Глава 16. Десятый круг ада

Темно. Вокруг всеобъемлющее ничто. В этой темнице нет стен, нет пола. Я просто повисла в пространстве, ожидая того момента, когда меня призовут. Несколько раз в десятилетие я поднимаю глаза вверх, чтобы увидеть сияние золотого трона. Мою тюрьму закрывает один из его столпов. Это действие бессмысленно, но я все равно повторяю его еще раз и еще в надежде, что в этом столетии золотой потолок сдвинется по приказу тетраморфа и я буду призвана на землю.

Говорят, что в заточении люди начинают теряться во времени, путать дни недели и даже года, но это все ложь. По крайней мере, для высших. Я сидела в темнице гораздо больше любого смертного и точно знала, вплоть до часа, сколько там нахожусь. Иногда, когда Ио был занят созданием чего-либо, а его ангелы покидали пределы рая, в потолке открывалась щель. Недостаточная для того, чтобы выйти, но ее хватало тетраморфу. Величественный черно-белый орел склонял голову и молча смотрел в отверстие. Когда это случалось, я начинала бессмысленно рассказывать истории об ангелах и создании небес. Мое повествование создавало видимостью беседы и убивало скуку. Несмотря на то, что орел молчал, я видела интерес в его голубых глазах, и это дарило мне радость. Во мне просыпались чувства.

В последнее заточение отчаяние и безысходность так сильно мной овладели, что я была уверена: стоит мне выйти из темницы еще раз, и я больше не вернусь. В тот раз орел сидел на краю пропасти, что вела в мой личный ад, и плакал. Слезы срывались в темницу и падали на мои ладони кристаллами чище самих бриллиантов. Именно они дарили мне тепло в то самое трудное время. Я испытывала муки совести, сожаление и вину. Если раньше убитые смертные не трогали ничего внутри, то тогда все было иначе. Мы оживали.

Нас выпустили. Все четверо стояли на краю небес и ожидали отправки в мир. Вокруг собрались почти все ангелы и с благоговением смотрели на нас. Одной из провожающих была Абаддон, ангел с ключами от Бездны. Она не была выдающимся полководцем и не участвовала в сражениях, просто гуляла по небесам и хранила ключ. Никто не задумывался о той значимости, что была заключена в этом ангеле. Никто, кроме меня.

– Дитя, подойди сюда. – Я улыбнулась девушке, заставляя ту нервничать.

Однако Абаддон не была трусихой. Она подошла к нам, полностью скрывая свой страх от посторонних глаз, хоть совершенно точно боялась. А ведь я знала ее еще маленьким сгустком энергии и уже тогда видела великие задатки. Девочка была слишком сильна и своевольна для небес. Она так походила на малыша Люци.

Я помню, что предсказала ей падение. Не в лицо, а лишь намеком. Мы поговорили недолго, всего несколько минут, но огонек бунтарства зажегся в ее глазах. Мы отбыли на землю исполнять волю Ио, а ангел Бездны осталась со своими сомнениями наверху. Этого оказалось достаточно для того, чтобы по возвращении на небо Абаддон приняла нашу сторону. Я отбила всадников от их тетраморфов, а девчонка закинула орла в райские кущи. Выбрался он оттуда не сразу, что дало нам время открыть проход в Бездну.

Естественно, за нами пришли архангелы. Единственным воином из четверых была я, что автоматически поставило меня в арьергард. Очень трудно было отбиваться от мальчишек, с которыми на заре времен играла в салки и отчитывала за погром во вселенной. Я старалась не причинить им серьезного вреда, поэтому отбивалась без меча. Однако это не прошло с Михаилом и Гавриилом. Парни выросли отличными мечниками.

Я помню, как отбивалась от обоих одновременно и нанесла серьезные раны, чтобы они больше не могли нападать. Когда это произошло, передо мной распахнул крылья огромный орел, защищая архангелов от моих ударов. Я не успела объяснить своему ключу, что не собиралась добивать мальчишек. Он схватил меня за левую руку и, взмахнув крыльями, поднялся в воздух. Ключ мог просто унести меня обратно в темницу, но вместо этого медлил и не применял своих подавляющих сил, что дало мне время полоснуть мечом по его крылу, практически отрубая его. Когти разжались, я вернулась на место, а орел упал, истекая кровью. Остальные тетраморфы тут же пришли к нему на помощь.

Абаддон открыла проход, и это видело все божественное войско. Мы все понимали, что это значит, но девчонка не отступила.

– Уходите! Я пойду последней! – закричала, подталкивая всадников к разлому в пространстве.

Зашла Смерть, следом ступила Чума, и только потом, пытаясь утянуть меня следом, исчезла во мраке Голод. Я успела до закрытия прохода, но попала под сильнейший удар ангелов, из-за чего и не помнила ничего о себе после рождения на земле. А Абаддон не успела. Ее накрыло ангельской мощью. Прошло двадцать три года, прежде чем я вспомнила, что ангел, который вывел нас, сгорела на небесах за нашу свободу.

Я открыла глаза и посмотрела на девочек. Люба как раз отобрала мяч у Мерихима, зарабатывая преимущество в игре. Три шага и пас прямо в руки Нади. Наша хрупкая брюнетка неожиданно оказалась жутко азартной. Как только мяч попадал к ней, Голод было не остановить. Она неслась к линии, как будто в ней тонна, а не сорок три несчастных кило. Бельфегора эта «малышка» вынесла локтем в челюсть, а Асмодей получил коленом в живот и упал на траву, корчась от боли.

– Тачдаун! – заорала Надя, после того как со вкусом приложила продолговатый мяч о землю.

Бельфегор все еще валялся в отключке, а Асмодей почти поднялся и смог засвидетельствовать победу трех всадников. Кажется, Мерихим был очень рад, что не пытался блокировать продвижение Нади. Обычно силовик у нас Вера, и для всех было сюрпризом, когда милая Саранча с пакетиком эклеров на поясе вынесла Бельфегора с мячом и приложила того головой о землю еще в начале игры.

– Князья продули всухую! – выкрикнула я.

Играть меня не тянуло, особенно в свете нахлынувших воспоминаний, поэтому я вызвалась быть судьей. Даже не вспомнить, кто предложил развлечься. Поле для регби в пределах элитного поселка так и манило своей мягкой травкой, когда мы проезжали мимо. И неважно, что была глубокая ночь. Разве реально остановить четырех всадников апокалипсиса, трех князей ада и один грех, когда они решили поиграть? Вот и нас не смогли. С освещением поработал Бельфегор. Щелчок пальцев, и все поле залил яркий свет от мощных прожекторов.

Игра выдалась на славу. Девочки выместили все свои тревоги и переживания на демонах и расслабились, а мне было о чем подумать.

Мерихим был прав, существовал третий путь к кругу перерождений. Когда мы сбегали с небес, нас вывела через изменчивую структуру Бездны Абаддон. Она открыла прямой пространственный туннель к перерождению и поддерживала его вплоть до своей смерти. Если бы она была до сих пор жива, то наверняка смогла бы снова разорвать пространство и провести нас к пункту назначения прямо с земли. Однако Абаддон умерла, и третий путь более не существовал. Без ангела Бездны и ее ключей мы не попадем на перерождение. Измерение Бездны хаотично и никому не подчиняется, кроме хранителя. Даже если бы нам чудом удалось открыть проход, мы просто заблудились бы и навечно остались неизвестно где.

Я все это прекрасно понимала и не представляла, как рассказать об этом девочкам. Это раздавит их морально. Как можно наслаждаться жизнью, когда ты знаешь, что по прошествии сорока-пятидесяти лет попадешь в вечное заключение снова? Это просто жестоко.

После матча всадники пребывали в отличном настроении. По крайней мере, я так думала. Ошиблась. Мы сестры и чувствовали друг друга на совершенно ином уровне, нежели другие.

– Что не так? – первой заговорила Люба.

– Рассказывай. Надя даже вызвалась покалечить демонов, чтобы хоть немного тебя развеселить. – Вера плюхнулась рядом на скамейку и в один заход опустошила бутылку с водой.

– Необычный опыт, но мне понравилось. – И наша обжора засияла, начиная поглощать выпечку снова.

Я посмотрела на девчонок по очереди и поняла, что скрывать информацию бесполезно. Не буду же я обманывать их и водить за нос до самой смерти. Это было бы глупо.

– Вы уже поняли, что мы можем попасть в круг перерождения только через Бездну. Об этом даже напоминать не стоит.

Девочки кивнули, ожидая продолжения.

– Но без проводника нам не пройти. Затеряемся среди меняющихся реальностей навсегда.

– Нам нужна Абаддон, – перешла к сути Люба. Она никогда не любила ходить вокруг да около.

– Именно, – подтвердила я. – Вот только нам ее не найти.

Все почувствовали напряжение в моем голосе. Князья просто стояли за нашими спинами и молчали, не вмешиваясь, а девочки занервничали. Как и они чувствовали меня, я чувствовала их.

– Почему, Ви?

Надя оказалась самой смелой. Она задала вопрос, ответ на который перечеркнет всю нашу жизнь. Отныне будет жизнь после откровения и до.

– Она умерла.

Курок спущен, выстрел в голову. Осознание медленно, но верно накатывало на всадников. Я даже не решалась смотреть на них, продолжая считать травинки под своими ногами. Так было проще.

– Не умерла.

Я вскинула голову, реагируя сначала на знакомый голос и только потом на смысл сказанного. Перед нами на поле для регби стоял Костя собственной персоной и широко улыбался. Ситуация совершенно не располагала к радости, но тетраморф выглядел счастливым и каким-то… Свободным, что ли.

– Что ты здесь делаешь? – прошипела, подрываясь с лавочки, девочки за мной.

Костя весело хмыкнул и направился ко мне.

– На тебя три раза вешали маячок, а ты все никак не привыкнешь избавляться от них, – насмешливо заметил брюнет.

Он подошел ко мне вплотную, протянул руку и снял жучок с моих волос, потом повернул ладонь внутренней стороной вверх и разжал пальцы. На руке ничего не было.

– Что за…

– Хотел коснуться тебя. Не удержался, – промурлыкал ангел. – А жучок на байке.

– Да оставьте уже моего самурая в покое, – вспылила я. – Какой еще умник прицепил маячок на ниндзя?

Мерихим поднял руку, не стесняясь, а вот Люба сделала это медленно и виновато. Луксор, что стоял у машин, тоже поднял руку. Пусть он был в десяти метрах от нас, но мой крик расслышал.

– Ты лопух, а не Война, – по-доброму поддел меня Костя и улыбнулся.

– Что значит не умерла?

Я не могла определить, что изменилось в Косте, да и не знала, как сейчас вести себя с ним, поэтому перешла к причине его появления здесь.

– Абаддон не погибла при атаке ангелов. Очищающий свет не причинил ей вреда.

Я даже не знала, радоваться этому или нет. Ведь если она жива, то явно не в восторге, что мы ее бросили. Пусть она и затолкала меня в проход, сама уйти не успела.

– Значит, она все еще на небесах?

– Нет, Ви. Абаддон пала. Ее лишили статуса и крыльев. Когда Ио сослал ее с небес, мы потеряли ее след.

И на этой позитивной ноте я поняла, что девочка просто обязана нас ненавидеть. Сложно будет ее найти, но еще сложнее убедить помочь.

– Зато мы не потеряли, – самодовольно вклинился в разговор Мерихим. – Абаддон – бессменный правитель десятого круга ада.

Все. Колонтитул, ребятки! Проще было воскресить мертвую Абаддон, чем сейчас достать ее из несуществующего десятого круга!