2–3

Как же я сама-то не додумалась! Ведь мои дорогие соседки пока что остаются в лазарете.

Да-да, именно в мою комнату мы и пришли.

Лорэндаль сразу же запер дверь.

— Жаль, что ужин мы сегодня пропустили, — со вздохом заметила я.

После занятий на свежем воздухе, причём весьма свежем — к вечеру здорово похолодало — есть, признаться, хотелось жутко.

— Точно, мы же не ужинали, — с улыбкой хлопнул себя по лбу куратор. — А на голодный желудок какие тренировки! Пойдём.

Он снова отпер дверь.

— Куда пойдём-то? — опешила я. — В трапезной уже темно, а значит, и никого нет.

— Наверняка Рон взял нам что-нибудь поесть, — подмигнул шатен.

Да, я тоже верила, что друг про нас не забыл.

Отправились в 809-ую. Правда, самого Эльрона там не оказалось. Но на столе стояла пара тарелок, накрытых тепловыми защитами.

Силениаса тоже не было. Неужто он всё ещё у Данрисы, и Верховер до сих пор не выгнала его оттуда?

Появились парни вдвоём, когда мы уже доедали ужин. Причём пришли без верхней одежды. Значит, точно не от Даны.

— Где были-то? — полюбопытствовал Лорэндаль.

— Короли вернулись из Ферллана, — мрачно поведал Силениас.

— Ого! И вы разведали, что они там выяснили? — с надеждой спросил куратор.

— Да, — ответил Эльрон. — Никаких следов применения некромантии, по счастью, обнаружить не удалось. Если к данной ситуации вообще применимы подобные эпитеты. Следов там, кстати, полно, только кому они принадлежат, вовсе непонятно. Такое ощущение, что на несчастный рыбацкий посёлок напустили каких-то неведомых монстров.

— Кошмар какой! — выдохнула я, чуть не подавившись чаем. — Но кто же, как и где создал этих монстров?

— Стелла, если бы хоть на один из твоих вопросов имелся ответ!.. — печально развёл руками Силь.

— Элестайл направил на озеро Тан-Сю отряд в сотню вампиров, — продолжал Эльрон. — Будут пытаться что-нибудь выяснить.

— Но хуже всего, что нападение в Ферллане не было единственным, — сказал Силениас, окончательно помрачнев. — Как стало известно, следующей ночью оно повторилось уже в соседнем Лорвейне. Это случилось уже после того, как Баллинг отправил гонца к Наэлю. Кстати, к Анвельдеру, нашему королю, тоже отправлял, но известие запоздало.

— Бестии Тени, это что же творится!.. — простонала я в ужасе. И тут до меня дошло ещё более страшное. — Силь, надеюсь, из твоих родных никто не пострадал? — спросила с опаской.

— Нет, — покачал он головой. — К счастью, никто из моих родственников в том секторе не проживает. Кстати, среди эльфов есть выжившие. Но все они настолько изранены… В общем, за их жизни сейчас борются. Если выживут и придут в себя — возможно, расскажут хоть какие-то подробности.

— В Лорвейн Элестайл тоже направил отряд, — добавил Эльрон.

— Но кто же может за этим стоять? — вопросила я, посмотрев на парней.

Мне-то местный политический расклад вовсе неизвестен. А после нападения ещё и в Лорвейне внутренними проблемами Ферллана всё это уже не казалось.

— Тень знает, — пожал плечами Лорэндаль.

— У Элестайла с Лорго вообще уже мысль о кху́лфах возникла, — хмуро вздохнул Эльрон.

— Даже так? — вскинул бровь куратор, тоже окончательно помрачнев.

— А кхулфы — это ещё кто такие? — опешила я.

Парни переглянулись.

— Уничтожители миров, — всё же заговорил Лорэн. — Точнее их разумного населения. Порождения мирового дисбаланса. Вообще могут принимать какие угодно формы. Но больше полувека назад они к нам с Нираны пёрли именно в виде пожирающих всех подряд зубастых монстров. Наэль-то в те времена ещё совсем мальчишкой был, а вот Элестайлу и Лорго довелось с ними столкнуться. Именно на севере Кордака они и бесчинствовали, пока на Ледяном Роге не выстроили заставу, которая стала принимать удар на себя. [1] Портал на Нирану расположен за Ледяным Рогом, и как только океан замерзал, твари начинали ломиться к нам.

— Только вот в Ферллане нет никаких порталов, — убитым голосом подытожил Силениас. — Неужели кхулфы завелись на Альтеране?

— Да вроде бы нет у нас никаких предпосылок для гибели мира, — выразил оптимизм Лорэндаль.

— Я тоже считаю, что не с чего у нас появиться кхулфам, — поддержал его Рон.

— Ну будем надеяться… — Силь высказался куда осторожней.

— И портал на Лорвиларру сейчас, как назло, закрыт, — произнёс куратор. — А я бы не отказался послушать экспертное мнение драконов.

— Да уж, оно бы нам сейчас точно не помешало, — опять согласился с ним брюнет. — Только после появления у Альтерана ещё одного мира-спутника, лорвиларрский портал почему-то вообще стал работать с бо́льшими перерывами.

— Видимо, жирно для одного мира сразу два спутника, — криво усмехнулся Силь.

— Похоже на то, — вздохнул Лорэндаль. — Ладно, Стелла, пойдём тренировать магическое зрение — занятия-то никто не отменял.

— А это ещё кто⁈ — Силениас вдруг метнулся к окну.

Мы тоже поспешили к нему. Очевидно, со своим сверхострым слухом эльф услышал приближение скачущего сюда всадника. Вскоре тот уже подъезжал к воротам.

Его объяснения с охранниками мы, конечно же, не слышали, однако ворота ему открыли практически сразу.

— Как пить дать гонец к Наэлю, — заключил мой куратор.

— Что ещё-то стряслось? — простонал Эльрон.

— Так пойдёмте узнаем, — предложил Лорэн.

Конечно, никто не был против. Однако отправились мы вовсе не к воротам и даже не на первый этаж, а… прямиком к ректору.

— Можно? — спросил наставник, постучавшись.

— Заходите, — сказал Ворон, как-то странно усмехнувшись.

Собрание из всех трёх королей и приближённых Элестайла находилось здесь же. Но мы, вежливо поздоровавшись, всё же прошли в ректорскую гостиную.

— Влад, ночью ты спровадил нас спать, — неспешно начал Лорэндаль. — И мы не успели кое-что рассказать. Но, возможно, это важно.

— Что ещё вы натворили⁈ — устало нахмурился ректор.

— Мы — ничего, — заявил шатен. Похоже, он намеренно тянул волынку. — Однако мы со Стеллой, когда занимались магической практикой, слышали кое-что довольно…

В этот момент в дверь постучали.

— Войдите, — отозвался Ворон.

На пороге возник тот самый предположительно гонец.

— Ваше величество, — обратился он к Наэлю. — У меня для вас срочное сообщение от главы тайной канцелярии.

И протянул королю конверт.

Правитель Лимераны поспешно вскрыл его. И чем дальше читал, тем всё больше сходил с лица.

[1] О данных событиях рассказывается в моём цикле «Враг мой».