70−2

— Принесла же его нелёгкая!.. — буркнул друг.

— Не грузись, — Лорэн положил руку ему на плечо. — Уверен, за пару часов отец уже вполне усмирил недовольство твоего.

— Если только не довёл его до бешенства, — заметил Бранд с нервным смешком.

— Это, кстати, тоже способ отвести его гнев от тебя, — засмеялся мой кровопийца.

Родители на их диалоге явно оторопели — мол, какой самоубийца рискнёт доводить до бешенства дракона⁈

Но, насколько я успела понять, Элестайл рисковал таким образом неоднократно и, что самое удивительное, ни разу не был убит.

Кстати, в ворота Норд зашёл уже своими лапами — правда, Лорэн вёл его на шлейке.

До самых дверей королевского дворца нам не повстречалось ни собак, ни лис — наверное, все питомцы уже сидели по своим домам, время-то явно было позднее.

— Куда поселить твоих? — шёпотом на ухо спросил мой вампир. — Где им будет комфортнее — на королевском этаже или на гостевом?

Я, признаться, глубоко задумалась. С одной стороны, конечно, близость к королевским покоям никого не порадует, но с другой, наверняка родители предпочли бы жить рядом со мной. А вовсе на другом этаже — как бы им не стало там совсем одиноко.

Короче говоря, выбрали вариант поближе к нам.

Ну а для начала, конечно же, привели маму с папой к себе. Остальные тоже разошлись по своим покоям. Причём Брандвиг вовсе не спешил повидаться с отцом.

— С моими сегодня будете знакомиться или уже завтра? — спросил Лорэндаль, пока родители осматривались в гостиной.

— Сегодня, наверное, уже поздно, — изрёк папа, поглядев на часы на камине, которые показывали половину одиннадцатого.

— Вообще-то я к вам ещё позже заявился, — со смехом напомнил мой вампир.

— Ну, мы люди простые — не богатые землевладельцы… — протянула мама.

Ну вот, началось! И это они ещё даже близко не подозревают, каков истинный статус родителей Лорэндаля.

— Да забудьте вы о богатствах и землях! — с ироничной улыбкой махнул рукой мой принц. — Мы же не политический брак заключаем.

От словосочетания « политический брак» мама, кажется, и вовсе вздрогнула. И что его вообще дёрнуло ляпнуть такое! Ну вот кому, не имеющему отношения к политике, придёт в голову употреблять подобные формулировки⁈

— Лорэн, вы сначала хотя бы сообщите родителям о нашем приезде, — попросил папа, тоже явно волнуясь.

Кажется, даже я не переживала так, когда мой кровопийца вёл меня знакомиться с его родителями. По крайней мере, до того момента, как узрела их.

— Они уже в курсе, — невозмутимо заявил моим паразит.

— Откуда? — распахнула глаза мама. — Вы же не отходили от нас.

— Мы умеем общаться мысленно, — пояснил он с очередной улыбочкой. — Да и стражи на воротах сразу доложили о моём возвращении.

— С какой бы стати? — удивился теперь папа, похоже, моментом почуяв подвох.

Ох вряд ли охранники докладывают всем подряд о входе на территорию замка их отпрысков.

Лорэндаль, осознав, что лоханулся с последней фразой, едва уловимо поморщился.

— Отец — глава клана, — пояснил он.

И ведь, что характерно, не соврал — Элестайл действительно возглавляет не только весь Бордгир, но и клан Адельвурт. А глава клана — это всё же явно лучше, нежели король.

— Ладно, если хотите отложить знакомство с моими до завтра, тогда давайте ужинать, — решил мой вампир.

И вызвал слугу. Но первым делом вручил тому, велев передать на кухню, расписание кормлений Норда вместе с подробным меню, которое уже успел переписать по-лимерански. Очевидно, данное руководство ему продиктовали заводчики нашего мальца.

Родителям отдаваемые слугам распоряжения, конечно, были в новинку. Нет, что так бывает, они, безусловно, знали, но вот вживую наблюдали впервые. Тем не менее переварили новшество без предобморочных состояний. А с другой стороны, они ведь уже в курсе, что семья Лорэндаля весьма состоятельна — понятное дело, у них имеется прислуга.

Тем более что общался Лорэн со слугой не командорским тоном, а весьма уважительно. Единственное что на «ты», хотя тот был раза в два старше него. Ну так мои ещё не ведают, что здесь даже королю говорят «ты». И мой вампир, видимо, не хотел пугать бедолагу внезапным переходом на «вы». Слуги-то давно привыкли к порядкам нелюдей.

Норд тем временем тщательно обследовал покои и даже честно «обновил» не ковёр, а уже постеленную на нём впитывающую пелёнку. Конечно, вопрос, что ему мешало пописать на улице, пока шли до дворца, но ведь этому его ещё вовсе не учили.

Ужин и нам, и детёнышу принесли буквально минут через десять. У сенбернарёныша это был овощной салатик из мелко порезанной капусты и натёртой моркови с растительным маслом и перепелиным яичком (вместе со скорлупой, кстати). Узрев данную «добавку», я было перепугалась, что слуги проявили безалаберность и малыш порежет себе внутренности, но оказалось, что на кухне все рекомендации заводчиков выполнили в точности — да-да, перепелиные яйца щенкам полагалось потреблять именно с порванной на части скорлупой.

Что ж, оставалось порадоваться, что в Бордгире водились перепела. Куриные яйца, конечно, тоже можно, но уже без скорлупы, а значит, чего-то необходимого Нордюха недополучит.

Нам же принесли слоёный салат из креветок, баклажаны, запеченные под сырной корочкой, солёные артишоки и печень в сметане с картофельным пюре. Главное блюдо, признаться, явилось неожиданностью. Нет, я-то печёнку люблю, однако никак не предполагала, что субпродукты могут входить и в королевское меню.

В любом случае, приготовлены все блюда были изумительно. Мне даже стало интересно, откуда среди бывших преступников берутся столь искусные повара. Но поднимать данный вопрос при родителях, естественно, не стала — рано им ещё знакомиться с суровыми бордгирскими реалиями.

— Кухня у вас, Лорэн, прямо-таки королевская, — решила мама сделать комплемент здешним поварам. — Всё просто потрясающе вкусно — язык проглотишь.

Мой вампир героически сдержал смешок, превратив-таки его в довольную улыбку:

— Очень рад, что вам понравилось, как у нас готовят.

Мы практически доели, когда вдруг отворилась дверь.

— Добрый вечер, — прозвучало от порога. И дальше в голосе резко всплыл сарказм: — Что-то нам надоело дожидаться, пока нас позовут.