Эпилог
Немо звонко лаял и носился по берегу вдоль линии прибоя, путаясь под ногами детей.
Джелани обеспокоено косился на уснувшую в шезлонге Алену и делал грозные знаки Наату, чтобы тот унял своих отпрысков, которые мешали беременной императрице отдыхать.
Лорд Нагаррнаат оценил обстановку и понял, что столь сложная задача ему не по силам и поторопился в домик, чтобы звать на подмогу жену.
— Маленькая, там наши милые непоседы твоей сестрице опять спать помешали. Как на мой взгляд, так ничего страшного, но Джелани дёргается. Его жаль. Бедняге и так, нервотрёпная жена досталась.
— Про меня ты тоже так говоришь? — Юля, которая возилась со своими фирменными пирожками по бабушкиному рецепту, которых захотелось беременной Алёне нахмурила брови.
— Тебя мне подарила сама судьба, а ему — Алёну подсунули демоны.
Юлька только улыбнулась мужу, который по-прежнему с трудом терпел её названную сестру и не упускал возможности бросить в её сторону камень. Она посоветовала ему отойти с малышами подальше от императорской четы, а ещё лучше, прогуляться с ними до бухты Крабов.
— Так они и аппетит нагуляют и Алёнке выспаться не помешают, — рассудила она.
— У них и так аппетит хороший, — буркнул Наат, недовольный предложением, так как не имел никакого желания так далеко и надолго уходить от своей Юли.
Он стоял у входа и любовался женой, явно не торопясь спасать сон императрицы и нервы Джелани.
— Я не хочу от тебя уходить. И потом, собака твоей сестрицы лает громче, чем кричат наши дети, — возмутился маг.
— Ладно уж. Пойду с вами. Я уже последний противень в печь поставила. Только скажи Джелани, чтобы достал пирожки, как зарумянятся, а я нам, с собой, упакую готовых. Там, в бухте, перекусим, — деловито завозилась Юлька.
Вскоре они уже весело шли вдоль берега. Наат посадил маленькую дочь на шею, Юля на сгибе локтя несла небольшую корзинку с едой, сын с Немо наперегонки убежал далеко вперёд.
Джелани с облегчением проводил взглядом их шумную компанию и накрыл жену мягким лёгким покрывалом, чтобы ей было уютнее.
Дочь Нагаррнаата, к счастью, как часто её мужу говорила Алёна, намекая на его некрасивость и желая поддеть, была крошечной копией Юли. Сначала малышка с интересом разглядывала окружающее с высоты папиного роста, потом стала увлечённо играть длинной белой прядью волос отца. Глядя на неё, Юлька невольно вспомнила, как эта серебристая прядка появилась в иссиня-чёрных волосах мужа, когда спустя год после первых родов ей пришлось признаться Наату, что она снова беременна, при чём, находится уже на середине срока. Ребёнок к тому времени уже начал толкаться, живот рос, скрывать от него своё интересное положение становилось всё труднее.
Бедный Наат! Пока Юлька снова не родила, он места себе не находил, как и вся империя. Тревоги сверхсильного мага волной прокатывались по самочувствию её жителей, как магнитные бури на солнце. Однако, девочка родилась настолько быстро и легко, что ещё маг долго не мог осознать, что его самый главный страх потерять жену в родах остался позади.
— Что, всё? — спросил он изумлённо у лекарей, когда ему вынесли ребёнка. — Это моё? Почему оно такое маленькое? Как Юленька? Она жива? Почему она молчит?!
Убедившись, что с женой всё в порядке, Нагаррнаат отправился в спальню, лёг спать и проспал двое суток. Впервые, после того, как узнал о второй беременности Юли, он смог уснуть спокойно.
С момента вторых родов прошло два года, в течение которых у них не было близости. Наат безумно боялся ещё одной беременности жены и это превратилось в проблему. Он решил, что ему и так хорошо. Лишь бы любимая просто была всегда рядом, жива и здорова.
Поначалу полное отсутствие секса Юльку не очень волновало. Заботы о двух малышах полностью поглотили её. Муж был неизменно ласков и заботлив, охотно и легко выполнял все её пожелания.
Однако, недавно она совершенно случайно узнала, что у Наата появилась любовница.
Это был удар. Мощный, сокрушительный, который на миг выбил из неё весь дух. Едкая мучительная ревность, как кобра, подняла голову, раскрыла капюшон, яростно зашипела. Проведя тщательное тайное расследование с помощью слуг, она узнала, что у лорда это уже вторая магиня за последние два года. Во время секса Нагаррнаат додумался каким-то образом использовать кристаллы с магией жизни, заряженные ею же, Юлькой, поэтому женщины больше не теряют сознания под ним и не страдают от недомоганий после близости.
Хорошо, что, когда она всё узнала, Наат был в отъезде. Неизвестно, что натворила бы сгоряча. Она даже вещи собирала, чтобы уйти от мужа навсегда… Только куда с двумя детьми? К Алёнке? Не выставит ли её Джелани, поддержав друга? Дети привыкли получать всё самое лучшее и отца обожают, как и он их. Да и ей самой ни в чём нет отказа в замке лорда. Слуги ловят каждое слово. Свою семью муж обожает, всячески лелеет и балует, особенно её, Юльку.
Промучившись с неделю, она поняла, что ситуацию нужно исправлять по-умному. Она поделилась горем с Алёнкой, которая не упустила возможности нелицеприятно высказаться в адрес Юлькиного мужа, но всё же признала, что сестре стоит за него побороться.
После всестороннего обсуждения ситуации был намечен план действий. Для начала, Юля взяла у Алёнки несколько уроков восточных танцев. Потом она приступила к соблазнению Наата, едва он вернулся домой.
Едва Юлька приступила к осуществлению плана по склонению мужа к исполнению супружеского долга в постели, чтобы его не тянуло на посторонних женщин, бедняга не продержался и одного вечера — сдался на милость победителя.
Ходит в последние дни, хмельной от счастья. Тем более, Юлька запаслась человеческими зельями для предохранения от нежелательной беременности и заверила Наата, что третьего ребёнка они заведут исключительно по обоюдному согласию.
Слуги уже доложили Юльке, что любовница была куда-то отослана навсегда, однако, урок из этой ситуации она вынесла и отныне решила следить за удовлетворённостью мужа в плане секса. К своему удивлению, она и сама начала находить для себя в этом всё больше и больше приятного.
Юлька посмотрела на детей, на мужа, и улыбнулась.
«Как же я сейчас счастлива!» — подумалось ей.
В бухте Крабов, как обычно невероятно красиво. Это место впервые Юльке показала Алёна, рассказывая, что здесь впервые они с императором встретились.
Юлька снова подумала о сестре и вспомнила, как Алёна грустно улыбалась, глядя на её страдания, в тот момент, когда она только узнала о любовнице.
— Не понимаю, чего ты так убиваешься, Юль. Знаешь, сколько у меня этих соперниц? Одних бывших кукол, ныне свободных, у императора вагон и маленькая тележка. Про магинь, вообще, молчу. Хорошо, что сильный маг не может давать большое потомство. Иначе, я бы была мачехой нескольким десяткам детей, а так всего три принцессы по дворцу бегают. Между прочим, если первый выкидыш у меня случился из-за покушения противников реформ, то второй мне женщины императора устроили. И никакая охрана от них не защитила!
Когда они с Джелани переехали на время беременности Алёны в домик на море, и Юля с Наатом впервые приехали навестить их, Алёна сказала сестре:
— Хорошо, что я договорилась с Тафари, что, в обмен на освобождение его отца, он отдаст мне Немо, и подарит этот домик у моря. Я свою третью беременность скрываю и буду жить здесь, спрятавшись от всех. Надеюсь хоть этого малыша смогу доносить…
А сегодня, когда Алёна попросила сестру испечь ей пирожков, она обняла её и восторженно почти пропела на ухо:
— Юлька, теперь я его точно доношу, уже девятый месяц заканчивается! Целители сказали у меня там здоровый сильный мальчик!
Накрывая нехитрый обед на одном из плоских камней, глядя на детей и мужа, играющих с пойманным крабом, Юлька думала о том, что за своё счастье им с сестрой постоянно приходиться бороться, без устали и без перерывов, но оно того стоит.
А к вечеру вернувшись в домик, императора и императрицы они там не обнаружили. На столе одиноко стоял противень с подгоревшими пирожками.
Наат срочно сделал мини портал в замок и отправил магический вестник во дворец. Вскоре он вернулся с новостями.
Сегодня в империи появился наследный принц!
Императрица жива и чувствует себя сносно. Император тоже уже пришёл в себя и находится рядом с семьёй.
Беспокоить не велено.