Глава 28. Я сама виновата

Рано утром я решила сходить к Тэссе, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. Служанка жила с ещё одной девушкой по имени Лила, работающей в прачечной. Комнатка у них была крошечная: две узкие кровати по разным стенам, между ними стол, и крючки в углу, на которых они аккуратно развешивали свои серые форменные платья. – К вам можно? Я заглянула внутрь и нахмурилась, увидев, что Тэсса лежит, отвернувшись к стене, и никак не реагирует на моё появление. Единственное оконце затянуло ледяным узором, занавеска была задёрнута, и это мешало толком разглядеть обстановку. – Лила, что c ней? – Она с вечера такая, – испуганно произнесла соседка по комнате, заправлявшая свою постель. – Я принесла ей поесть, но она даже не притронулась. Может, заболела? – Не переживай, я побуду с ней. Стоило Лиле выйти за дверь, как я расшторила окно, впустив в комнату немного холодного зимнего света, и подошла поближе, внимательно глядя на спящую девушку. Хотя спящую ли? Судя по тому, как тяжело вздымалась её грудь, она лишь делала вид, что спит. – Что случилось? Вместо ответа Тэсса натянула шерстяное одеяло повыше, всем своим видом показывая, что не желает ни с кем разговаривать. Сердце сжалось от плохого предчувствия: я успела разглядеть синяки на её запястье. – Это Корн, да? Ты поэтому вчера не пришла? Плечи под одеялом вздрогнули. – Не молчи. Что он с тобой сделал? – я осторожно опустилась на край кровати. – Прошу, доверься мне, мы же подруги. – Я сама виновата, – служанка всхлипнула. – Он сказал, что я его завлекала... смотрела так, словно сама... сама этого хотела... А он мужчина и... – она тихо заскулила, закусив зубами кулак. – А ну-ка, посмотри на меня, – я бережно взяла её за плечи, разворачивая к себе, и задохнулась от ужаса, увидев, во что превратилось миловидное личико. Скулу залило багрово-синим цветом, нижняя губа была разбита и опухла, на нежной коже шеи виднелись следы сдавливания. Но хуже всего было выражение её глаз, в которых застыла стеклянная пустота и безнадёжность. – Ты должна рассказать об этом лорду Шторму. Тэсса в ответ лишь замотала головой и сжалась, став похожей на маленького забитого зверька. Я всматривалась в её лицо и понимала: не расскажет. Корн не просто надругался над ней, но и убедил, что девушка сама его спровоцировала. – Скрыть синяки не получится, – попыталась вновь до неё достучаться. – Они так быстро не проходят. Всё равно возникнут вопросы. – Я сказала Брене, что упала с лестницы, когда поднималась в твою башню. Прости... Было очевидно, что её не переубедить. По крайней мере, не сейчас, пока она в таком состоянии. В любом случае меня больше волновало её физическое состояние. – Тебе нужно переодеться, – сказала как можно мягче, не желая пугать её словом «осмотр». – Давай я помогу. Пока девушка с моей помощью стягивала с себя платье и окровавленную сорочку, я держалась, хотя внутри бушевала настоящая буря. Просто отключила эмоции, чтобы быть только целителем, оценивающим состояние больного. Всё тело Тэссы было покрыто синяками, на бёдрах виднелись следы грубых мужских пальцев и царапины, словно её терзал дикий зверь. «А может, так оно и есть», – мелькнула мысль, когда я вспомнила воспалённые глаза Корна и то чувство иррациональной тревоги, что испытывала всякий раз, стоило мужчине оказаться рядом. – Тшш, всё хорошо, я просто оботру тебя, чтобы смыть кровь, – улыбнулась, видя, как она нервно кусает губы, стоило мне коснуться внутренней стороны её бёдер. Втайне я надеялась, что целительская магия хотя бы здесь проявит себя, но увы, чуда не произошло и на этот раз. – Я никогда не отмоюсь от его прикосновений. Никогда, Дейра. Кому я теперь нужна такая, – подруга снова заплакала. – Зря я тебе не поверила, что с ним нужно быть осторожнее. Ох, милая, знала бы ты... Разве я сама вчера не оказалась в похожей ситуации: абсолютно беспомощная, зажатая между стеной и крепким мужским телом? Будь Эйрик не таким трусом, он бы не задумываясь взял своё, и сегодня я бы лечила не только её, но и себя. И дело было даже не в осторожности. Просто... есть мужчины, не понимающие слова «нет». Женщина у них всегда оказывается виноватой. Если красивая – спровоцировала. Если слабая – позволила. Сказав Тэссе, что скоро вернусь с лекарством, я быстро направилась за своим сундучком с травами. Нужно обязательно рассказать Астеру. А если этот мерзавец захочет повторить? Если он вообще опасен для окружающих? Стоило войти на кухню, как все разговоры за завтраком мгновенно стихли. Лишь Скади приветливо кивнула, показывая на место рядом с собой: – Позавтракаешь с нами, Дейра? – Спасибо, чуть позже, – я тускло улыбнулась в ответ. – Ты позволишь воспользоваться твоей плитой и одним из котлов? – В твоём полном распоряжении, – кухарка хмыкнула, словно не замечая, как вытянулись лица слуг. Ну конечно, наверняка решили, что я явилась сюда, чтобы сварить отраву и незаметно подлить им в кружки. Больше не обращая внимания на косые взгляды, я сосредоточилась на том, что умела лучше всего – варить целебные зелья. Кровоцветка – чтобы остановить возможное внутреннее кровотечение. Серебрянка – от жара и воспаления. Щепоть сухого зверобоя – чтобы поддержать организм и помочь ему пережить стресс. В этот раз зелье получалось сложным, состоящим из множества ингредиентов, но я не жалела запасов трав, даже самых редких, добытых с большим трудом – Тэссе они были сейчас нужнее. Вернувшись обратно в её комнату, дождалась, пока она выпьет отвар до конца и немного успокоится, и лишь потом аккуратно промыла раны и нанесла на разбитую губу мазь из медвежьего жира, чтобы снять отёк. – Я всё же скажу лорду. Тэсса резко схватила меня за руку, приподнимаясь с подушки. – Нет, Дейра, пожалуйста… если он узнает… Я покачала головой. – Не бойся, про тебя говорить не стану. Но лорд Астер должен узнать, что с Корном что-то происходит. Она вскинула на меня непонимающий взгляд. – Думаю, его укусил варг в той стычке несколько недель назад, помнишь? Не знаю, почему он никому ничего не сказал. Возможно, не хотел лишиться места в личном отряде дракона и хорошего жалования. Ты понимаешь, что это значит? Девушка глядела на меня в немом ужасе. – Он опасен, и, судя по всему, уже близок к финальной стадии. Их яд не убивает сразу, а гниёт внутри, медленно сводя человека с ума, делая его раздражённым, провоцируя вспышки агрессии. Одним богам ведомо, когда Корн окончательно перестанет отделять свои фантазии от реальности. – Боги! А если он... – Всё будет хорошо, лорд Астер ему не позволит, – я укрыла её одеялом. – А сейчас отдыхай. Зайду попозже и принесу чай с кусочком пирога. Не всё же тебе с подносами бегать. Подмигнув девушке, я вышла за дверь, и только тогда дала волю эмоциям, вытирая слёзы тыльной стороной ладони. Как же так, Тэсса... Бедная ты моя, за что тебе это? Коридоры Штормхолда дышали тишиной, нарушаемой лишь моим учащённым дыханием, пока я шагала к кабинету хозяина замка. Конечно, я могла заблуждаться в отношении Корна. Но эти судороги на лице, бледная кожа с испариной, лихорадочно блестящие глаза – всё свидетельствовало именно об отравлении ядом, который уже успел поразить нервную систему. На мгновение задумалась, а смогла бы заставить себя помогать такому человеку, после того, что он сделал, но тут же отбросила эти мысли, останавливаясь перед нужной дверью и заглядывая внутрь. – Лорд Шторм, я хотела с вами... Я резко осеклась, и сердце болезненно сжалось, когда увидела, что происходило внутри...