Глава 2

– Боги, – выдохнула я, ступив на тёмный матовый пол сумрачного коридора академии. – У вас тут что, всегда так темно? – Нет, не всегда, – заверил меня Йортус. – По ночам тут значительно темнее. Меня вели по сумрачным коридорам, едва освещаемым парящими в воздухе свечами. Солнечный свет от редких окон внушал уныние, изредка попадающиеся двери в стенах были заперты. – Ужас какой, – покачала головой я. – И сколько конечностей в неделю тут ломается? Или у вас в академии такая статистика умалчивается. – Рекомендую снизить своё недовольство, адептка, – улыбнулся мне Йортус. – Мне ваши замечания безразличны, а вот нашего ректора злить не стоит. Он довольно вспыльчивый человек, особенно в последнее время, а потому лучше бы вам выбрать более мягкий стиль общения. – Вот ещё, – тихо пробормотала я, косясь на парящие свечи. – Очень темно. Эти свечи хоть настоящие? – Нет, конечно, – удивлённо ответил Йортус. – Магия чистой воды! Вы хоть знаете, в какую сумму обойдётся освещение всей академии настоящими свечами? – Не особо-то чистой, – заметила я. – А про сумму – не знаю. Но бродить по вашим коридорам – то ещё удовольствие. Йортус рассмеялся. – Вы полагаете, мы не способны осветить коридоры? – продолжил он, поворачивая за очередной угол. – Плохого же вы о нас мнения. – А какого ещё я должна быть о вас мнения, – парировала я, – если со мной обращаются так, словно бы я кукла какая-то? – И в мыслях не было, – заметил Йортус. – Прошу сюда. – У вас, может быть, и не было, – согласилась я, поворачивая по указке моего проводника. – А вот ваш ректор… – Наш ректор довольно занятой человек, – перебил меня он. – И очень влиятельный. У него много забот, и поэтому может показаться, что он слегка грубоват, нагловат, и чуточку бестактен… – И добавить нечего, – пожала плечами я. – Так в чём же особый смысл мрачной атмосферы ваших коридоров? – Наши студенты должны хорошо ориентироваться в тёмных пространствах, – ответил Йортус. – Первокурсников мы снабжаем “Лучом”. Вот таким. Он вскинул руку, и над его правым плечом вспыхнул свет. – Ого, – одобрительно произнесла я. – Мне такое точно надо. – Непременно, – согласился он. – Вы получите его. – Дайте два, – заволновалась я. – Про запас. – Не дам, – отозвался Йортус. – А ни то наш ректор меня прихлопнет. А тогда кто будет хозяйство вести? Я тяжело вздохнула и промолчала. Мы двинулись дальше. По коридорам стали попадаться бредущие тёмные фигуры. Они казались ночными призраками, но у некоторых из них были светящиеся сферы, стало быть, это были первокурсники. Проходя мимо учебных аудиторий, я в ужасе уловила чьи-то стоны. Я резко остановилась, вслушиваясь в звуки стенаний, Йортус сделал то же самое. – Что случилось? – спросил он, будто бы и, не замечая звуков за дверями. – Что здесь происходит?! – встревожено спросила я – Там кого-то пытают! – Ну что вы! – мило улыбнулся он. – Это у адептов третьей ступени практика, а у второкурсников небольшие экзамены. Тут такое часто, привыкайте. Он направился дальше. – Нет уж, спасибо, – ответила я, догоняя Йортуса. – А насчёт ваших замечаний о мрачности, – продолжил он, – я отвечу так: В нашей академии имеется свой собственный стиль. Оглянитесь и попробуйте сказать, что академия Тёмных Пророчеств безвкусная. – Так ведь ничего ж не видно! – возмутилась я. – Ну… – замялся Йортус. – Ещё наглядитесь. А вот, кстати, и ваша новая комната. Мы остановись около одной непримечательной двери, и Йортус полез в карман. – Так, где-то он у меня был, – забормотал он, обыскивая сначала один, а затем и второй карман своей угольно-чёрной мантии. – Ах, да вот же он! Он вынул бронзовый ключ, тот приглушённо сверкнул, и без особого труда вошёл в замочную скважину. Два крутых оборота ключа, и Йортус потянул за позолоченную ручку двери. Дверь не спеша открылась, и из тёмного проёма повеяло затхлостью. – Тут давно никто не жил, – словно бы оправдываясь, проговорил он. – Но зато тут очень чисто. Думаю, вам это понравится. – Понравится? – удивилась я, косясь на него в недоумении. – Вы как хотите, а я туда не пойду. Слишком темно и… неуютно. – Ах, это! – с облегчением отозвался он. – Это же сущий пустяк! Он сделал парочку резких, хорошо заученных жестов рукой, и комната вдруг озарилась тёплым, приглушённым светом. – А поярче можно? – сразу спросила я. – Можно, – нехотя ответил он, и свечи чуть заметно вспыхнули. – Только Криптану не говорите об этом, а то он снова убьёт меня. А кто будет хозяйством заведовать? – Не скажу, – пообещала я и улыбнулась. – Только дайте мне этот ваш “Лучик”