Глава 4

Но, бестии Тени, умеет жеприятноулыбаться, когда ему это нужно! Ни намёка на высокомерие или самодовольство.

Нет, стоп, что-то я вообще ни о том думаю! Вирайн же делает тут всё по-своему, хотя я чётко отказалась от его, так сказать, партнёрства.

Но и прилюдно сейчас воротить нос от его «ухаживаний» тоже глупо – Астин решит, что я храню непоколебимую верность ему и намерена страдать в одиночестве едва ли не всю жизнь.

В конце концов, просто немного пообщаться с однокурсником вовсе не возбраняется. А если Астин подумает, что это я назло ему привечаю его врага – что ж, его трудности.

— И тебе приятного аппетита, — еле слышно произнесла я, улыбнувшись в ответ краешками губ.

Друзья продолжали пребывать в оторопи. Первой пришла в себя Грэс-Ти.

— Вирайн, тебе чего, собственно, здесь понадобилось?! — холодно, почти угрожающе вопросила она.

— Решил поужинать с вами, — и не подумал смутиться он, преспокойно приступая к антрекоту.

Однако в то, что мой извечный недруг решил присоединиться к нам без всякой задней мысли, не поверил никто.

— Хочешь в глаз?! — не стал ходить вокруг да около прямолинейный Грок.

— Рискни здоровьем, — равнодушно бросил Вирайн, отправляя в рот отрезанный кусок мяса.

— Грок, не надо. Пусть сидит, жалко, что ли, — постаралась я предупредить конфликт.

Подраться бесшабашный орк легко может. Не знаю, кто из них выйдет победителем, но в том, что зачинщик получит штрафные баллы по полной, можно не сомневаться. У магистра Фортейл, нашего декана, которая, кстати, тоже ужинала здесь, с этим не заржавеет.

А порядки в Блонвуре строгие – сто штрафных баллов, и тебя отчисляют без разговоров.

— Ладно уж, жри, — хмуро пробурчал Грок.

— Благодарствую, — ехидно улыбнулся Вирайн.

У Грока заходили желваки, однако на этот раз он смолчал. Митар, по счастью, тоже.

В общем, проблема прошла стороной.

В смысле проблема орков. А моя как раз сидела рядом и невозмутимо поглощала ужин.

Хуже всего, что я абсолютно не представляла, чего ожидать от «поклонника» дальше.

И тут прямо физически ощутила чей-то яростный взгляд.

Астин? Точно. Вот у кого аппетит явно пропал начисто. Он сидел практически впритирку со златовлаской и буквально буравил глазами Вирайна.

А по губам того гуляла едва заметная довольная улыбка, хотя на Астина он не взглянул, кажется, ни разу. Но однозначно знал о его реакции.

Что ж, пускай позлится – мне тоже неприятно видеть его рядом с этой змеёй.

Когда, доев, я встала из-за стола, Вирайн поднялся следом.

— Лайна, ты все учебники взяла в библиотеке на завтрашние занятия? — спросил он как бы между прочим.

Надо же, отродясь меня по имени не называл!

— А что у нас завтра? — я растерянно посмотрела на друзей, потому что, прошлявшись до самого ужина, о необходимости сходить в библиотеку даже не вспомнила.

— Я тебе уже всё взяла, — сообщила Грэс-Ти.

— Спасибо.

Я ехидно посмотрела на Вирайна – мол, совместный поход в епархию магистра Кельфари отменяется. И вместе с подругами двинулась из Трапезной.

Вирайн и не подумал оставить наше общество – направился с нами.

— Ты же в библиотеку собирался, — напомнила я, когда мы ступили на пролёт лестницы, ведущий на третий этаж – библиотека-то на втором.

— Ничего, успею ещё.

Короче говоря, проводил он меня до самой двери нашей с Грэсси комнаты. А потом, пожелав мне приятного вечера, отправился обратно к переходу между общежитием и Главным корпусом.

Вот ведь, делать ему нечего – по этажам туда-сюда гонять!

Правда, его манёвры определённо заметили все, кто находился в холле.

— Вирайн, что ли, клинья к тебе подбивает? — обалдело шепнула мне на ухо Грэс-Ти.

— Потом объясню, — пообещала я еле слышно, поскольку в комнате уже находилась Рина – то есть та, кого я посвящать в свои дела никак не собиралась.

***

Ну и денёк сегодня выдался! Меня настолько вымотало эмоционально, что я даже не обращала внимания на Мелину, которая с торжествующим видом весь вечер маячила у меня перед глазами.

Перед сном, чтобы хоть как-то отвлечься, решила повторить магические символы (да-да, из числа забытых за лето), но все они перемешивались и сливались в один-единственный – разбитое сердце. В итоге я захлопнула тетрадь и завалилась спать.

Однако покоя мне не было и во сне. Приснился кошмарный сон, явно навеянный последними событиями.

Мы с Астином приехали к его родителям. Но хуже всего, что туда припёрлась и Мелина! Причём не с нами, а раньше – то есть она нас там уже ждала и даже встречать вышла.

Не успел Астин открыть рот, как эта стерва представила меня его предкам. Вот, говорит, мой жених привёз новую служанку.

Я чуть не задохнулась от гнева. Хотела высказать всё, что думаю и о проклятой златовласке, и об этих снобах, которые взглядами уже примеривали мне белый передник, но тут Астин склонился ко мне и зашептал, что не нужно противиться – ведь при таком раскладе нам гораздо удобнее будет встречаться. А уютный чулан, соседствующий с кухней, может послужить великолепным любовным гнёздышком.

Это было последним ударом – я потянула руки к его шее.

Проснувшись в поту, обнаружила, что душу подушку.

Да что ж такое-то! Почему надо мной нужно так издеваться! Мне и без этого хуже некуда. А тут ещё во сне всякие кошмары приходят.

Перевернулась на другой бок и попыталась заснуть.

Но едва провалилась в сон, как почувствовала, что кто-то осторожно коснулся моего плеча.

Грэсси? Вряд ли Мелина – та, скорее, что-нибудь воткнула бы в меня, чем прикоснулась. И не Рина – поднять кого-то среди ночи ей придёт в голову разве что в случае пожара.

Но какой Тени? Что Грэсси не спится-то?

Я открыла глаза и чуть не вскрикнула – надо мной склонился Астин! В слабом лунном свете я чётко разглядела его лицо.

Видя, что с моих губ может-таки что-то слететь, он приложил к ним палец.

— Идём в холл, — прошептал он, щекоча тёплым дыханием моё лицо.

— Зачем?! — еле слышно вопросила я.

— Поговорить.

Он нормальный?! Днём никак нельзя поговорить? Ах, ну да, о чём я!

Но что же он хочет мне сказать? Всё-таки принял решение пойти наперекор родителям и ему не терпится сообщить мне об этом?

Подгоняемая затаившейся в сердце надеждой, поднялась с кровати. Сунула ноги в туфли и, накинув халат, двинулась вслед за Астином к выходу.

Мелина спала, повернувшись лицом к окну – вот и замечательно.

Проходя мимо Грэсси, скользнула взглядом и по ней. Та лежала с закрытыми глазами, но я была абсолютно уверена, что она не спит. Чтобы Грэс-Ти не проснулась, нужно, чтобы в комнату зашёл орк. Да и то ещё неизвестно, кто кого из них двоих заткнёт за пояс.

Астин аккуратно притворил за мной дверь и кивнул в сторону читальни.#_ftn1

Стараясь ступать неслышно, прокрались через холл. Едва перейдя порог читальной комнаты, он развернулся ко мне, заключил в объятия и стал покрывать поцелуями лицо.

Ноги предательски подкосились, по телу начал растекаться жар. Я всегда млела от вот таких его напористых, но чувственных ласк. Но сейчас... Сейчас надо взять себя в руки!

— Прекрати! — зашипела я, пытаясь вывернуться.

— Всё, всё, — хрипло выдавил Астин, отстраняясь. — Извини, не удержался. Слишком соскучился по тебе!

— Ты позвал поговорить, — напомнила я. — Внимательно тебя слушаю.

— Да, поговорить, пообщаться, — продышал он мне в лицо. — Сказал же – безумно по тебе соскучился.

— Я заметила, насколько сильно ты соскучился – весь день как приклеенные с ней ходили.

— Лайна, — скривился он словно от боли. — Ну я же тебе говорил – это всё напускное. Ничего не значащее.

— А давай завтра днём пообщаемся, — предложила я со своей стороны. — После занятий, например.

— Я бы с удовольствием! — вздохнул он. — Но что мне делать с этой...

— С какойэтой? — раздался от двери звенящий от гнева голос Мелины.

Астин с глухим стоном закатил глаза.

— Пришла почитать? — издевательским тоном поинтересовалась я у нежданной визитёрши. — Извини, что порушили твои планы.

— Вы что здесь делаете?! — не обращая внимания на мои слова, вопросила змея.

— Разговариваем, — взяв себя в руки, ответил Астин ровным тоном.

— О чём? — продолжила она наседать.

— Тебя это не касается, — отрезал Астин.

— Ах вот как?! — возмутилась Мелина. — Мой женихночьюуединяется с какой-то голодранкой, а меня это не касается?!

— Я тебя сейчас придушу! — тихо прорычала я и, сжав кулаки, двинулась на гадюку.

— Стой! — Астин схватил меня за руку, а потом и вовсе встал между нами. — Не смей оскорблять Лайну! — пригрозил он своей горе-невесте.

— Ты... ты... — захлебнувшись от возмущения, златовласка не могла подобрать подходящих слов. — Ты ещё извинишься за это! Понял?

С этими словами она развернулась и стремительно вылетела из читальни.

— Зараза! — рыкнул Астин. — Подожди меня здесь, — сказав это, он исчез за дверью.

Вот делать мне больше нечего, как торчать тут!

Недолго думая вышла вслед за ним. И двух шагов не сделала, как влетела в чью-то крепкую грудь.

Вирайн, бестии Тени его раздери!

— Да сколько ж вас тут! — удивился он. Искренне или наигранно – трудно было разобрать.

— Знаешь, у меня тот же вопрос, — возмущённо пробормотала я.

Тем временем, златовласка хлопнула дверью прямо перед носом Астина. Тот постоял немного, в ярости сжимая и разжимая кулаки. Потом заметил нас с Вирайном. Нет, до этого там была не ярость. Ярость на него накатила сейчас. Мне даже показалось, что его глаза налились кровью.

И тут меня посетила мысль.

Вирайн предлагал мне помощь. Настало время ею воспользоваться. Немножечко так.

Да, сейчас отличная возможность. Мне понравилось, как Астин держал себя там, в читальне. Меня защищал, а с этой змеёй вёл себя резко и безапелляционно. Ну да, побежал за ней – но оно и понятно, он человек воспитанный, рвать отношения со скандалом не желает.

В общем, самое время чуток поднадавить. Вон, он уже на взводе. Надо добавить ему решимости!

Я протянула руку к полурасстёгнутой рубашке Вирайна и, коснувшись пальцами его груди, убрала оттуда несуществующий волос.

В полутьме холла хрустнули кулаки Астина. Гневно сверкнув глазами на извечного соперника, он решительным шагом направился в свою комнату.

Отлично, всё идёт по плану. С Мелиной погрызся, ревновать начал. Чудненько. Посмотрим, как завтра события будут развиваться.

Я с наигранной выразительностью сдула из пальцев «волосок».

— Спасибо, — непонятно за что поблагодарила Вирайна и направилась к своей комнате.

Но дойдя до двери, задумалась – а что вообще тут делает шатенистый паразит? Он явно направлялся в читальню. Или подслушивал? А что, шёл из уборной, уловил наши голоса и решил узнать, о чём мы говорим. Ведь ему ж везде свой нос надо сунуть.

Нет, нужно выяснить, как он тут оказался.

#_ftnref1Кто не видитhttps://sun9-west.userapi.com/sun9-68/s/v1/if2/Pgx7z560A-3dszrMyeGJAwpnk0yLg77iwxS7uV-ZeSkOKTJML4gq65TE_frUmMFQdmNCg3E1q6Qmg_LeSvl2TPPX.jpg?size=1675x2160&quality=95&type=albumв тексте или хочет рассмотреть его крупнее, может сделать этоhttps://vk.com/album-179030630_284821317(также активная ссылка «ВИЗУАЛИЗАЦИЯ героев» есть в аннотации).