Глава 54

Моя челюсть грохнулась об брусчатку. Нет, что водный успел сделать своей пассии предложение — это ладно. Даже вполне ожидаемо. Но ПАПА!..

Она что, реально дочь Кридирнора⁈ Но я же видела её отца, даже разговаривала с ним — ничего общего!

— А кто же тогда приносил мне извинения в лазарете? — простонала я в шоке.

— Кридирнор, — невозмутимо ответствовал Лорэндаль.

— По-твоему, у меня старческий склероз⁈ — вскричала шёпотом, вытаращив глаза.

— Нет, солнце моё, — саркастический улыбнулся паразит. — Просто тогда Крид был в мороке. Он личность не самая безызвестная, вот и не хотел ненароком заложить дочь.

Выходит, Марида — вампирша, да не просто вампирша — дочь главы клана. И при этом считала выгодным для себя брак с Лорэндалем. Так кто же его родители⁈

Бестии Тени! Только тут я осознала, что заговорила-таки с этим любителем тайн. Чёрт, ну как же можно было так опростоволоситься⁈

Надеюсь, это не он подговорил Мариду подойти к отцу у нас на глазах, чтобы я обалдела и забылась-таки⁈

— Стелла, пойдём, — прошептал на ухо мой змей. — Если тебя это утешит, похоже, Сэн тоже узнал правду лишь сейчас.

Хм, честно говоря, пребывая в шоке, я вообще не заметила, как отреагировал водный на своё представление её отцу. Если действительно ничего не знал до сих пор, то прибить Маридку, конечно, мало за такие вот фортели.

Посмотрела на Сэна. Выглядел тот немного ошарашенным. Однако ни злости, ни обиды я на его лице не заметила — дракон вполне любезно и непринуждённо общался с Кридирнором.

А меня всё-таки утянули внутрь здания. Очевидно, Лорэндаль здесь всё прекрасно знал — во всяком случае, никакие провожатые ему не требовались и от предложения слуги он отказался.

В итоге безошибочно привёл меня прямиком в огромный зал, где были накрыты столы, ломившиеся от угощений. Вот это у них называется скромное празднество⁈ Ну-ну.

Ладно, поскольку я уже всё равно заговорила с моим кровопийцей, начинать опять играть в молчанку как-то глупо. Тем более что на языке так и зудел вопрос. И я решила озвучить его немедля:

— Скажи, ты планируешь устроить мне примерно такое же знакомство с родителями⁈

— Нет, что ты, — саркастически улыбнулся паразит. — Исключительно без свидетелей. Сэн всё-таки мужчина, да и глава клана. И сюрпризом тут, в основном, была Маридина принадлежность к вампирской расе. Но вряд ли нашего дракошу испугает данный факт. А так-то ему жаловаться не на что. Марида — хорошая партия для него.

— Да, дочь тоже главы клана, — протянула я. — Кстати, любопытно, что думает о её выборе отец.

— Уверен, Кридирнор более чем доволен, — засмеялся Лорэндаль. — Он всегда мечтал о драконе в собственном клане. Но все они исключительно в Адельвурте, ему ни одного не обломилось.

— А зачем Кридирнору дракон? — опешила я.

— Да просто для престижа клана. Он, видишь ли, достаточно честолюбив.

И тут мне в голову постучалась тревожная мысль. Вообще-то честолюбцы априори опасны…

— А не может ли именно Кридирнор быть сообщником Алхалии? — прошептала я еле слышно. — Вдруг метит на трон Бордгира?

Однако Лорэндаль решительно мотнул головой:

— Нет. Были времена, когда он действительно надеялся вернуть трон себе. Ведь до Норбернта правили именно его предки. Но потом, наворотив страшных ошибок, Крид одумался и совершенно искренне присягнул Элестайлу. С тех пор ни разу не давал повода усомниться в себе. Да и не связываться с такой чокнутой тварью у него бы точно хватило ума.

Ну, не глава могущественного клана — и замечательно. Столь опасный противник нам совершенно ни к чему.

Я вернулась к теме его дочурки:

— Ты говоришь, Эльрон поил раненых своей кровью. А Марида?

— Тоже, — заверил меня Лорэн. — Но делала это даже ещё более скрытно, нежели Рон. В смысле, в тайне и от водных.

— А Эльрон? — тут же уточнила я, почуяв подвох в его словах.

— Нет, он им раскрылся, — неохотно признался мой таинственный паразит.

Отлично! Скоро выяснится, что таились они все исключительно от меня!

Но тут мне вспомнился ещё один момент.

— Минуточку, Марида ведь, как я понимаю, неплохой маг. И вампирша наверняка достаточно сильная. Так зачем же ей понадобилось для нападения на меня привлекать какого-то другого вампира⁈

— Только не бей больно, — выдал этот паразит с виноватым видом. — Не было у неё никакого подельника. Естественно, Марида сама вполне способна брать под контроль. Но мы с Роном тогда никак не могли выдать в ней вампиршу — это была даже не наша тайна. Вот и пришлось оболгать безымянного охранника — благо они как раз почти сразу сменились.

— А говорил, будто никогда не врал мне, — бросила ему упрёк.

— Стелла, клянусь, это был единственный раз, — тут же заверили меня. — Но тогда правда не было другого выхода.

Я посмотрела на него испытующе:

— Уж лучше признавайся сейчас.

На пару мгновений мой кровопийца всё же задумался. Но потом повторил:

— Да нет, уверяю, врал я тебе единственный раз. Правду говорил не всегда, однако лжи не было.

Ну да, с его умением изворачиваться особой необходимости лгать напрямую и нет, вздохнула я про себя. В общем, сюрпризы ещё возможны.

Вновь посмотрела на него испытующе:

— Но тайн и лжи действительно больше не будет никогда?

— Стелла, я же обещал, — напомнил кровопийца.

— Насчёт лжи не обещал, — ткнула ему. Потому как обещаний действительно не было — лишь заверение, что никогда не лгал, да и то оказалось с небольшой оговоркой.

— Клянусь, что никакой лжи с моей стороны не будет больше никогда. И никаких тайн между нами тоже, — повторил он.

Не знаю, сколько бы ещё продолжалось наше объяснение, но тут мы заметили в толпе собравшихся в зале наших. В том числе, и Мариду с Сэн’Тиром — понятия не имею, когда они успели здесь появиться, вроде же оставались с Кридирнором снаружи. Но, видимо, выясняли отношения мы с Лорэндалем немало времени.

— Удивлена? — обратилась ко мне вампирша, хитро вскинув бровь.