Глава 5

Торчу перед зеркалом в новой, невероятно узкой юбке и с таким декольте, что кажется, будто я участвую в конкурсе на звание «Мисс Сиськи Вселенной», а не иду на девичник бывшего. Лев, стоящий за моей спиной с видом сурового критика, одобрительно кивает. – Принято. Теперь ты не похожа на оценщика страховой компании. Дыши глубже. Выпрями спину. Твоя осанка – твоё оружие. – Я и дышу-то с трудом, – сиплю, пытаясь вдохнуть полной грудью. – Ты уверен, что это не пыточное устройство? – Красота требует жертв, Савельева. А сегодня нам требуется именно красота. Поехали. Он подаёт мне руку с такой театральной галантностью, что кажется перебором. С трудом удерживаюсь, чтоб не фыркнуть. Его пальцы смыкаются вокруг моих с неожиданной твёрдостью. Ощущаю себя, что называется в «надёжных руках» и это странным образом успокаивает. Мы идём на первую битву. Ресторан, выбранный Алисой, кричит о больших деньгах так громко, что у меня закладывает уши. Хрусталь, позолота. Повсюду живые цветы. Пахнет богатством и дорогими духами. Лев входит первым. Вижу, как на его лице появляется отрепетированная улыбка – уверенная, немного снисходительная. Он сжимает мою руку чуть сильнее. Понимаю – это сигнал. «Включайся!» Первое, что я вижу – Максим. Он стоит с бокалом шампанского, окружённый гостями, Взгляд предателя скользит по мне. Сначала недоумённый, потом оценивающий, и наконец – самодовольный. Он видит мою нервную улыбку и, наверное, думает, что я с трудом сдерживаю слёзы. Алиса рядом с ним, в ослепительно белом платье (на девичнике! это же дурной тон!) Взгляд змеи – острый, как лезвие. – Сашенька! – она бросается ко мне с объятиями, растянув губы в лживой улыбке. – Какая радость, что ты пришла! И не одна?!– во второе верю. Удивляюсь, что лживая сука под шумок не задушила меня. Я позволяю себя обнять. Улыбаюсь в тридцать два зуба. – Алиса, – Лев опускает руку мне на талию. Его прикосновение обжигает даже через ткань. Кокетливо повожу плечом. – Позволь представить. Мой молодой человек, Лев. – О! – Змеюка отскакивает на шаг, делая круглые глаза. – Вот это сюрприз! Мы уж думали, ты только с техникой… Представляю, какими словами она хотела завуалировать «половой акт». К счастью её фразу обрывает Максим, на всех парах подлетающий к нам. Приторно сладкая улыбка касается губ, но не доходит до недовольных глаз. – Саша, – кивает он мне, а потом смотрит на Льва. – Здравствуйте. Максим. – Лев, – мой «актёр» подаёт предателю руку с лёгкостью голливудской звезды. – Рад познакомиться. Саша много о вас рассказывала. Я чуть не подавилась собственным языком. Лев сжимает мою талию, предупреждая, чтобы не издавала ни звука. – Надеюсь, только хорошее? – Максим нервно усмехается. – Конечно, – парирует Лев. Уверенный голос становится тёплым и бархатным. – В основном, как ей повезло, что вы вовремя развелись. Иначе мы с ней никогда бы не встретились…– Лёгкий поцелуй в висок отдаётся мне в сердце. Чувствую, как по спине бегут мурашки. Максим замирает с открытым ртом, а Алиса издаёт какой-то странный пищащий звук. – О, как мило! – выдыхает она, хватая Максима за руку. – Саша, пойдём, познакомлю тебя с моими подругами. Они очень хотят с тобой пообщаться! Я соглашаюсь по дурости и попадаю в ловушку. Девушка по имени Света, с губами, накачанными до невероятных размеров, набрасывается на меня с вопросами: – Саша, а чем ты занимаешься? Говорили, у тебя какой-то свой маленький бизнес? Я открываю рот, чтобы сказать что-то о ремонте техники, но чувствую, как Лев «мягко», почти до треска костей, сжимает мне руку. Молчу. За меня говорит профессиональный врун. – Александра – прекрасный специалист в области высоких технологий, – вступает он. Проникновенный голос лениво обволакивает бархатом каждое слово. – Она волшебница! Возвращает к жизни, казалось бы, безнадёжные проекты. Настоящий виртуоз в этом сложном деле. Света моргает, явно не понимая смысла, но впечатлённая тоном сказанного. – А вы… где вы познакомились? – не сдаётся другая, Катя. Я снова замираю. Легенду мы, конечно, придумали, но сейчас от волнения все детали вылетели из головы. – В библиотеке, – одновременно выдыхаем мы с Львом. Наступает секунда неловкого молчания. Проклятье. Мы же репетировали встречу на выставке современного искусства! – Я имел в виду… в отделе редких книг, – не моргнув глазом, парирует Лев. – Мы одновременно потянулись за одним фолиантом по квантовой физике. Это была судьба. Он поворачивается ко мне. Взгляд чёрных глаз настолько соблазнительно- нежный, что у меня перехватывает дыхание. Знаю, что он играет. Но делает это сексуальный мерзавец, чертовски убедительно. – Да, – выдыхаю я, включая улыбку влюблённой идиотки. – Это была любовь с первой теоремы. Катя закатывает глаза, но отстаёт. Мы остаёмся одни на пару секунд. – Квантовая физика? – шиплю я ему в ухо, делая вид, что поправляю на шее галстук. – Ты вообще знаешь, что это такое? – Если бы можно было затянуть узел чуть потуже… – Нет, – так же тихо отвечает Лев, не переставая улыбаться. – Но звучит впечатляюще, не правда ли? Лучше, чем «чиним тостеры». Максим наблюдает за нами сквозь стекло бокала. Его взгляд становится тяжелее, любопытнее. Он ожидал выставить на посмешище жалкую, одинокую Сашу, а перед ним уверенная в себе женщина с явно успешным спутником. Алиса что-то яростно шепчет ему на ухо, и он отстраняется. Нас снова затягивают в общую беседу. Кто-то говорит о планах на медовый месяц. Все смотрят на нас. – А вы, Лев, не ревнуете? – с притворным ужасом спрашивает Света. – Что Саша так тепло отзывалась о Максиме? Лев ставит на стол бокал с шампанским. Его движения плавны и уверенны. – Зачем ревновать к прошлому? – он небрежно пожимает плечами. – Благодаря её бывшему мужу я получил главный приз своей жизни. Настолько умных, понимающих красавиц, как Александра, я не встречал…. Взгляд обожающих хищных глаз пробирает до мурашек. Уверена, не только у меня в этот момент подкашиваются ватные ноги. – Если женщины делают из мужей президентов, это про неё. С нашей встречи мой бизнес резко рванул вверх. Мои родители её обожают! С нетерпением ждут нашу свадьбу. Готов благодарить Максима за неумение удержать сокровище сотни тысяч раз. В тишине, воцарившейся после этих слов, слышно, как кто-то икнул, где-то поперхнулись шампанским, а в углу зазвенел упавший на пол бокал. Максим резко отворачивается. Злые глаза блестят. Ожидаю взрыва и бывший меня не разочаровывает. Взгляд на меня и на выход. Я понимаю, чего он хочет, но в ответ усмехаюсь и поворачиваюсь к «жениху». Алиса бледнеет. А я чувствую, как внутри щёлкает тумблер. Это была идеальная фраза. И произнёс её мой заклятый враг, с которым мы вдруг стали идеальной командой. – Мне нужно на воздух, – шепчу я ему. Лев кивает, и мы, извинившись, выходим на террасу. Ночь прохладная, и я с облегчением чувствую её прикосновение к горячей коже лица. – Ну, что? – Лев прислоняется к перилам. Маска идеального кавалера мгновенно спадает. – Как твои боевые ранения, солдат? – Слава Богу, я жива, – выдыхаю, облокачиваясь рядом. – Ты был… блестящ. Ужасен, но блестящ. – Я знаю, – он достаёт пачку сигарет, закуривает. – Ты тоже неплохо держалась. Особенно про квантовую физику. Я чуть не рассмеялся. – Ага, – смотрю на его профиль, освещённый луной. В чёрных глазах нет привычной насмешки, только усталая улыбка. Выговариваю с натяжкой в голосе, но от чистого сердца: – Спасибо. За всё. Он поворачивается ко мне. Взгляд служителя ада становится серьёзным. – Не благодари. Это работа. Но… для любителя ты держалась молодцом. Он бросает окурок и протягивает мне руку. – Поехали? С шашкой наголо покой нам только снится. Главный удар нанесён. Осталось продержаться до конца мероприятия и по возможности нападать из укрытия. Я кладу свою руку в его. Происходящее между нами больше не кажется игрой. Это партнёрство. Странное, невероятное, но партнёрство. Мы возвращаемся в зал. Сильная мужская рука на моей талии уже не раздражает и даже не бесит. Она надёжна. Максима впереди ждёт сюрприз.