36. Мария

— Так, генератор найден, — бодро заявил Санта, разглядывая огромного монстра.

По-другому я никак не могла назвать это чудо техники.

Лукас заправил генератор дизельным топливом. Оказывается, у моей подруги Анны в бочках был и бензин, и дизельное топливо.

Генератор загудел. Ох и шумный же он был!

Санта что-то сказал мне. Но я не расслышала его.

— Говорю, что теперь запущу отопление! — прокричал Лукас мне в ухо.

Я отошла от работающего генератора и улыбнулась, взглянув на зажёгшуюся лампочку.

— В доме тёплые полы, работающие от электричества. Ты запустил генератор, в доме есть электричество. Значит, тёплый пол снова функционирует. Полный порядок.

Санта снисходительно улыбнулся мне.

— Мощности этого генератора хватит только для освещения и работы микроволновой печи. Его силёнок не хватит для того, чтобы тёплые полы работали бесперебойно.

— А что же делать?

Лукас усмехнулся.

— Ты живёшь здесь, крошка?

— Я бываю здесь нечасто! Я городской житель! — надула я губы.

— Не парься. На твоё счастье у тебя есть я. Тебе, малышка, невероятно повезло, что на твоём пути повстречался кто-то вроде меня.

— Здоровяк, живущий в глуши?

— Здоровяк, умеющий делать многое своими руками, — поправил меня Лукас.

Я ходила за ним по пятам. Он протоптал тропинку в снегу до небольшого помещения, пояснив, что там — печь.

— Эту печь нужно забить дровами и углём, а потом поджечь.

— От меня требуется помощь?

— Знаешь, где лежат уголь и дрова? — спросил Лукас.

— Про дрова знаю. Про уголь не знаю, — ответила я, показав дровницу.

Лукас пробурчал, что хозяева не очень хорошо смотрят за материалом, и принялся таскать дрова и мешки с углём в помещение для печи.

— Найди мне ворох старой бумаги. Газеты, книги — всё, что угодно! — попросил Лукас.

Я поплелась в дом. Газеты, книги? Ага…

В этом домике семья Анны появлялась только на выходные. Я побродила по дому, нашла старую газету и несколько листов с купонами.

— Долго искала, — фыркнул Санта, когда я появилась рядом с ним. — Но я уже сам нашёл чем поджечь дрова!

Лукас развернулся ко мне спиной. Я услышала, как зашуршала целлофановая обёртка.

Внутри меня шевельнулось нехорошее предчувствие. Неужели это…

Нет-нет-нет-нет! Только не моя новая книга!

— Стой! — завопила я, повиснув на локте Санты.

Он уже схватился за лист и собирался вырвать его из моей книги!

— В чём дело?

— Нельзя! Возьми что-то другое. Я принесла тебе газету и старые купоны…

— Я уже нашёл чем растопить. Эта книга валялась сверху сумки у входной двери дома. Думаю, это редкостный шлак. Так что… — улыбнулся Лукас. — В мире станет меньше на одну книгу какого-нибудь графомана.

От возмущения краска бросилась мне в лицо.

— Положи. Эту. Книгу. На место. Сейчас же! — процедила я сквозь зубы.

Да, я не пишу американскую классику, но мои книги нравятся тысячам женщин!

А сколько писем я получаю на свой e-mail с историями о том, как мои книги помогли разобраться в сложных ситуациях или просто вдохновили и поддержали моральный дух!

— Это не графоманская хрень! Это романтичная сказка для больших девочек!

— Ага, и она упакована в плёнку, потому что предназначена для читателей старше восемнадцати лет.

Лукас перевернул книгу, увидел обнимающуюся парочку на обложку.

— Я же говорю, хре…

Но потом он прочитал имя автора.

— Хм…

Санта прочистил горло.

— Мэрайя Стоун.

Лукас посмотрел на меня. В ледяных глазах появился огонёк интереса.

— Мэрайя Стоун — это ты?