Глава 2

Нет, вот ночевать на скамейке я никак не планировала! Тем более что холодно. В такую погоду утром можно уже и не проснуться.

— Подожди, — окликнула его. — Может, хотя бы объяснишь, как отсюда добраться до Альбукерке?

— До Альбукерке? — опять с усмешкой вскинул он бровь. — Никак.

— Что значит – никак? — оторопела я.

— То и значит, — язвительно улыбнулся паразит. — Ты находишься не в Нью-Мексико, а на Альтера́не. И у меня для тебя плохие новости – портал на Землю уже закрылся.

— Какой портал?! Какой Альтеран?! Что ты несёшь?! — рассердилась я. — Ты сумасшедший? Это психиатрическая клиника, да?

Лорэндаль снова рассмеялся.

— К твоему величайшему сожалению, нет. Это Бло́нвур – филиал Эльтской академии магических искусств.

Ах магических?! Ну точно – чокнутый!

Но тут над его ладонью вдруг возник... файербол!

Как такое возможно?!

Я подошла ближе, поднесла к огненному шару руку. Пламя совершенно точно было настоящим и жарким.

Неужели правда магия?! Или это я успела сойти с ума, и всё, что вижу, – просто глюки?

Может, в реальности я до сих пор сижу где-то в пещерах? Поэтому и холодно.

Но подробности, в любом случае, не помешают. Вдруг от их обилия произойдёт перезагрузка мозга, и я наконец приду в себя.

— Ты хоть расскажи, что за Альтеран, — попросила его. Получилось как-то жалобно, ну и чёрт с ним.

— Альтеран – это другой мир, соседний с Землёй, — начал он неожиданно вполне любезно. — Страна называется Лимерана. Э́льта – её столица, она тут недалеко расположена, в часе быстрой езды. Ладно, пойдём к ректору – придумаем, что с тобой делать дальше. А то до отбоя уже недалеко.

— К ректору магической академии? — уточнила я с несчастным видом.

Нет, фэнтези явно надо было меньше читать! Особенно, всякие академки – глядишь, приглючилось бы что-нибудь более нормальное.

— Угу, — кивнул Лорэндаль опять со смехом.

Но делать нечего – отправилась с ним.

Вошли мы в тот же самый корпус с другой стороны, миновали помещение, очень похожее на столовую – файербол так и двигался вместе с нами. Сразу вспомнилось, что не ела я ничего с самого утра. Даже в желудке заурчало от голода. Эх...

«А в тюрьме сейчас макароны дают...» В смысле, в отеле меня ждал бы обед. Оплаченный, между прочим.

В холле направились в угол, из которого я и вышла сюда. Но мы не пошли в подземелье, а стали подниматься по лестнице. На шестом этаже, пройдя через весь коридор, Лорэндаль постучался в дверь в торце.

Из-за неё что-то ответили.

— Влад, добрый вечер, — поздоровался он. — У нас проблема.

Влад?! Нет, это точно глюки! Ну откуда в другом мире даже не английское, а русское имя?!

— Ты чего это по-английски разговариваешь? — удивился обладатель русского имени тоже на инглише.

— Дело в том, что вот она, — Лорэндаль вытащил меня из-за своей спины вперёд, — по-лимерански не понимает.

— Ты кто такая? — распахнул глаза сидевший в кресле ослепительный красавец с длинными чёрными волосами лет тридцати на вид.

Вот это вот ректор?! Ага, счаз! Такие ректоры уж точно только в ромфанте бывают! В реальности они все в годах и, как правило, нисколько не привлекательны.

Так что я однозначно рехнулась или, в лучшем случае, сплю.

— Землянка она, — ответил за меня Лорэндаль. — Приблудилась к нам. Я на неё во дворе наткнулся.

— И как тебя, землянка, зовут? — осведомился мой глюк по имени Влад.

— Стелла Веденеева.

— Русская, что ли?! — изумился он, перейдя уже на русский язык. — Ты проходи, располагайся, — он указал взглядом на диван.

Отлично, а, скажем, по-испански или по-китайски эти альтеранцы тоже говорят?!

— Не удивляйся, — добавил ректор с улыбкой. — Я довольно долгое время жил в России.

А сюда тебя, видимо, из какого-то нашего вуза перевели? С солидным повышением в должности. Потому что там ты, в лучшем случае, мог быть младшим преподавателем.

— Так как ты умудрилась приблудиться к нам? — поинтересовался он.

— Можно, я уже проснусь? — скульнула я.

— Девочка, ты не спишь, — с тёплой улыбкой заверил Влад. — Это действительно другой мир. Ты правда находишься в магической академии, а я её ректор – Владислав Воронов. Вообще моё настоящее имя Владилаэр. Но как-то так вышло, что пока жил в России под именем Владислав, сроднился с ним. Ну, и оставил его себе.

Ну вот и объяснение всем нестыковкам мой воспалённый мозг любезно изобрёл.

Но вообще не слишком ли всё логично для сумасшествия-то?! И, кстати, здесь, в отличие от улицы, тепло.

С чего бы я вдруг перестала мёрзнуть – в пещерах-то?!

Так, может, всё и правда реальность?

И я принялась рассказывать о своих злоключениях. Начиная с парочки мажористых уродов и вплоть до того, как выбралась из подземелья.

— И я даже знаю, кто те двое, вслед за кем ты перешла, — произнёс ректор с какой-то нехорошей улыбочкой.

— Влад, может, зачислишь Стеллу к нам на первый курс? — вдруг предложил Лорэндаль. — Портал ведь только через полгода откроется. А магические способности у неё есть.

— Вижу, что есть, — задумчиво протянул тот и как-то странно-пристально посмотрел на него.

В этот момент отворилась дверь, и в неё заглянул ещё один красавец-брюнет. Что-то спросил.

Однако ректор ответил ему по-русски, язвительно:

— Ну что, прогулялись в Нью-Мексико?!

— Прогулялись, — кивнул тот, явно не понимая сути наезда. Но я-то его голос сразу узнала – это был один из тех двоих!

— А проверить, не привели ли «хвоста» вообще в голову не приходило?!

— Какого ещё «хвоста»?! — опешил брюнет.

— Того, что перед тобой, Андрей, — Влад указал взглядом на меня.

Андрей?! Ещё одно русское имя? А альтеранцы здесь вообще есть?!

— Эта девушка? — кажется, тот обалдел ещё больше.

Ректор вкратце пересказал, как я заблудилась в пещерах, а потом шла за ними.

— Ну что, натворили дел? — сказал в заключение. — Теперь исправляй свой косяк.

Влад сделал паузу, за которую Андрей успел кивнуть:

— Учи девушку лимеранскому языку.

Кажется, в глазах брюнета промелькнуло удивление. Однако он снова кивнул и иронично улыбнулся:

— Без проблем. — Подошёл ко мне: — Встань и смотри мне в глаза.

Я подчинилась. Хотя, признаться, не очень понимала, зачем для изучения языка нужно одно и другое. По-моему, учиться сидя, напротив, удобней.

Брюнет взял в ладони мою голову. Вокруг как-то разом исчезло всё, остались лишь его тёмно-карие глаза. А в мозг словно залезло ледяное щупальце.

Ужасно неприятное ощущение – хотелось оттолкнуть его и сбежать. Но что-то подсказывало, что такой роскоши мне всё равно не позволят. Как минимум, он гораздо сильнее физически, а бить преподавателя коленом в пах как-то совсем не айс – даже если урок тот начал крайне странно.

Наконец брюнет разорвал зрительный контакт и отпустил мою голову.

— Всё, — бросил он. — Можешь садиться.

Кстати, сказал сие вовсе не на русском и не на английском, а неизвестно на каком языке, но я его прекрасно поняла. Как так-то?! То есть вот это и было «обучение языку» – он попросту вложил его знание мне в голову непонятно каким образом? Офонареть!

— Спасибо, — обалдело пробормотала я на том самом языке – видимо, лимеранском.

— Не за что, — улыбнулся Андрей одними губами. — Извини, что не заметили тебя вовремя, — неожиданно повинился он. — Хотя... Даже если бы заметили – всё равно пришлось бы забирать тебя сюда. Потому что вывести тебя из пещер и вернуться обратно до закрытия портала мы уже не успевали. А сама ты бы из них попросту не выбралась – там ещё тот лабиринт.

— Это я уже поняла, — заметила кисло. — Мне очень повезло, что вы там проходили. Скажите, а на Земле магия совсем не действует? — решила я полюбопытствовать.

— С чего ты взяла? — с хитрым видом вскинул бровь брюнет.

— Ну, здесь Лорэндаль мне на раз-два файербол продемонстрировал, — принялась пояснять. — А вы через пещеры шли...

— Ты видела у нас фонари? — перебил он меня.

Постаралась вспомнить.

— Вроде бы нет. Но и файерболов точно не видела.

— Правильно, — кивнул Андрей. — Мы использовали особое магическое освещение. Так что магия на Земле очень даже действует, — подмигнул он. — И магов там, к твоему сведению, полно, только их существование – тайна за семью печатями.

— Так что, Стелла, хочешь учиться магии? — в тему спросил Влад.

И вот тут я крепко призадумалась о своём положении.

— Хотеть-то хочу, — ответила честно. — Только пока что вообще не представляю, где, как и на что я буду жить.

— Так академия – как раз решение всех проблем, — вставил Лорэндаль. — Я потому и попросил Влада зачислить тебя сюда. Живут студенты в общежитии прямо здесь. Трёхразовым питанием их тоже обеспечивают. А вот за стенами Блонвура тебе придётся как-то решать все эти вопросы самостоятельно.

— Тогда я, естественно, согласна, — поспешила озвучить своё решение, пока ректор не передумал. — Только полная идиотка отказалась бы – в моём-то положении. Но можно кое-что уточнить? Для понимания ситуации.

— Спрашивай, конечно, — улыбнулся Воронов.

— За полгода многому можно научиться? Полный-то курс наверняка длится дольше.

— Да, полный курс обучения у нас составляет семь лет, — подтвердил он. — И всего за полгода ты даже самые азы не освоишь. Но если потом захочешь вернуться на Землю...

— А что, тут возможны варианты? — оторопела я.

— Если будешь прилежно учиться – никто тебя не отчислит, — улыбнулся ректор.

— К сожалению, возвращаться мне по-любому нужно, — вздохнула я. Всерьёз обучиться магии хотелось ужасно, только... — Родители эти полгода и так неизвестно что думать будут – похоронят меня, наверное.

— Я что сказать-то хотел, — продолжил Влад. — Если решишь-таки уйти через полгода – по идее, сможешь продолжить обучение уже на Земле, там тоже есть магические учебные заведения. Ты где вообще живёшь-то?

— В Москве.

— Отлично. Муромцево, конечно, не Москва. Но не так уж далеко – Владимирская область. Туда тебя точно возьмут – я напишу ректору универа. А ещё вариант – слетать в Москву, когда откроется портал, предупредить родителей и вернуться.

Хм, вот это вообще было бы круто.

— Кстати, ты в Штатах-то что делала? — поинтересовался ректор.

— Приехала по турвизе, — последнее слово произнесла по-русски, поскольку лимеранского аналога в голове что-то не нашлось. Но он меня прекрасно понял. — И через полгода она будет давно не действительна, — осознала тут с ужасом. — Случайно не знаете, что за такую просрочку полагается по американским законам?

— Наверняка ничего хорошего, — ответил мне Андрей. — Но эта проблема решаема, — подмигнул он. — Так что не грузись.

— Да, пора возвращаться к более насущным вопросам, — решил Воронов. — Стелла, ты свои паспортные данные помнишь?

— Нет, — призналась я. — Но он у меня с собой.

— Российский или загран?

— Да оба.

— Прекрасно. Тогда давай сюда российский и садись за стол писать заявление...

— Ментальное обучение языку не предполагает знание письменности, — перебил его Лорэндаль.

— Точно, — хлопнул себя по лбу Влад. — Тогда напиши сам, а Стелла просто подпишет. — И перевёл взгляд на меня: — Но учиться читать и писать по-лимерански тебе придётся срочно. Иначе просто не сможешь толком заниматься.

— Понятное дело, — кивнула я. — А какой-нибудь учебник есть?

Теперь ректор посмотрел на моего спутника, уже устроившегося за ректорским столом.

— Ло́рэн, раз уж пристроил девушку сюда – тебе придётся поначалу взять над ней шефство, — произнёс не без налёта язвительности. — Причём не только чтению и письму научить – ещё помочь нагнать весь пропущенный материал.

Шатен кивнул, не отрываясь от написания моего заявления. Но радости ему эта новость явно не доставила. Вон как нахмурился!

— Андрей, сходи, пожалуйста, за Фортейл, — попросил Влад.

— Стелла, как правильно пишется твоя фамилия? — спросил Лорэндаль.

Продиктовала по слогам:

— Ве-де-не-е-ва. Все «е».

— Значит, не зря засомневался, — буркнул он, сминая лист. — Первую «и» написал.

Ректор тем временем внимательно изучил мой паспорт и вернул его мне. Ну и зачем он спрашивал, помню ли я свои паспортные данные, если вписывать их в заявление они вовсе не собираются? Странно как-то.

В этот момент возвратился Андрей с какой-то шатенкой.

— Вирджина, — обратился к ней Влад. — У нас тут неожиданно попаданка с Земли нарисовалась. Я зачисляю её к тебе на первый курс. Сейчас она подпишет заявление и поступает в твоё распоряжение.

— Хорошо, — кивнула та. И добавила: — Но это, признаться, весьма неожиданно. Как же она сумела через дверь-то пройти?!

— Вслед за Андреем с Морисом, — усмехнулся Воронов. — Что они её не заметили – это другой вопрос. Но уж как вышло, — развёл он руками. И посмотрел на меня: — Стелла, познакомься, это твой декан, магистр Фортейл.

Декан? Хм, кажется, я начинаю уже привыкать к тому, что здесь нет никого старше тридцати. А впрочем... наверное, просто всё дело в том, что они – маги? Поэтому и выглядят молодо.

— Стелла Веденеева, — представилась я.

Поставив подпись неизвестно под чем – ведь, по идее, Лорэндаль мог написать там что угодно вплоть до моего смертного приговора, но очень надеюсь, что это всё-таки было заявление на поступление в академию – я отправилась с деканшей. Шатен, кстати, тоже пошёл с нами. Ну да, на какое-то время я же – его подшефная.

— Магистр Фортейл, — обратился он, не успели мы сделать и несколько шагов. — Полагаю, Стелле нужна лимеранская одежда. Ни к чему кому-то знать, что она из другого мира.

— Пожалуй, да, — согласилась декан. Окинула меня оценивающим взглядом. — Пойдём ко мне – подберём тебе что-нибудь. Говорить всем будешь, что ты из Ко́рдака, — при этом она вопросительно посмотрела на Лорэндаля, и тот кивнул. Только с чего бы декан интересуется мнением студента? Или... даже его согласием?! Ещё один пунктик в список странностей. — Мол, перевели тебя оттуда. Приехала ты только сегодня вечером. Кордак – это страна на северо-западе континента, — пояснила она.

— Завтра утром сходим в библиотеку – покажу тебе карту Альтерана, — пообещал шатен. — И основными сведениями о Кордаке и прочих странах тоже снабжу.

— Может быть, лучше прямо сегодня? — попросила я. А то ещё попаду впросак – до завтра-то.

— Нет, — строго отрезала Фортейл. — Через десять минут отбой.

В своих покоях она выдала мне юбку и блузку, которые вполне сели по фигуре. И также достаточно тёплый плащ. А вот штаны из гардероба декана, к сожалению, не очень подошли – было заметно, что они с чужого плеча. В смысле, с чужой пятой точки. Ну, значит, придётся путаться в длинной юбке. С обувью было ещё хуже – тут размеры у нас вовсе не совпали. Но в итоге декан всё-таки притащила мне откуда-то ботиночки.

Пока она ходила, меня посетила мысль:

— Лорэндаль, а то, что я приехала аж из другой страны совсем без вещей – это вообще нормально?

— Если кто-нибудь спросит – говори, что тебя ограбили по дороге, — тут же нашёл он решение. — Или обворовали на постоялом дворе, когда ты ненадолго вышла из комнаты, забыв запереть дверь.

Свою одежду и кроссовки мне пришлось оставить у Фортейл.

Мы двинулись в общежитие. Располагалось оно в одной из пристроенных к корпусу башен, соединённых с ним переходами-коридорами. По пути ещё зашли в здешнему эконому, и тот, недовольно бурча, какие бестии Тени принесли меня на ночь глядя, под строгим взглядом нашего декана всё-таки выдал мне подушку и постельное бельё. Оставалось надеяться, что одеяло найдётся в комнате.

— А на какой факультет меня вообще зачислили? — опомнилась я уже в переходе, вспомнив вопрос Лорэндаля, на который так неудачно ответила.

— На Ард, — ответил шатен.

— И как это расшифровывается?

— Никак. Просто такое название – для краткости. А вообще это факультет практической магии. Ещё есть Вэд, Бид, Дор и Гир.

Ничего больше он рассказать не успел – мы уже зашли в большой круглый холл, в который выходило множество дверей – порядка пятнадцати, кажется.

— Лорэндаль, пять баллов штрафа за нарушение режима, — вдруг язвительно объявила Фортейл. — Вернуться в свою комнату до отбоя тебе ничто не мешало.

— Но не мог же я бросить свою подопечную, даже не доведя её до общежития, — возмутился тот.

— Полагаешь, без тебя мы бы с ней заблудились? — тон декана уже был само ехидство.

— Магистр Воронов поручил мне шефство над Стеллой на первых порах, — продолжал стоять на своём шатен.

— Всё, живо спать! — рыкнула Фортейл. — Не то сейчас добавлю баллов за споры с руководством.

Предпочтя не нарываться, Лорэндаль скрылся за одной из дверей. Меня же декан, естественно, повела к другой, предварительно показав, где здесь туалет с умывальней.

Про туалет, конечно, ценная информация и весьма своевременная, только мой желудок, поняв, что после отбоя его уже точно не будут кормить, пообещал удавиться с горя ещё до утра.

— Жить будешь в комнате 805, — сообщила мне декан, прежде чем отворить дверь, хотя три каких-то значка на той присутствовали. Видимо, догадывается, что читать я пока не умею.

Тогда, получается, что Лорендаль проживает в 809-ой, прикинула я. А первая цифра, наверное, означает номер этажа? Во всяком случае, на каждом этаже башни явно не по сто комнат, чтобы просто так совпало.

— Доброй ночи, девочки, — поздоровалась декан, заглянув в комнату. — Стелла, проходи. Знакомьтесь, это ваша новая соседка. Она приехала из Кордака.

И удалилась, пожелав всем хороших сновидений.

— Здравствуйте, — поприветствовала будущих соседок я.

Ответом мне было три недовольных взгляда – двух брюнеток и одной рыжей. Ни единого слова никто так и не произнёс.

Мда, отношения, похоже, не задались с самого начала.

Ладно, я положила подушку на свободную кровать возле двери и принялась стелить постель.

— Что ей вообще в Кордаке не училось? — произнесла одна из брюнеток, явно желая показать, что я здесь – просто мебель. Причём совершенно ненужная и испортившая им весь интерьер.

— И не говори – чего припёрлась?! — неприязненно бросила рыжая. — Деньги, что ли, лишние?! Наверняка ж с иностранцев берут бо́льшую плату.

— Деньги у этой оборванки вообще вряд ли водятся, — подключилась вторая брюнетка. — У неё даже вещей при себе нет!

— Меня обворовали на постоялом дворе, — решила я озвучить легенду, пока эти курицы не заподозрили чего. И дёрнул же чёрт за язык!

— Ещё и дура! — презрительно хохотнула рыжая.