Глава 10. Безопасность и торговцы
Пространство Ксай. Ярус 2. Команда 2. Локации: Западное плоскогорье; Южные подступы к безопасной зоне Кинашимо; безопасная зона Кинашимо
Облегчённо вздохнув, Грешник присел на ближайший контейнер. Да уж, впредь надо не верить тому, что не рассмотрел во всех деталях. Или Порнозаяц успел в последний миг оставить хвост чудовища в покое, или даже ловко откатился из-под опускающегося зада, но вот он результат — болтуна не раздавило многотонной тушей.
Не сказать, что без ущерба обошлось, но он больше моральный, чем физический.
Спрыгнув со скалы, странноватый товарищ Порнозайца приблизился к куче навоза в тот миг, когда её «узник» выпрямился во весь рост. Узнать его при этом разве что по голосу возможно, потому как полностью облеплен зеленовато-бурой жижей.
Обладатель вызывающе-яркой причёски поморщился, отступил на шаг и заявил:
— Порно, я рад, я честно рад тебя видеть. Но ты не обидишься, если в щёчку целовать не буду?
— Целуй давай, я настаиваю, — отплёвываясь, ответил Порнозаяц и крикнул: — Ребята, тащите сюда всю воду! Чуток отмоюсь и гляну, что мне в телефоне написали! Прикиньте, я первый раз такого большого вальнул! Он и не думал, что сегодня у него за спиной окажется здоровенный чёрный парень.
Грешник здраво решил, что раз Порнозаяц вернулся к режиму повышенной болтливости, волноваться за него не стоит.
А вот насчёт остальных такое не скажешь. То, что отряд понёс немалые потери, было понятно ещё во время схватки, но лишь сейчас удалось рассмотреть, настолько они велики.
От группы Шофёра остались лишь он сам, Чертовка и Шустрик. Девушка и лидер пытались откачать четвёртого бойца, но, по мнению Грешника, ловить там нечего. Толстяк-азиат это тоже понимал, поэтому стоял над товарищами с лицом предельно-скорбным, не пытаясь помогать.
Порнозаяц, подойдя к нему, радушно заулыбался и хлопнул по плечу:
— Пухлый, ты у нас что, дерьмом набит? Тебя-то по любому первого должны были схарчить.
Отшатнувшись, Шустрик брезгливо покосился на своё изгвазданное плечо, и ничего не сказал.
Но Порнозаяц личность самодостаточная и в ответной активности собеседников не нуждающаяся. К тому же он почему-то возомнил, что гибель носорога — целиком его заслуга. И теперь прямо-таки упивался своей победой, игнорируя всё прочее. Даже к павшим спутникам подошёл с сугубо прагматичными намерениями. Присев над одним из них, стащил с пояса мертвеца флягу, торопливо ополоснул ладони, после чего ухватил телефон и тут же воскликнул:
— Не понял… Это чё за хрень?! Что значит «не самый значительный вклад»?! Грех, бро, что за мутные темы?! Твою мать, это почему тебя главным выставили, а я так… мимо пробегал?!
Грешник, опасливо разглядывая рассеянную и удаляющуюся стаю павианов, всё прекрасно понял, но счёл нужным уточнить:
— Меня что, основным душегубом назначили?
— Бро, да тебя чёрным по белому записали. Твоё имя в главном сообщении, на весь мир гремит. Ты опять наверху, а я, получается, опять в дерь… — Порнозаяц осёкся, поморщился и задумчиво добавил: — Тебя там, похоже, кто-то сильно любит, потому и в топ тащит. Нет в этом мире правды.
Яркой внешности незнакомец пнул громадную тушу и насмешливо заметил:
— А может дело в том, что пока ты ему с тыла вставлял, Грешник подсуетился спереди. Так сказать, с приоритетного направления зашёл.
— А вот ты лучше помолчи! — рявкнул Порнозаяц, наивно пытаясь при помощи невеликого содержимого фляжки избавиться от многочисленных зловонных килограммов. — Кстати, народ, давайте я вас познакомлю. Это Ледибой, вы его в топах тоже видели. Повезло нам со старта вместе попасть. Ох как нас там…
Грешник в который раз пожалел, что до сих пор не обзавёлся навыком отключения слуха. Болтовня Порнозайца безобидна, но уж очень много от него пустых слов, и неестественных никому не интересных высказываний.
Особенно в такой момент.
Пытаясь отвлечься от неумолкаемого потока, достал телефон, мельком изучил «простыню» последних сообщений. Кукловоды оценили и вклад в убиение вожака павианов, и, само собой, исполинского носорога не проигнорировали. Много чего полезного отсыпали, в том числе именных призовых контейнеров. По факту их, конечно, любой вскрыть сможет, но указание, что они именно ему предназначены, всё же душу греет.
Помимо набора обычных бонусов в глаза бросилось кое-что новенькое, доселе невиданное.
Да Грешник даже не слыхал о таком.
Внимание! Особое сообщение.
Ваш вклад в цепочку битв со статусными противниками максимален. Он значительно превосходит показатели других успешных участников.
Вереница ваших рекордных достижений достойна особого поощрения.
Именно вы открываете в испытании новый элемент.
Теперь участникам доступна опция: «Скрытое хранилище».
Краткое пояснение.
Опция «Скрытое хранилище» не активируется по умолчанию. Саму опцию и её функции следует открывать и развивать индивидуально.
Для использования функции в стартовом варианте вам потребуется открытое личное «Скрытое хранилище», контейнер и личный телефон (на нём без вашего участия активируется новый элемент интерфейса в момент активации опции). Поместите необходимый предмет или предметы в контейнер и далее переместите его содержимое в хранилище при помощи телефона. После этого контейнер придёт в негодность, и для извлечения предметов из хранилища вам потребуется новый контейнер подходящего размера.
Любые предметы, находящиеся в хранилище, можно переносить на стартовую платформу и следующие ярусы.
Предметы, помещённые в хранилище, не учитываются в лимите количества предметов испытания и не будут вас обременять своим весом. Также их невозможно украсть, и они не окажутся на вашем теле после гибели. Однако учтите, что доступ к хранилищу посторонние могут получить при помощи вашего телефона.
Внимание! Вы первооткрыватель нового элемента испытания. Засчитывается ваша победа над особым противником — Носорогом-исполином Западного плоскогорья. Случайным образом выбраны ещё два особых противника, побеждённых на текущем ярусе.
Побеждён Носорог-исполин Западного плоскогорья: 390 грамм.
Побеждена гигантская сколопендра Костяной пустыни: 9800 грамм.
Побеждён кошмарный скорпион Берега Скелетов: 710 грамм.
Итого, лимит вашего Скрытого хранилища: 10900 грамм. Вы можете размещать в нём любое количество предметов в пределах лимита. Предметы, помещённые в Скрытое хранилище, извлекаются из него в том же состоянии. Пример: стакан с горячей водой не остынет, даже если пробудет в хранилище значительный срок.
Внимание! Скрытое хранилище в стартовом варианте непригодно для размещения живых существ (но вы можете размещать в нём трупы и части тел (включая органы, пригодные для трансплантации)).
В случае возникновения вопросов, изучите справку в активированной функции «Скрытое хранилище».
Для увеличения лимита Скрытого хранилища побеждайте особых противников, выполняйте свершения, добывайте редкие награды.
Пример.
Рядовые твари: шанс получить прибавку к лимиту — 0 %.
Редкие твари: шанс получить прибавку к лимиту — 25 %.
Элитные твари: шанс получить прибавку к лимиту — 50 %.
Раритетные твари: шанс получить прибавку к лимиту — 75 %.
Хранители локации и твари вышестоящих категорий: шанс получить прибавку к лимиту — 100 %.
Чем выше категория и чем больше ваш вклад в победу, тем значительнее прибавка.
Подробнее смотрите в справке.
На стартовой площадке доступны дополнительные возможности позволяющие улучшать функционал Скрытого хранилища.
Ваше имя заносится на золотую доску свершителей. Ваши шансы получить прибавку к лимиту Скрытого хранилища с рядовых тварей — 25 %, с редких — 50 %, с элитных — 75 %, с раритетных и выше — 100 %.
Совершайте особые свершения. Выделяйтесь из серой массы участников, зарабатывайте новые особые поощрения.
Даже не заглядывая в справку, понятно, что новая функция весьма и весьма полезна. Теперь Грешник сможет таскать при себе без малого одиннадцать килограмм, которые совершенно не давят на плечи.
И которые, к тому же, непросто потерять.
Так сказать — невидимый и невесомый рюкзак.
Удобно.
Непонятно, почему за носорога начислили так мало грамм. Грешник к скорпионам относится очень и очень негативно, но нельзя не признать, что с хитиновой элитой, как правило, получалось справляться куда проще, чем с этой зверюгой. Даже если не учитывать, что тогда воевать приходилось на подготовленных позициях, масштабы совсем не те.
Наверное, сказывается то, что тогда Грешник сражался в одиночку.
Или он неправ?
Да поди пойми этих кукловодов. Сколько насчитали, столько и насчитали.
Нечего голову лишней математикой забивать.
* * *
Вопреки опасениям Грешника, с делёжкой контейнеров проблем не возникло. Сообщение от кукловодов по поводу последней победы прошло по всему ярусу, а с такими вердиктами спорить не принято. К тому же Шофёр и жалкие остатки его отряда подавлены потерями, Порнозаяц обижен на несправедливое решение невидимых судей, а его необычный товарищ и вовсе ни на что не претендует.
Ссыпали всё, что выпало из обезьян, в кучу, грубо разделили на пять частей, а дальше тянули жребий — кому какую забирать.
Грешник, впрочем, попытался предложить Порнозайцу долю из двух обычных и одного призового контейнера. Тот на это разразился новым водопадом слов, и в конце, помявшись (что ему несвойственно), попросил выделить ремонтные марки, если такие попадутся. Мол, надо одежду почистить, а с водой здесь туго.
Марками Грешник поделился, но помогли они слабо. Да, одежда и снаряжение, помеченные кукловодами, при ремонте заодно и очищались, вот только что прикажете делать с собственной кожей и причёской? Жалкие крохи воды и пучки суховатой травы избавили Порнозайца от внушительных наслоений навоза, но спутникам теперь приходилось держаться от него подальше. А вот злющие тропические мухи и слепни наоборот, назначили его своим кумиром. Бедолага теперь походил на взбесившуюся ветряную мельницу.
Даже болтать меньше стал.
К великому сожалению Грешника, камня телепортации среди трофеев не оказалось. А это означало, что планы не меняются.
Придётся идти, куда шёл, и надеяться на богатый ассортимент торговцев в безопасной зоне.
* * *
Вопреки опасениям, дальнейший путь выдался скучным. И это прекрасно, ведь после таких потерь даже невеликая стая павианов способна стать смертным приговором для всей группы. Очень уж неприятно шагать по открытой местности там, где водятся столь опасные создания.
Так-то живности по пути встретилось предостаточно, но почти вся мирная. Стайки антилоп почти постоянно в поле зрения маячили, нередко попадались жирафы, несколько раз видели одиночных слонов и буйволов. Однажды издали донеслось рычание льва или какой-то другой крупной кошки. К счастью, источник нехороших звуков располагался за островком густых и колючих кустарников, и голос подал явно не на людей.
Ходить выяснять, кто именно там так рычит, никто не дёрнулся. После пережитого Шофёр и его товарищи даже близко пасущихся антилоп игнорировали. Грешник тоже не рвался охотиться; Ледибой вёл себя так, будто на юмористический спектакль попал, причём молчаливым зрителем; ну а Порнозаяц непрерывно болтал, не отвлекаясь на живность.
Всех объединяло одно — желание как можно скорее оказаться в безопасной зоне. По молчаливому уговору даже от привалов отказались. Шли в максимально возможном темпе, даже пили на ходу.
Тут не до охоты.
Как и на первом ярусе, безопасная зона выдала себя лишь сообщениями при пересечении незримой границы. Причём впереди поначалу ничего похожего на жильё не просматривалось: всё та же иссушённая равнина, редкие антилопы там и сям, крохотные рощицы и заросли пожухлых кустов. Лишь вдалеке к небесам тянется жиденький столб дыма.
Пришлось пройти ещё больше километра, прежде чем следы людей начали попадаться на каждом шагу. Чуть дальше местность резко пошла под уклон, взорам открылся крутой спуск к сильно вытянутому причудливо искривлённому озерцу, по берегу которого беспорядочно располагались десятки убогих хижин, навесов, сарайчиков и загонов для скота. Основные строительные материалы: камыш, глина да жерди. В центре селения возвышалось единственное каменное строение, и выглядело оно не очень.
Такое же убогое, как и всё прочее, лишь высотой и материалами выделяется.
Порнозаяц попробовал хлопнуть Ледибоя по плечу, но тот мастерски увернулся и покачал головой:
— Порно, ты же знаешь, я тебя люблю, но пожалуйста, пока не отмоешься, старайся не приближаться.
Тот, не слушая, указывал вниз:
— Ты посмотри туда! Смотри! На озеро смотри! Смотри какие там девочки купаются! Айда к ним! Грех, бро, ты с нами?!
— У меня тут дела, — ответил он. — Понадоблюсь, найдёте.
— Для чего тебя искать? Ты сам подтягивайся, нас ты найдёшь там, где веселее всего.
— И куда слетаются мухи, — поморщился Ледибой.
Порнозаяц припустил вниз, сопровождаемый роем жужжащих насекомых.
Ледибой кивнул на прощание, и последовал за ним.
Шофёр, остановившись, повернулся к Грешнику и мрачно произнёс:
— Спасибо.
— Да уж не за что…
— Это понятно, но всё равно спасибо. Что делать думаешь?
— Да говорю же, дела есть. Кое-какие. Торговцев посмотреть надо.
— Да, это дело нужное, — кивнул лидер. — Если что, не теряйся.
Шофёр, по его словам, тут впервые, но очень уж бодро направился к западной окраине, и его люди за ним молча потянулись. Явно знают, что и где им надо.
Ну а Грешник, как и сказал, направился к местным предпринимателям. Сверху прекрасно просматриваются развалы товаров и толкучка у популярных торговых точек.
На ходу ухватился за цепочку, чуть замедлил шаг, всматриваясь вниз.
Улыбнулся.
Так и есть, старый знакомый расположился на самом видном месте.
* * *
Мужик был высок, широкоплеч, и рожа их тех, которые под полицейскими участками вешают на стенде «Их разыскивают». Над торговцем он нависал, как гранитная скала над одиноким камешком.
Однако акулу бизнеса это нисколько не напрягало:
— Вот вы мне скажите, таки зачем надо было приносить сюда такой тяжёлый предмет? Чтобы взвесить бесплатно на чужих весах, или имели намерение продать так, чтобы всем стало хорошо?
— Ну… Так это… Продаю. Купи.
— Вы таки хотите мне сказать, что это был номер вашего телефона, а не цена?
— Какой номер, ты что? Это моя цена. Нормальная цена, неписи чуток меньше дают. Это же отличный топор. Ты только глянь на него. Видно сразу, что убойный. С таким топором на тебя никто не полезет.
— Молодой человек, я и сам имею понимание, что если отдам за ржавую вещь все свои честно нажитые деньги, я уже никому не буду интересный.
Торговец, делая вид, что клиент полностью для него потерян, демонстративно обернулся на новое лицо, подошедшее к его прилавку, и ошеломлённо заморгал.
А лицо-то старое.
— Привет, Бес.
Торговец вскинул руки:
— Господи ты боже мой! Да что я вижу, даже зрению веры нет! Друг, ты ли это, или глаза пора менять?
— Он самый.
— Ты таки откуда так быстро тут взялся? Ты ведь пропал совсем без предупреждений, заставил меня волноваться. И перед этим ты сильно жаловался, что где-то далеко от меня скитаешься по какой-то пустыне, которой нет ни на одной карте этого несчастного места. Моё волнение показывало кино, как ты ползёшь по горячему песку, и сил нет совсем, чтобы передать старому другу немного слов.
— Как видишь, выполз…
Новый всплеск рук:
— Для человека, который выполз, ты красиво выглядишь.
— Ты тоже смотришься ничего.
— Таки спасибо за душевные слова. И учти, что это я ещё не в форме. Очень грустный сегодня день.
— А что так? — напрягся Грешник, ожидая новую порцию нехороших новостей.
Бес указал на здоровяка:
— Ой, та даже не надо меня спрашивать. Таки видишь вот этого невыносимого человека? И всех других людей вокруг видишь? Знаешь, что они решили сегодня придумать? Они придумали с самого утра приносить мне никому не нужные вещи, на которых пишут большие цифры. Хорошее настроение давно сделало мне прощай. Но таки прямо сейчас оно начинает возвращаться, — торговец подмигнул. — Пришёл мой старый дорогой друг, а мои друзья не носят мусор по сильно завышенным ценам.
— Да ну нахрен, неписям отдам… — пробурчал здоровяк, разворачиваясь.
Не обращая на него ни малейшего внимания, Бес перегнулся через прилавок:
— За жизнь поговорить будем, или ты таки сразу покажешь интересное?
— Поговорить успеется, — ответил Грешник. — Бес, как у тебя насчёт камня телепортации? Срочно.
— Срочность дополнительных денег стоит, — осторожно заметил торговец и вкрадчиво уточнил: — А мы таки камень покупаем, или продаём?
— Да надо метнуться назад, в пустыню. Я там добра кучу оставил. Вернусь быстро, и там уже разбираться будем, что, куда и почём.
— Я тебя внимательно понял, — торопливо кивнул Бес. — Готового камня не имеется, но для тебя есть всё.
Грешник положил на прилавок самый мутный и мелкий алмаз:
— Я не в долг. Ты мои фото видел, и разговоры со мной вёл. Понимаешь, что у нас с тобой серьёзная работа намечается. Это считай задатком.
Ухватив камень, Бес принялся изучать его при помощи невесть откуда взявшейся раскладной лупы, настороженно при этом уточнив:
— Как глубоко несчастный человек, с утра изнурённый завышенными цифрами, могу я поинтересоваться: этот задаток, сколько он у тебя деньгами стоит?
— В символах развития двенадцать с половиной тысяч, — ответил Грешник.
Едва не выронив лупу, Бес уставился неописуемым взглядом и не менее неописуемым голосом поинтересовался:
— Молодой человек, вы что, проползли через всю ту пустыню только для того, чтобы сделать мне смешно?