Глава 4

— Всех Альтеран принять точно не сможет, — произнёс Лорэн немного виновато. — Иначе, боюсь, кхулфы заведутся уже у нас.

— Я понимаю, — печально кивнула Лари. И тут же вскинулась: — Но почему всё население Акрэйда должно погибнуть из-за тупой агрессии огненных⁈ Это несправедливо!

— На Сэйнорре тоже виноваты были одни лишь дварры, — заметил Эльрон. — Остальные — разве только в том, что слишком долго их терпели.

— Знаешь, а с другой стороны, устрой они там тотальную войну с дваррами — опять же неизвестно, чем бы всё обернулось, — высказал иную точку зрения куратор. — Любые войны однозначно способствую мировому дисбалансу.

— Но что же делать-то⁈ — вернулась к насущному вопросу водная.

— Во всяком случае, мы должны рассказать, что творится, хотя бы соседям, — решил Сэн’Тир. — Бранд, отнесёшь меня завтра к нагам? А потом и к эльфам?

— Хорошо, — пообещал тот.

— Ой, нужно ведь ответ нагам написать! — вспомнила Лари, вскакивая из-за стола.

— А как ты его им отправишь? — спросил Брандвиг, тормозя её.

— Марба ждёт ответного письма — без капсулы она никуда не улетит. Они так обучены.

Надо же, какие умные птицы! — невольно отметила я про себя.

Как только еда приготовилась, мы сели обедать. Рыба удалась на славу — в кладовой даже «завалялся» кувшин растительного масла для её обжарки, кроме того, мужчины смололи немного муки, чтобы обвалять в ней кусочки. А крупа, больше всего напоминавшая гречневую… ну, она сварилась — что тут ещё сказать?

Но поскольку все жутко проголодались — на ура рыба пошла и с гречкой.

И, очевидно, таким будет наш рацион на всё время, на которое мы здесь застряли. Впрочем, в запасе имелись мешки ещё с какими-то крупами. А вот масло в итоге закончится — тогда рыбу и вовсе придётся варить.

Хорошо хоть соль у нас, считай, в неограниченном изобилии. Правда, её тоже ещё надо добыть.

Из напитков — вода и исключительно вода. Ни чая, ни кофе, ни чего-либо другого, что можно заварить, драконы тут, к сожалению, не бросили.

И, конечно, при наличии зерна хотелось испечь хлеб. Пусть даже положить на него нечего. Только как приготовить тесто без дрожжей, без разрыхлителя?

Но тут я вспомнила, что как-то смотрела пару видеорецептов, где использовались только мука и вода. Ну и ещё растительное масло. Понятное дело, что готовили там не хлеб, а в одном случае какие-то индийские лепёшки, в другом — тонкий лаваш. Причём про лаваш говорилось, что можно обойтись и без масла. То есть, когда наш кувшинчик иссякнет, трагедией это тоже не станет.

В общем, решили с девчонками попробовать завтра с утра.

А сегодня на ужин будем доедать рыбу с гречкой.

После обеда мы с Лорэном снова поднялись на стену. Кроме как гулять, заняться здесь было категорически нечем. Конечно, в замке имелась обширная библиотека, только кто бы тут умел читать на местном языке? Нет, водные-то, безусловно, умели, но настроение у них явно было не тем, чтобы работать чтецами.

— Интересно, почему, пока мы находимся в замке, снаружи не видно ни одного монстра? — задалась я вопросом, глядя вдаль. — Как будто их здесь вовсе не водится. Или они, так сказать, прячутся в засаде, поджидая добычу?

— Пока в зоне досягаемости нет никого живого, кхулфам просто не на кого нападать, а соответственно, у них и нет причин принимать активную форму, — ответил куратор.

— Но почему ночью мы не встретили ни единого кхулфа?

— Очевидно, что они порождения аномальной засухи. Ночью температура ниже, и воздух менее сухой. По всей вероятности, они восстают лишь после определённого порога влажности. Только, к сожалению, их отсутствие по ночам — временное удобство. Дальше уровень влажности будет только падать, и песчаные уроды станут появляться всё раньше. А в конце концов начнут бродить здесь круглосуточно.

— Думаешь? — ужаснулась я.

— Не думаю, а основываюсь на примере сэйноррских кхулфов. Там они являлись порождениями аномальной зимы и поначалу тоже возникали только по ночам. Но температура в мире продолжала падать, а ледяные твари формировались именно при определённом её показателе. Но вообще кхулфом там, по сути, была сама аномальная зима. Ну а здесь — это сама засуха. Песчаные монстры — лишь одно из её проявлений.

— Кошмар какой-то… — пробормотала я.

— Да уж, хорошего мало, — согласился Лорэн. — Знать бы хоть, когда этот демонов портал откроется снова.

— Наверное, нужно регулярно проверять его? Только, если кхулфов нет исключительно по ночам, когда же Бранд будет спать⁈ Ведь слетать к порталу может лишь он.

— Вообще драконы способны как-то чувствовать приближение момента открытия портала, — поведал мужчина. — Но не знаю, учили ли этому Брандвига. Все слишком привыкли надеяться на карту порталов.

— Да, Андрей бы с картой нам здесь точно не помешал, — вздохнула я. — Очень жаль, что он пошёл вместе с королями встречать Баллинга, а не остался с нами.

— В случае с данным конкретным порталом от карты нет никакого толку — ведь он вовсе не нанесён на неё. Но чувствовать открытие портала заранее Андер однозначно умеет. К тому же, по карте мы могли бы отыскать путь на Альтеран через какой-то другой акрэйдский портал — их ведь здесь ещё целых пять — и, при определённом везении, свалить отсюда уже сегодня.

— Любуетесь дивными видами? — саркастично спросил Силениас, подошедший к нам вместе с Данрисой.

— А тебе, эльф, гляжу, они совсем не нравятся? — ответил Лорэндаль не менее язвительно.

— Надо бы хуже да некуда! — буркнул тот.

Тем не менее опёрся на парапет и уставился куда-то вдаль.

— Силь, ты вообще нормальный⁈ — вдруг вопросил куратор, хватая друга за запястье и в шоке глядя не перстень у того на пальце.

Какое-то подозрительно знакомое украшение — где-то я его уже определённо видела. Но точно не у Силениаса.