Глава 48

Мы с девчонками переглянулись в недоумении. А больше всех, признаться, прифигела я. Вот никак не ожидала от Лорэна внезапного приступа беспричинной ревности. Вроде всегда вёл себя исключительно адекватно.

Ещё ладно бы такое выдал, скажем, Брандвиг. Впрочем, тот не преминул активно поддержать друга.

— С чего бы вдруг? — поинтересовалась я так же тихо.

— Просто предупреждаю. Кобель, каких мало. К тому же совершенно не стесняется пускать в ход возбуждающую магию, — язвительно пояснил мой вампир. — Прецеденты уже имели место в истории.

Вот это новость! Мда, от такого типа действительно лучше держаться подальше.

Но Лорэндаль-то, оказывается, и не думал ревновать. Это реально простое предупреждение остерегаться. Потому что противостоять магии дракона вряд ли есть шансы. У Лар’Мины — ещё может быть, но не у меня.

— Кто он? — решила всё-таки полюбопытствовать.

— Квийли. Предок наших Мейнсилоров — то есть настоящий отец Вейлари.

— А Вейлари — это кто такой? — опешила я.

— Плохо знаешь историю родной страны, Стелла, — съязвил Брандвиг. — Вейлари — первый король Кордака.

— Простите в… — хотела ехидно добавить «ваше высочество», но тут опомнилась, что с нами гномы.

Правда, не знаю, что они думали после того, как летели на Брандвиге, однако волосы у того сейчас снова были каштановыми, а глаза — человечески зелёными.

— Лодо бы вовсе не стал брать Квийли с собой после всего предыдущего, но, к сожалению, он является Хранителем меча Огня и должен участвовать в ритуале, — добавил Лорэндаль.

— Мы всё поняли, — за всех заверила парней Данриса. — В том числе и то, что в случае чего, ему даже глотку порвать нельзя, — мрачно усмехнулась она.

На этом все отправились спать. Очевидно, не только наши старшие, но и лорвиларрцы дожидались лишь нашего прилёта.

В десять утра все собрались в Большой столовой на завтрак. Уж не знаю, кто его готовил — точно не мы. Наверное, лорвиларрцы — они же здесь хозяйничали в последнее время.

— Если успеем подготовиться, ритуал должен начаться в полдень, — заговорил Лодо, едва все расселись за столами.

Впрочем, кое-кого здесь не хватало. Например, я не наблюдала Элестайла. И Ворона с Розовскими тоже.

— Вы решили, кто где будет играть? — спросил Брандвиг.

— Да, — кивнул дракон. — «Бестии Тени» — здесь. А два других коллектива, как ты мог заметить, уже улетели на свои места.

Но, видимо, Бранд спросонок ничьего отсутствия не заметил.

— Сборная группа «выступает» в замке огненных, — продолжал лорвиларрец. — А «Белый Клык» — ещё в одной крепости на западе. За охрану тех и других, а также за всё прочее музыкальное сопровождение ритуала отвечают огненные. Кроме того, три сотни акрэйдцев должны скоро прилететь сюда. Ибо по прошлому опыту здесь наверняка будет твориться полный ад, и никакая музыка нас от него, боюсь, не спасёт. На Сэйнорре ледяные штурмовали замок, в котором проводился ритуал, с бешеным остервенением. К несчастью, кхулфы определённо чуют приближающийся конец и бьются за продолжение своего чёрного дела до последнего.

Вот уж порадовал так порадовал! Я-то наивно надеялась, что благодаря живому концерту ритуал пройдёт относительно спокойно. Однако многоопытный Лодо, очевидно, в это не верил.

Сразу после завтрака «Бестии Тени» отправились репетировать. Точнее, поначалу настраивать аппаратуру. Установили её, как выяснилось, на верхней площадке дозорной башни. Признаться, несколько неожиданное решение — я-то думала, что парни будут играть в непосредственной близости от места проведения ритуала, а для него, насколько понимаю, соорудили небольшой помост в центре внутреннего двора. Но, возможно, как раз нежелательно, чтобы громкая музыка глушила несчастных участников ритуала.

Кстати, всем бесполезным зрителям — то есть студентам, ещё ничего толком не умеющим в магии, велели разместиться на крыше какого-либо здания. На стенах же должны были стоять те, кто будет защищать замок. То есть, в подавляющем большинстве драконы (акрэйдцы, к слову, прилетели в одиннадцать утра). Ну и все действующие маги тоже. Преподаватели и охранники Блонвура.

Правда, оказывается, отправиться на стену собирались не только все Мейнсилоры, но и семейство Наэля.

В общем, разлучиться со своими возлюбленными пришлось и Климинелле, и Миринде. Поэтому соседки предпочли подняться со мной на дозорную башню.

А вот Марида, Данриса, Лэйзмира, Гронвил и, понятное дело, Лар’Мина с СэнТиром выбрали стену.

Вообще к нам хотела присоединиться и компания троллей во главе с Варсдьером, однако на верхней площадке дозорной башни было маловато места, и в итоге они вместе с гномами обосновались на крыше главного здания. А ещё они взяли с собой Зара и Лори. На башню к самым колонкам я не рискнула забрать питомцев — всё-таки это было бы слишком жестокое испытание для их острого слуха.

Закончив настраивать аппаратуру, парни перешли непосредственно к репетиции, то есть принялись прогонять сет-лист. Но пока что без магического усиления звука и без вокала — очевидно, Лорэн берёг голос. Ему же ещё петь на протяжении всего ритуала, который продлится… вообще неизвестно сколько.

В общем, как я видела, на данный момент музыка кхулфов вовсе не беспокоила, чувствовали они себя просто прекрасно и с неизменным энтузиазмом осаждали защитный купол. Очень жаль, что усталость им близко неведома.

Без пяти двенадцать к помосту во дворе вышли Лодо, Квийли и ещё три дракона. Каждый держал в руке меч с замысловатой фигурной гардой. Причём выглядели все мечи абсолютно по-разному. [1] А ещё у них были разные навершия на рукоятях — съёмные, но неотъемлемые части артефактов. Без них мечи вообще оставались самыми обычными железяками и лишь в сборе становились мощнейшими артефактами.

У меча Огня навершие представляло собой круглый красно-оранжевый камень с тёмно-красными и светло-оранжевыми прожилками. У меча Воды — голубой с синими прожилками. У меча Воздуха навершие было из белого камня с бледными голубыми и фиолетово-розоватыми прожилками. У меча Земли — из коричневого камня с жёлтыми прожилками. А вот в навершие меча Света был вставлен огромный огранённый бриллиант заострённой формы.

Впрочем, с башни разглядеть такие детали было невозможно — о них нам с подругами поведал Лорэндаль. А заодно представил участников ритуала. Дракона с бордовыми волосами, Хранителя меча Воздуха звали Сонти. Голубоволосого Хранителя меча Воды — Са́йлан. Брюнет Балими́р являлся Хранителем меча Земли. Квийли мы уже знали. Ну а с мечом Света в руке стоял Лодо.

— Итак, мы начинаем, — громко объявил последний. — «Бестии Тени», ваш выход!

[1] Вот они, наши артефакты — четыре меча Стихий и меч Света. Слева направо: меч Воды, меч Земли, меч Света, меч Воздуха и меч Огня.