Глава 3

Утром, когда вошел лекарь, чтобы проверить подлинность брака, молодые супруги все еще лежали в объятиях друг друга. Чуткий слух демона первым уловил шаги посетителя. – Моя госпожа, к нам пришли, – прошептал Веймин, целуя девушку в висок. – Пусть уходят, – сонно пробормотала Ли Сюин, прижимаясь под покрывалом к сильному мужскому телу. – Мы еще успеем утолить страсть. Позвольте лекарю сделать свою работу, – улыбнулся Веймин. – Простите, моя госпожа, но я должен выполнить приказ, – лекарь стоял, замерев в поклоне и не поднимая глаз на пару. Веймин поднялся и, накинув на себя кимоно, отошел в сторону, чтобы не смущать девушку. – Поздравляю, ваш брак действителен, – через минуту произнес лекарь. – Полагаю, вы торопитесь сообщить эту новость господину Ли Дзу,– сдержанно произнес Веймин, выпроваживая старика. Не успел уйти лекарь, как на пороге комнаты появился слуга, сообщающий, что господин Ли Дзу желает видеть их за завтраком. Вздохнув, Ли Сюин поднялась и стала одеваться. Служанки не пришли, чтобы помочь своей госпоже, потэому украшать высокую прическу заколками пришлось демону. – Вы волнуетесь? – Веймин заметил, заглянув в медное зеркало, как Ли Сюин закусывает губу. – Отец вчера стал заложником своего слова и не смог повлиять на мое решение, но это не означает, что он смирился или принял мой выбор. – Ваш глупый каприз, вы собирались сказать? – Мой «глупый каприз» спас тебя. Может быть… – с сомнением в голосе закончила принцесса. – Как бы господин Ли Дзу ни любил вас, этот брак останется для него неприемлем. – Ты имеешь в виду, что я лишь отсрочила твою смерть? – Вы дали мне шанс спастись. – Но что будет с нами? – Ли Сюин резко развернулась, заглядывая мужчине в глаза. – Ты же не сбежишь, бросив меня? – Только не говорите, что потеряли голову после одной ночи со мной, – Веймин наклонился, приблизившись к губам девушки. – Ты мой муж, и если сбежишь, то я буду обречена на одиночество, – Сюин вызывающе надула губки. – Господин Ли скажет, что я взял вас силой и найдет причину разорвать брак, – демон притянул девушку к себе. – И вы это подтвердите, чтобы не отправиться в храм до конца своих дней. – Значит, мы оба в ловушке. – Значит, так, – Веймин поцеловал супругу, и она с жаром ответила ему. – Обещай, что не оставишь меня, – прошептала Сюин, когда они прервались, чтобы глотнуть воздуха. – Я простой демон и не пара для принцессы. – Позволь решать это мне, – Ли Сюин снова потянулась к губам мужчины. – Страсть пройдет… – Он слегка отстранился. – Получается, ты просто использовал меня? – прищурилась девушка. – У меня не было выбора. Вы же помните, мне приставили меч к горлу, – улыбнулся Веймин. – Тогда мне придется заковать тебя в цепи, не вижу иного выхода, – Ли Сюин встала на цыпочки и игриво прикусила губу демона. – Кажется, ваш отец был ко мне милосерднее, – поддавшись вновь разгоревшемуся желанию, демон прижал девушку к себе, страстно проникая в ее ротик языком. Когда молодые супруги явились на завтрак, еда уже давно остыла, а господин Ли Дзу сидел за своим низким столиком с бордовым от гнева лицом. Новость, что успел сообщить лекарь, сильно раздосадовала, а появление дочери, которая выглядела такой довольной и шла в неприличной близости от демона, и вовсе выводили из себя. Хотелось прямо сейчас приказать убить мерзавца, но было необходимо проявить терпение и хитрость. Лишние разговоры об этом и без того скандальном браке ему не нужны. Ли Дзу не спал всю ночь, надеясь, что утром Сюин придет раскаиваться в своей глупой выходке, и переживал от страха, что демон навредит ей. А теперь был вынужден созерцать их довольные лица и улыбки, которые те старались от него скрыть. Остается только признать, что его дочь не только избалована, но и глупа: она позволила этому демону воспользоваться собой. Но он уже знает, как исправить ситуацию. – Я рад, наконец, обрести зятя и помощника. Как бы я ни любил свою единственную дочь, она не могла помочь мне вести дела, – произнес Ли Дзу, когда все устроились за своими столиками. – Для меня будет честью помогать вам, – почтительно склонив голову, произнес Веймин. – Конечно, начать придется с небольших поручений. Когда-то я сам занимался лишь тем, что отвозил бумаги своего отца. Зато я сумел завязать нужные связи и набраться жизненного опыта в дороге. – Ваш отец был очень мудр. – Воистину так. А теперь пришел черед моего зятя. Я уже не так молод и плохо переношу длинную дорогу, но эти документы слишком важные, чтобы поручить их посыльному. – Я с радостью доставлю их. – Конечно, я не стану рисковать жизнью мужа своей дочери и организую достойное сопровождение. – Вы излишне добры ко мне. – Нисколько. Дорога предстоит опасная, через перевал Гуань и шепчущий лес. – Ради вас я преодолею эти препятствия. – Твое рвение похвально, мой дорогой зять. Тогда не будем откладывать. Промедление в делах всегда несет убытки. Через два часа отряд будет готов к выходу. – Но отец! – возмутилась Ли Сюин. – Молчи, дочь! Ты уже достаточно натворила. Закончили завтрак в тишине, а вернувшись в комнату, принцесса воскликнула: – Почему отец так спешит, не прошло и трех дней с церемонии! – Вы и правда словно дитя, моя госпожа. Чем дольше он ждет, тем больше шансов, что проведенные нами ночи окажутся плодородными. А господин Ли не потерпит в своем роду полудемона. Такое пятно ничем не смыть. Полагаю, ваш сегодняшний чай был не совсем обычным. – Вот как… – Чай и правда имел горьковатый привкус. – Вы не подумали о подобных последствиях, когда выбрали меня в мужья и легли со мной в постель? – Нет, я просто… – Просто хотели досадить отцу. Впредь советую слушаться старших. – Зачем ты так? – с обидой в голосе спросила Ли Сюин, – Мне казалось, что эта ночь не оставила тебя равнодушным. – Я мужчина, мне все равно… – Все равно, с кем спать? Неправда. Я не верю тебе. – Ты наивна и неопытна. Ничего не знаешь о жизни. А я первый мужчина, которого ты познала, но это не значит, что… это ничего не значит. – Вот как? Ничего не значит? Ты мой муж, и я приказываю тебе вернуться! – сдерживая слезы, выкрикнула Ли Сюин. – Упрямая, глупая, избалованная девчонка, – пробормотал Веймин на пороге комнаты. – Стой, не уходи вот так… – Голос девушки предательски задрожал, но демон лишь на секунду замер, а затем покинул комнату, даже не оглянувшись. Ли Сюин закусила губу, удивляясь тому, что на душе у нее так больно и горько. Проведенная вместе с демоном ночь оставила неизгладимый след: его взгляд, прикосновения, поцелуи… Нет, принцесса отказывалась верить, что для Веймина это все ничего не значило. Пусть их судьба переплелась случайно, из-за ее глупой прихоти, но возникшее между ними притяжение больше, чем минутная страсть. Кое-как совладав со своими эмоциями, Ли Сюин вышла к воротам, как и положено жене: она должна проводить мужа в опасный путь. И пусть все жители имения видят, что она серьезно относится к своей роли. Прощаясь с зятем, господин Ли Дзу передал ему запечатанный конверт со стопкой пустых листов; взгляды, которыми обменялись мужчины, говорили о том, что они оба понимают, в чем смысл этого задания. – Что бы там ни было, я благодарен, что ты не стал мстить, – тихо произнес Ли Дзу. Он действительно боялся, что демон устроит что-то в имении в отместку за пленение и пытки. – Разве? А мне кажется, я отомстил сполна, – так же тихо ответил Веймин, улыбнувшись краешком губ, пока его глаза источали холод. Выйдя за ворота, мужчина приблизился к девушке и, запустив руку в ее волосы, страстно поцеловал на виду у всех. От накативших чувств Ли Сюин едва устояла на ногах. – Прощай, – прошептал демон, разрывая поцелуй. – Возвращайся, – упрямо потребовала принцесса.