Эпилог

Новость о том, что с герцога Верта снято проклятие, мгновенно облетела все королевство. Правитель, а с ним и сановники, хотели хотя бы одним глазком увидеть удивительную малышку, сумевшую спасти отца. Но супруги Верт не торопились возвращаться в городскую усадьбу. Они счастливо жили в имении Лонг Видж и наслаждались обществом друг друга. Первым их прилетели навестить друзья. Виконт Райнер и барон Тенган не стали мучить драгм, а сами раскинули крылья и опустились на смотровую площадку уже к вечеру следующего дня, и с тех пор часто навещали молодых. Все подивились, как быстро исчезли стражники, но вскоре пришло письмо от Его Величества. «Ваше Сиятельство, герцог Верт из рода Синих драконов, – так начиналось послание. – Я своею рукой дарую вам свободу, возвращаю земли, титулы и дворцы. Хотел бы познакомиться ближе с вашей супругой и замечательными детьми». – Король извиняется, – засмеялся Алек, передавая письмо жене. – Мы его обязательно навестим, – всплакнула Амина. – Навестим? – герцог поднял одну бровь. – Дай‑ка подумать. – Ты хочешь противостоять правителю? – ужаснулся Терган. – Избежал смерти и рад снова на край пропасти шагнуть? – Ну, что ты! Что ты! Вот только, – Алек щелкнул пальцами, подзывая собак, почесал питомцам за ушами и продолжил: – Простить не могу Его Величеству свои пытки, заточение и муки моей Амины. – Он король, обязан принять меры, если поступил сигнал. – А от кого поступил? – Верт взмахнул рукой, и Бирр и Багги с визгом бросились вон из кабинета. – От низких людей, графа Ратбора, которого король сам терпеть не мог, и от Тейлора Бакера. А этот хлыщ известен всему королевству своей подлой натурой и долгами. – Не ворчи, приятель, – засмеялся Райнер, сверля глазами Миллу, которая о чем‑то шепталась с Аминой. Между этими двумя явно пробежала искра. – Небеса к тебе повернулись лицом, одари радостью и других. – Не могу! Внутри все клокочет от бешенства! Я готов растерзать этих… – Ваша Светлость, – в кабинет заглянул Линч. – Брат госпожи просит аудиенции. Тейлор прилетал в поместье с завидной регулярностью. И всегда ему отказывали в визите. Он возвращался в столицу, чтобы через месяц появиться у ворот снова. – Чт‑о‑о‑о? – взревел Алек и подскочил. – Не хочу видеть этого мозгляка! Он задел рукой бокал с бренди, тот упал на пол, расплескав ароматный напиток. – Нет! Дорогой! Нет! – кинулась к нему Амина. – Ты хочешь его простить? – Нет! Ни в коем случае, – улыбнулась она. – Давай просто познакомим его с Алисией. – Твоя дочь, приятель, – Терган стукнул Алека по плечу, – это восьмое чудо света. Герцог потер лицо ладонями и выдавил улыбку. – Что ж, раз ты так хочешь. Маленькая Алисия, действительно, росла потрясающим ребенком. Помимо дара цветочницы, который проявился у нее в первые минуты после рождения, малышка обладала еще целым букетом способностей. На первый взгляд, это была обычная девочка двух лет. Она играла с братом, бегала в саду, ела, купалась, мило лепетала детские нелепицы. Но так было до той минуты, пока на горизонте не показывался враг. Включалось просто невероятное чутье. Девочка мгновенно понимала, с какими намерениями приходил человек, и закрывалась от него сетью из сплетенных лиан. Так и получалось, что видеть ее могли только самые преданные и чистые люди. Супруги и гости вышли навстречу Тейлору. Тот, увидев сестру, бросился перед ней на колени. – Прости! Прости, я не знал, что так получится, – торопливо пробурчал извинения Бакер. Он лихорадочно оглядывался, впервые попав в имение зятя. – Мы же родственники. Я не хотел. Меня старик Ратбор заставил. Ты только не думай, я его выселил из дворца герцога. Сам выкинул за шиворот. – И куда же он полетел? – Король узнал о тех делах, которые творил в поместье Ратбор, и отобрал у него все богатство. – А жены? Что случилось с ними? – воскликнула Амина, вспомнив беременную Весту. – Мудрый правитель распределил богатство графа между всеми его женами и детьми поровну. Ни одна не осталась без дома или средств. У этого мерзавца были целые подвалы, набитые золотом и драгоценными камнями. Тейлор говорил с обидой. Еще бы! Граф и у него много крови выпил. – Дорогой, давай как‑нибудь навестим их, – взмолилась Амина. – Обязательно. – Леди Элиза обещала мне встречу, – скромно потупил взгляд Терган. – Ах, ты! – погрозил другу пальцем Алек. – Амина, герцог Верт, простите меня, прошу! – обрадовался всеобщему хорошему настроению Тейлор. – Все ждут вас в столице. Король обещал устроить праздник цветов. Дамы света просто в нетерпении. – Я рада, что ты наконец‑то понял свои ошибки, – мило улыбнулась Амина. – Хочешь познакомиться с племянниками. – Да, да! – алчно заблестели глаза Тейлора. «Ах, ты сволочь! – разозлилась герцогиня. – Наверняка уже строишь планы, как навредить моей девочке!» Она прекрасно понимала, какой лакомый кусочек для всех мошенников ее Алисия. Дар феи‑цветочницы, дар врачевания, защиты от врагов, стихии воды, огня, ветра и солнца – все собралось в крохотной малышке, которая даже пока не понимала своей силы и возможностей. Амина потрясла колокольчик. Все замерли в ожидании. Те, кто уже видел Алисию, улыбались, а Тейлор даже подался вперед от любопытства. Звонкий смех все услышали издалека. Дети бежали наперегонки и перебрасывались короткими фразами. – Я первый! – кричал Азур. – Нет, я! – Ты девчонка! – А у тебя нет магии! – Кому нужна твоя магия? – Всем! Двойняшки выскочили из садовой калитки на площадь перед центральным крыльцом и замерли, заметив много людей. – Алисия, Азур, – позвала Амина. – Идите к нам! И тут начало происходить что‑то невероятное. Поднялся ураганный ветер. Такой сильный, что взрослые не могли устоять на ногах. Зеленые лианы взметнулись вверх, они укутали плотной сеткой малышей, а их длинные плети зависли над головой Тейлора. – Что? Что происходит? – завопил тот. Лианы подхватили его оплели и подняли в воздух. Вдруг со стороны сада донесся шум. В небо поднялся столб воды из пруда. Смерч закрутил его в веретено, направил на площадь, а потом обрушил на голову Тейлору. Тот плашмя упал на каменные плиты. И тут же ветер утих, вода мгновенно просочилась между камнями, выглянуло солнце. Все стояли, потрясенные силой магии малышки. – Ты понял теперь, что в этом доме тебе не рады? – тихо спросила Амина брата. Но тот на четвереньках уползал к воротам. Потом вскочил на ноги и помчался, лишь пятки сверкали. Как только он скрылся за оградой, зеленые коконы, в которых были дети, опали. Малыши бросились к родителям. – Да, с такой невероятной силой магии, – сказал, качая головой, Райнер, – вашей семье не страшны никакие трудности. – Мы это знаем! – хором ответили супруги. Они подхватили детей на руки и обвели торжествующим взглядом все присутствующих. И столько любви и гордости светилось в их глазах, что слезы показались на глазах у слуг и гостей. Эти двое победили все: предрассудки, закон, судьбу. Ничто не могло теперь их разлучить. Ничто! – Я тебя люблю, дорогая, – шепнул жене Алек. – А я тебя. Амина тесно прижалась к мужу и счастливо закрыла глаза.