Глава 41

Ладонь сомкнулась на резной ручке. «Только бы он не догадался, для чего она нужна мне на самом деле!» — пронеслось в голове. Я понимала, что в магии он прекрасно разбирается, раз в карете смог вычислить и безошибочно найти точку магического резонанса. Я прижала зеркало к груди, чувствуя, как пульс бьется прямо в стекло, отдаваясь в ребрах глухой вибрацией.

— Хорошо, можешь взять, целительница, — кивнул он. В прорезях маски шевельнулась тень. То ли усмешка, то ли просто смена света от камина.

Он замер, видя, как я стараюсь вежливо поблагодарить его. Сейчас мне не стоит геройствовать. Тот порыв, который делал меня отчаянной, уже прошел. Отступил, как отступает приливная волна, обнажая камни. И вместо него появилось чувство тревоги. Словно натянутая тревожная струна.

Он позволил. И это хорошо.

Я стиснула зубы, сдерживая судорожный выдох. Впервые он дал мне инструмент. И я превращу его в спасательный круг, даже если придется выгрызть дно цитадели зубами.

Коридор встретил меня ледяным сквозняком. Камень дышал сыростью, пах старой древесиной. Я шла быстро, но не бежала. Бег — это признание страха.

Дверь в «мою» комнату поддалась с тихим скрипом. Внутри пахло стариной, затхлостью и унынием. Холод пробирался под мантию, заставляя мышцы дрожать. Я опустилась на колени перед камином, провела пальцами по чугунной решетке. Огонь не проснется от слов. Нужна искра, воздух, топливо.

Мне нужна искра. Я постаралась вытянуть все тепло из воздуха и концентрировать его в точку. Я сложила ладони чашей, вдохнула, выдохнула. Золотистая нить потекла из запястья, коснулась старых пыльных дров в камине.

Вспышка.

Язык пламени лизнул сухую щепу, потянулся вверх. Дров было мало — три обугленных полена и пригоршня стружки. Огонь жадно глотал их, трещал, отбрасывал на стены пляшущие тени. Я села ближе, подставив ладони. Тепло не проникало внутрь. Оно лишь скользило по коже, не в силах растопить лед страха и напряжения, засевший под ребрами.

В цитадели стояла тишина. Не та, что бывает в библиотеках или больницах.

Я закрыла глаза. Второй курс. «Экстренная связь», — бубнил профессор Вейлд, раскладывая на столе обычные зеркала. «Зеркала для связи магов — особые. Их делают по специальной технологии. Поэтому они столь долговечны. Но для экстренной связи вам подойдет любое зеркало. Главное — резонанс частоты. Ваша задача — его просто настроить. Не ожидайте от него многого. Оно очень недолговечно. И, если разговор затянется, оно попросту не выдержит магии и лопнет у вас в руках. Что ж, приступим!».