Глава 22

Все утро я места себе не нахожу. Думаю о Ребекке.

Фьор ее не оставит. Пока горит хоть одна искра сопротивления в ее глазах, он будет ее ломать. Методично, день за днем, уничтожая ее светлый ум, красоту и характер.

Мелькает мысль самой пойти к Владыке, но почти сразу осознаю, что только хуже сделаю. Вряд ли он вмешается. А если и вступится за семейство, то Фьор будет мстить. Он видит в Айварсе соперника, хочет сместить.

И, кажется, теперь я понимаю, почему до сих пор не бросил ему вызов. Сводному брату нужна магия моего клана для усиления. Каждое поколение оставляло в родовом артефакте искру своей силы. Без нее рисковать он не будет.

Или будет? Ведь Фрея, вполне возможно, перестанет ослаблять Владыку. Если темное проклятье снять.

Что-то я отвлеклась. Без поддержки Ребекке не выбраться из этой западни. Даже убежать не сможет — подставит под удар семью.

Какой-то тупик. Вот если бы был способ раздобыть это чертово кольцо и проверить его моей магией…

Нет, Верайя, забудь. Тупая идея. Идиотская просто.

Но она уже поселяется на задворках моего сознания, вытесняя собою все. Будь у меня кольцо, я бы смогла проверить, не отзывается ли оно мне. Или Тайле. Ребекка сама сказала, что готова шпионить. И выкрасть бы тоже смогла, думаю.

У нее там прямой доступ к телу.

Нужно только вырубить Фьора. Интересно, можно ли усыпить дракона зельем? Большая часть моих отваров на них не работает. А вот прямое воздействие магией вполне… Нужно только быть рядом.

Ааа, прекрати об этом думать!

Но меня уже не остановить. Что случится, если кольцо признает меня или Тайлу? Можно ли как-то передать главенство? А если и да, то кому? Идеальный расклад, если моя магия учует совершенно иного наследника, и я смогу отыскать его по этой связи.

А если нет?

– Мама? Почему ты так ходишь? – дочь вырывает меня из размышлений. Понимаю, что уже несколько минут беспокойно расхаживаю по комнате из угла в угол.

Моя тревога передается и ей. Сегодня Тайла необычайно тиха. Явно не все еще понимает, но все чувствует. Ее серьезный, внимательный взгляд почему-то напоминает мне Айварса.

Я всматриваюсь в ее лицо так, словно впервые вижу. Сколько в ней его черт? Насколько они очевидны? Как Ребекка смогла догадаться так быстро? Просто угадала, или же… снова проявила внимательность?

Меня засасывает в воронку сомнений и страхов. Четыре дня. Нужно просто продержаться четыре дня. Тогда, надеюсь, Фрее станет лучше, а мы сможем уехать.

– Я просто размышляю, – отвечаю я дочери после паузы. Пытаюсь выдавить улыбку, но не получается.

За окном внезапно начинает идти снег сплошной белой стеной, и Тайла тихонько ахает. Подбегает к нему и упирается в стекло ладошками.

– Вау! Мама, пойдем гулять?

Хочу отказаться, но затем вновь кидаю взгляд на пустынный двор. Празднование закончилось где-то час назад, и сейчас весь замок спит. Тайле сложно сидеть целыми днями в четырех стенах. Ей нужен свежий воздух, дневной свет.

Да и мне тоже. Иначе свихнусь скоро.

– Пойдем, – соглашаюсь я.

Мы быстро одеваемся и направляемся во двор. По пути нам попадается всего пара служанок, что устало бредут в свое крыло.

Каменные ступеньки скользкие, но спускаемся мы без происшествий. Смотрю на нетронутую целину перед нами. Темные каменные стены, окружающие замок. Задираю голову и вижу летящие хлопья снега.

Холод почти не чувствуется. Лишь свежесть. Тихо. Спокойно. Хорошо.

Я все последние пять лет зиму ненавидела после всего того, что произошло. А сейчас вдруг какое-то умиротворение нахожу. Тайла носится вокруг меня, ловит снежинки раскрытым ртом. Улыбается.

Я улыбаюсь в ответ. Бегаем друг за другом, кидаемся снегом. И я сама себя чувствую маленькой девочкой. Наслаждаюсь моментом — ровно до тех пор, пока не ощущаю чье-то пристальное внимание. Замираю и оглядываюсь по сторонам. Никого. Перевожу взгляд на темную, спящую махину замка. В окнах ничего не разобрать.

Чувство исчезает, словно его и не было. Показалось? Но волнение все равно пускает корни в моей душе — просто так не выкорчевать.

– Возвращаемся, – коротко велю Тайле.

– Нет! – возмущенно восклицает дочь. Убегает так быстро, что я в длинной юбке еле за ней поспеваю. Злюсь на ее непослушание. Когда наконец-то отлавливаю, то понимаю, что опоздала со своим желанием сбежать.

Из замка выходит Владыка и направляется прямо к нам.