Глава 3
Рэ́ймонд Вира́йн. Их непримиримая вражда с Астином началась ещё на первом курсе и с тех пор не прекращалась ни на минуту. Не знаю, что конкретно они не поделили – Асти никогда не объяснял, просто рычал, что ненавидит этого урода. Хотя, в общем-то, догадаться о причинах их взаимной неприязни несложно. Именно друг с другом они постоянно соперничали за звание лучшего студента курса. И за женское внимание тоже. В том смысле, что девушки вешались на Вирайна ничуть не меньше, чем на Астина. Но им обоим было мало! Как видно, каждый мечтал бытьединственнойзвездой.
Когда я стала встречаться с Астином, думала, Вирайн, получив в единоличное распоряжение сердца всех прочих девушек, наконец угомонится и отстанет от Асти. Но нет – он взялся цеплять и меня тоже.
И теперь, похоже, возлюбленного я лишилась, зато враг никуда не делся.
Неохотно подняла на него глаза и пробурчала:
— Чего тебе?
— Поговорить, — Вирайн бесцеремонно уселся на скамейку рядом.
— О чём? — опешила я.
— О Ледса́рте.
— Вот уж кого я точно не стану обсуждать с тобой! — вскинулась я.
Однако паразит меня словно не слышал:
— Судя по тому, как он следит за каждым твоим взглядом, оставаться просто его любовницей ты отказалась.
В первый момент дар речи меня вообще покинул.
— Знаешь что! — вспыхнула я. И дальше моё возмущение попросту не находило словесного выхода.
— Знаю, — преспокойно заявил он. На красивых губах зазмеилась лёгкая улыбка превосходства – та самая, за которую его всегда хотелось прибить. — И что Ледсарт всё ещё надеется сломить твоё сопротивление, я тоже знаю.
— Это вообще не твоё дело! — рыкнула я, окончательно закипая.
— Конечно, не моё. Только добиваться своего он будет ещё долго и с завидным упорством. Но ты ведь не собираешься становиться подстилкой чужого жениха? — Вирайн в упор посмотрел на меня, вопросительно вскинув бровь.
Я буквально задохнулась от возмущения. Как он смеет!?
— Да пошёл ты! — вскочила со скамейки, а рука нестерпимо зачесалась дать ему пощёчину.
— Это был риторический вопрос, — произнёс гад неожиданно примирительным тоном. — Знаю, что не собираешься.
А есть вообще то, чего оннезнает?! И с какой, собственно, целью докапывается до меня? Но хлестать его по щеке я пока передумала. Тем более что он наверняка всё равно не позволит мне это сделать – просто перехватит руку, ловкости ему всегда было не занимать.
— Вирайн, что тебе от меня надо? — устало вопросила я, складывая руки на груди. Однако снова садиться на скамейку не стала. Разговаривать с ним, глядя сверху вниз, всё-таки проще. Только бы тоже не встал, иначе задирать голову придётся уже мне.
— Хочу предложить тебе побить Ледсарта его же оружием.
— Каким оружием? — не поняла я.
— Ревностью. Пускай сам от неё страдает. Быть может, в итоге даже вернёшь его себе. Потому что пока ты тихонько льёшь слёзы в одиночестве, этого точно не случится.
— Ничего я не лью! — возразила поспешно. — С чего ты взял такую глупость?!
Вирайн опять снисходительно улыбнулся:
— Хочешь один бесплатный совет? Никогда не оправдывайся – это заранее проигрышная позиция. — И откинулся на спинку скамьи, тоже складывая руки на груди.
Вот как ему это удаётся – даже сидя смотреть сверху вниз?! Бесит! Как же он меня бесит! Эта его извечная самоуверенность...
— Даже если в действительности ты не плачешь, Ледсарт всё равно уверен в обратном, — продолжал паразит. — И думает, что своего добьётся по-любому – не сегодня так завтра ты прибежишь к нему согласная на всё.
Да, в чём-то этот шатенистый гад определённо прав. Нет, не прибегу я к Астину ни за что и его любовницей никогда не стану! Но... если он и дальше будет замечать мою боль – шансов вернуть его у меня правда немного.
Нужно держать всё в себе, спрятать свою боль так глубоко, чтобы о ней вовсе никто не догадывался. Любой ценой выглядеть довольной и счастливой! Только как же этого добиться? Да и поверит ли Астин в мою счастливую беззаботность? Ведьзнает, насколько сильно ранил меня.
Так, стоп, а что там Вирайн про ревность говорил? Заставить Астина ревновать – это, конечно, хороший вариант. Вот толькок кому?
Сделать вид, будто обратила внимание на кого-то другого? Признаться, сама подкатывать к парням я вообще никогда не умела. Да и что если действительно понравлюсь этому кому-то? Нет, подло взять и разбить бедолаге сердце я попросту не могу! Никогда и ни при каких обстоятельствах!
Это омерзительно! Да я сама себя буду презирать до конца дней!
— Не к кому Астину меня ревновать, — резюмировала вслух со вздохом.
— Сейчас не к кому, но всё может измениться, — Вирайн загадочно улыбнулся.
Судя по всему, он предлагал мне тот самый вариант, который я только что отмела про себя.
— Нет, это неприемлемо! — вскричала возмущённо. — Я не стану никого обманывать и бессовестно использовать втёмную!
— Так втёмную и не нужно, — невозмутимо гнул Вирайн свою линию. — Твой партнёр тоже должен знать, что это игра.
Хм, ну такой вариант, пожалуй, уже приемлем. Только где ж мне взять этого самого партнёра? Кандидатов не было ни единого.
— К сожалению, у меня нет близких друзей среди парней, чтобы я могла попросить кого-то о подобной услуге, — честно сказала я.
И снова эта улыбочка на наглых красивых губах.
— Друзей, может, и нет, — протянул Вирайн. — А вот партнёр, считай, уже есть, — он заговорщически подмигнул мне.
— Кто? — оторопела, вытаращившись на него.
— Я.
Я едва не уронила челюсть на землю.
— Что?! Ты не в своём уме?!
— Напротив. — Его улыбка стала плотоядной. — Подумай сама – чей ещё интерес к тебе заденет Ледсарта сильнее?
— Астин прекрасно знает, что мы с тобой друг друга на дух не выносим и никогда не поверит в этот бред!
— Ну мало ли... — Вирайн опять скроил на губах загадочную улыбку. — Всё течёт, всё меняется...
— Нет, ничего не меняется настолько! — отрезала я. — Об этом не может быть и речи!
Шатен равнодушно пожал плечами:
— Как знаешь. Моё дело предложить...
Я резко развернулась и быстро зашагала прочь.
Как только ему пришёл в голову такой идиотизм! Я и Вирайн –пара?! Да Астин скорее поверит, что я влюбилась... не знаю... в крысу, например, чем в этого самодовольного ублюдка!
С такой затеей только на посмешище себя выставить! В груди так и кипело возмущение. Представляю, как будет хохотать Асти над моей глупой попыткой обмануть его.
Хотя, с другой стороны, дураком Вирайн никогда не был, и раз предложил разыграть этот спектакль – наверняка уверен в успехе.
Интересно, на чём же зиждется эта уверенность?
Нет, правда, выслушать его аргументы было бы очень любопытно. Потому что лично я хода его мысли не представляла абсолютно.
Сама не заметила, как развернулась и пошла обратно.
На удивление, Вирайн всё ещё сидел на скамейке со скучающим видом. Похоже, не сомневался, что я вернусь. Вот гад!
— Во-первых, Астин никогда не поверит в твою влюблённость, — начала я без предисловий. — Даже не конкретно в меня, а вообще. — Ты все два года учёбы менял девушек как перчатки. Так что по-любому романс тобой– это ненадолго.
— Неважно, — снисходительно возразил Вирайн. — В моё желание окрутить тебя ему назло он поверит очень даже.
— Ну я, выходит, совсем дура – чтобы повестись на ухаживания отпетого кобеля?! — оскорбилась я, а потому уже вовсе не стеснялась в выражениях.
Однако он оскорбиться и не подумал. Лишь хохотнул в ответ. Похоже, данный эпитет его нисколько не смутил.
— Но Ледсарту же ты поверила, — ехидно заметил шатенистый гад.
А вот меня его издевательский тон, признаться, задел. Да, по правде сказать, до меня Астин тоже встречался со всеми подряд. Но я почему-то сразу уверовала, что ко мне у него серьёзно. И ведь оказалась права! Асти действительно враз позабыл свои любвеобильные повадки, до сегодняшнего дня для него существовала только я.
Ладно, положим, не до сегодняшнего – с Мелиной началось явно раньше. Наверное, уже вскоре после помолвки. Но до каникул он однозначно не смотрел на других!
А что мне предлагает Вирайн? У всех на виду сплясать на граблях?!
Нет уж, настолько непрошибаемой дурой я себя не выставлю!
— Это бред! — пробормотала я и, развернувшись, снова направилась прочь.
И в этот раз Вирайн не стал меня останавливать.
Вот и замечательно – потому что обычно он своих целей добивается. Не хватало только, чтобы начал уговаривать. Ненавижу отбиваться от назойливых предложений!
А зачем, собственно, ему вообще понадобилось затевать всё это?
Понятное дело, что не из желания помочь мне вернуть возлюбленного. На мои чувства и переживания ему глубочайше наплевать!
Но вот позлить Астина он точно никогда не откажется. Неужели же готов ради этого даже изображать влюблённость в меня, которую всегда терпеть не мог?!
Или, может, ему понравилась Мелина? Вот и решил устранить препятствие в виде Астина, вернув его мне.
Если правда хочет окрутитьеё– тут я бы емус удовольствиемпомогла. Правда, ничего серьёзного между ними априори не может быть.
Златовласка – жуткая снобка и расчётливая стерва, ни за что не променяет на Вирайнааристократа, сколь бы лихо красавчик-шатен ни умел окучивать.
Так неужто столько усилий ради того, чтобы лишь несколько раз переспать с ней?
А может... Астин всегда говорил, что Вирайн ему дико завидует. Мол, он-то – сын виконта, наследник титула и богатств, тогда как Вирайн из какого-то захудалого нищего рода. Так что, если дело реально в зависти? Вот и хочет расстроить выгодный брак двух аристократов.
Правда, если подумать, впечатление представителя захудалого рода Вирайн никак не производит. Судя по одежде исключительно из дорогих материй, в средствах он вообще не стеснён.
И ещё. Да, титулы в Блонвуре под запретом. В том смысле, что их запрещено даже просто упоминать. Тем не менее все тут прекрасно знают, кто есть кто. Однако Вирайн никогда не пасовални перед кем. И с тем же Астином он держится на равных – цепляет его почём зря.
Лично меня иногда даже посещали подозрения – уж не под чужой ли фамилией он здесь учится?
Но как бы там ни было, а мне связываться с ним совершенно ни к чему. Пускай сам отбивает у Астина свою златокудрую змею. А я позориться глупыми романами не стану!
Возвращаться в общежитие я не спешила – ещё пошаталась по территории замка. Даже аппетит немного нагуляла.
В итоге на шестой этаж поднялась лишь за пять минут до времени ужина. И тут же мой многострадальный аппетит получил удар под дых – в холле миловались Астин с его мымрой.
И принесли же меня бестии Тени вообще сюда!
Я поспешила юркнуть в свою комнату.
Там вовсе никого не оказалось. Ну и замечательно – идти на ужин мне всё равно уже расхотелось.
Плюхнулась на кровать, заложив руки за голову.
Однако уже через полминуты появились Грэс-Ти с Кайей.
— Вернулась наконец? Пошли есть, — решительно заявила орка.
И как вообще узнала, что я здесь? Однако пришли они явно за мной.
Ладно, не стала спорить – тем более что Грэсси всё равно уже не отстанет.
Спустившись в Трапезную, отстояли небольшую очередь на раздаче. И только устроились за своим столом, как вдруг...
— Не возражаете? — прозвучало уверенное над ухом.
Рядом на стол опустился поднос с дымящейся тарелкой и кружкой морса.
И тут же, не дожидаясь ответа, Вирайн поставил справа от меня стул.
Все за столом попросту онемели.
А он преспокойно уселся за стол и, пожелав всем приятного аппетита, обезоруживающе улыбнулся персонально мне.
Мать вашу, он что же, намерен всё-таки воплощать свой план в жизнь?!