ночью в его жизни, пусть ничего, кроме объятий, между ними и не случилось. И этим утром он надеялся проснуться и вновь увидеть свою жену рядом с собой, но… проспал. Его зеленоглазка оказалась самой настоящей ранней пташкой и успела улизнула из постели до того, как он проснулся.

- Доброе утро — хрипло отозвался в ответ мужчина и провел рукой по спутанным за ночь волосам, оглянулся по сторонам, увидел свою рубашку, висящую на спинке кровати, наскоро нацепил ее на себя и только после этого поднялся на ноги.

- Ты вовремя проснулся — продолжила говорить жена — Я уже думала тебя будить. Твой завтрак остывает, да и отправляться пора.

- Это ты готовила? — уточнил мужчина, усаживаясь напротив и рассматривая содержимое придвинутой к нему тарелки. В ответ получил легкий беззаботный кивок.

- Рано утром, пока ты еще спал, я спустилась вниз — принялась рассказывать девушка — Хотела просто молока попросить, но служащий сказал, что мне могут на выбор быстренько сварить все, что я хочу. Вот я у него и попросилась на здешнюю кухню — на этом месте Лиза очень брезгливо скривилась и прокомментировала — У меня даже язык с трудом поворачивается назвать то место кухней. В общем, мне предоставили свободную нагретую плиту и пару чистых кастрюль, молоко, а крупу, сахарный порошок и соль я с собой брала. По крайней мере утром у нас с тобой нормальный завтрак. Я, кстати, нам с собой в дорогу еще яиц сварила, да и печенье у нас осталось, до вечера с голоду не умрем.

- Не умрем — согласился Сандор. Пока он поглощал свой завтрак, Лиза не сидела просто так. Сначала она перебирала содержимое своей большой сумки, перечитывала какие-то свои записи, аккуратно складывала все обратно, потом, зачем-то, вообще принялась заправлять кровать и свой стул, на котором она только что сидела, поставила ровненько.

- Не люблю, когда после меня какая-нибудь грязь остается — пояснила девушка свои действия и продолжила свои возмущения — Вот на здешней кухне полнейший бардак, но всем как будто все равно! Неужели им самим приятно в такой грязи работать? Не понимаю. Ну пролил, просыпал, уронил что-то, так убери сразу за собой!

Да, вот такой она была, его жена. Сама готовила завтраки, обеды и ужины, при этом не видела в этом ничего особенного. Вполне могла сама за собой посуду помыть или прибраться. И Сандор уже перестал удивляться всем этим совершенно нелогичным для сильной чародейки действиям. Как перестал удивляться ее спокойному и почти безразличному отношению к красивым нарядам и драгоценностям.

Вспомнились подробности прошедшей ночи, самой лучшей ночи в жизни мужчины. Его зеленоглазка рядом, не просто в одной комнате, а в одной постели вместе с ним, достаточно только руку протянуть. Ее взволнованный и растерянный взгляд, вызванный ночным кошмаром и неумением справиться с собственными чарами. Ее неожиданная просьба, сказанная тихим шепотом. Когда она попросила ее обнять, Сандору в первый момент почудилось, будто он просто ослышался. Он уже было открыл рот, чтобы переспросить, но увидел ее широко распахнутые умоляющие глаза и, отбросив в сторону все сомнения, одним движением притянул жену к себе, почувствовал, как она прижимается к нему в ответ, как постепенно успокаивается в его объятиях, как выравнивается ее дыхание, и она медленно уплывает в спокойный сон.

Что он чувствовал в тот момент, когда его Лиза так доверчиво прижималась к нему во сне? Нет, не страсть, не животное желание удовлетворения инстинкта размножения. В тот момент его переполняла необъяснимая щемящая нежность к этой непостижимой девушке, нежность и желание защитить ее ото всех бед и проблем. А еще на него снизошло невероятное умиротворение. Спокойствие и умиротворение от одного только ощущения, что любимая жена рядом. Любимая… Откуда оно только взялось в его голове, это позабытое слово? В мире Виреней между мужчинами и женщинами уже давно не существует никакой любви. Ведь невозможно любить женщину и при этом точно знать, что следующую ночь она проведет с другим мужчиной, потом еще с одним и еще, а потом, спустя сколько-то таких ночей с другими, она, как ни в чем не бывало, вновь вернется к тебе.

- В общем, хорошо, что до Вердинии у нас была всего одна ночевка. Две таких остановки в придорожных гостиницах я бы, наверное, не перенесла — продолжала говорить девушка, пока Сандор пребывал в своих мыслях, после чего прищурилась и уточнила — Ты меня не слушал, да?

- Что? — тут же вернулся в реальность мужчина, потом слегка головой покачал — Прости, я, наверное, еще не до конца проснулся. Так о чем ты говорила?

- Не о чем, а о ком! О мужчинах, которые работают в этой гостинице!

- А что с ними?

- Да ничего!!! — зло огрызнулась Лиза, впервые с момента их знакомства повысив голос. Лицо Сандора при этих ее словах удивленно вытянулось: насколько в одно мгновение его жена стала похожей на остальных женщин его мира. Но голос девушки мгновенно стал тихим и даже немного жалобным — Но эти их взгляды меня раздражают, а иногда и пугают. Пока я варила эту злосчастную кашу, их на кухне человек десять собралось! Хотя до моего прихода там всего два человека было. Так они все встали вокруг меня, правда на некотором расстоянии, и смотрели, смотрели… Такими взглядами, что бррр — девушка поежилась — Даже думать не хочу, что у них в голове в тот момент происходило.

Закончив свою речь, Лиза деловито накинула свой синий камзол, повесила сумку на плечо. А Сандор почувствовал, что от рассказа жены руки его сжались в кулаки, вновь появилось желание создать не то что сильный вихрь, а какой-нибудь смертоносный огонь и сжечь эту гостиницу вместе со всеми, кто посмел разглядывать пока еще только его жену! О, он прекрасно знал, что никто из здешних обитателей никогда не посмеет приблизиться к чародейке, тем более к замужней чародейке. Но это знание никак не умаляло вспыхнувших внутри невероятных по силе чувств! Неужели это и правда ревность? Неужели он научился ревновать собственную жену?!

- Лиза, никогда больше не покидай в одиночку комнаты в таких вот местах! Если тебе срочно надо куда-то выйти, дождись меня! Это может быть опасно! Я тоже не хочу думать о том, что происходит в головах других мужчин при виде тебя! — строго произнес Сандор. Даже очень строго. Излишне строго. Правда, стоило словам прозвучать, мужчина тут же мысленно раскаялся в своей горячности и сам себя отругал за то, что повысил голос на жену. Видимо, это утро у них такое, когда они оба друг на друга голос повышают. Он даже решил тут же извиниться и наобещать, что больше никогда-никогда в разговоре с ней голос не повысит, тем более что Лиза на его речь поначалу едва заметно вздрогнула и пару раз удивленно моргнула. Впрочем, девушка, кажется, совсем не обиделась и не разозлилась.

- Хорошо — только и сказала она, безразлично пожав плечами, и небрежно кивнула головой в сторону двери — Ты позавтракал? Нам ведь уже пора? Ты сам говорил, что утром надо выехать пораньше, чтобы до Вердинии добраться засветло — а потом все же добавила, чуть усмехнувшись при этом — Но ты тогда заранее готовься: в следующую нашу ночевку на постоялом дворе я разбужу тебя очень рано, чтобы ты меня на кухню проводил. Есть всякую гадость в подобных местах я как-то не готова.

- Хорошо — покладисто согласился мужчина, покивал головой в подтверждение своих слов и мысленно порадовался тому факту, что жена и правда на него не разозлилась.

*** - Так что тебе снилось? — спросил Сандор, когда до Вердинии оставалось каких-то пару часов пути — Ведь чтобы вокруг тебя появилась защитная сфера, испугаться ты должна была очень сильно.

Лиза усмехнулась и головой покачала.

- А ведь я опять про этот сон почти забыла, впрочем, как всегда — произнесла она тихо и перевела взгляд в окно, раздумывая, рассказывать мужу о своих странных сновидениях, что посещали ее с самого детства, или проще отмахнуться от них.

Прошедшая ночь вообще получилась… странной, и дело не только в посетившем ее сне. Секунду порывшись в своих воспоминаниях, Лиза пришла к поразительному для себя выводу: она впервые в своей жизни провела всю ночь в одной постели с мужчиной! Что еще более поразительно, ей это понравилось! Да, понравилось! Хоть ничего такого между ними и не было, они даже не поцеловались ни разу (тот давний и единственный поцелуй в вечер их встречи почти выветрился из памяти девушки). Но крепкие объятия мужа, его спокойное дыхание у ее макушки, все это дарило ощущения спокойствия, безопасности и защищенности. А его слова о том, что он никому и никогда не даст ее в обиду только усиливали эти ощущения. Лиза была на все сто процентов уверена, что это не просто красивая фраза, ее муж, если понадобится, за нее любого в клочья разорвет! Понимание этого оставляло в душе девушки какое-то неведомое ей ранее волнение и заставляло ее сердце биться чаще. Ох, неужели она и правда начинает постепенно влюбляться в собственного мужа?! Ну нет! Не может такого быть! Рано ей еще о влюбленности думать, тем более, пока непонятно, что у него там с его бывшей капризулей.

«Но вообще он за меня очень переживает. За меня, а не за свою Вилену — додумала про себя Лиза, а потом мысленно усмехнулась — Прямо как строгий папочка: это надо же, запретил выходить из номера без его сопровождения. Зато всю дорогу по двору гостиницы до экипажа никто даже мельком в мою сторону глянуть не решился! Сандор так выразительно рыкнул на первого попавшегося на пути мужчину, что на меня опять пялился, что не только он, но и все окружающие тут же разбежались по своим делам и больше не нервировали меня своими сальными взглядами».

- Впрочем, если тебе тяжело вспоминать этот сон, то лучше не рассказывай — ворвался в мысли девушки голос мужа, и Лиза вновь перевела на него взгляд своих глаз, решившись.

- Этот сон не был страшным или тяжелым, он был просто странным — произнесла она — Мне такой сон не первый раз приснился, за мою жизнь что-то подобное снилось мне уже, наверное, десятки раз, если не больше.

- Хм… интересно — протянул мужчина напротив — Твой сон не был кошмаром. Почему тогда вокруг тебя появилась сфера?

- Возможно, это потому, что такая же сфера появилась вокруг меня в моем сне.

- Вот как? — во взгляде Сандора проскользнула искренняя заинтересованность, он даже подался слегка вперед.

- Да, именно так — подтвердила Лиза и принялась рассказывать — Как я уже говорила, похожие сны мне уже снились раньше. Я с самого детства их вижу. Не каждый день, нет. Иногда эти сны меня не посещают по несколько месяцев, а потом опять приходят. Впрочем, жить они мне не мешают, ведь на утро я забываю большую часть того, что мне снилось, лишь какие-то незначительные отрывки помню, а вот имена всегда забываю… забывала. Да и кошмарными эти сны не назовешь, наоборот. Во всех этих снах я вижу себя настоящей принцессой, которая живет в огромном красивом дворце.

- Принцессой? — удивился муж.

- Принцессой — с легкой улыбкой кивнула Лиза, а потом попросила — Расскажи мне её.

- Что рассказать? — не понял Сандор.

- Легенду. Легенду о Соларе. Все, что ты сам про нее знаешь.

- Зачем тебе это? В смысле, я расскажу, конечно… просто не понимаю, к чему тебе это? Тем более, что я уже вкратце тебе ее рассказывал, кажется, на второй день твоего пребывания в моем мире.

- В том-то и дело, что ты рассказывал вкратце, а мне нужны все подробности. Сандор, мне очень интересно это узнать. А взамен я расскажу тебе свой сон. По-моему, это равноценный обмен.

- Равноценный — улыбнувшись, согласился мужчина — Ладно, слушай. Я расскажу тебе ту версию легенды, которая распространена в столице и в ближайших к ней провинциях. Дело было так:

«Когда-то давно в столице жила одна девушка. Не просто девушка, а очень сильная чародейка. Звали ее Солара. И жил в то же время в столице молодой чародей, который безумно влюбился в Солару с первого взгляда на нее и пожелал на ней жениться.

Но семьи этого молодого чародея и чародейки Солары враждовали между собой. И, конечно же, родители юноши совсем не одобрили выбор сына, запретили ему даже приближаться к Соларе. Вот только молодой чародей не послушал своих родителей, он тайком пробрался к Соларе, чтобы признаться девушке в своих чувствах и предложить ей вместе сбежать и тайно пожениться. А юная чародейка не разделила чувств и намерений юноши. Она сказала, что совсем ничего к нему не испытывает и уж точно не собирается выходить за него замуж.

Молодой чародей разозлился на такой ответ своей возлюбленной и решился на страшное преступление: похитил девушку, запер в подвале своего дома, никого к ней не пускал, и ее саму никуда не выпускал. Пообещал, что на свободу он ее отпустит лишь тогда, когда она согласится стать его женой. А чтобы похищенная не сбежала, воспользовавшись своими сильными чарами, нацепил на ее запястья специальные сдерживающие чары оковы.

Много дней он держал пленницу в том подвале, пока она, наконец, не сдалась и не согласилась выйти за своего похитителя замуж.

Но согласию Солары радовался молодой чародей недолго. Как оказалось, все те дни, что та провела в плену, ее безразличие к нему переросло в лютую ненависть. И с каждым днем сила этой ненависти только увеличивалась!

Стоило юноше снять с невесты сдерживающие чары оковы, как она мгновенно воспользовалась убийственной силой своих чар и наслала на весь род своего похитителя страшное проклятие. Все свои огромные силы она вложила в это проклятие, а потом умерла, покончила с собой.

Вот только Солара была чародейкой хоть и сильной, но очень юной и совсем неопытной. Потому и вышло так, что проклятие обрушилось не только на род ее обидчика и похитителя, а на всех мужчин нашего мира, на весь мужской род, лишив нас почти всех наших женщин.

Перед тем, как умереть, Солора пообещала, что когда-нибудь она возродится, посмотрит и позлорадствует над теми последствиями, к которым привело ее проклятие. И лишь тогда, когда она увидит последствия своего проклятия, оно спадет».

- Хм… начало легенды, конечно, как в Ромео и Джульетте. Но вот некоторые моменты как раз частично совпадают с тем, что мне сегодня снилось — произнесла Лиза, обдумав сюжет только что рассказанной мужем сказки.

- Ты видела эту легенду в своем сегодняшнем сне? — удивился Сандор — И раньше тоже во снах что-то похожее видела?

- Не совсем. Я уже говорила, что просыпаясь по утрам, я почти всегда забывала сюжеты своих снов, только небольшие кусочки помнила. Я даже имя, которым меня всегда во сне называли, неизменно забывала. А вот сегодня запомнила. Во сне меня называли Соларой.

- Как чародейку из легенды.

- Да, как чародейку из легенды. Но в моих снах я не просто чародейка, а настоящая принцесса. В своих сновидениях я часто вижу большой роскошный дворец, огромные комнаты, множество слуг. Ты не знаешь, в вашем мире никогда не существовало принцесс с таким именем?

- Насколько я знаю, нет — покачал головой муж — Сейчас в мире вообще никого этим именем не называют. Хотя больше трехсот лет назад имя Солара было очень распространено и среди чародеек, и среди простых людей. И, кстати, лорд Бэлион считает это очень странным.

- А разве ты не считаешь? — спросила Лиза — Никогда раньше на свои сны особого внимания не обращала, но сейчас вот думаю… А может ли быть такое, чтобы я в своих сновидениях видела события, что когда-то давно на самом деле происходили в твоем мире?

- Не знаю — Сандор с сомнением покачал головой — С точки зрения науки чародейства такое вряд ли возможно. И, как я уже сказал, принцесс с именем Солара в истории Виренейской империи я не припоминаю.

- А император с именем Эдвальд когда-нибудь существовал? — задала девушка очередной вопрос, а когда ее муж на этом вопросе заметно дернулся и встрепенулся, добавила — У него еще должен был быть сын по имени Арнон.

- Ты читала историю Виренейской империи? Оттуда имена этих правителей знаешь? — с сомнением уточнил Сандор.

- Нет, все прошедшие дни, что я провела в этом мире, я большую часть времени на кухне проводила. Мне было как-то не до истории — сухо ответила Лиза — А этих двоих, Арнона и Эдвальда, я видела в своем сегодняшнем сне.

- Но этого не может быть. Так не бывает.

- Видимо, бывает. Помнишь, когда ты первый раз показывал мне свою деревню? Тогда ты впервые и рассказал мне о существующей в вашем мире легенде, легенде о Соларе. Именно тогда я впервые услышала это имя. У меня в тот момент перед глазами все закружилось, перед моим взором пронеслись какие-то картинки.

- Тогда тебе плохо стало, ты чуть не упала в обморок — вспомнил мужчина тот день.

- Да, чуть не упала. И я только сейчас начинаю понимать, что привидевшиеся мне в тот момент картинки — это эпизоды из всех моих снов. Знаешь, что мне снилось сегодня?

- И что же?

- Во сне я была принцессой по имени Солара. Начало сна помню смутно, а вот потом… Я и молодой чародей Арнон, мы были в каком-то большом храме и шли прямо к алтарю, где нас уже ждал какой-то жрец. Это был день нашей с ним свадьбы. Вокруг было очень много гостей — принялась рассказывать Лиза, а ее муж на словах о свадьбе его жены, пусть даже эта свадьба происходила во сне, начал заметно хмуриться — Я помню свои чувства в тот момент. Я совсем не радовалась этой свадьбе. А своего жениха Арнона и его отца Эдвальда, который стоял в первом ряду среди гостей, я просто ненавидела. Всех присутствующих гостей считала предателями. Я оборачивалась, смотрела на них, надеялась, что хоть кто-то из гостей решится сорвать свадьбу, но все просто отводили взгляд в сторону — девушка чуть помолчала, вспоминая дальнейшие подробности своего сна — Когда мы остановились у алтаря, я что-то сказала Арнону, он переглянулся со своим отцом, тот согласно кивнул. А потом я почувствовала, как на моих запястьях что-то щелкнуло. Рукам сразу стало как-то очень легко, свободно… Видимо, с меня как раз сняли те самые оковы, что сдерживали мои чары. В следующее мгновение я отпрыгнула в сторону от алтаря, от Арнона, и именно в тот момент вокруг меня и появилась сфера. Во сне я создала ее сама. Меня пытались схватить какие-то стражники, но сфера не давала им этого сделать. Арнон тут же начал кричать, что я ненормальная. А Эдвальд заявил, что теперь ему придется меня убить. Не помню, ответила ли я им что-то. В тот момент я проснулась от звука твоего голоса. Вот, собственно, и весь мой сон.

- Хм — это все, что выдал в ответ Сандор. Сначала он задумчиво хмурился, потирал лоб указательным пальцем, а потом все же произнес — Насколько я знаю из курса истории, именно под конец правления императора Эдвальда впервые зафиксировали, что девочек стало рождаться значительно меньше, чем мальчиков. Было это больше трехсот лет назад. Наследником Эдвальда стал его единственный сын, император Арнон. В начале правления Арнона женщин рождалось уже в два раза меньше, чем мужчин, а под конец правления этого императора разница между новорожденными мальчиками и девочками составила больше трех раз.

- Смотри-ка, все сходится. Не может же быть простым совпадением, что приснившиеся мне Арнон и Эдвальд правили как раз в то время, когда в вашей демографии началась такая катастрофа.

- Все равно не понимаю, откуда взялась принцесса с именем Солара — Сандор вновь задумчиво потер лоб, вспоминая все, что ему известно об истории своего родного мира — Предшественником Эдвальда был император Роан. Кстати, Эдвальд и Роан были представителями совершенно разных чародейских родов. Предком Роана был сам император Нейтон, тот самый чародей, который в свое время остановил столетнюю войну и объединил все государства мира в одну Виренейскую Империю. У самого Роана не было детей, на нем род потомков Нейтона прервался, поэтому следующим императором стал представитель другого сильного рода чародеев, император Эдвальд.

- А если у императора Роана все же был ребенок? Например, какая-нибудь дочка? Которую звали, к примеру, Солара? А? — слова Сандора еще больше уверили девушку в том, что в своих снах она каким-то образом может видеть события, которые происходили в Виренейской Империи на самом деле больше трехсот лет назад. Притом, видеть глазами жившей тогда чародейки.

- Тогда остались бы какие-нибудь письменные свидетельства ее существования — не сдавался муж, при этом не прекращал задумчиво хмуриться — А так совсем ничего.

- Знаешь, как говорят в моем мире? — Лиза прямо посмотрела на мужа.

- Как?

- Историю пишут победители. Наверняка, Эдвальд захватил трон силой. А стоило ему прийти к власти, так он тут же приказал уничтожить лишние, с его точки зрения, документы и записи. Отсюда и отсутствие всяких письменных свидетельств о существовании Солары. Видимо, очень сильно она им насолила своим проклятием, а может и не только проклятием. А для потомков сочинили совершенно новый вариант истории. Вариант, в который за последующие столетия все безоговорочно поверили. Обычная в таких случаях практика.

- Может быть, ты и права — со вздохом согласился Сандор — Сейчас вряд ли получится узнать что-то наверняка. Но когда вернемся в замок Шабри, обязательно обсудим это с лордом Бэлионом. Я всегда относился к легенде о Соларе, как… как к обычной легенде. А вот лорд Бэлион искренне верит в то, что Солара существовала в реальности. Наверняка, он лучше меня знает какие-то исторические моменты, что по времени происходили примерно тогда, когда предположительно жила Солара.

- Ну и отлично — девушка довольно потерла руки и посмотрела в окно. Солнце начинало клониться к горизонту, а в дали показались очертания какого-то крупного поселения. Она кивнула головой в ту сторону и спросила — Это Вердиния?

- Да, это Вердиния — подтвердил ее муж, тоже посмотрев в окно — Осталось совсем немного, и будем на месте — потом недовольно заметил — По вечерам на улицах города бывает особенно многолюдно. Поэтому до городского дома по этим улицам будем добираться, скорее всего, очень медленно, и приедем уже затемно.

- Ничего — Лиза отвернулась от окна и спокойно расправила свою порядком помявшуюся за время поездки юбку — Главное, до города добрались — и задумчиво произнесла — Меня вот другое интересует. Почему события, которые происходили в твоем мире, вижу во снах именно я? Я, а не какая-нибудь девушка из местных? Ведь еще совсем недавно я жила себе спокойно в своем Мокшане и ни о каких других мирах даже не задумывалась, не подозревала, что они вообще существуют.

- Есть у меня ответ на твой вопрос, который я считаю наиболее вероятным и правильным — вздохнув, ответил Сандор, но больше ничего не добавил.

- И что же это за ответ? — не выдержала Лиза. Муж еще раз тяжко вздохнул, прежде чем заговорить.

- Не могу тебе сейчас это сказать — произнес он — Сначала хочу обсудить такую вероятность с лордом Бэлионом.

Девушка хотела возразить, потребовать, чтобы ей ответили немедленно, но в итоге не решилась. Кто знает, что там в этом ответе? И раз Сандор не хочет ей говорить сейчас, то наверняка там что-то не очень приятное.

- Ну вот мы и подъезжаем к главным воротам — тихо произнес муж, и Лиза вновь с любопытством припала к окну. Созерцание города из другого мира отвлекло ее от мыслей о странных снах и сильной чародейке из этих снов с необычным именем Солара.