Глава 29

Я даже испугаться толком не успела, а быть может испугаться ещё больше было просто невозможно… но уже спустя несколько мгновений размахивания руками и ногами и безуспешных попыток закричать меня подхватили чьи-то сильные руки.

И в тот же миг тиски, сковавшие сердце, разжались, ужас, подступивший так близко, что ближе некуда, схлынул, как по волшебству, растворился в бескрайнем звёздном пространстве, будто его и не было.

Я с силой зажмурилась, а, открыв глаза, встретилась взглядом с лордом Драгуа-Ратх и облегчённо выдохнула.

Дракон смотрел пристально, словно пытался что-то разглядеть на самой глубине моих глаз. В то же время вид у него был как будто немного удивлённым.

— Вы не меня ожидали? — не сдержалась я, пытаясь высвободиться из чересчур уж каких-то жарких объятий. К моему стыду рубашка на лорде Вулканисе отсутствовала, и жар его обнажённой кожи так и прожигал сквозь тонкую ткань платья.

Дракон хмыкнул. Впервые за всё время нашего знакомства мне показалось, что у него есть чувство юмора.

— Не ожидал, что ты прибудешь на встречу со мной бегом, запыхавшись, — ответил он, не обращая внимания на мои попытки высвободиться и прижимая меня к себе ещё крепче. — И даже по воздуху.

Я сглотнула, а затем пожала плечами и смущённо опустила взгляд.

— Как будто у меня был выбор.

— Не было, — покачал головой дракон, а потом мне почудилось, что в его голосе зазвучали печальные нотки: — Лунная магия позвала тебя… Ты не могла не прийти.

Я обвела взглядом место, где оказалась. Звёзды… Яркие, но почему-то не слепящие, большие, величиной с кулак, и… они везде. Сверху, с боков… Мы же стоим, то есть стоит, понятно, дракон, на какой-то каменистой площадке. А я, поскольку выпускать меня, похоже, и не думают, полулежу-полусижу у него на руках.

— Это Звёздная Обитель? — спросила я с надеждой.

Потому что, если так, очень надеюсь на помощь некого призрачного и потираю ладоши в нетерпении, ожидая очередную выволочку для этого чешуйчатого лордства от драконьего предка, который запретил конкретно этому ящеру посягать конкретно на мою честь!

— Не-а, — как-то весело, почти по-мальчишески ответил дракон, прищурившись, из чего я заключила, что плевать он хотел на все запреты предка. И ещё подмигнул, чем меня вообще в ступор вогнал, зараза чешуйчатая!

— Ещё вопросы будут? — спросил дракон и прижал меня к себе ещё крепче.

— Обязательно, — заверила я его, чувствуя, что ещё немного в таком положении… в этих горячих мужских руках, в объятиях, почему-то таких надёжных и уютных и… сама уже не захочу, чтобы он меня выпускал…

Соберись, Агни! Не дело нам растекаться лужицей перед наглыми захватчиками! Или спасителями, не суть. Главное — наглыми!

— К чему эта многоходовка, мой лорд? — взглянула я ему в глаза. — С самого начала вы играли со мной, как кошка с мышью. И ради чего? Вы — дракон, представитель, так сказать, высшей расы. Да одного вашего слова достаточно… Пламень нестабильный! Вот эта лунная магия, чтоб ей на пути у саламандра встать, показательный суд над Шэ-Сарсой, вы же знали, что я не смогу поступить по-другому?

Дракон не отвечал, просто смотрел, по своему обыкновению склонив голову набок.

— И это запугивание по пути сюда, этот преследующий взгляд!.. — несло меня.

И тут руки дракона окаменели. Хватка стала стальной.

— Какой взгляд? — быстро спросил он.

Я часто заморгала, так разительно изменился вдруг его тон.

— Да я откуда ж знаю? Я с вашей драконьей магией столкнулась здесь впервые! Мы в Альдейн по лунным дорожкам по ночам не бегали!

— Агни, — дракон говорил тихо, но мне почему-то казалось, что это понижение голоса даётся ему очень нелегко. — Это очень важно. О каком взгляде ты говоришь?

Я пожала плечами.

— А вам не тяжело меня держать?

Меня ощутимо так встряхнули и зубами скрипнули. Хорошо хоть, не лязгнули перед самым носом.

Ну, с другой стороны, он хоть говорить со мной начал. А как сообщила о своём приключении по пути сюда, так и взгляд этого стал более осмысленным, что ли. Не таким… странным.

А о чём это говорит? Правильно. Грех не воспользоваться таким везением.

— Я, между прочим, первая спросила, — ответила я с самой благожелательной улыбкой.

Дракон зарычал, глаза его так и вспыхнули, желваки на щеках заходили ходуном, по вискам зазмеились чешуйки. А я вспомнила своё позорное шествие сквозь драконье пламя с целью проверки моей невинности и мстительно захихикала. Про себя конечно. Внешне — я само участие.

— Не тяжело ли тебя держать?! — рыкнул он.

— Не-а, — я покачала головой. — Я спросила — зачем такие сложности? Вы как будто в шахматы играете. И ладно бы со мной. Но нет. Я себя просто пешкой на доске ощущаю. То ещё чувство, если честно. Но ещё хуже — я не понимаю, что происходит. А я стараюсь.