Эпилог

- А-а-а, мы все умрём!

Дикий вопль вырвал меня из сна, заставив принять боевую стойку, вскочив из положения лёжа. Заревело пламя, окутывая меня защитным коконом с головой, и только потом, под оглушительный треск дерева и запах гари падая на пол, я поняла, что во всём этом было не так.

- Катар! Я убью тебя!

- Если раньше он сам не убьётся. Кажется, брат только пару недель назад перестал пытаться пройти сквозь стены. Кстати, мне нравилась эта кровать. Шестая за год, между прочим, - философски отозвался из кресла у окна Коул, а я бросила испепеляющий взгляд на четвёртого мужа.

- Это. Не. Смешно!

- А по-моему, даже очень, - постанывая от смеха, выдал он и, заметив, что я действительно злюсь, поднял ладони. - Ладно, прости! Но ты сама вчера жаловалась, что потеряла форму. Я всего лишь устроил тебе внеочередную тренировку! Ну, правда. Простишь?

И обратился львом, умильно заглядывая мне в глаза и махая хвостом. Знал, пушистая морда, что против их второй ипостаси я редко могла устоять, и нагло этим пользовался.

Вообще, по наглости Катар переплюнул всех своих братьев, о чём мне удалось узнать практически сразу после ритуала, который я, как и мужья, помнила слишком смутно.

Мы долго пытались понять, почему так произошло, и пришли лишь к общему мнению, что знаний о нём нас лишили боги. Точнее, сама Смерть позаботилась о том, чтобы больше никто и никогда не смог провернуть нечто подобное. Наверное, в этом была какая-то логика. Тот же ритуал призыва Хранителя не принёс никому ничего хорошего, ну, кроме нас, конечно. Но мы - как раз то самое исключение, подтверждающее правило.

Единственное, что я запомнила очень чётко - было больно. И я искренне надеялась, что мне больше никогда не придётся испытать ничего подобного. А о том, что чувствовали Катар и Рантарен, от сущностей которых божественная сила отрывала куски, я боялась думать до сих пор. Да, наверное, это даже милосердно, заставить их об этом забыть…

Если подумать, то я с радостью похоронила бы в памяти и могильный холод, идущий от пыльных каменных плит. И шёпот призраков, поющих свою заунывную песню на заднем фоне. Дрожание свечей, пробирающий до костей голос богини, в котором звучали сотни других голосов, и тонкие ручейки тёмной крови, бегущей по полу.

Затевая тот ритуал, ни я, ни мужчины, даже не догадывались, что он представляет из себя на самом деле. И, если бы не Рантарен, которому Смерть покровительствовала, всё закончилось бы по-другому.

- Опять задумалась о прошлом? - укоризненно спросил Крис, выходя из ванной комнаты в одном полотенце на бёдрах, но заметив обгоревший остов кровати у меня за спиной, прорычал: - Катар! Ты что, опять довёл Аду? Сколько можно?

- Ну-у, если ты прислушаешься к связи, то поймёшь, что наша кошечка уже не злится, - ехидно протянул лев, толкая мою руку своей головой.

“Это он просто не знает, что я для него приготовила!” - послала я едкую мысль Крису, и тот застонал в голос.

- Да, милая, мы думали, что ты - Стихийное Бедствие, свалившееся на нашу голову. Но знаешь, за последний год я понял, что Стихийное Бедствие - это вы с Катаром в одном доме!

Смех ни мне, ни самому Катару, сдержать не удалось. И мы лукаво переглянулись, как дети, право слово. Но что поделать, если Три-Кей постоянно нас опекали и поучали? Никогда не думала, что быть замужем за столькими мужчинами, ещё и старше меня по возрасту, это так сложно.

Это сначала мы умилялись, обнимались и едва дышали в сторону друг друга, а вот потом, когда все опасности остались позади, а на нас неожиданно свалилось много свободного времени, которое мы могли проводить вместе, начались споры. Почему-то моим мужьям казалось, что они знают всё лучше меня. Что я обязательно куда-нибудь влипну, оставшись без присмотра, или со мной случится что-то плохое. Излишняя опека раздражала, но я усиленно с этим боролась.

При этом, если вспомнить, что я и Кайл - огненные, сразу станет понятно, почему нам на некоторое время пришлось переехать в покои, где на каменных стенах не было даже обоев! Любая наша ссора заканчивалась либо сексом, либо пожаром. Ну, по крайней мере, примерно полгода, пока мы не научились чётко чувствовать грань, которую переходить точно не стоило.

С Коулом было попроще. Он у меня серьёзный. А ещё - ответственный. И привык, что ему подчиняются с полуслова. Правда, и ему пришлось пересмотреть свои привычки и взгляды, когда он понял, что приказывать мне или Катару, который снова учился чувствовать вкус к жизни, - гиблое дело.

Зато Криса стабильно штормило всё время. Как море. Он то спорил с братьями, требуя дать мне больше свободы, то сам готов был запереть меня ото всех в этих покоях. И, к слову, мирились мы с ним также жарко, как и с Кайлом. Оборотни - что с них взять?

А вот Катар отличался завидным постоянством. И наглостью, да. Едва оклемавшись после ритуала, этот наглый кошак заявил, что я и так слишком долго принадлежала только его братьям, и банально закрылся со мной в спальне. Смущение? Дискомфорт? Необходимость заново познакомиться? О чём вы! Об этом я забыла, охрипнув от криков и стонов, примерно между четвёртым и пятым заходом. И да, каким образом мы тогда окончательно закрепили связь все вместе, я до сих пор не помню! Только наглые, изумрудно-зелёные глаза. И бирюзовые. И серые, как серебро. А ещё - бордовые…

Нет, как всё было, мне, конечно, показали, и периодически напоминают снова и снова, но это уже не то, правда?

К слову, о закреплении связи. Хранитель у меня так и не появился, да и слава богу. Точнее, богине. Просто, как мы поняли, вся энергия ушла на возрождение тела Катара и его воскрешение, так что теперь мы все - обычные маги, разве что в разы сильнее других и накрепко связанные между собой. Но нас это вполне устроило. Да и бонус, подаренный мне Смертью, тоже.

“За самоотверженность и целеустремлённость” - кажется, так было написано на листике, который Искорка, запрыгнув на мою подушку поутру, сунула мне прямо в глаз. Криков было!

Я встрепенулась, прогнав с лица мечтательную улыбку и нахмурилась, выискивая взглядом свою саламандру.

- Искорка! - воскликнула я, заметив своего фамильяра, флегматично жующего прутик в силовой клетке на подоконнике. - Опять тебя этот наглый кошак запер? Ну, мы ему устроим!

“Фр-р! Тр-рщ! Хр-ры-р!” - прожестикулировала лапками саламандра, когда я выпустила её из клетки, и недобро взглянула на Катара.

- Ну, я пошёл? - тут же всё понял он. - Там гости скоро придут, всё такое…

И шустро слинял из комнаты.

- Когда вы уже успокоитесь? - неодобрительно хмыкнул Кайл, которого чуть не снёс этот вредный кошак. - Это же просто невозможно.

- Ну, каждый сбрасывает напряжение, как может, - тихо ответила я, погладив Искорку под подбородком. - Думаешь, ему легко? Он пропустил слишком много, вот и добирает эмоции. И, знаешь, милый, от нас не убудет, если мы ему в этом поможем. К тому же, бывают моменты, когда по серьёзности ваш младший брат и вам даст фору.

- И в кого ты такая умная? - закатил он глаза, подбираясь поближе, чтобы притянуть меня к себе за талию рывком и коснуться губ сладких поцелуем.

- В себя, конечно! А были варианты? - “удивилась” я.

- Ну что ты, ни одного, - лучезарно улыбнулся Коул, вмешавшись в нашу пикировку. - А теперь давайте собираться. Будет неудобно, если гостей будет встречать только Катар, и тот в виде льва. Одеться-то вы ему не позволили.

- Точно! - хмыкнула я. - Тогда нужно поспешить.

И решительно выставила мужей из комнаты, чтобы через полчаса предстать перед ними совсем другой. Не встрёпанной после сна, с разводами сажи на лице. А соблазнительной и яркой, подтверждающей известное теперь и в столице Равии имя - Арроу. Пламя. Я - их Пламя. А они, все четверо - мой воздух, благодаря которому я горю.

Мы можем ссориться до хрипоты, доказывая что-то друг другу, но учимся слышать и слушать. Наши отношения - костёр. То тихий и уютный, то ревущий, как пожар, и метающий искры в небо. Но хотела ли я для себя другого? Нет.

Мне всегда будет их мало. И, сколько бы раз мужья ни убеждали меня в том, что любят меня, мне всё равно хотелось быть для них самой достойной. Самой лучшей, близкой, родной. Красивой, в конце концов!

Хотелось каждый день узнавать их заново, открывая с новых сторон. И позволять узнавать себя. Наверное, поэтому, я всё время старалась их удивлять, при этом оставаясь самой собой - немного дерзкой и задорной, но с чуткой, ранимой душой. Они были такими разными, но я безумно любила каждого из них. И не представляла, как их огромный мир может быть сосредоточен на мне одной.

- Как думаешь, им понравится? - натягивая шикарное алое платье без плеч, спросила я саламандру.

- Прш-ш! Тц-с-ш!

- Ну, я тоже люблю их любыми, - возразила я ей и закатила глаза на очередное удивлённое шипение. - Да, даже голыми! Ой, всё.

- Готова? - заглянул в комнату Крис, и очень вовремя, иначе, боюсь, с Искоркой мы бы тоже поспорили. - Потрясающе выглядишь, родная. Моя бы воля, ни за что не выпустил бы тебя отсюда.

- Спасибо! - искренне улыбнулась я ему и тут же погрозила пальцем: - Но запирать меня всё же не стоит. Мне кажется, я не видела Тара целую вечность.

- Это-то меня и беспокоит, - показательно нахмурился мой оборотень, но мы оба знали, что он это не всерьёз.

Почему? Да потому, что я оказалась права. После ритуала Маг Смерти потерял ко мне интерес. Правда, свою пару так и не нашёл, но я свято верила, что у него всё впереди. Собственно, поэтому и не одобряла его новую работу.

- Ну, вот, скажи, как он отыщет себе женщину, преподавая в Военной Академии?! Мужской! - тихо ворчала я, пока мы с Крисом спускались по лестнице.

- Ну, мы же свою не искали, - услышав моё бурчание, насмешливо ответил за него Коул. - И только поэтому она сейчас с нами. Я тебе больше скажу: наша пара, можно сказать, сама свалилась нам на голову.

- А вот и нет! - возмутился Катар, отбирая меня у брата и целуя в щёку. - Это всё потому, что я первый её нашёл. И, на минуточку, ей на голову тоже свалился я. У неё не было ни шанса!

- Ещё бы, ты мне сотрясение устроил, - беззлобно толкнула я его плечом. - Куда там было думать или бежать.

- То есть, ты о чём-то жалеешь? - тихо спросил Катар, глядя на меня своими изумрудными глазами.

Я отступила на шаг, обведя взглядом своих мужей, таких разных и таких похожих. Это для других они все были на одно лицо, ну, разве что Катар выглядел чуточку моложе. А вот для меня каждый из моих братьев Роуч был особенным. И мне уж точно не нужно было видеть цвет их глаз или прядей в волосах, чтобы знать, кто из них передо мной. Потому что своих любимых я чувствовала сердцем. Всей своей душой.

- Жалею? Я? - понимая, что они напряжённо ждут ответа, повела плечом и лукаво усмехнулась: - Не-а. Ни о чём.

Ну, если только о том, что не знаю, как им сказать, что наша семья скоро станет больше на одного. Или одну? Впрочем, лично я буду рада кому угодно, ведь это будет наша кроха. Осталось придумать, как донести эту новость до будущих счастливых отцов. А то ведь артефакт, скрывающий беременность, перестанет действовать совсем скоро, как и блок на мыслях о нём, и меня точно запрут в покоях!

Я украдкой посмотрела на мужей, ловя их влюблённые взгляды, оценила перспективы на ближайшие полгода и решительно подумала: “Ой, не-ет. Пожалуй, с новостями подожду ещё немного”.

Коnец