12−2

— А я объяснил им, как сворачивать в полёте пространство, — ответил дракон.

— Не зря ли? — нахмурился Силениас.

— Так Брандвиг забылся и случайно раскрыл огненным свои умения, — пояснил Сэн’Тир.

— А при таком численном преимуществе их всё же лучше не злить, вредничая, — продолжил Лорэндаль. — Пусть лучше будут признательны за облегчение полётов на дальние расстояния.

— Я тоже так думаю, — сказал водный. — Ну что, пойдёмте готовить ужин?

— Вообще-то он уже почти готов, — поведала Марида. — Осталось только пожарить рыбу.

Мы дружно двинулись на кухню.

После довольно припозднившегося из-за визита огненных ужина Сэн’Тир решил всё равно лететь к эльфам. Ну, в общем-то, и правильно — чем ближе к ночи, тем меньше вероятность встречи с кхулфами.

Состав делегации снова был тем же: Сэн с Лари, Лорэндаль, я, Эльрон, Силениас, Данриса, Марида и, естественно, Брандвиг. Сначала возникла мысль всё же сократить численность. Но «сократить» меня от Лорэна априори невозможно. Марида также наотрез отказалась сокращаться. На сей раз не брать с собой эльфов, отправляясь к их сородичам, и вовсе глупо. А снизить количество всего на одного Эльрона тоже вроде как неостроумно.

Короче говоря, сели на Бранда и полетели.

Уже стемнело, так что лично я мало что могла разглядеть внизу. Остальные, наверное, тоже. Тем более что луна ещё не взошла. Ну и как же мы будем садиться — в лесу-то⁈

Впрочем, пока долетим — может и луна появится?

Однако выползать на небо она что-то не спешила. Видимо, надо было взять с собой ещё Алинвира. Ага, а с ним и боящуюся собственной тени Климинеллу. Но лучше уж приводить её в себя после обморока, чем садиться в чаще вслепую.

«Мда, похоже, эльфийский лес тоже уже сохнет…» — вдруг прозвучал в голове голос Брандвига.

— Что ты там видишь⁈ — поразилась я.

«Множество засохших исполинских деревьев».

Ну и как он умудрился что-либо разглядеть в полной темноте-то⁈ Тоже посмотрела вниз — под нами чёрная бездна и ничего больше.

Стоп, Бранд же у нас не только дракон, но и вампир! Как я могла забыть! А у них совершенное ночное зрение.

Однако этоя́моментом перестала удивляться его зоркости.

— Ты правда видишь, что деревья полностью высохли? — изумилась Лар’Мина. — А ну-ка накренись! — потребовала она.

Дракон честно дал сильный крен. Мне даже стало страшновато, не свалимся ли мы, хотя и помнила про драконье притяжение.

— Ничего толком не вижу, — призналась водная, после того как секунд десять пыталась вглядываться в темноту. — Так что и ты, Бранд, не можешь быть уверен.

«Лари, я дракон лишь наполовину. А на вторую половину — вампир», — признался тот.

— Даже так? А мне ты об этом не рассказывал, — обиделась она. — Значит, продолжаешь скрывать всё, что только можно⁈

— Вот и повод для сегодняшней ежевечерней клятвы, — усмехнулся Эльрон.

«Лари, не сердись, пожалуйста, — виновато произнёс Бранд. — Но я должен был постараться сохранить хотя бы эту тайну. Только вот проболтался. Отец мне голову оторвёт! Ты же понимаешь…»

— Вот как раз не понимаю! — перебила его драконица. — Уж такую мелочь мог бы и рассказать! Но ты по-прежнему мне не доверяешь! Или думал, что я брошу тебя из-за примеси вампирской крови⁈ Хорошенького же ты обо мне мнения! — судя по голосу, в её глазах уже блестели слёзы.

«Лари, это вовсе не мелочь, — возразил Брандвиг, стараясь говорить спокойно и благожелательно. Хотя, зная взрывной характер нашего дракона, не сомневаюсь, давалось ему это с трудом. — Но, видимо, любовь моя, ты просто не понимаешь. Лорго, мой отец, — король людского государства. Да, он женился на вампирше, только, думаешь, люди потерпели бы её на троне, знай они правду⁈ Да и меня, дракона- вампира, тоже не потерпят».

— Но почему⁈ — вскричала Лар’Мина.

Похоже, действительно не понимала совершенно искренне.

— Потому что люди числят вампиров исчадиями Тени, — ответил ей Лорэндаль.

— Бред какой! — бросила она в возмущении.

— Тебе, свободной ото всех религий, не понять, — не без нотки иронии заметил Силениас. — Так что просто прими как данность.

— Но вы -то не считаете вампиров исчадиями какой-то вымышленной Тени, так? — уточнила драконица.

— Мы тоже от них свободны, — улыбнулся эльф.

— А люди, значит, несвободны?

— В подавляющем своём большинстве, увы.

— Хорошо, Бранд, я клянусь, что сохраню эту твою тайну, — пообещала Лари.

— И я тоже клянусь, — присоединился к ней брат.

«Спасибо. И не обижайтесь, пожалуйста. Вы из другого мира, и действительно не очень понимаете, насколько серьёзна данная тайна. А не осознавая всей глубины, можно случайно что-то и сболтнуть. Поэтому я предпочёл тогда не раскрывать всей правды о себе».

— Я больше не сержусь, — заверила водная, погладив его по чешуе рядом с собой.

— Но если ты, Бранд, так хорошо видишь в темноте, — опять заговорил Сэн, — впереди скоро должен быть эльфийский посёлок. Постарайся его не пропустить.

«По-моему он пуст», — сказал дракон секунд через десять.

И стал кружить на месте.

— Я тоже не чувствую там ни души, — сообщил Лорэндаль.

— Да, здесь определённо никого нет, — согласился с ним Эльрон.

— Хм, — задумался водный. — Тогда полетели-ка к озеру. А то замучаемся мы тут в темноте посёлки отыскивать. Заодно выясним, не солгали ли нам огненные насчёт его состояния. Бери чуть правее. Да, вот так.