Глава 7. Первая зацепка

Аделин сидела за письменным столом, постукивая пером по краю чернильницы. Документы, которые она получила утром, уже были прочитаны несколько раз, но ясности в произошедшем всё ещё не было. Она вспоминала детали: чаепитие у графини Хармтон, внезапное отравление Лилиан Фаут, отсутствие её личных показаний… Что-то здесь не сходится. Её размышления прервал осторожный стук в дверь. – Войдите, – отозвалась она. Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула Марси. В руках у неё был поднос с чаем и печеньем, а в глазах читалось заметное волнение. – Госпожа, к вам прибыла служанка, говорит что вам передали письмо. Аделин нахмурилась. – Письмо? От кого? – Не знаю, служанка так быстро ушла, что и спросить не успела, от кого оно., – уточнила Марси. Интересно… Она взяла конверт, быстро разорвав печать. Внутри было короткое, но весьма любопытное сообщение: "Леди Морье, если вас действительно интересует детали о чаепитии, приходите сегодня в третьем часу к фонтану в парке возле площади Святого Марка. Без сопровождения." Подписи не было. Аделин перечитала записку несколько раз, прежде чем поднять взгляд на Марси. – Кто её принёс? – Простая служанка. Но её форму я видела в первые. Это настораживало. Но в то же время… Это первая зацепка. Аделин крепче сжала письмо. Если кто-то действительно знает, что произошло на чаепитии, у неё нет права игнорировать этот шанс. Аделин стояла у окна, наблюдая за тем, как Марси готовила её наряд. Разворачиваясь, она ещё раз перечитала записку. Кто-то явно хотел остаться в тени, но зачем? Без сопровождения… Это мог быть как шанс, так и ловушка. Но у неё не было выбора. – Марси, подготовь карету. Я отправлюсь в город. Служанка настороженно посмотрела на неё, но промолчала и вышла. Карета мягко качнулась, когда выехала на мостовую Лаверна. Аделин, сидя внутри, наблюдала, как город разворачивался перед ней в своём привычном хаосе. Лаверн был столицей страны, местом, где смешивалась роскошь аристократии и суровая жизнь простолюдинов. Узкие улицы сменялись широкими площадями, а рядом с богатыми особняками высились лавки и постоялые дворы. По пути карета миновала центральную площадь, где торговцы зазывали покупателей, размахивая товарами: ткани, драгоценности, пряности из дальних земель. Воздух был наполнен запахами свежеиспечённого хлеба, карамели и горячего воска от свечных мастерских. Но у Аделин не было времени любоваться городом. Фонтан в парке возле площади Святого Марка… Как только карета остановилась у входа, Аделин вышла, ловя на себе взгляды горожан. Она прошла по гравиевой дорожке, ведущей в парк, где журчала вода мраморного фонтана. Тень мелькнула сбоку. Аделин замерла. Под сенью высоких деревьев стояла женщина в тёмном плаще, с надвинутым капюшоном. Она нервно оглядывалась, будто боялась, что их заметят. – Леди Морье...., вы пришли одна? – прошептала она. Аделин медленно кивнула, шагнув ближе. – И с кем я имею честь говорить? Незнакомка торопливо сняла капюшон. Лицо, бледное, с тревожными глазами – это была Виконтесса Элианора Форд. Губы её дрожали, и пальцы нервно сжимали ткань плаща. – У нас мало времени, – её голос был приглушённым, быстрым. – Я не должна была приходить… Аделин внимательно посмотрела на неё. – Но всё же пришли. Элианора сглотнула, отступая на шаг. – Потому что вы должны знать… Лилиан Фаут врёт. Слова ударили, как ледяной ветер. Аделин напряглась. – Что именно она скрывает? – Я… я не знаю всего. Но… перед чаепитием я видела, как ей передали свёрток. Человек в сером плаще. Он даже не заходил в особняк, просто передал ей это у заднего входа. – Ты уверена? Элианора резко кивнула, но тут же снова оглянулась через плечо, сжав руки. – Я не могу долго оставаться здесь… если узнают, что я говорю с вами… Глаза Аделин сузились. – Она угрожала тебе? Элианора вздрогнула, но не ответила. Аделин сделала шаг вперёд, пытаясь поймать её взгляд. – Ты сказала, что Лилиан что-то получила перед чаепитием. А сам чай… она его пила? Элианора замерла. – Нет. Аделин почувствовала, как сердце пропустило удар. Если она не пила чай… то как могла отравиться? Элианора внезапно напряглась, испуганно вскинув голову. – Я должна идти! – Подожди! – Аделин схватила её за запястье. – Кто ещё это видел? – Никто! – Элианора вырвалась, пятясь. – Забудьте этот разговор… если вам дорога жизнь! Она почти побежала прочь, скрываясь между деревьями. Аделин осталась стоять у фонтана, сжимая кулаки. Возращаясь в поместие Аделин не покида одна мысль. Если Лилиан решила сама себя отравить, что вполне возможно. Она свободно могла это зделать, у Аделин итак былаиспорчена репетация. В такой ситуации можно было смело на её обинить. Есть ведь показания врачей которые её осматривали. Там должны быть описани симптомов отравления ядом, и яд не обычный. Обычным ядом мага не убить, сделать это можно лишь с ядом приготовленом с магическим потоками. .а таких я дов у нас не много. Надо срочно перепроверить документы, как я могла не обратить на них внимание, сосредоточилась лишь на слугах. Я чуть неупустила выжную деталь. Аделин сидела за своим письменным столом, перебирая листы с отчетами. Головная боль от пережитых событий никак не проходила, но теперь у неё было кое-что важное – зацепка. Она водила пальцем по строкам документа, который ей передали из дворцового архива. Это были показания врачей, осматривавших Лилиан после её «отравления». «Жертва отравления демонстрировала симптомы резкого понижения температуры тела, сильную слабость и головокружение. Исследование выявило присутствие неизвестного токсина, созданного на основе магии льда…» Аделин нахмурилась. Магия льда? Аделин откинулась на спинку кресла. Сложив документы, она позвонила в колокольчик, вызывая Марси. – Позови Феликса, передай что бы он срочно пришел – сказала она. Слуга поклонилась и вышла. Через некоторое время за дверью послышались быстрые, увереные шаги. Дверь открыл сам Феликс, даже не воспольвовался слугой. Что выдавало внём злость. – Ты теперь меня вызываешь как слугу,– зайдя в кабинет с ходу начал он. – Чего ты хочешь сейчас? Я уже однажды помог тебе, но больше не хочу участвовать в этом. – Ты снача выслушай меня, а потм говори что хочешь. Феликс некоторое время пристально смотрел мне в глаза, не знаю, что он хотел там увидеть, но всё же выполнил мою просьбу. Он сел в кресло напротив меня. При этом у него был такой вид, будто он предпочёл бы оказаться где-нибудь в Диких местах, лишь бы не сидеть со мной в одной комнате. Сегодня он был особенно эмоционален. Передав ему отчеты Аделина лениво наблюдала за выражение лиза брата. – Ты хоть понимаешь, насколько абсурдны эти обвинения? – Мне это показалось странным, как я могла раздобыть такой редкий яд , – она выпрямилась. Феликс бросил бумаги на стол и сложил руки на груди. – Видимо ты не понимаешь. Этот яд, который якобы использовали… Он основан на магии льда. Аделин нахмурилась: – Я читала документы. И что? Феликс закатил глаза, словно не веря, что она этого не помнит. – Ты серьёзно? Ты же с детства не переносишь магию льда. Когда нам было десять, ты чуть не умерла от контакта с зачарованным кинжалом. Её дыхание замерло. Воспоминания всплыли, словно ледяной укол в сознание: высокая температура, слабость, головокружение… Она тогда почти не могла дышать. – Это… Это правда? – Конечно, правда, – Феликс вздохнул. – Это же записано в твоём медицинском досье. Если ты дотронешься до чего-то, что насыщено магией льда, твоя кожа моментально покроется сыпью, а если ты вдохнёшь его частицы – всё, готовься к мучениям. Аделин замерла, осознавая, что только что получила идеальное алиби. Она не могла даже прикоснуться к такому яду, не говоря уже о том, чтобы использовать его против Лилиан. Сердце забилось быстрее. – Феликс… я хочу тебя попросить. Можешь пока что оставить это в тайне до суда? Брат поднял бровь, но усмехнулся: – Что? Я тебя не понял, у тебя есть докозательства своей невиновности, пчему ты хочешь это скрыть? Аделин прижала ладонь ко лбу и прикрыла глаза. Она не просто не была виновна. Теперь у неё было доказательство, которое могло разрушить все обвинения. Это важное доказательста её непричастности. Нельзя так рано их разкрывать. –ЗЗнаешь, я ведь не сама упала с баскона… Я точно помню, что меня толкнули. Так что я не могу пока что доказать свою невиновность. Поет.... –Стоп. Очём ты сейчас говоришь?—перебил её шокированный Феликс, подрываясь на ноги. Ухмыльнувшись, Аделина сказала. –Ты серёзно думал, что я совершу самрубийство? И ещё таким способом? Глядя на Феликса, можно с уверенностью сказать, что он не сомневался в её способностях. Никто не верил Аделине в книге. Все считали это само собой разумеющимся. Мне даже жаль её. В книге не было описания её жизни, мыслей, чувств и причин, по которым она совершала злодеяния. Ведь она злодейка, и это её предназначение. Но ничего. Я найду виновных, тех, кто так с тобой поступил. Чтобы ты была спокойна. Я не могу оставить всё как есть, ведь я хочу вернуться домой, чего бы мне это ни стоило.