Глава 79

— Поправьте меня, если ошибаюсь, но, по-моему, в стане похитителей разброд и шатания, — заметил я.

— И в мыслях нет поправлять тебя, — усмехнулся отец.

— То есть требования они выдвигают, даже не поставив друг друга в известность? — заключил Лонгаронель.

— И, выходит, первое никто не отменял, — дополнил его вывод. — Но с кем же тогда будем иметь дело мы? В руках желающего получить карту, по крайней мере, точно находится Стелла.

— Может, они вообще разделили пленниц? — выдвинул версию Эльрон.

— Вот это было бы крайне нежелательно, — нахмурился король. — А дело нам, очевидно, придётся иметь с обоими. И очень надеюсь, что от трист-леронской гадюки не поступит ещё третьих требований.

— Полагаешь, что желающая получить карту — это не Алхалия? — уточнил Бранд.

— Просто уверен в этом. Во-первых, у неё нет крыльев. Да она даже самостоятельно поставить морок не способна. Во-вторых, зачем ей вообще карта, если у неё она и работать-то не будет⁈

— Тварь может об этом не знать, — возразил я.

— По идее, она и об их существовании знать не должна, — подчеркнул отец. — А вот перед акрэйдскими огненными мы их достаточно засветили.

— То есть, ты думаешь, первый — это дракон? — вопросительно посмотрел на родителя.

— С вероятностью девяносто девять процентов. Знать бы ещё, какие у него были мотивы связаться с Алхалией… Ладно. Терминор, — обратился он к главе стражи. — Слетай в Эльту — дай это демоново объявление. Что же касается Кондагры, будем считать, что пока её родители ещё не добрались до меня, чтобы передать ультиматум. Лететь им далеко, к тому же, меня может вовсе не оказаться в Адельвурте. И вообще в Бордгире — в конце концов, похищение произошло неподалёку от Блонвура, а значит, находиться здесь мне логичнее всего.

Глава 79

Стелла

— Твой жених дал объявление, — поведал дракон, явившись к нам уже с третьей корзинкой.

А вот ни Алхалия, ни вампирша, по счастью, здесь больше вовсе не появлялись.

— Так что скоро ваш плен закончится, — решил он, видимо, подбодрить нас.

Но лично я не была столь оптимистична — практически не сомневалась, что вампиры попытаются схватить его. По всей вероятности, на месте «передачи» перстня. И что тогда будет с нами?

Если им это удастся — не прикончат ли нас тут же те две змеи? А если не удастся — наверное, с нами расправится он сам?

Знать бы хоть, разгадал ли Лорэн мою подсказку насчёт дракона.

— Зачем тебе понадобилась карта порталов? — решила я, что пообщаться с похитителем нелишнее. Может, ему потом всё же сложнее будет нас прибить.

Меня одарили убийственным взглядом:

— Странный вопрос. Детка, ты же вроде не глупая.

В очередной раз героически проглотила «детку».

— Я имела в виду — что ж тебе дома-то не сиделось? Ты ведь не с Альтерана.

Брюнет помрачнел и буркнул сквозь зубы:

— Так вышло.

К откровениям он явно не расположен. Ладно, попробуем зайти с другой стороны:

— Ну а связаться с Алхалией что тебя побудило?

— Я уже говорил, что на Алхалию мне вообще плевать, — напомнил он. — До недавнего времени я даже не знал, кто она такая.

— Зачем же тогда поубивал ради неё тех дамангцев⁈

— Я их не убивал, — заявил паразит. — Так вышло.

Нет, ну нормально! Походя прикончил нескольких человек — и «так вышло»!

— Я их только вырубил, — вдруг добавил он.

Угу, просто вырубил… а умерли они уже сами⁈

Только стоп. Я же вроде бы собиралась разговорить его, а не наезжать с обвинениями.

— Но если тебе действительно плевать на Алхалию — что тогда делаешь рядом с этой чокнутой маньячкой⁈ — Следующая фраза как-то сама слетела с языка: — Только не говори опять «так вышло».

Дракон засмеялся:

— Но если так и есть? Да и не с ней я, а с Ко́нди.

Ага, значит, вампиршу зовут Конди. Запомним. Только вот не подписал ли он нам смертный приговор, проговорившись?

Впрочем, пока убивать нас вроде бы не собирался. Даже на лице не отразилось осознания, что ляпнул лишнее.

— И всё же позволь полюбопытствовать. Ты, на мой взгляд, впечатления чокнутого убийцы не производишь. Как же всё-таки так вышло, что пособничаешь Алхалии?

— На самом деле всё просто, — усмехнулся брюнет, хотя от термина «пособник» внутренне его, кажется, перекосило. — Познакомился с девушкой, а уже потом выяснилось, что у неё есть подруга… приятельница, и они вместе от кого-то скрываются.

— Не от кого-то, а от всего Альтерана, — ехидно уточнила я.

Возможно, зря — потому что он резко помрачнел.

— Это я уже понял, — процедил сквозь зубы и болезненно скривился. — А тогда они попросили помочь…

— И ты всегда помогаешь всем, кто просит⁈ — осведомилась язвительно. — Может, и нам тоже поможешь?

Сначала бросила последнюю фразу просто так — почти в форме издёвки. Однако дракон вдруг задумался, и где-то в глубине души зародилась крохотная надежда. Но, конечно же, напрасно, потому что в итоге он лишь больше посмурнел.

И я разозлилась:

— Или в приоритете у тебя помощь исключительно убийцам⁈

— Ну чего ты ко мне пристала⁈ — сорвался мужчина. — Сказал же, что сдам вам вашу Алхалию!

Вообще-то её подруженька ничем не лучше! Но ту, пожалуй, не станем трогать. Пускай хотя бы главную тварь сдаст.

— А вам я, между прочим, и так помогаю, — вдруг заявил он.

— Тем, что не даёшь помереть с голоду? — уточнила я.

— Не только.