Глава 43

Фиррнааг задерживался.

Послы нетерпеливо поглядывали на дверь. Лорд Нагаррнаат был настроен решительно. Сегодня он, так или иначе, вынудит Заморских подписать документ!

— Его Высочество Фиррнаат, Наследный принц Заморья! — объявил распорядитель мероприятия и в предупредительно распахнутую дверь стремительно вошел Фир.

— Я получил указания императора Джелани, — заговорил Наат, едва после положенных регламентом взаимных приветствий, стороны вернулись к вчерашнему обсуждению спорного пункта мирного договора. — Мы согласны пойти на уступки в формулировке. Готовы оставить требование о возвращении исключительно особ женского пола.

— Мы со своей стороны также согласовали возможные уступки. Пусть остаётся ваша первоначальная формулировка, но с оговоркой: «кроме лиц, вступивших в официальный брачный союз». Нам бы не хотелось разрушать созданные беженцами обеих сторон семьи. Они по своему желанию и выбору сменили страну проживания, сознательно принимая её законы и правила, вступили в брак, поэтому имеют право оставаться на родине их второй половины рядом с супругом. Признаюсь честно, некоторые наши, в том числе, весьма высокопоставленные лица имеют жёну — магиню из Империи Магов, и они не готовы с ней расстаться.

Лорд Нагаррнаат растерялся: «Как сюда попали магини? Впрочем, за сто лет такое вполне могло произойти». После некоторого раздумья, он всё же послал запрос на согласование предложенной оговорки с Джелани.

После получения положительного ответа от императора, мирный договор между Заморьем и Империей Магов был подписан!

Сразу после этого уполномоченными представителями обеих сторон были торжественно даны магические клятвы о неукоснительном выполнении его условий.

В честь такого знаменательного события, тем же вечером, в главном дворце Правителя был объявлен торжественный приём с танцами и фуршетом. Наат с удовольствием полетел бы домой, но этот приём был последним пунктом обязательной программы его миссии. Как глава делегации, он обязан был присутствовать на нём.

Лорд Нагаррнаат возвращался в отведенные ему покои, чтобы отдохнуть перед приёмом весьма удовлетворённым. Теперь возвращение Алёны вопрос нескольких дней. Магическая клятва выявит местоположение беглянки и не позволит Заморью оставить её у себя, даже, если они узнают, кто она есть на самом деле. Джелани помирится с девчонкой, и всё будет хорошо. Главное, его Юля будет довольна.

Фиррнааг тоже возвращался в свой дворец на территории резиденции весьма довольный, хоть и немного ошеломлённый сменой своего статуса — с прошлой ночи он был женат.

Жена Алёна ждала в покоях его собственного дворца на территории резиденции Правителя, напуганная и растерянная.

— Как всё прошло? — спросила с порога.

Она даже не переоделась после свадебного обряда на рассвете. Так и ждала его, в белом платье и венке из живых белых цветов.

— Отлично. Договор подписан с нужной нам оговоркой про супругов. Вечером по этому поводу торжественный приём. На подобных мероприятиях высокопоставленные супруги обязаны присутствовать вместе. Так что, собирайся. Как раз представлю тебя двору. Послы Империи Магов тоже будут. Убьём всех зайцев сразу, — деловито произнёс Фир.

— Ох, мама… До сих пор не пойму, как тебе удалось уговорить меня выйти за тебя замуж. Ну какая из меня наследная принцесса?! И как только твой отец согласился?! — Алёна никак не могла собраться.

Фиррнааг не стал вдаваться в политические и прочие подробности ситуации, когда решение о браке с магиней, владеющей исключительным даром создавать магию жизни, показалось и ему, и отцу идеальным. Он сказал то, что эта милая девочка поймёт, тем более, что настоящее было весьма недалеко от истины.

— Аля, девочка моя, я ещё ночью тебе всё сказал. И снова повторю. Я влюбился в тебя с первого взгляда, как только увидел в той утлой лодочке. В глаза твои посмотрел, и, сразу, будто, молотом по голове стукнуло и сердце куда-то вниз ухнуло. Маленькая, мне нелегко было самому себе признаться, что я враз пропал из-за тебя. — Фиррнааг улыбнулся. — Знаешь, было бы куда, возможно, я тогда сбежал бы от тебя! К счастью, пока мы возвращались домой у меня было достаточно времени, чтобы принять тот факт, что именно ты нужна мне и я тебя никогда и ни за что не отпущу.

— Да, я помню ты говорил… И всё же… Как-то быстро всё… И мне не очень верится… — ей совсем не верилось, но ночью положение казалось безвыходным. Она, как загнанное животное, побежала в ту сторону, куда её направляли обстоятельства и спасалась, как могла.

— Алёна, у меня нет сомнения в том, что я поступил так, как нужно и правильно. Перестань волноваться, я уже пообещал, что дам тебе достаточно времени, чтобы привыкнуть ко мне. Главное, имперские не смогут тебя забрать. Теперь ты под моей официальной защитой. Обряд мы провели по всем правилам и наш брак не может быть оспорен никем. И…Никакой стерилизации! Никаких рабов! Никакого насилия! Создание артефактов исключительно по желанию. Я обещаю, ты не пожалеешь о своём решении. Я дал тебе магическую клятву, что ни к чему не буду принуждать!

— Да. Спасибо тебе, Фир! — вырвалось у девушки.

— Ты тоже обещала постараться стать достойной супругой наследного принца. Так что, выбрось из головы все тревоги и, лучше, приготовься к приёму. Я послал за портнихой, она принесёт несколько готовых платьев и магией подгонит по фигуре. Украшения тебе принесут, когда определишься с нарядом. У тебя не так много времени, Аля! Поспеши.

Вечер действительно наступил невероятно быстро. Алёна едва успела привести себя в надлежащий вид. Помощниц у неё было предостаточно, но как же пригодился тот многомесячный опыт, что она приобрела за то время, которое обитала в покоях императорского дворца.

Фиррнааг остался невероятно доволен внешним видом молодой жены.

— Ты прекрасна, Аля! Если бы я не был уже влюблён в тебя, то влюбился бы сейчас, — ласково приговаривал принц, сопровождая Алёну на её первый приём в Заморье.

Он считал своим долгом всячески приободрить девушку, но она не особо нуждалась в этом. Так как, Алёне вместе с императором уже приходилось побывать на многих балах в Империи Магов, то самого мероприятия и реакции Заморского двора на невесть откуда появившуюся наследную принцессу она совсем не страшилась.

Сколько косых взглядов она пережила, по сути, считаясь не то куклой императора, не то его фавориткой! Выдержала!

Так что, побывать в высоком обществе в качестве наследной принцессы ей всяко полегче будет.

А вот, послы Империи… Фир сказал, что сам лорд Нагаррнаат прибыл на подписание мирного договора, как глава делегации.

Этой ночью Алёна многое успела поведать принцу. Рассказала, как именно происходит зарядка кристаллов, о том, как маги похитили её вместе с остальными людьми, о своей жизни на руднике, о работе на императора.

Однако о названной сестре и, соответственно, её семье сочла за лучшее не упоминать, опасаясь, что Заморье может послать убийц и к ней.

Получилось, что она умолчала и о слишком близком, можно сказать родственном, знакомстве с Наатом.

Они с принцем всё ближе к бальному залу… Уже слышна музыка и ровный гул голосов.

Реакции Наата Алёна опасалась.

«Как только Юля может любить такого неуравновешенного урода. Грубый, жестокий! Чёрный, как ворон, и такой же носатый! И голос такой же противный, словно воронье карканье», — думая о муже сестры Алёна привычно сморщила нос.

Как он поведёт себя, увидев её? Если бы Юлька была с ним, тогда не страшно! Впрочем, недолго осталось гадать. Наследный принц уже вёл её по парадной лестнице, а распорядитель кричал их титулы и имена:

— Его Высочество Фиррнаат, Наследный принц Заморья с супругой Алёной!

Она сразу увидела ошеломлённое лицо лорда Нагаррнаата, главным образом потому, что маг, со своим огромным ростом, возвышался над всеми присутствующими.

Внезапно все упали на одно или оба колена, кроме Алёны, естественно. Музыка оборвалась. В бальном зале разлилась тяжёлая мучительная тишина. У некоторых началось носовое кровотечение.

— Когда ты успела, мерзавка такая! — взревел Наат.

Его рёв силовой волной прошёлся над головами присутствующих и ударился в стену за спиной Алёны.

— Не ори на меня! И не обзывайся, а то Юльке скажу! И прекрати давить на всех! Немедленно! А то сейчас развернусь и уйду, — так же громко закричала Алёна и чуть притопнула ногой для усиления грозного эффекта.

На Наата, впрочем, это не произвело впечатления.

— Я спрашиваю, шилохвостка, когда ты успела выйти замуж?

— Сегодня на рассвете! — ответила только потому, что не хотела больше слушать, как Наат её обзывает.

Алёна покосилась на мужа и вздохнула: Фир смог подняться на ноги, но явно не стоило посылать его в бой с Юлькиным мужем. Скорее она должна защитить его от Наата.

Тем временем, лорд Нагаррнаат с ненавистью глядя на наследного принца отправил срочное сообщение императору экстренным каналом связи. С его ладони сорвался магический вестник и исчез в точечном мини портале, разорвавшем защитное поле дворца.

Над резиденцией Правителя раздался тревожный звон. К бальному залу, прогибаясь под непонятной давящей силой, как муравьи, со всех сторон стягивались войска охраны.

— Убирай уже свою давилку, Наат! Ты ничего не сможешь сделать. Я замужем! Ты дал магическую клятву!

— Уверена? Дура ты, Алёна! Он же о тебе заботился с этой стерилизацией! Испугался, что забеременеешь и будешь мучиться, как Юля. — Наат взял под контроль давление своей ауры и, подойдя почти вплотную к Алёне, добавил негромко, но в тишине все присутствующие расслышали. — Или помрёшь. Лично я был бы очень даже не против. А Юленьку как-нибудь утешил бы.

— Теперь я буду далеко, не волнуйся, — прошипела в ответ, гордо подняв подбородок.

— С тех пор, как ты сбежала, он не спал больше двух часов в сутки, — с укоризной продолжил разговор маг.

— Я ему спать не мешала, — огрызнулась.

— А ещё называешь магов жестокими… Джелани там с ума сходит… Не понимаю, что он в тебе нашёл. Тебе только на руднике и работать. Неужели ты думаешь, что наследный принц прямо вот так в самом деле может горячо влюбиться в такую как ты с первого взгляда? Если бы на твоём месте была Юля я ещё поверил бы… — Наат говорил тихо, но так язвительно и едко, что Алёне было очень обидно.

— Что полюбил сомневаюсь, но он дал магическую клятву, что ни к чему не будет принуждать меня! — чуть не плача начала горячо отвечать Алёна, — Никакой стерилизации! И в Заморье нет рабов, как в Империи! И мне не нужно будет постоянно ходить с кристаллами в руках, поскольку создание артефактов будет исключительно по желанию.21b4bc

— Я тоже могу дать тебе магическую клятву, что не буду ни к чему принуждать, — негромкий голос Джелани за спиной заставил Алёну вздрогнуть замолчать и резко развернуться к нему.

Он жадно рассматривал её лицо, словно не видел много-много лет. Коснулся щеки кончиками пальцев. Потом посмотрел в глаза наследному принцу, что в напряжении стоял рядом с женой, ухватив Алёну за локоть.

— Поздравляю Фиррнаат, ты славно подсуетился… Мне сообщили, что вы провели обряд сегодня на рассвете и времени у вас, чтобы завершить его в постели попросту не было, так как потом было заключение мирного договора и подготовка к приёму. Поэтому ваш брак можно легко расторгнуть при желании хотя бы одной из сторон, — громко рассуждал вслух император.

— Однако само проведение обряда уже говорит о том, что мы можем не возвращать Вам девушку, — Фир попытался заслонить Алёну собой.

Но сзади них стоял Наат. Он просто выдернул девушку из руки принца и грубовато подтолкнул к Джелани.

— Я не оспариваю этот момент, — император поймал беглянку и придержал за предплечья. — Алёна… Если ты согласишься расторгнуть этот брак и вернёшься со мной, я дам тебе такие же клятвы, как Фиррнааг. Прямо сейчас.

— Нет! — Алёна и Фир выкрикнули это в один голос.

— С ним ты всего лишь наследная принцесса, а со мной станешь императрицей!

— Нет. — повторила Алёна.

— Я немедленно приму закон о всеобщем запрете операции по стерилизации для всех человеческих женщин в Империи Магов.

— Ммм…Да? — удивилась.

— Я… добьюсь признания людей свободными. Обещаю, со временем, в Империи Магов перед законом все будут равны независимо от наличия и силы дара.

На этих словах лорд Нагаррнаат скептически хмыкнул.

— Это будет трудно. Но, если моя императрица поддержит меня… Постепенно мы вернём всех собранных по человеческим городам рабов. Кто пожелает, конечно. А тем, кто останется работать на магов, будут платить деньги и перестанут ограничивать в перемещениях по империи.

Лорд Нагаррнаат только головой покачал и жалостливо посмотрел на друга.

— Поможет… Императрица поможет, — нерешительно почти прошептала Алёна. Потом ехидно посмотрела на Наата, — Уверена, что и жена лорда Нагаррнаата горячо поддержит это начинание, а значит, он также обеспечит нам всестороннюю поддержку.

Нагаррнаат даже воздухом поперхнулся.

— Джелани, может пусть она лучше тут остаётся, а? Ну зачем тебе эта головная боль… — простонал он.

Алёна немного виновато посмотрела на Фира. Наследный принц был растерян. Она действительно очень ему понравилась! Но то, что готов ради неё сделать император… Этот мужчина меняет мир вокруг ради своей женщины! Заморье сто лет воевало за это! И Фир не мог отмахнуться от неожиданой возможности достигнуть долгожданной цели, как и его отец, который уже стоял рядом.

— Заморье обещает предоставить вам всестороннюю поддержку для проведения подобных преобразований. Мы слышали о Великой Алёне Освободительнице, появившейся в империи и счастливы с ней познакомиться. — Правитель чуть склонил голову в сторону несостоявшейся невестки. — Брак будет расторгнут сегодня же, так как был не завершен, и имеется согласие обеих сторон.

Фир хотел было что-то возразить, но отступил под грозным взглядом отца.

Алёна вдруг подумала, что, пользуясь возможностью, можно ещё немного добавить в список пожеланий:

— Ещё хочу, чтобы в человеческих городах работали лекари и целители. Да и магические артефакты там можно использовать. Те же поисковики, например. Маги могут продавать людям свои изделия, лечить, помогать с укрощением стихий или помощью с ними, а люди будут продавать вам то, что они производят или работать на вас, но за деньги. Постепенно всё наладится! Сколько горя людям принесли маги! Это давно пора прекратить.

На самом деле, глубоко в душе, Алёна была безумно счастлива вернуться домой с Джелани. Довольна, что станет его женой, а не фавориткой, то есть любовницей. Она была рада, что сможет родить ему детей. Он готов на многое ради неё и доказал, что любит. Это прекрасно! Наконец-то, у неё будет настоящая семья: муж и дети. А мир менять… Это так, занятие для души…