4−2

— Бестии Тени, совсем из головы вылетело! — повинился эльф, откровенно расстроившись. — Андрей перед полётом дал мне его на сохранение. Это ведь перстень с картой, да?

— Он самый, — кивнул Лорэндаль всё ещё с осуждающим видом. — Не любит Андер лишний раз перекидываться с ним.

— То есть получается, что у карты нет у старших? — раздосадовалась Дана. — Просто отличная новость!

— Ну, у Крэйды-то наверняка имеется собственный перстень, — возразил эльф.

— У Вайлда точно должен быть, — добавил Лорэн. — Ему отец делал. Вряд ли кольца у них с собой, но ничего — смотаются домой.

— О чём вы? — полюбопытствовал Брандвиг, присоединяясь к нам на пару с Лар’Миной.

— Да вот, оказывается, у нас имеется карта порталов — Андер перед полётом отдал её Силю, — наябедничал куратор по поводу забывчивости друга.

— Так давайте скорее посмотрим, что здесь с порталами! — не стал дракон откладывать дело в долгий ящик. Даже обошёлся без наездов на эльфа.

Лорэн забрал у того кольцо, надел себе на палец и «включил» карту.

Акрэйд нашёл быстро и подсветил пятиугольник белым цветом. Только вот тянулись от него исключительно серые нити. Насколько мне помнится, сие означало, что сейчас все порталы в мире закрыты и в ближайшее время не откроются.

— Печальная картина, — хмуро резюмировал Бранд.

— Пойдёмте расскажем остальным, — предложила Данриса.

— Надеюсь, какой-нибудь портал закрылся не этой ночью, — сквозь зубы процедил куратор.

Кажется, Силениас виновато вздрогнул.

— Это ведь можно выяснить?

— Давайте лучше выясним, когда что-нибудь наконец откроется, — возразила виргиня, явно не желая, чтобы возлюбленный мучился чувством вины.

— Да, пойдёмте к остальным, — повторила её же предложение Лари.

Мы отправились искать по замку друзей.

В итоге все собрались в одной из гостиных.

Поведав об обнаружении перстня, Лорэндаль опять запустил карту и принялся магичить над ней.

Мы наблюдали за ним, сидя как на иголках. Есть ли у нас шансы выбраться из этого «милого» засушливого местечка раньше, чем неизвестно когда?

— Один из порталов откроется лишь через две недели, — изрёк куратор в итоге.

— Который? Где он расположен? — спросил Сэн’Тир.

Лорэн перешёл на карту Акрэйда и указал место.

— Этот нам не подходит! — вдруг категорично заявил водный.

— Почему это не подходит⁈ — возмутился Брандвиг. — Ты ещё привередничать будешь⁈ Мы даже не успели посмотреть, выстраивается ли от него путь на Альтеран и какой длины.

— Он находится на территории огненных, — мрачно пояснил Сэн. — Нам с Лари туда соваться точно нельзя. Да и вам не советую.

— Мда, удачное стечение обстоятельств — ничего не скажешь, — хмурясь, протянул куратор.

— Лорэн, посмотри всё-таки, можно ли через этот портал попасть на Альтеран, — попросил Эльрон.

Зачем⁈ Не собирается же он бросить водных здесь одних! Да и вообще соваться на земли огненных агрессоров — самоубийственная затея. Тот факт, что Брандвиг — тоже огненный, нас вряд ли спасёт.

Тем не менее куратор просьбу Рона выполнил.

— Можно, к сожалению, — поведал он как-то чуть ли не обречённо. — И всего через шесть миров.

— Вот проклятье! — бросил брюнет. — Надо бы хуже да некуда. Уж лучше бы у старших вовсе не было карты!

— Почему? — удивилась Климинелла.

— Потому что они-то точно полетят нам на выручку этим путём. И нарвутся на огненных идиотов! — пояснил Лорэндаль. — Но сколько бы драконов ни приняло участия в спасательной экспедиции, их всё равно будет несравнимо меньше, чем огненных акрэйдских.

— Ой… — пискнула Климми в страхе за наших спасателей.

— Кстати, в минувшие сутки все порталы тоже были закрыты, — неожиданно добавил куратор.

Ну вот какой Тени он всё-таки стал это выяснять!

— Зачем ты полез это смотреть⁈ — зашипела я ему на ухо. — Хотел, чтобы Силь сгрыз себя за забывчивость⁈

— Напротив, — покачал головой Лорэн. — Желал его успокоить. А если бы оказалось иначе — вовсе не сказал бы об этом. Я вообще зря на него наорал — в столь стрессовой ситуации любой мог забыть о чём угодно. Тем более что Силь — никак не безответственный тип.

Я одобрительно улыбнулась возлюбленному. Наорал — это, конечно, очень громко сказано. Но что признаёт свою неправоту — просто замечательно.

Тем временем друзья уже вовсю обсуждали предположительную проблему столкновения спасательной экспедиции с местными огненными драконами и перспективы рисовались самые не радужные.

— Одна надежда, что портал на Альтеран откроется раньше, и мы успеем вернуться домой до того как старшие выдвинутся в путь через шесть миров, — со вздохом произнёс Силениас.

— К сожалению, мы с Лари не имеем ни малейшего представления о расписании альтеранского портала, — повторил Сэн’Тир. — Как перебрались на побережье… — он осёкся, видимо, забыв, что не все тут в курсе их полной истории, поэтому упоминать посёлок на Тан-Сю совершенно не стоит. — Озера Нари, — изменил он «показания» лишь с небольшой заминкой, — так больше особо и не интересовались порталом. Предпочитали вовсе не следить возле него, чтобы, не приведи демоны, не привлечь внимание огненных.

— Но ведь если старшие отправятся сюда за нами, — заговорила Миринда, — наверняка перед этим расспросят водных драконов об их мире.

— И чем им это поможет? — пессимистично вопросил Брандвиг. — Предположим, где находится замок водных, узнают — хотя прекрасно обошлись бы и без этого — но места проживания остальных рас вообще вряд ли станут выяснять. Зачем?

— Как это обошлись бы без сведений о местоположении замка водных? — поразилась Климинелла. — Местных, что ли, расспрашивали бы, как его найти?

Дракон усмехнулся:

— Нет, просто, перейдя, сразу же вызвали бы на ментальный контакт меня или Алинвира.

— Даже если старшие будут в курсе, что портал находится на территории огненных — никого это всё равно не остановит, — мрачно заключил Лорэндаль. — Где, кстати, стоит их демонов замок? — он снова развернул карту Акрэйда.

— У них он не один, — поведала Лар’Мина. — Как раньше было и у нас. Но основной расположен вот здесь, — водная указала место на карте.

— Бестии Тени! — вскричал куратор. — Да это же совсем рядом с порталом! Незаметно наши точно не прошмыгнут.