Глава 44

Идем по коридору в направлении гостиной, где сейчас играет Тайла. Волнуюсь ужасно. Понимаю, что происходящее неизбежно, но… слишком привыкла, что Тайла только моя. Что Айварс — враг, от которого нужно скрываться.

Пытаюсь подавить ревность и эгоизм. Тайла, кажется, тоже почувствовала их связь — причем куда раньше Владыки. Смогла тогда распознать его за закрытой дверью. Вспоминаю ее радость, смех, когда они общались с Айварсом.

И понимаю, что отцом для нее он будет хорошим.

Я не знала отцовской любви. Ни как Мирайя, ни как Вера. Но та часть меня, что пришла из другого мира, нередко наблюдала ее в школе. Отцы, ведущие детей за руку. Улыбки, неприкрытая гордость, любовь. Смотрела на них из окна, и в груди что-то болезненно сжималось.

Чувствовала себя так, словно между нами не стекло, а огромная, непреодолимая пропасть. Мне так хотелось хоть на миг снова оказаться маленькой девочкой. И чтобы у нее все сложилось иначе. Чтобы она бежала после школы в родные объятья и слышала: “я так тобой горжусь…”.

“Позорище! Что теперь обо мне говорить будут? Вырастил…” – словно наяву слышу голос Йона Ульварн и крепко стискиваю зубы. Айварс кидает на меня быстрый взгляд, точно ощущает смену моего настроения.

– Нам сюда, – говорю я, прочищая горло, и киваю на нужную дверь. Там Тайла должна сейчас быть с Ребеккой.

Владыка распахивает передо мной дверь, и мы заходим в небольшую комнату. Моя дочь сидит в кресле, рассматривая картинки в книге. Сразу же вскидывает голову, и книга падает на пол.

– Мама! – радостно выкрикивает Тайла, и я улыбаюсь ей. – Владыка!

– Владыка, – эхом ей вторит Ребекка с каким-то затравленным выражением лица. Взгляд Айварса падает на нее, и девушка чуть ли не зеленеет.

– Тайла. Ребекка, – приветствует он. Взгляд задерживается на Ребекке. – Позднее поговорим.

Его брови сходятся на переносице, выдавая недовольство с головой.

– Хорошо. Я пока пойду, – она виновато опускает голову. Мой взгляд недоуменно прыгает между ними, а затем в голове словно щелчок раздается. Владыка не может знать, как обстоят дела в клане Ульварн — для этого ему нужен шпион. И как-то слишком просто Ребекка предложила следить за Фьором. Словно… уже это делала.

Внутри такое возмущение поднимается, что руки сжимаются в кулаки. Айварс знал? Знал, как Фьор обращается с ней, но ничего не делал? Просто принимал сведения, которые Ребекка добывала своим унижением и болью?

Хочу прямо сейчас все выяснить, но не при Тайле же все эти разборки устраивать. Возможно, я вообще все неправильно поняла. Успеем поговорить.

Перевожу взгляд на дочь, что с восхищением смотрит на Айварса. В его ответном взгляде столько эмоций, что все и не разобрать. Мне кажется, он не дышит даже. Присаживается перед ней на корточки и поднимает с пола книгу. Спрашивает, о чем она.

Диалог у них с первых секунд завязывается. Тайла его ничуть не боится, хотя, по сути, Владыка для нас — чужой человек. Я слегка остываю после вспышки гнева. Сажусь на диван и начинаю наблюдать.

Непривычно. Просто сюр какой-то. Уютный треск камина, тихие голоса, детский смех. А ведь именно такая жизнь могла ждать Мирайю. Тайла была бы рождена в любви. Возможно, у нее бы уже был брат или сестра.

Тихое семейное счастье после долгих лет в логове клана Ульварн.

Но Мирайя мертва.

Мертва же?

Смотрю на свои руки, лежащие на коленях. Ее руки. Обнимаю свой живот, в котором вдруг рождается спазм.

– …а мама разрешит? – врывается в сознание голос Тайлы.

– А мы ее уговорим.

– Это сложно. Я принесла домой лягушку, и мама не разрешила оставить. А вы больше лягушки, – задумчиво выдает моя дочь, и я недоуменно хмурюсь.

– О чем вы, солнышко? – вмешиваюсь я, а эти двое заговорщицки переглядываются.

– Владыка зовет нас в гости, – радостно выпаливает дочь. – Говорит, что я могу есть много-много вкусных пирогов. Сколько захочу. А еще он мне подарит подарки!

Устремляю негодующий взгляд на Айварса.

– Мы еще ничего не решили, – отрезаю я. Дочь ничуть не расстраивается. Наоборот, еще большим воодушевлением загорается, не услышав категоричное “нет”. Просит Владыку снова создать магических зверей.

На полу появляется заяц, сплетенный из голубоватой магии. Начинает прыгать, и моя дочь заливисто смеется.

– Мама, смотри!

– Я смотрю, – улыбаюсь ей я. Честно говоря, не хотела вмешиваться в их общение с Айварсом, но Тайла просто шансов не оставляет. Постоянно пытается меня вовлечь. Зовет сесть поближе.

А потом еще и он сам обращается ко мне.

– Это очень простой трюк, Верайя. Давай я тебя научу.

– Мне не дается ледяная магия, – отвечаю я. – Только магия земли.

– А родовую уже пыталась использовать?

Перевожу взгляд на кольцо.

– Нет.

– Иди к нам. Посмотрим, отзовется ли.

Колеблюсь пару секунд. Мне и в самом деле нужно как можно скорее освоить способности родового артефакта. Нет ни одной логичной причины, почему я должна отказать.

Но все равно почему-то хочется. Боюсь, что мне все это нравится начнет?

– Хорошо, – говорю я и поднимаюсь со своего места. Айварс с Тайлой давно перебрались на ковер, и я присаживаюсь рядом.

– Как ты ощущаешь кольцо? – спрашивает Владыка, подаваясь чуть ближе. – Как инородный предмет?

– Совсем не чувствую.

– Это очень хорошо, – он улыбается, и его внимательный взгляд скользит по мне. Магией сканирует. – Артефакт становится частью тебя. Родовая магия вплетается в твою ауру, и ты ей должна пользоваться как своей. Нужно ее почувствовать. Закрой глаза.

Шумно выдыхаю и зажмуриваюсь.

– Сплетение ледяной магии обычно на уровне сердца. Попробуй до него достать. Представь форму, в которую хочешь облечь силу. Ее движение. А затем вытолкни из себя.

Магия земли работает совсем иначе. Долго пытаюсь понять, о чем он говорит. Ощущение такое, что он мне предлагает перевернуть велосипед вверх ногами и так на нем ехать.

Взываю к чему-то на уровне сердца, но без успеха. Тайла начинает скучать и носится по комнате вокруг нас, не давая сосредоточиться.

– Я попробую помочь. Дай руку, – слышу голос Айварса и открываю глаза. Протягивает свою ладонь, глядя прямо в мои глаза. Меня какой-то удушливой волной окатывает.

– Зачем?

– Покажу наглядно. Ты сразу поймешь.

– Ладно, – резко вкладываю руку в его. Такое чувство, что в пасть дикому зверю. Его ладонь неожиданно горячая. Крепко обхватывает мою.

Кожу начинает покалывать от вторжения чужой магии. Проносится по телу морозным вихрем, и от неожиданности я широко распахиваю глаза. Чужая сила останавливается где-то на уровне груди, собираясь в плотный шар. Пульсирует, наполняя меня странным восторгом. Дыхание сбивается, становится тяжелым.

– Вот здесь. Чувствуешь? – я киваю. – А теперь вторая часть. Придать форму и вытолкнуть.

Пытаюсь представить животное, и первой на ум почему-то приходит лягушка. Наверно, из-за недавнего разговора. Вспоминаю, как Тайла ее однажды принесла и положила в кровать. Та мне прямо в лицо прыгнула.

Отлично. Форма есть, движение есть. Тянусь к магии и…

– Получилось! – кричит Тайла. Сама начинает прыгать рядом с лягушкой, сотканной из голубоватой магии. Смотрю на свое первое творение, и против воли широкая улыбка вырывается. Я смогла! У меня и в самом деле два источника магии есть.

– Хорошая работа, Верайя, – слышу голос Владыки. Осознаю, что он все еще держит мою руку, а его большой палец гладит мою ладонь. Кожу словно крохотные электрические разряды бьют.

Резко выдергиваю.

– Спасибо, – ровным тоном отвечаю я.

– Верайя… – начинает Айварс, но его прерывает стук в дверь. Заходит служанка и передает, что стол накрыт. Нас приглашают присоединиться.

– Конечно, мы сейчас будем, – тут же отвечаю я.

Надо отдать должное, Лена и Рейнар не задают ни одного вопроса. Вообще, ведут себя так, словно ничего необычного не происходит. У Владык так и вовсе куча тем для разговоров находится — вываливают друг на друга целый список претензий. Которые, к слову, почти сразу решают.

Такое чувство, что все, чего им не хватало для взаимопонимания — подобного ужина.

Закончив есть, я остаюсь с Тайлой одна. Купаю ее и расчесываю еще влажные волосы. Моя дочь так серьезно смотрит на себя в зеркало. Кажется, что за последние дни она резко повзрослела.

Возможно, дело в драконьей связи. Или смена обстановки так сказалась.

Я одновременно радуюсь и грущу. Моя малышка растет — и с каждым днем все быстрее будет. Мне так хочется удержать каждый момент. Насладиться им.

Айварс приходит полчаса спустя — книгу приносит. Говорит, что хочет почитать на ночь.

– Это лишнее, – отвечаю я. – Тайла спит со мной.

– Выходит, ты тоже ложишься? – он склоняет голову набок, разглядывая обстановку комнаты за моей спиной. Глубоко дышит. – Надеялся, что мы еще сможем поговорить.

– Завтра, – отрезаю я. – Я просила дать мне время спокойно поразмыслить. У меня его еще не было.

– Хорошо, Верайя, – соглашается он. – Завтра я жду твой ответ.