36−2

Но ясно одно — драконий облик Лар’Мины не только не отпугнул мужчину, он словно бы по-прежнему видел в громадном ящере свою возлюбленную.

Интересно, смогла бы я так же, если бы Лорэндаль был, скажем, драконом или оборотнем? Признаться, уверенного ответа дать не могла.

— Всё, налюбовался? — подогнал шатена Андрей. — Тогда пошли отсюда наконец, пока здесь не появился кто-нибудь из преподавателей.

Не знаю, как на Бранда, но на Лари предупреждение подействовало. Она поспешила вернуться в человеческую ипостась.

Мы всё-таки двинулись в общежитие. А Розовский — наверное, к себе.

— Он нас точно не сдаст? — забеспокоился Сэн’Тир, стоило огненному удалиться.

— Точно, — заверил его Лорэндаль. — Андер и сам побывал в вашей шкуре, оказавшись запертым в чужом мире, причём один, без единого родственника, друга или просто соплеменника.

— Андер? — удивилась Лар’Мина.

— Да. Андер-Вазлис — его настоящее имя. А Андрей Розовский — земное. Именно на Земле он провёл долгие триста лет. [1] Так что всю глубину вашей трагедии понимает, как никто другой.

Едва мы зашли в 809-ую, как Андрей вновь присоединился к нам.

Активировал из ничем не примечательного перстня… голограмму альтеранской карты и потребовал:

— Показывай местоположение портала.

Сэн’Тир уверенно ткнул пальцем в некую точку в северо-восточной части Гномьих гор.

Теперь понятно, почему драконы обосновались на Тан-Сю — к порталу это вообще ближайший водоём. И по реке с невыговариваемым «китайским» названием до озера несложно доплыть. Вернее, до Унгу́ра. А от него по притоку — уже и до Тан-Сю.

— Значит, у нас открылся новый портал, — заключил Силениас.

— Ну очевидно, — развел руками Розовский. — А теперь давайте поищем этот ваш Акрэйд.

Он что-то перестроил в карте, и та превратилась… в какую-то путаную сеть из разнообразных белых многоугольников, соединённых нитями разных цветов.

У меня аж в глазах зарябило.

— О, есть! — произнёс Андрей. — По счастью, лорвиларрцам он известен под тем же названием. Вот этот пятиугольник. — Одна из фигур засветилась ярко-белым светом. — Вернее, теперь, видимо, уже шестиугольник. Потому как число углов соответствует количеству порталов на планете. А здесь никаких порталов на Альтеран близко не наблюдается.

— А Альтеран-то тут где? — растерянно спросил водный, который, видимо, тоже мало что понимал в сей сложной схеме.

Рядом на карте засветилась белым ещё одна фигура — шестиугольник. Или теперь он должен стать семиугольником?

— Нити — это порталы, — продолжил пояснять огненный. Как видишь, с Акрэйдом Альтеран не соединяет ни одна из них.

— Почему нити разных цветов? — полюбопытствовала Лар’Мина.

— Зелёный цвет означает открытый в данный момент портал. Серый — закрытый. Голубой сигнализирует о том, что портал скоро откроется, оранжевый — о закрытии в ближайшее время. А чёрными нитями обозначены запечатанные или же не действующие сейчас порталы. Вообще, как я вижу, Акрэйд — соседний с Альтераном мир. Но раньше попасть в него можно было, в лучшем случае… — дракон ещё немного «похимичил» с картой. И выдал резюме: — Через шесть миров.

— Гляжу, у вас запечатаны целых два портала, — заметил водный.

— Да. Портал на Нирану запечатали Хранители Альтерана, — принялся пояснять Лорэндаль, — когда к нам оттуда упорно лезли жрущие всех подряд твари. Это оказали кхулфы — порождения мирового дисбаланса на Ниране, и иного способа избавиться от них попросту не было. Что же касается портала на Контуир, в какой-то момент он просто перестал открываться. По-видимому, когда разумная жизнь за ним погибла-таки.

— Я, кстати, вот что думаю, — вновь взял слово Розовский. — Как говорится, природа не терпит пустоты, и именно с закрытием тех двух порталов связано появление у нас новых. Сначала на Элайвэ, теперь вот ещё на Акрэйд.

— Вполне вероятно, — согласился Эльрон.

— Но если природа, так сказать, за неизменность, — вступил в обсуждение Силениас, — почему же тогда стал реже открываться портал на Лорвиларру? Ведь когда работали те два портала, она оставалась миром-спутником Альтерана и портал на неё закрывался лишь на пару недель в году. Сейчас же он закрыт уже больше месяца.

— А вот это, полагаю, связано как раз с Акрэйдом, — ответил соктавец. — Контуир — серединный мир, Нирана — и вовсе низший. Акрэйд же, как и Лорвиларра, мир высшего порядка.

— Почему ты думаешь, что высшего? — полюбопытствовала я. Хотя, пожалуй, глупый вопрос — наверняка это указано у него на карте.

— Потому что, радость моя, драконы существуют исключительно в высших мирах, — снисходительно пояснил огненный.

Как будто я обязана это знать! Драконология у нас, между прочим, только с четвёртого курса начинается. А что дружу с просвещёнными во всех сферах товарищами — так это же не означает, что они успели поделиться со мной абсолютно всеми знаниями.

— А поскольку нам доподлинно известно, что среди акрэйдских рас драконы есть — тут без вариантов, — развёл он руками.

— И ты считаешь, что на работу лорвиларрского портала повлияло открытие портала на Акрэйд? — уточнил Силь.

— Да. Альтеран — серединный мир, а тут порталы сразу в два высших мира. Если не ошибаюсь, такого вообще больше нигде нет. Я имею в виду, чтобы в серединном имелись проходы в два высших. Возможно, эти порталы стали, образно выражаясь, конкурировать между собой.

— Андрей, скажи, насчёт «недолго угробить весь мир» — это ты ведь просто сгустил краски? — неожиданно вернулась драконица к разговору в полёте.

— Отнюдь, — с хмурым видом покачал тот головой. — Сэйно́рру, вон, чуть не погубила магия дварров. [2] Вернее, негатив от неё. А иссушение огромных территорий — тоже явно никак не позитивное вмешательство.

[1], [2] История Розовского, равно как и история спасения Сэйнорры рассказывается в моём цикле «Суженая из другого мира».