22−2

У меня похолодело всё внутри. Сама не заметила, как встала на хвост, приготовившись удирать.

Но тут в коридор вышел ещё один мужчина — по счастью, одетый и вполне себе живого вида.

— Да что ж такое-то — пожрать отойти нельзя! — всплеснул он руками. — Ну-ка пошёл обратно в морг!

Морг? Вложенное мне знание лимеранского языка подсказывало, что так называется место, где хранят трупы. Выходит, это действительно мертвец? Только почему-то расхаживающий как живой.

Брюнета он, кстати, послушался — перестал рычать, развернулся и поплёлся в обратном направлении. Впрочем, тот явно подкрепил словесный приказ какой-то магией.

Я же так и стояла на месте ошарашенная.

— Не бойся, я некромант, — задорно подмигнул мне мужчина. — Так что больше он не вылезет. Мы тут кое-какие опыты проводим. Сейчас отошли перекусить, и вот… — он развёл руками. — Не думали, признаться, что подопытный проявит такую резвость. А ты, значит, нагиня с Акрэйда?

Только теперь опомнилась, что по-прежнему красуюсь тут на хвосте, который мне вообще-то запретили демонстрировать. Впрочем, если незнакомец не боится ходячих мертвецов, змеиной полутрансформой его точно не напугать.

И всё же спешно убрала хвост — пока меня не увидел кто-нибудь ещё. Лишь после этого честно ответила:

— Да. — Но раз уж он всё равно знает, что я из другого мира, пожалуй, можно проявить свою неосведомлённость. — А кто такие некроманты?

Брюнет улыбнулся:

— Маги, способные поднимать мертвецов и управлять ими.

Брр! Меня натурально передёрнуло. Однако решила поинтересоваться:

— Но зачем вам это нужно?

— Цели могут быть разными, — ответил он, посмурнев. — В основном, не слишком хорошие. Но в данный момент мы занимаемся как раз полезным делом — пытаемся научиться допрашивать мёртвых. Есть один убитый, который, скорее всего, обладает весьма ценными сведениями.

Хм, теряюсь в догадках, какими такими ценными сведениями может располагать сей мёртвый экземпляр — по-моему, рожа у него откровенно спитая.

Брюнет словно прочёл мои мысли и тут же пояснил с улыбкой:

— Не этот, другой. Этот просто наше учебное пособие.

— Ясно. Ладно, пойду. Я вообще-то на дежурстве. Вы уж следите за своими мертвецами получше. А то даже не очень представляю, как защищать от них студентов. Меня, кстати, Кэтисса зовут.

— Корун, — тоже представился мужчина. — А что касается того, как защищать — лучше всего сразу громко звать на помощь. Если мертвец не упокоен, значит, мы где-то рядом и прибежим по первому зову. А не некроманту справиться с ним довольно сложно.

— Буду иметь в виду, — кивнула я и наконец двинулась к лестнице. Однако любопытство никак не желало угомоняться — никогда раньше даже не слышала о подобной магии. В общем, я остановилась на первой же ступеньке и всё-таки спросила: — А можно, когда буду свободна, заглянуть к вам посмотреть, как вы допрашиваете мертвецов?

Корун усмехнулся:

— Хорошо, если не боишься, приходи в морг.

— Спасибо, — поблагодарила заранее.

И поспешила наверх.

Когда, приготовив чай, вернулась в сторожку, Терминор встретил меня обеспокоенным вопросом:

— Что-то случилось? Где ты так долго?

Я не видела причин что-то скрывать и рассказала ему о встрече сначала с мертвецом, а потом и с Коруном.

— Они сдурели оставлять поднятый труп без присмотра⁈ — возмутился вампир.

— Не сердись, — решила встать на защиту экспериментаторов. — Это же учебный корпус, не жилой, а после полуночи студентам уже полагается спать.

— Кэти, ты правда думаешь, что все они неукоснительно выполняют правила? — иронично выгнул бровь мужчина.

— Ну, может, и не неукоснительно, — пожала плечами. — Но, в любом случае, Корун появился раньше, чем я успела основательно испугаться.

— Ладно, — решил Терминор закрыть тему. — Интересно, получается у них что-нибудь?

— Корун разрешил мне прийти посмотреть, — поделилась я. — Вот завтра после дежурства и наведаюсь к ним.

— Вместе пойдём, — заявил он.

— Вообще ничего, что тебя, так сказать, не приглашали? — забеспокоилась я. Совершенно не хотелось, чтобы ему указали на дверь.

Вампир усмехнулся:

— Я всё-таки глава стражи и должен быть в курсе всего, что творится в стенах академии. В первую очередь это касается каких-то опасных действ.

— А кто такой этот Корун? — полюбопытствовала я.

— Сын Нистэмпа и племянник Адельвурта с Кронсталлом. По всей вероятности, они все вместе и работают над задачей.

Ого, как я понимаю, все трое — приближённые короля, то есть птицы весьма высокого полёта. Тут Терминор подлил масла в огонь, поведав, что они ещё и легенды Бордгира. И это к ним вопрётся парочка охранников! Как бы нас не погнали поганой метлой. Если бы знала, что там за собрание, и проситься бы не стала. Только Терминора, похоже, уже не отговорить — он явно полон решимости пойти в морг прямо завтра. Да что ж меня дёрнуло-то рассказать ему!

Мне очень не хотелось, чтобы выставили именно его. Я-то ладно — переживу, ибо вообще приживалка здесь. А вот его мужская гордость может пострадать. Да ещё у меня на глазах. Если я всё-таки нравлюсь ему хоть чуть-чуть, это будет очень плохо. Как бы вовсе не отвернулся от меня, как от свидетельницы его «позора». К сожалению, у мужчин хватает подобных загонов.

Следующим вечером, отоспавшись после ночного дежурства, мы всё-таки отправились в морг. Сколько я ни ломала голову, весомых доводов, чтобы переубедить Терминора, так и не сумела изобрести.

К моему ужасу, застали там не только Коруна, но и всех трёх приближённых короля Бордгира. А ещё здесь находились три вампирши. Двух из них я уже видела раньше — кажется, это жёны Адельвурта и Кронсталла. Третью не знала.

Когда пришли, вчерашний мертвец как раз рассказывал что-то о своём убийстве. Быть может, только поэтому нас не прогнали сразу же — не хотели прерывать допрос.

Вообще, конечно, жуть! Голос у него был хриплый, надтреснутый и совершенно замогильный. Конечно, неудивительно, при том что говоривший мёртв явно не первый день, но мороз по коже шёл всё равно.

Поведал он, что зарезали его в пьяной драке возле какого-то кабака. Его название сообщил и имена участников поножовщины тоже. Только вряд ли это кого-то здесь особо интересовало.

— Ну что, упокоеваем этого, зовём Элестайла и поднимаем нашего убийцу? — произнёс Адельвурт, закончив задавать мертвецу вопросы.